孙招远日日在客栈客房里面隔窗打望，只见任熙华、余晓生每日进出大门都眉头紧锁，郁结之气，挂在脸上，而余音乔，偶有出门。即使出门，也是面露悲色，看得孙招远心疼无比。
又过了几日，孙招远还在客房打望，却看见一行人等，从街南边往这边赶，看这装束，不像本地人士，孙招远赶紧下楼，前去拦住。马车上帘子掀开，孙招远定睛一看，不是李华是谁，车上还坐着那日给自己奉茶的女子。
孙招远笑道：“李华，好生蹊跷，在盐府居然能碰到你大驾光临，什么样的好风把你吹到了盐府？你离了路阳府，那姚云贵姚大人不是缺了个得力干将帮他打点事务？”
李华见了孙招远，立即下了马车，行了大礼，道：“见过孙大人，看见孙大人在此，真是天要怜我，孙大人可知道，自从你不辞而别，那云溪州已是风雨动荡，人心不稳，我家老爷赶紧派了我来，急寻孙大人回去。”
孙招远道：“这可真是怪事一件，我已向圣上辞去官职，怎还需要我回云溪州处理什么要事，若要寻我回去，为何不派官差前来，而只是派了你这个女流之辈？”
李华道：“孙大人可真会说笑，大人虽然向圣上请辞官职，但圣上还未批复，孙大人自然还是一州巡抚，若是派了官差前来寻找，外人看去，还不乱猜孙大人莫不是犯了什么国法律例，圣上要捉拿归案，孙大人的脸面也不好看。而我家老爷派我前来，不就是想着我和孙夫人关系较好，又与孙大人熟络，前来劝解孙夫人随孙大人一起回云溪州，最是妥当。”
孙招远道：“还是你想得周到，你倒是说说，这事你如何劝解我夫人随我回去。”
李华道：“那日我带了孙大人前去等孙夫人，原是想着那个宅子虽是烟花宅院，可是最为文雅，我们三人在那儿对账正好，所以就将孙大人安排在那儿，当时告知孙夫人在哪儿去找孙大人后，突然想去小解，便让孙夫人先行前往，不想孙夫人哭着来找我，什么言语也不说，我没有办法，只有将孙夫人暂时安顿，再问清原因，好从中斡旋，却不想，孙大人却自己找到孙夫人，带回府中，我心想，孙夫人既然已经回去，想必已和孙大人和好如初，我便不再挂心。结果过了几日，听我家老爷说来，孙夫人因为那日我带了孙大人前去烟花柳地等她，让她误会，居然离了路阳府回了盐府，而孙大人也追随孙夫人来到盐府，我家老爷说，也只有我在中间能够解清孙大人孙夫人心中误会，便马不停蹄，带了那日奉茶女子，前来将情况说清，盼得孙夫人回心转意，和着孙大人一起回路阳府。”
孙招远笑道：“原是这样。我还说为什么我家夫人对我如此愤恨，原是有这么一场天大误会，既然你是这化解误会的关键一环，就还望随我一起到余家将误会解释清楚。”
李华看孙招远说得真切，赶紧笑道：“那是自然，此番来了盐府，务必让孙夫人冰释前嫌，将所有误会消于无形。”
说完，两人和着那个烟花女子便进了余府。
余家下人看了一眼孙招远，诧异不已，那些下人听余音乔言语，想来孙招远已经另有新欢，此生应该丢下余音乔不管了，却不想，孙招远却来了盐府余家，还带来了两个女人。莫不是余音乔做了什么错事，让孙招远还带了这两个新欢前来羞辱余家。
任熙华出了院子，正巧看见孙招远，横眉一挑，道：“我还说是谁来了，原来是这赫赫有名的前任状元、当今云溪州巡抚孙招远孙大人，不知带了两个绝色佳人来我这余家有何贵干。”
还不待孙招远开口，李华便笑道：“想必这位是孙大人岳母，岳母大人不要误会，我乃是云溪州布政使姚大人的小妾，和孙夫人余音乔关系甚好，旁边这位女子乃是我一个店子的侍女，并不是和孙大人有什么不清不楚干系之人。这次前来盐府，便是向孙夫人解释孙大人行为，没有其他任何想法。”
任熙华听闻此言，脸色放缓许多，道：“既然是乔乔的朋友，便请到院子中一坐吧。”
三人闻言，便跨脚往院内走，任熙华看了孙招远也要往里，便道：“孙大人，我这院子太小，容不下你这尊大佛呢。”
孙招远闻言，堆上满脸笑意，道：“岳母莫要为难小婿，小婿挂念乔乔，所以求了这两个知情女子前来为小婿洗清冤屈，迎接乔乔随我回云溪州。”
李华赶紧来挽任熙华之手，道：“伯母莫要生气，孙夫人和孙大人真是一场误会，待一会儿说开了，便好了。”
任熙华听闻此言，怒气消了大半，心中想道且看几人如何解释，便将几人领入院中，转身去了余音乔的屋子，过了良久，余音乔才随着任熙华一起出来。
孙招远仔细端看余音乔模样，突然一阵酸楚，不过十几日光景，余音乔身形消瘦，脸上憔悴不堪，想来既未吃好，也未睡好。
余音乔出来，和众人一起坐在院中，脸上仍有怒气，不把正脸看着众人。
李华过去挽着余音乔的手，道：“几日不见，妹妹有些消瘦了，上次你在我面前痛哭，却并未告知我到底发生何事，后来才知，原是误会了孙大人，这次特意和孙大人一起来盐府，便是向孙夫人将误会解释清楚。”
余音乔听了此言，眉头稍解，道：“有什么好解释的，那日不用别个说，我自己在门口看得真切，那个烟花柳地，不是什么干净地方，那个歌姬，又穿的暴露，眼见为实，任是谁来解释，也是徒劳。”
李华道：“这个误会，确是因我思虑不周而起。那日，我和妹妹对了店铺账薄，却发现有几处如何也对不上，我便说去找孙大人一起来对，想来以孙大人之智，一下便知关节所在，我两个弱女子饶是对半天，也是不如孙大人的。正巧那日妹妹身子不舒服，我便自己来找孙大人，因那个烟花之地也是我所管宅院，极其文雅，方便我们对账，我便让孙大人在此等候，不想，手下这个歌姬以为来了客人，便前去相迎，在屋内候着脸皮伺候。我到了隔壁店子，来寻妹妹，那日也是口拙，只是告知妹妹孙大人就在隔壁，却忘记告知妹妹孙大人是我引到那个店子的，偏偏那时我又突然肚痛，前去茅厕，便让妹妹先行过去，才看见如此情形，造成天大误会。要是之前我知道了你们闹成这样，我是无论如何也要将误会消除，不至于妹妹气得回了盐府的。”
余音乔听完解释，想了半天，脸色缓和很多，道：“谁知道是不是孙招远求了你编了这段谎话前来糊弄我。”
李华道：“妹妹若是不信，我也将那日那个歌姬带了过来，也可作证。”
那个歌姬见状，赶紧在地上磕了个头，道：“孙夫人在上，我乃是店内的一个歌姬，那日看见屋中有人坐着，想来是个客人，那几日又没有什么主顾生意，便与这客人奉茶搭讪，看看能否赚些银钱，想不到却是巡抚孙大人在此等候孙夫人，小的有眼不识泰山，招惹了不该招惹的人物，惹得孙夫人如此生气，便是万死也难当其罪了。”
孙招远听完她两演得真切，若不是他知李华故意害他，且这女子奉茶之时，口中称呼自己是孙大人，也会相信她们乃是无心之失。孙招远心内觉得好笑，但又不敢戳破，就看这两人双簧演戏。
余音乔听了，果然脸色舒畅了，道：“你奉茶就奉茶，为何穿得这么暴露，还挨得他这么近，他也没有拒绝你？”
那个歌姬道：“我们烟花女子，不比其他正经女子，乃是以皮肉为生，自然穿得暴露，那日也怪我莽撞，看孙大人穿戴华丽，想来是个有钱之人，太过心切，想赚他银钱，所以凑得太近。若是一般男子，早被勾搭去了，孙大人却不为所动，一直对我心存戒心，未曾有过肌肤之亲。”
余音乔心中释然，口中却还逞强道：“谁知道你说的真的假的。”
那个歌姬一听此言，自扇巴掌，道：“就怪我有眼无珠，弄出这等天大事故，唯有以死谢罪，方能洗脱孙大人罪名。”
说话间，连扇了自己几十个巴掌，打的脸庞红肿。李华和孙招远在旁冷眼旁观，都不阻止。
任熙华看不下去了，道：“你且住手了。”
那个歌姬却不停手，继续扇自己巴掌，道：“若是孙夫人不信，我就将自己掌掴至死，唯有此法，方能消除这天大误会。”
余音乔想来若是这个女子真的和孙招远有瓜葛，恨不得自己早日和孙招远分开，自己才好上位，哪有过来自己扇自己巴掌，将脸面全部丢尽的道理，且孙招远在旁冷眼看着，并不阻止，想来确是如她们所说，自己错怪了孙招远，便伸手拦住，道：“好了好了，你别扇了。”
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