哪怕是知道自己擅闯乾明门, 可能会惹怒皇帝或靖亲王。可顾休休却依旧无法置身事外，在东宫里坐以待毙，等着元容的消息传回来。
她也清楚, 元容既然敢逼着靖亲王世子写下罪己书，又将世子杀了了事，大抵是想好了应对之法。
但清楚是一回事，在听到朱玉说元容被皇帝召走后, 在她知道靖亲王世子的死跟他有关系的那一瞬间，顾休休根本无法保持冷静。
这一路上，从东宫到北宫，又从北宫到乾明门, 她的大脑一片空白, 似乎宕机了，无法思考, 手脚发凉。
直到乾明殿看到元容的那一刻，她错乱的心跳才逐渐恢复了正常, 冰冷的手脚才慢慢有了温度。
原本顾休休最在意规矩了，元容在宫中抱她回永乐殿, 她第一反应是被人看见了, 旁人会怎样嚼舌根子。
大婚前一日, 顾怀瑾醉酒在东宫‘撒野’，要与元容比试, 她出门到东宫，也要顾忌着身份，生怕大婚前见面，会落人口实。
大婚当夜，皇后派来东宫的两个宫婢, 枉顾规矩，擅闯青梧殿。她顾及着皇后的面子，又觉得自己刚刚嫁入东宫，怕传出去了不好听，明明心中不快，却也没有如何处置那两个宫婢。
她似乎永远都要先将规矩和声誉放在第一位。因为她知道她的父母兄姐乃至二叔父，大哥，老夫人，他们都为顾家付出了良多。
而她没有什么能为顾家做的，不必被迫入宫为妃，不必上战杀敌，她唯一能做的就是时时刻刻注意自己的言行举止，不让自己落人把柄，将顾家置于风口浪尖。
可顾休休今日，却忘记了一直施压给自己的礼法规矩，破天荒的任性了一次——她只想见到元容，站在他身旁，哪怕是被皇帝降罪，她也要跟他一起面对。
就像她昨晚说的那样。
以后，她会保护好他。
元容垂眸看着她，她歪着脑袋，明澈的眸微微弯起，笑得粲然，仿佛是苍穹之上的盛阳，足以融化一切冰霜。
无需言语，只单单是一个对视，他便懂了她未能说出口的心意。
他伸手叩在了她的后颈上，另一只骨节分明的手掌则覆在她的腰后，轻轻向前一揽，她便撞进了他的怀里。
没等到他下一步动作，站在一旁的谢怀安，便清了清嗓子，咳了两下：“太子殿下，这里是乾明殿。”
言外之意，在这里卿卿我我不太好吧？
元容抬眸，乜了谢怀安一眼，语气淡淡：“嗯。”
谢怀安：“……？？”就嗯？就这？
“豆儿，你身子不适，先到母后的永安殿休息。等到宴会开始，再去保和殿赴宴不迟。”
元容似是将谢怀安彻底忽视了，连带着刘廷尉都成了一件摆设，抱了顾休休片刻，便牵着她往外走去。
谢怀安在北魏名气极大，除却名士这个身份之外，他身为陈郡谢氏的嫡长子，向来都是旁人讨好他。
可元容这个未来的天子，非但不准备与他处好关系，还将他当做空气一般直接忽略，简直是不知所谓。
谢怀安站在原地，思忖着，很快便豁然开朗。
哪怕是皇帝都要拉拢他，但元容不一样，元容身体孱弱，听说大婚当日还咳了血。大抵元容是知道自己命不久矣，等不到登基继位那日就要病死，便也破罐子破摔，不拿他当一回事了。
更何况，元容应该感觉得出来，他对顾休休虎视眈眈。怕不是见他们两人一起进乾明殿，心里有些慌了，这才故意在他面前缠缠绵绵的恩爱，想宣誓主权，让他死心。
真是可笑。
就算顾休休嫁了人又如何，以元容枯朽的身体，根本做不到与她白首偕老。
谢怀安正失神，殿外疾步走来一个太监，附耳轻声道：“太常大人，贞贵妃请您入宫。”
他回过神来，修长的手指摆弄着衣袂，低着眸，似是漫不经心道：“到了赴宴的时辰，我自然会进宫去，贞贵妃何必多此一举？”
太监神色为难，没想到谢怀安会这样说。贞贵妃分明是想要请谢怀安到永贤殿单独会面，而非是在诞辰宴上见面，谢怀安怎么听不懂呢？
太监正思量着要不要点透其中的意思，谢怀安已是迈步朝着刘廷尉走去，根本不给太监再开口的机会：“廷尉大人怎么来的，我见乾明门外没有马车，我们两家离得不远，不如我将大人捎回刘府？”
刘廷尉嘴角抬了抬：“多谢太常大人的好意，不必劳烦大人，我暂且不回刘府。”
说罢，他正要离开，又倏忽顿住脚步：“谢大人一出仕，便位列九卿之首，不愧是太尉的嫡孙，中州刺史的嫡子。”
“刘廷尉过誉了。”
“不知谢大人可听过古人一句话？”没等谢怀安说话，刘廷尉便笑着道：“居其位，安其职，尽其诚而不逾其度。”
他看了一眼谢怀安：“君臣有别，僭越身份的事情，却是万万做不得。”
谢怀安轻笑一声，总算知道刘廷尉拐弯抹角在说些什么了——原来是在警告他，不要去打顾休休的主意。
“刘廷尉啊，格局还是小了。人得先活着，才有身份之别，你说是不是？”他丝毫不介意刘廷尉的警告似的，笑眯眯地拍了拍刘廷尉的肩膀，朝外走去。
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元容着人赶了辆马车来，没再让顾休休骑马回去，到了北宫外，刚好碰上准备出宫的皇后和秋水。
顾休休昨晚上没休息好，在马车里颠簸了片刻，便睡了过去。
元容怕吵醒她，一路让人将马车驶进了北宫内，直至停在永安殿外，这才轻手轻脚，将她抱了出来。
尽管他动作很轻，顾休休还是醒了过来，她揉了揉眼，道：“到北宫了？”
元容道：“到永安殿了。”
许是刚睡醒，脑子还有些懵，她迟钝了片刻，才反应过来，一抬眼就看到了站在一旁笑吟吟的皇后。
顾休休愣了一下，连忙推了推他的手臂，几乎是落荒而逃般，一个鲤鱼打挺，从他怀里跃了下去。
“母，母后……”她整了整理被压褶的衣裙，又将狐裘脱了下来，似乎是想给元容披上。
还没抬手，就被元容按住了：“穿着，刚睡醒，外头冷。”
虽然言简意赅，却不难听出其中关怀之意。
皇后一边让夏嬷嬷将两人迎进去，一边问起了元容有关靖亲王世子的死。
元容倒也没有瞒着皇后，谴退了殿内的宫人后，便如实将昨夜在诏狱里发生的事情道了出来，只是隐去了靖亲王世子用顾休休激怒他的这一段没有说。
皇后觉得有些奇怪，明明元容不是意气用事的那种性子，诏狱里关押的都是无恶不作的囚犯，元容与刘廷尉乃是发小，平日里元容也没少到诏狱去，怎么偏偏这次对靖亲王世子动了这样的怒。
转念一想，忆起元容的生母，皇后便又了然了。
元容的生母，便是被皇帝醉酒后强迫，若非如此，又怎么会不堪受辱，多次自尽被阻拦后，仍是一心想死。
最后生下元容，还是吞金而亡了。
而那靖亲王世子亦是当街强抢妇女，还将其亵玩至死，怕是勾起了他的伤心往事，他才会这么大的反应。
思及至此，皇后却是不敢多提此事了，不动声色地转移了话题。
她看向顾休休，道：“小顾，你是不是身子不舒服，怎么脸色看起来这样苍白？”
顾休休哪里好意思提为什么，她赧红着脸颊，只道是：“昨晚上雨声太大，没睡好。”
皇后怔了怔，很快便反应了过来，一拍桌子：“夏嬷嬷，赶紧吩咐御膳房，给小顾炖一碗补汤来。”随后，她看了一眼元容：“小容，不是本宫说你，你虽然年轻气盛，但也要知道节制。”
顾休休觉得皇后似乎误会了什么，正犹豫着要不要解释一下，却被元容按住：“母后教训的是，往后不会了。”
“对了，今日献舞的女郎中，母后可还记得其中有一个叫王雯的王家女郎？”
皇后点头：“记得，你不是说，王雯被西燕人劫走，藏了起来。现在的王雯，则是西燕人通过换颜蛊假扮的。”
元容还说，真的王雯没有死，因为换颜蛊需要依靠她体内的母蛊，才能让那西燕人继续维持王雯的容貌体形。
若是现在杀了假的王雯，那被藏起来的真王雯就失去了利用价值，便会被西燕人的帮凶杀死。
因此皇后心里虽然有了数，但顾及王雯的性命，一直没有揭穿假的王雯。
皇后连忙道：“你放心，本宫没有在她面前漏出过马脚，这几日习舞也是照旧。”
元容道：“献舞的女郎之外，可有替补的人选？”他顿了顿：“要与王雯身形相仿的女郎。”
这一下，可把皇后为难住了。
历来献舞之时，为了防止当天出现什么意外，都会顺带培养几个替补候场的献舞女郎。
这一次自然也不例外。
但替补的献舞女郎中，并没有跟王雯身材相仿的——王雯的身材，较于其他女郎来说，更为清瘦高挑。
除非不从替补的女郎中选，而是临时找个身材相仿的女郎上去顶替。可这样问题又来了，随便找个人顶上去，那人不会庆善舞，那岂不是露馅露的更快？
顾休休见皇后一脸为难，忍不住问道：“长卿，你要替补的女郎做什么？你找到被西燕人藏起来的王雯了？”
元容解释道：“找到了大概的位置，但不确定王雯具体在哪里，若是想找到她，需要些时间。”
就怕赶不及，如今还有不到半个时辰，便要开宴了。
那西燕刺客假扮的王雯，自是不可能让她上场，万一在宴上行刺了哪位权贵，刺客披着王雯的脸皮，到时候皇帝怪罪下来，便是皇后和王家担责。
只能是在上场前，便将西燕刺客制服，换上与王雯身形相仿的女郎上场，总之会带着面纱献舞，看不真切。
这样尽量争取到更多的时间，若真是寻不到被藏起来的王雯，那也是尽力了。
皇后想了一圈，也没寻摸到什么身形相仿的女郎，叹了口气：“王雯生得高挑，大抵是寻不到替补她的女郎了……”
话音未落，她看到顾休休，翕动的唇瓣微抿：“小顾的身形好像跟王雯差不多？”
而且顾休休前段时间在北宫里照顾顾月，隔三差五就会陪她去兰亭苑看女郎们排舞，不但身形相仿，顾休休看了那么多遍排舞的细节，大抵上去走个过场，将善庆舞完整跳下来还是可以的。
“不行。”几乎是皇后提出来的同时，元容想都不想，便拒绝了这个提议：“生死有命，寻不到替补便作罢。”
顾休休现在的身体状况，确实不宜去跳舞。更何况，她如今是一国太子妃，怎么能跑到宴会上献舞，若是被人认了出来，那便是贻笑大方，要让诸国使臣看笑话了。
皇后说出来后，便也意识到此事不妥，她连忙道：“倒是本宫急昏了头。”
顾休休宽慰道：“母后不必担心，左右说到底，让替补上场也是为了拖延时间。就算没有替补，只要宴会中途出些状况，也能达到一样的目的。”
具体要出些什么状况，那便多了去了。
可以是皇后不慎将酒水打翻，洒在了皇帝或是太后的身上，这两人可是宴会的主心骨，若是中途去更衣，那献舞自然会延后。
也可以是元容在宴上忽然咳血晕厥——到御膳房随便搞一些鸡血或牲畜的血，涂在帕子上，能唬住旁人就是了。
元容毕竟是一国储君，身体出了状况，那宴会也只能暂停，先叫御医诊治过后，若无大碍，才能继续。
当然，这都是下下策。
西燕使臣也在宴上，若是发觉异样，大抵也会让人传信，杀了王雯。
若是能赶在献舞之前，找到被藏起来的王雯，那就再好不过了。
顾休休简单说了一下自己的想法，皇后听了之后，赞赏道：“小顾，你真是聪慧过人。可惜是女儿身，不然定是能驰骋沙场，率兵杀敌，成为一代名将。”
前半句是夸奖，后半句则是惋惜、感慨。
顾休休听了出来，那句‘可惜是女儿身’不但是在说她，似乎也是在感叹皇后自己。
皇后性格率真洒脱，又喜好舞枪弄棒，本该像一匹野马肆意不羁。最后却因为家族联姻，被送进了北宫，生生驯没了野性，困在了这一方小小的囚笼之中，成为家族利益的牺牲品。
这样的事情，又何止在北魏，哪怕是顾休休生活的那个年代，身不由己的女子，也大有人在。
顾休休又在永安殿与皇后闲聊了一炷香的时间，喝过了夏嬷嬷送来的补汤，待到差不多开宴的时间，便跟随元容先行离开了永安殿，前往设宴之地。
途中，元容似是无意地提起：“豆儿，你觉得谢怀安这人如何？”
他突然提起谢怀安，顾休休愣了愣，想起清晨跟着谢怀安一起进乾明殿的事情，怕他误会，便解释道：“我被御前侍卫拦在了乾明门外，刚好遇到了谢怀安的马车……”
“上次在采葛坊，我提点过贞贵妃对他有异心的事情，本是想挑拨离间，让他们两人内斗，谁知他却不上当。”
“只在临走前说欠我个人情，我便想着趁着今日，让他还了人情。”
顾休休解释完，又补充了一句：“我跟他一点都不熟。”
她只差竖起来手指发誓了。
元容见她一脸认真，不由失笑，抬手覆在她头顶上，轻轻拍了两下：“孤只是随口问问。”
顾休休怔了一下。
就只是……随口问问？
所以，他其实并不在意谢怀安有没有跟她走得近，也不在乎她对于谢怀安的看法。
思及至此，不知为何，顾休休却是觉得有些失落。
假若元容与一个容貌佼佼的未婚女郎走在一起，她大抵心里是会胡思乱想的。
她本是怕他误会，才慌忙解释。谁料到最后，他只是随口一问，似乎只有她，将此事放在了心上。
顾休休很想甩开他的手，却又觉得自己像是在无理取闹。她跟他相差七岁，何况他本就比同龄人更为成熟稳重，不会拈酸吃醋那一套也是正常。
说是这样说，她还是不着痕迹地挪了挪身子，拉开了与他之间的距离，垂着眸，低低应了一声：“这样啊。”
原本顾休休还准备在元容面前少提谢怀安，如今知道他并不在意，她索性就将憋了一路的疑惑问了出来：“谢怀安什么时候出了仕？”
元容似是没想到她对于谢怀安的事情感兴趣，他看着被她躲开的手，轻声道：“便是这几日的事情，被父皇封为了太常，位列北魏九卿之首。”
太常乃是掌宗庙礼仪之官，主管祭祀社稷、宗庙、丧葬等，在北魏的地位崇高，受百姓敬重，就连皇族都要对其礼让三分。
这个官职，对于陈郡谢氏的嫡长子来说，再合适不过了。
顾休休点了点头，便不再说话了。
永安殿距离宴客的保和殿并不算太远，没等到气氛凝结住，已是快到了保和殿外。
越靠近保和殿，遇见的熟人越多，不断有人向元容和顾休休行礼或打招呼。
顾休休在看到永安侯夫妇的身影后，便跟元容说了一声，跟他分开，去找他们了。
顾家老夫人没有来，倒是顾佳茴跟在永安侯夫妇身边。在看到顾佳茴时，顾休休的脚步一顿，挑了挑眉。
北魏一向重视阶级地位，来参加太后诞辰宴的女眷，皆是家族中出身较高的嫡系女郎。不管顾佳茴是以顾家庶女的身份，还是四皇子妾室的身份，都没资格出现在宴会上。
所以顾佳茴出现在这里，是得到贞贵妃的授意，又准备作什么幺蛾子？
许是注意到了顾休休投来的视线，顾佳茴主动上前：“见过太子妃。”
顾休休微微颔首，没等到她开口问询，顾佳茴已是识趣地解释道：“四皇子想趁着今日为我爹追封谥号，我与祖母商议过后，祖母便叫我跟着大伯父、大伯母一起来了北宫参宴。”
事实上，说是商议，顾家老夫人压根不同意顾佳茴入宫参宴，更不相信四皇子会如此好心，帮忙追封什么谥号。
还是顾佳茴不吃不喝，在院子外跪了整整一天一夜，以死相逼，磨得老夫人心软，才换来了今日出现在保和殿外的机会。
即便再是对顾佳茴失望，顾家老夫人还是狠不下心来，毕竟这是她亲生儿子唯一留下的血脉了。
听见这话，顾休休简直想上前按住顾佳茴的双肩，摇匀了顾佳茴脑子里的水。
先前在太后诞辰，又或是北魏的重大节宴时，的确有过给已逝将军追封谥号的前例。
但顾佳茴为什么想不通，从二叔父死后到现在，都已经过去三年了。
这期间四皇子怎么从未提过要替二叔父追封谥号，反倒是在贞贵妃说出顾佳茴的身世后，提出要帮忙追封谥号？
先不说四皇子的动机如何，三年前，二叔父和大哥虽战死在平城，可那一战死了数万将士，平城也惨遭胡人屠城。
北魏谣言四起，将丢掉的平城布防图与泄露出去的军机，都怪罪在元容和二叔父父子身上。
便是在这种情况下，皇帝不降罪便不错了，怎么可能给二叔父追封谥号？
即便四皇子愚蠢，想不通这其中的关键，但他说话办事之前，肯定要请教贞贵妃。
更甚至，顾休休认为，说要给二叔父追封谥号，就是贞贵妃故意让四皇子说给顾佳茴听的。
大抵贞贵妃本想利用顾佳茴的身世，让顾佳茴为她所用，做她手中铲除顾家的利刃。
但顾佳茴只是心中有所动摇，却还没有下定决心要帮贞贵妃除掉顾家。
所以贞贵妃想要给顾佳茴下一剂猛药。
至于这一剂猛药是什么，顾休休现在也不清楚。她只知道顾佳茴若是进了保和殿，在宴会上露了面，必定会成为众矢之的，被其他士族女郎冷嘲热讽。
顾休休看了一眼永安侯夫妇，张了张嘴，到底是什么都没说。
自从永宁寺回来后，顾佳茴就有点魔怔了。反正老夫人也同意顾佳茴来了，永安侯夫妇也没说什么，如今人都到了保和殿外，她还跟着瞎操什么心。
她将到了嘴边的话咽了回去，转而问道：“爹，娘，兄长来了吗？”
“佑安没跟我们一起，说是会在开宴前赶到。”永安侯夫人扯着顾休休的手，左看右看，道：“怎么感觉才嫁过去几日，豆儿便有些消痩了？明日便能回门了，届时娘让厨子做你最爱吃的红烧排骨，给你好好补补。”
永安侯忍不住道：“夫人，你说话未免太邪乎了，东宫的饭菜伙食不比侯府好？”
说罢，他犹豫着：“难不成是吃不习惯？爹早就说过，让你把厨子一起带走，等爹回去便让厨子收拾收拾去东宫……”
顾休休被永安侯夫妇逗笑了，她指着自己身上披着的狐裘：“我穿得这么厚实，你们怎么瞧出我又消瘦了？”
见保和殿外的人越来越少，她连忙道：“好了，爹娘，宴会要开始了，快进去吧。”
永安侯夫妇点点头，带着顾佳茴进了保和殿。
保和殿内的所有位置，都是提前安排好的，多一个不多，少一个不少，也就是顾家老夫人称病抱恙没有来，顾佳茴才有位置坐——不但有位置坐，那位置还很靠前。
感受到四面八方投来好奇的视线，顾佳茴有些胆怯，却还是硬着头皮挺直了腰板，微微扬起头来。
唯一让她感觉到有些心理安慰的是，四皇子的位置离她很近，她一抬眼就能看到坐在她斜对过的四皇子。
等顾休休落座后，顾佳茴才发现，自己离顾休休也很近，只隔了一个食案。
太后诞辰，不同于以往的宫宴，诸国使臣皆来祝寿，宴会落座的位置便也有些讲究。将女子和男子分开落座，群臣与各国使臣坐在左排，而士族女郎及嫔妃等女眷们都坐在右排。
一个食案前坐两个人，顾休休刚一坐下，便感觉身侧一凉，紧接着她便看到了元容的俊脸。
“……”她看了一眼元容，又看了一眼对面的座位：“太子殿下，你走错了。”
元容坐在软席上，一手撑在食案上，看着她：“豆儿，孤是不是惹你生气了？”
“我没有生气，我有什么可生气的。”顾休休几乎是在他开口的下一瞬，便矢口否认：“宴会就要开始了，殿下还是回到自己的位置上去吧。”
元容思忖着，问道：“你若没有生气，为何这样唤孤？”
顾休休语气平和：“我唤你什么了？”
元容似是有些委屈：“太子殿下。”
顾休休挑起眉：“唤你太子殿下怎么了，你不是也整日跟我孤孤孤的，比鸽子还会叫。”
“孤……”元容刚一开口，便又顿住，抿了抿薄唇：“习惯了。”
“那我也习惯叫你殿下。”她三两下解开身上的狐裘，扔给了他：“我不冷了，谢谢你的狐裘。”
那语气要多客气有多客气，要多冷淡就有多冷淡。
元容握着手里的狐裘，还想说些什么，太监尖利的嗓音打断了他：“皇上驾到——太后娘娘驾到——皇后驾到——”
随着嗓音落下，殿内的北魏群臣与女眷们齐齐跪下。元容将手里的狐裘披回顾休休身后，待众人起身后，回了自己的位置上去。
巳时一到，韶乐起，八音迭奏，玉振金声，便算是正式开宴。
待乐声止，由礼官告词后，皇帝起身，举酒觥敬文武百官，诸国使臣。
等流程走完，便是诸国使臣依次上前为太后送上寿礼与贺词了。
西燕乃是大国，自然是要先打头阵。
那西燕国师在元容大婚当日围观时，被毒蜂蛰的脸还肿着，哪怕过去了两日，说话仍是有些费力：“吾等奉君主之命，前来北魏贺太后娘娘千岁之寿，有此贺礼敬上……”
他一样一样念着手中的礼单，每念一样，便会让人抬上保和殿来，让殿内的诸人过目。
西燕君主财大气粗，竟是送了整整九十九件珍稀的宝物，礼单也念了将近一炷香的时间。
饶是皇帝也不由惊奇，往年至多送上二三十件寿礼已是算给足了面子，西燕君主今年未免太过大方了些。
待念完礼单过后，皇帝自然要开口与西燕国师客套一番了，还未开口，便听到西燕国师道：“此次前来，吾国君主还让吾等，给北魏太子殿下带一句话。”
顾休休原本有些昏昏欲睡，听到西燕国师提到元容，那瞌睡虫一下就没了。
她坐直了身子，听到西燕国师道：“吾国君主言，多年与殿下不见，甚是怀念当年旧情。半月之后，便是吾国君主的诞辰，特邀请殿下到西燕参宴。”
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