“每个预选人……虞鸽也是？”
“当然。”
当囡囡从神使口中得到肯定的答案时, 浑身的血液仿佛都在这一瞬结了冰，她看着神使手中拿着的长矛，脚下灌了铅似的, 动也动不了。
在神庙时, 她们这些神女的预选人们在蛊术比试的场地里互相残杀，哪怕倒下的人是自己的朋友，她们为了活命也不得不如此。
可就在她们拼尽全力, 从那残忍又似是永无止境的厮杀中存活下来，以为人间炼狱般的煎熬和折磨终于结束之时，神庙对于神女的考验却才刚刚开始。
囡囡不懂神使的意思。
为什么神女就不可以有感情, 为什么最强者就一定要无情无欲，成为被神庙操控着的行尸走肉。
虽然不懂, 但她却知道，她可能再也见不到她的虞鸽了。
虞鸽绝不会杀了自己的父母。
囡囡突然不想继续下去了。
她的人生本就一团糟, 为她起名囡囡，将她当做珍宝的亲生父母，在她未记事前就死了。
她的家被恶毒的远房亲戚所占，小小年纪, 漂泊不定, 两岁时便到处乞讨为生。
好不容易被人收养，可养父母也只是希望她替他们的女儿去死, 从未在她身上用过一分真情。
似是在冥冥之中注定，她遇见了虞鸽。
那个教她唱歌，会摸着她的脑袋夸她的眼睛漂亮，跟她一起被罚跪，在她危险时毫不犹疑挺身而出，总会用着温柔的嗓音叫她囡囡的虞鸽。
囡囡无法形容虞鸽在她的生命中意味着什么, 但那是她人生里唯一的一束光，那么明亮，那么耀眼，仿佛永远不会熄灭，永远不会黯淡的光。
现在，那束光没了。
而她的人生也失去了意义。
又何必再做个恶人，去害了她的养父母。他们虽然讨厌又心肠坏，可他们对他们的亲生女儿却那么好。
囡囡阖上了眼：“神使大人，我选择……”
她的话还没有说完，身后却传来急促且凌乱的脚步声。
她下意识地转过头，看到她的养父手里拿着一柄半人高的镰刀，面目狰狞，又似乎眼里含着热泪，咬牙切齿朝她扑了过来。
他偷听到了神使和囡囡的对话。
他知道，他们对囡囡并不好，还将她送去了可怕的神庙，囡囡定是恨透了他们。
镰刀磨得很快，弯月状的刀刃快要勾住她纤细的颈子时，神使只是神情冷漠站在她身后，并没有要出手阻拦的意思。
囡囡疑惑地看着自己的养父。
为什么。
她从始至终没有想过要伤害他们。
他们养过她一年，又送她去神庙，让她遇见了虞鸽，单单是这份恩情，她便永远不会伤害他们。
即便她失去了求生的意志，可那一丝丝迷茫，还是让她下意识向后躲避了过去。
她不光会蛊术，在那一场场残忍的蛊术比试中，她还学会了如何杀人和如何不被别人杀。
囡囡按住了镰刀，问他：“……为什么？”
养父没有回答她，或许是从未将她放进过眼里，便也不会认真听她讲话和倾诉，下意识就习惯性的忽略了她的声音。
他使出浑身的力气，再次将那镰刀挥舞起来，用着近乎决绝的神情，砍向她的头颅。
他用行动回答了她。
——为了让她死。
可凭什么，她没有伤害过他们，他们却要一次一次将她置于死地？
养父无情的举动，激怒了本就深陷绝望的囡囡，她从神使手中夺过了黄金色的长矛，几乎没用太大力气，便轻松用长矛捅穿了他的心口。
杀戮会使人上瘾。
特别是对于已经经历过无数次残酷屠杀，手上沾满鲜血的人来说。
她心底那股悲愤的劲儿，混杂着长久以来对养父母的隐忍和不满，尽数在这一刻爆发出来。
寒风簌簌响着，长矛一下一下刺穿那看起来厚实却又无比脆弱的胸口，她歇斯底里的样子，惊呆了毫无还手之力的养父。
他还不了手，因为她已经不是五年前手无缚鸡之力，分毫没有过人之处的那个囡囡了。
在神庙里的年，她为了活下来，为了不拖累虞鸽，日夜苦练复杂难懂的蛊术，如今的她，甚至可以跟面前的神使拼死一搏。
——倘若虞鸽还活在世上，她不会在自己和养父母的性命之间选择，而是会选择与神使厮杀。
思及至此，囡囡失去光亮的眼眸，忽然又亮了起来。
她又怎么能确定……虞鸽没有为此反抗，去杀掉神使？
虞鸽的蛊术要比她厉害太多了。
她重燃了希望，也从嗜血的杀戮中清醒了过来，看着被她捅成筛子，失去平衡，重重向后倒去的养父，她觉得有些难过。
他们想让自己的女儿活着，便将她送去神庙替死。
他们想让自己活着，便决定先下手为强，趁她不备时在背后袭击她。
养父还当她只是一个普通的十岁女童，所以他认定，凭他一个成年人的力量，可以用镰刀割断她的头颅。
所以，她就该死吗？
囡囡收回手中的长矛，殷红而黏稠的血液沿着尖锐的矛头向下流淌，滴答滴答。
她的眼睛，对上了听见惨叫声，闻声从马场里跑出来的养母。
四目相对，她从养母的视线里看到了厌恶，绝望，以及漫天的恨意。
仿佛她是一个该死的怪物。
囡囡眨了眨干涩的眼。
她只是自保，自保……也有错吗？
她的内心矛盾，似乎因为养母眼中无法抑制的痛苦而更加煎熬。
在养母捡起地上的镰刀冲向她时，囡囡握紧了手中的长矛。
杀死养母的时候，她的动作利索了很多，神使赞赏又有些疑惑道：“你很厉害。但我第一次见为了自己活命，而伤害自己子女的父母。”
因此，神使下了断定：“或许，你有个弟弟，妹妹什么的？”
囡囡蹲下身子，掌心缓缓伸向倒在血泊里的两人，她抚平了他们死不瞑目的眼睛：“没有，我没有弟弟或妹妹。”
说着，她抬起头：“神使大人，请允许我埋葬我的……父母。”
神使耸着肩：“当然，但你动作要快点，我们还要赶在天黑前，回神庙去复命。”
囡囡回到马场里找到一把铁锹，在门旁挖了两个坑，将已经断气的两人埋了进去。
堆起的小土丘上，插着孤零零的一根树杈，她一时之间找不到什么墓碑，也没资格为他们立碑。
他们真正的女儿，在她五岁进了神庙后，便被送到很远的地方去了，一般两年才会回来一次。
或许，等他们的女儿回来时，她已经死在了神庙里。
囡囡将马场里被拴住的马儿都放走了。
神使看着荡起一地飞尘，随着蹄声远去的马儿，不赞成道：“你的内心还留着善良，这将会害死你。”
显而易见，马场是养父母打理，她怕马儿被饿死。
囡囡没有搭理神使的告诫，在天黑之前与神使一同赶回了神庙里。
神庙里很安静。
原因无他，被送进来修行的神女预选人们，已经死的所剩无几了。
只剩下人。
不，现在只有两个人了。
囡囡从神使口中得知，被放归的人之一，便是当初想要在比试中杀了囡囡，却又被虞鸽的高阶蛊术威慑，哭着祈求虞鸽放过她的那个女子。
那女子在一次次残酷的蛊术比试中活了下来，却在放归家中两年后，因不愿意杀死亲生父母，被神使用长矛给杀了。
而当囡囡走到自己的房间外时，看到了蜷缩在门口，浑身血迹不断颤抖的虞鸽。
虞鸽还活着。
虞鸽回了神庙。
所以……
囡囡迈着有些虚浮的脚步走向虞鸽，看着两年不见，日夜思念着的那张面孔，她加快了步伐，从走至跑，最后飞奔着扑了过去，将虞鸽紧紧抱在怀里。
虞鸽缓缓仰起头，用着那双迷茫而空洞的眼睛，看着她，唇瓣蠕动着：“囡囡，我爹娘……”
“死了。”
她的脖子上有一道细长的血痕，血已经凝住了，干涸的颜色像是枯败的玫瑰。
虞鸽试图反抗神使的命令，可前去接她的神使，不止一人，足足去了个。
她的蛊术是神使所教，她知道自己无法挣扎，所以她反抗无果后，选择了自戕。
就像是囡囡想的那样，虞鸽绝不会伤害自己的父母。
但她的父母却先一步，为了保护她，在她面前，用那长矛刺穿了自己的身体。
母亲在倒下前，温柔地捂住了她的眼睛，在她耳边低声喃喃：“可惜……不能陪你去洛阳了。”
父亲说：“替我们，好好活着……”
可虞鸽好想死啊。
她的心被撕裂了，她失去了最爱她的父母，也失去了人生的归途。
她没有家了。
囡囡一句安慰的话都说不出，她紧紧抱着虞鸽，用尽全身的力量。
从夜晚到太阳升起。
神使们并不会因为怜悯而让她们停歇。
在回到神庙的第二天，她们被送去学习房中术——未来的神女，要给苗疆王诞下五个子嗣。
她们每天有个时辰都泡在池子里，那池子里的水会让她们容颜不老，让她们的肌肤永远白皙水嫩，像是清晨绽开沾染着水露的月季花。
还有个时辰去学习房中术，看着神使们褪下圣洁的白袍，在她们面前展示如何交媾，用怎样的姿势才能尽快怀上子嗣。
她们从抵触，厌恶，到麻木，也只用了不到个月的时间。
这样日复一日，了无生趣的活在世上，囡囡只能尽她所能，让虞鸽感受到一丝活着的意义。
她总是在笑，自己笑，也努力让虞鸽笑，像是个没心没肺的人。
也不知道是不是伪装的久了，便也欺骗过了自己，她的性格越来越随性，犹如一开始的虞鸽，不论何时都能苦中作乐。
便如此苟活了两年，那一日，她们在池水中浸泡个时辰后，被神使分别带进了两个石室。
尽管进去之前，囡囡心里便有些不好的预感，但当她看到出现在石室里，赤着半身的神使时，她还是呆住了。
学习了两年的房中术，现在到了检验成果的时候。
她不知道自己是怎么度过了这一夜，神使还算温柔，也没有伤害她——身为神女，最圣洁的第一次自然要留给未来的苗疆王。
可她还是觉得恶心。
那是一种无法用言语形容的感觉，明明精神痛苦不堪，像是蚂蚁在啃咬，身体却本能地感到愉悦，当两种不同的感官同时出现时，她便开始唾弃自己的灵魂。
从石室离开后，她忍不住呕了出来，直到胃里什么都没有了，还是能吐出酸水。
虞鸽的状况要比她更差。
整整昏迷高烧了日，囡囡守在虞鸽的床边，看着虞鸽在深夜里发抖，听见虞鸽唇瓣中喃喃地唤着爹娘。
她又开始迷茫了。
生命是很神奇的东西，有时候坚强如铁，似是野草般，烧不尽，除不完。
有时候又脆弱不堪，仿佛纸糊的灯笼，扔在地上，谁都能踩上两脚。
她想，既然活得这么痛苦，为什么她们不干脆死掉？
囡囡从腰间掏出了一只瓶子，那瓶子里装着虞鸽制的蛊——那是吃了之后可以让人产生幻觉，在温暖和幸福的包裹下，快乐死去的安乐蛊。
她不知道自己为什么会随身保留着这只蛊，或许她活得也并不快乐。
她依偎在虞鸽身边，抱着虞鸽柔软而黑亮的长发，手里紧紧攥着瓶子：“我们一起死，好不好？”
到底是没死成。
囡囡听到虞鸽在说梦话，便靠了上去，她听见虞鸽含着泪，轻声呓语道：“……我会活着，爹，娘……我会好好活着……”
她紧紧攥着的掌心，倏忽松了劲儿。
瓶子从她手心里咕噜噜滚了出去。
虞鸽在第四天醒来，囡囡什么都没有说，也什么都没有问，像是什么都没有发生那样，煮了虞鸽最爱喝的咸菜粥，一口一口喂到虞鸽干裂发涩的唇瓣里。
日子一天天过去了，偶尔神使还会召她们去石室，但她们都心照不宣地，从不会提在石室里发生的事情。
只是，虞鸽的性格变得越来越孤僻古怪。
她不再开口唱歌，脸上也没有笑容了。
甚至不愿意跟囡囡见面了——大多数时间，虞鸽都在独处，埋头在屋子里，不知道做些什么。
在神庙里离奇死掉第十个神使的时候，囡囡好像猜到了什么。
或许神庙中地位最高的神匠也清楚此事，不过神匠从不会干预这些，在神庙里向来秉承着弱肉强食的规则。
强者杀死弱者，这没什么不对。
甚至于，有一天，神匠也死了。
虞鸽走出了那间封闭了将近小半年的屋子，她看着许久未见的囡囡，唇瓣颤抖着，用着沙哑的嗓音：“我们……”自由了。
话没有说完，虞鸽就发现，神庙里又来了新的神匠。
那人面容慈祥，身披星月白袍，远远地朝她们露出了一丝温和又诡异的笑。
他张了张嘴，却没有发出声音，似乎是在说——别挣扎了，没用的。
是真的没有用。
被杀死的神匠消失后，很快就有新的神匠顶替上去。神使就更不用说了，仿佛牛羊身上的毫毛，死了十个就会有二十个出现，杀也杀不尽。
囡囡在虞鸽脸上看到了灰败的惨白色。
挣扎没有用，抗争也没有用，又不甘心这样死去，只能苟活着，像是没有感情受人操控的傀儡。
那是一种极为窒息的感觉。
就仿佛一张密布的蜘蛛网，清晰地网罗出了她们既定的命运，而她们便是黏在蜘蛛网上的蚊虫，那样弱小，不论如何抖动翅膀，就算拼尽全力，也不过是白费力气。
看着虞鸽本来明耀如星辰般熠熠发亮的眼睛，一点点失去光彩，像是枯萎的玫瑰。
从没有反抗过的囡囡，趁夜，放火烧了神庙里供奉神女之像的神殿。
火舌在凛冬的寒风里吞噬了神殿，囡囡手持火把，眼中清晰映出在烈火中坍塌倒地，摔得四分五裂的神女像。
这是无法被饶恕的罪过。
那神殿象征着信仰，苗疆皇室的信仰，苗疆子民的信仰，就算她是神女的预选人，也必须付出生命的代价。
神庙审判了囡囡，她将在天后的晌午，在整个苗疆子民们的注视下，被活活烧死。
行刑前一天晚上，虞鸽来见了她。
虞鸽带了两瓶酒，看着被五花大绑成螃蟹的囡囡，竟是忍不住笑了出来：“明天就成烤熟的螃蟹了。”
见虞鸽笑了，囡囡便也笑了：“母蟹黄多，明天让你见识一下，什么叫黄的流油。”
笑着笑着，虞鸽眼里便多了泪，她手掌攥成拳，轻轻磕了一下囡囡的额头：“傻子。”
虞鸽没有问囡囡为什么去烧神殿，就像囡囡不会问虞鸽为什么对神使和神匠下毒手。
两人心中都有答案。
虞鸽轻抚着那张不属于囡囡的脸庞，忍不住问：“囡囡，你长什么样子？”
尽管囡囡顶着养父母亲生女儿的脸已有数年，早忘记了自己长什么样子，却还是努力形容着：“大大的眼睛，圆圆的脸……”
虞鸽用拇指和食指捏住了囡囡的嘴：“算了，我自己看一看就知道了。”
说着，她松开了手，不知从何处变出了一只蛊：“张嘴。”
囡囡听话地张开嘴，就着一口辛辣的酒水，将那黑不出溜的蛊虫咽了下去。
见她吞咽的这般痛快，虞鸽又忍不住笑了起来：“知道这是什么蛊吗？吃得这么爽快……也不怕我给你下毒啊？”
囡囡不说话，只是露出一口白牙，许久后，缓缓道：“能博美人一笑，吃什么蛊都行。”
虞鸽娇嗔着，推了她一把：“跟谁学的，这嘴跟抹了蜜似的。”
囡囡像是以往无数次那样，靠在虞鸽的肩头，依恋地蹭了蹭她乌黑柔亮的长发：“好久不见你笑了……”
语气有些感慨。
虞鸽愣了一下，轻轻拍着囡囡的脑袋，道：“囡囡，我给你起个名字吧？”
“什么名字？”
“虞歌。”
“……什么？”
“不是虞鸽。是虞美人的虞，歌声的歌。”
说话间，蛊术已是起效，虞鸽看着那张略带婴儿肥的脸，伸手捏了一把：“是挺圆。”
手感很好，像是水豆腐，又嫩又软。
囡囡依偎在虞鸽的怀里，突然就觉得有些困，她的眼皮在打架，沉甸甸往下坠着：“我现在……长什么样子？”
“大大的眼睛，圆圆的脸……”
囡囡低低笑了一声：“怎么学我说话。”
虞鸽又补充了一句：“很好看。我不骗你，等你长大了，定是个美貌的小娇娘。”
囡囡没说话。
长大？她长不大了。
她轻喃道：“我会想你的。”
虞鸽撩起她鬓间散乱的发丝：“我也会想你。”说罢，抬手轻轻拍着她的后背：“困的话，就睡吧……”
虞鸽唱起了很久不曾唱起的曲子，歌声很缥缈，仿佛蒙着一层朦胧的纱。
囡囡从没有睡过这样安心的觉，她仿佛蜷缩在母亲的怀里，温暖又安稳，不用再担惊受怕，不用再迷茫彷徨。
她将要抵达她人生的归途。
她沉沉地睡着，睡了很久很久。
直到囡囡醒来的时候，她发现，天还是黑的。
她不在神庙里，也不在她记忆中任何熟悉的地方，这是一间陌生的屋子，身边空无一人。
捆在她身上的绳子不见了，她也并不感觉到任何痛苦，甚至有一瞬间，她怀疑自己已经死了。
可囡囡爬下床，打开了房间的门，闻到了独属于这个残酷世间的空气，看到了挂在天上带着冷淡气息的月亮。
她没有在晌午被烧死……那死的人是谁？
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