“你跟在皇帝身边五年？呵，你还不够了解他。从小啊，他就是个要得到一样东西，宁可让这东西毁掉也要握在手里的人。”
“孤若真是把机关兽驱动起来了，那孤就没用了呀，威望再高也会被送还南楚，即使朝中有人为孤说话也没用，皇帝曾说不会将孤再送出去嫁人，可那时候南楚虎视眈眈，他还是把孤送出去了呢。孤离开大烨那天他没来相送，他说他不忍看……哈哈哈哈真是可笑啊。”
“孤若是驱动不了机关兽呢，那些大臣更要叫嚣着把孤送还南楚了，这时候皇帝可能会故作大怒将孤赐死，之后就把孤藏在一个京郊的什么宅子里，日夜派人看守，他想去折磨孤就会去，孤永远也无法再见天日。”
“陵渊呀，你以为朝堂中有势力掣肘就能让皇帝动摇？不会的，不会的你懂吗？”
“孤呢，必须做个不上不下、不左不右的局面，才能让皇帝不知进退，这才是对孤最有利的局面。”
“哈，这酒是真的会醉，孤为什么要跟你说这些？你若是去告诉皇帝，孤该怎么办呀？”
陵渊缓缓走着，想着刚才嘉恪说的这些话。他认为嘉恪留在大烨对他的生意更为有利，何况嘉恪与他有一同默契的后手即将揭开，他自认做到这些并不难，却没想到嘉恪打的主意并不完全与他相同。
皇帝的喜怒无常，陵渊是有领教也知道如何应对的，但嘉恪所说的这些，这五年里陵渊并没有很深的感受。
尤其最后她说了一句：“陵渊，孤的父皇是正常驾崩的吗？”
不是，陵渊当然知道不是。
先皇驾崩当日，陵渊在场。
先皇原本并不打算将皇位传给澹台璟涛，遗旨都拟定了，澹台璟涛却最终暗暗逼宫，亲手喂先皇喝下了带毒的汤药，在先皇挣扎时用枕头捂住了先皇的口鼻。
那时做完这一切的澹台璟涛起身整理了一下自己的衣衫，寻出了遗旨烧掉又替换上自己准备好的遗旨，重新坐回床榻边，拿开了枕头，极为冷静地掰弄了一下先皇挣扎的脸孔，仿佛抚平那些痕迹一般，之后握住了先皇的手，淡淡说道：“父皇安心去吧，儿自当勤勉治理大烨。”
就好像，他原本期望的是这种父慈子孝的场面，他现在做到了。
这就是嘉恪所说的“宁可毁掉也要握在手里”？
所以嘉恪的言行根本无法预料，现在想来却都有迹可循？
一切的一切，都是要让澹台璟涛无法抉择。
到底会修枢节还是不会？到底能驱动机关兽还是不能？
但凡事总有个结果，她到底会怎样呢？
陵渊微微一叹，又一笑。
一旁一直跟随的沈放有些莫名其妙，不知道陵渊在想什么，小心地问道：“儿子不太明白，干爹这是高兴还是不高兴啊？”
陵渊轻嗤：“这无趣的宫里，多了几分趣味——危险的趣味。”
沈放不明白这意思，陵渊吩咐道：“城中做枢节的要更秘密些，机关师不要露脸于人前。皇上最近正在气头上，不好说会有什么旨意。嘉恪殿下也是无法预料行止之人，若是枢节确实没有修好，恐怕她会鱼死网破。”
沈放想想那位殿下的行事，一时有些担心地问道：“怎么个鱼死网破？”
陵渊：“弑君。”
沈放惊得立即四下张望，陵渊好笑地说道：“怎么，还有人敢传本座的闲话给皇上？”
沈放连连摇头，却还是说道：“干爹别跟儿子开这种玩笑，儿子的胆都要吓破。”沈放低声，“换个皇帝对干爹可不是好事……”
是啊，一朝天子一朝臣，换个皇帝，无论是谁都不会再给予陵渊如此高的权势和地位。
所以不能让嘉恪为所欲为，但也不能激怒她。
沈放更为担忧：“嘉恪殿下连皇上都敢砸……回宫不会是想跟皇上同归于尽吧？”
自从知晓嘉恪的旧事，沈放很清楚嘉恪又多憎恨澹台璟涛。
“暂时不会，”陵渊肯定道，“她还想活。”
不然不会想着设计不上不下不左不右的局面，何必烦累？这阖宫上下最容易刺杀皇帝且成功的人，就是她。她只要假意顺从，与澹台璟涛亲近一些，即便是尖利的指甲在他脖颈上稍稍一划，足够致命。
显然，她要的不止于此。
那到底是什么呢？
陵渊忽然有些放心。
“有所求便好。”他暗暗想，“至于到底是什么，总会知道的。”
嘉恪随意扫过桌上摆的六件珍玩，随意拿起一件就往地上一掼。听着噼里啪啦的脆响，嘉恪咯咯笑道：“果然还是这个动静最好听。”
送珍玩来的沈放只能干笑，对于让自己送珍玩来的陵渊敢怒不敢言。转眼间嘉恪又摔碎了两件，沈放按照陵渊教他的时机，连忙呈上一个小箱子，说道：“殿下请看看这箱子里的东西，这可真是难得一见。”
嘉恪一笑：“你家督公又拿什么哄骗孤？没一件能入眼的玩意儿。这件要是再不入眼，是你代他受罚么？”
沈放赔笑讨好：“是是，小人甘愿受罚。”说着正对嘉恪打开手中的箱子，双手举高呈上，“殿下请看——”
箱中有六个栩栩如生的冰雕，分别雕刻成雪夜寻梅、风间赏荷、灵蛇出洞、飞龙入海、仙人吹箫、神女飞天。
与那副她十五岁及笄礼的画作中的冰雕，一模一样。
虽不及那时的冰雕那般硕大，却精巧传神，见之忘俗。
嘉恪细细凝神看了一阵，伸手去摸。一摸才知道并非冰雕，而是某种晶石制成，怪不得在这暑热的天气里也不见融化。
沈放见嘉恪这神情知道她是满意了，讨好地笑道：“殿下有所不知，督公大人为寻这几块石头可是费了九牛二虎之力，督促数十工匠连夜赶工，只为博殿下一笑。”
嘉恪合上箱子，示意琥珀收下，但面上并无笑意。沈放摸不准这位殿下是什么心绪，当下闭口不言生怕说多错多，好在殿下没再多说什么，只让他退下。
沈放退至门口，又听殿下吩咐道：“带话给你家督公，明日让他先来验看枢节，孤也许能修好。”
沈放微惊且喜，忙不迭地应下了。
屋内只剩下嘉恪与琥珀两人，琥珀忧心忡忡地看着嘉恪：“主人真要在陵督公面前修好枢节？这会不会太冒险了？”
嘉恪：“珊瑚传来的消息你也看了，援军就快到了，不必忧心。眼下如果不修好枢节，孤连这机关府都出不去。何况……其实这枢节，没有孤，陵渊也能修好，时间拖久了对孤不利。”
琥珀想了想：“主人的意思是，陵督公除了为自己的生意考量，也是把这大功让给您了？”
嘉恪淡笑：“互惠互利吧，许是他习惯了交易。这样也好，孤不想欠他什么。”
琥珀有一阵没说话，嘉恪笑着看她：“有什么想说的？”
琥珀：“奴婢是觉得，即使绕开您，陵督公也能办成他想办的事。您看那些老臣，有了枢节还在意您的死活？奴婢总觉得……陵督公好像有些真心实意地在助您？”
“真心实意？”嘉恪不在意地笑了笑，“别轻易判定这么重要的事，身家性命容易折在自己手里。”
琥珀点头，不再多言。
但这番话在嘉恪那深不见底的心海中，还是荡起了点点涟漪。
只是一点点。
傍晚，陵渊来到机关府，为嘉恪送来皇帝赏赐的各色衣料饰品等物，一一为嘉恪细细打开验看。嘉恪难得没有不耐烦，随着陵渊在一排大箱前走动，听得他随意问道：“殿下怎么改了主意？”
明明先前的意思还不清楚她到底要不要修好枢节，如今倒是约他明日来修好枢节了？
嘉恪一笑：“酒后醉话，督公听听便算罢。”
陵渊似是想了想，说道：“让人猜不到心思，倒也确是殿下一贯的做法。”
嘉恪：“别以为已经看穿了孤。”
陵渊凝视着嘉恪双眼：“殿下很怕被看穿？”
嘉恪不答，眼风扫向摆在几案上的六个冰雕，说道：“督公有心了。”
陵渊自是谦恭：“殿下喜欢便好。”
嘉恪：“这六个冰雕，是孤的母妃对孤的祝祷。她愿孤自在惬意，随意翱翔。至于蛇与龙，都说蛇是小龙，是暗合了孤的属相。”她转正身子正对着陵渊，灿然一笑。
陵渊的呼吸浅浅一顿。
他知道，这是嘉恪真心实意的笑容。
“不是说只为博孤一笑？”嘉恪的笑意又重回调侃，语气却带着几分认真，“这笑只是对你而已。”
陵渊微微垂眸，像是在掩饰内心的波动，说道：“微臣惶恐。”
嘉恪笑意更甚：“那便惶恐着吧。”
嘉恪坐在陵渊面前摆弄枢节，陵渊站在她身侧看着她没摆弄几下就将枢节递过来：“喏，好了。”
陵渊接过去看了看，笑道：“殿下敏慧，大烨国祚真是偏劳殿下了。”
嘉恪哈哈一笑，说道：“即是督公命人弄坏的，又何必作弄孤？督公的生意遍布天下了么？要将修好枢节的大礼送给孤，好让孤对皇上谏言全国推行制造枢节之法？”她的媚眼飞了过来，“真的喜欢上孤了？”
陵渊：“殿下说笑了，微臣在宫中行走多年，秉持彼此获利的初衷，清楚最能合作的人必须要给最大的利益。”
嘉恪随意摆手表示懒得听他这套说辞，直接说道：“孤只问你，现下孤把枢节修好了，之后会如何？”
陵渊：“朝中会有一番是否送你回南楚的争论，南楚使团已到驿馆，必会参与这场争论。至于结果如何，还要看皇上的决断。不过，”他对嘉恪一笑，“微臣观殿下神色，并不忧心，反而有些要看戏的模样。”
嘉恪：“哦？这么明显？”
陵渊凑近而笑：“殿下必然是收到消息了。”他搓了搓手中枢节，“才会这么快将枢节修好。”
嘉恪呵呵一笑：“督公的消息也颇为灵通呢。”她心情大好地站起来，“孤物色驸马的事，还请督公多多费心。”
陵渊面上的笑意稍淡，问道：“不知殿下有何标准？”
嘉恪勾住陵渊的下巴：“简单，孤要个太监。”
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