虎杖悠仁又一次来到了那片已经被通报成年久失修导致墙体脱落的残垣断壁之下。
与上次的心情不同，已经从实验中得知咒灵消失真相的几人心中不由得对触及到未知秘辛的冰山一角而感到凝重。
若真存在能让咒灵自缚其中的结界术法，是否意味着咒灵与人类“共存”的现状也能得到翻天覆地的改变。
“是有人要开咒灵养殖场吗？简直就像被圈地的绵羊一样啊。”眼见七海建人随手将又一只自投罗网的咒灵祓除，虎杖悠仁忍不住吐槽道。虽然都是弱小如蝇头的低级咒灵，但是咒灵聚集的速度未免也太过频繁了。
“可是虎杖同学，我们还不知道幕后黑手到底是咒灵还是人类呢……”伊地知抱着笔记本电脑，将屏幕上的画面慢速播放。“这些是‘窗’刚刚发来的资料。他们都是通过周边商店的监控排查出在事发前经过这条小巷的路人。其余的人员已经由‘窗’和异能特务科协助调查了，不过只有这一位……”
虎杖悠仁凑上前去。
画面中的少年神情淡然，脚下却毫不停滞，矫健的身形与周围懒散的行人格格不入。只见他身影一晃，瞬间便消失在画面之中，似乎正是拐进了这条小巷。
“他叫上原玲也。是五天前刚刚入学<神奈川县立里樱高等学校>的转学生。不过因为身体不好，第二天就从学校请假回家了，目前已经向学校提出了休学申请。”伊地知又将属于少年的档案调出，照片上的少年脸色苍白，看起来弱不禁风的模样倒是与监控中健步如飞的样子毫不相干。
“看起来好像只是个很普通的高中生啊。”虎杖悠仁将目光移向少年的个人资料。
上原？
奇怪，怎么这么耳熟？
虎杖悠仁有些苦恼的挠挠头，明明差一点就能想起来这个熟悉的感觉了，但就是怎么也想不出到底出自哪里。
“是有什么线索吗，虎杖同学？”一旁的七海建人开口问道。
糟糕，完全想不起来。
据说一个人越是想要回忆某件事，反而越会将其遗忘。
认为自己也深陷这条定律的虎杖悠仁摇摇头。“好像在哪里听过这个姓氏。不过暂时想不起来了。”
见少年似乎没有什么头绪，七海建人也并未催促，只是点点头，“我知道了。”
他将目光转向伊地知洁高问道：“有监控拍下那些改造人吗？是从哪个方向过来的？”
“关于这个……我们能查到最远地方是500米外的一间废弃仓库，马路边正好有摄像头拍到了改造人从仓库里冲出来的画面。因为事发突然，‘窗’和异能特务科还在对这件事进一步调查，不过‘窗’已经确认了几个残秽地点。”
横滨常年只轮流委派准一级及以下咒术师进行例行祓除，主要负责处理一些体积较大、破坏力较强的低级咒灵和一级咒灵。大部分时间并不会安排咒术师在横滨停留驻扎，也不允许‘窗’擅自进行咒灵观测。横滨任何与咒灵的相关信息都得和管辖横滨异常人、事、物的异能特务科共同行动。
他与虎杖悠仁原本的任务只是调查“咒灵消失事件”而已，若非刚好接到异能特务科向“窗”发布的通知，且目前的横滨地界并无其他咒术师工作，身为一级咒术师的七海建人一般也不会被委派到这里执行任务。
既然正好遇见，也就不必再派遣其他咒术师处理，这件事便自然而然地落到了七海建人的头上。
但也不得不说两件事实在过于巧合了。
“虎杖同学应该还处于‘死亡’状态吧，就这么带他出去执行任务没关系吗？”
在与虎杖悠仁见面前，七海建人便已从五条悟口中了解到始末。对于这位无良教师做出让学生“假死”这种事情，与其说是意料之中，倒不如说是理所当然。
因为是五条悟，所以做出这样的事情必然有其“正当”的理由。
“没关系啦没关系，就一个小小玩笑嘛，反正也瞒不了多久。最晚也会在姐妹校交流会上公布，在这之前带他出去透透气也不错。况且那群老头子的眼线到处都是，只要悠仁离开高专，要不了一天就能人尽皆知了。让你们一起去咒术界势力最弱的横滨也是为了避免和那帮烂橘子接触，这种好差事我也想要嘛。”
五条悟单手搭在七海建人肩上，试图偷懒地将自己身体大半的重量也倒在他身上。
七海建人偏过头，极力忍住将毫无大人模样的软骨猫直接从身上拍掉的念头，只借着整理西装外套的动作移开了他的手臂。
他一脸平静地忽略掉旁边叫喊着“好无情好冷漠”的五条悟，正色道：“即使知道也会心照不宣地装傻。因为是五条悟，所以只要被你指定为‘死亡’，在你亲自揭穿谎言前就不会有其他人质疑你。”
白发青年收敛了站姿，无人知晓黑色眼罩下的苍天之瞳隐匿着何种疯狂。
“毕竟死过那么多次了，偶尔也该稍微聪明点吧。不然一直杀来杀去就算是最强也会腻的。”
……
“打扰了，三位。”
就在七海三人交谈时，一位西装男子迎面而来。自从发生改造人事件后，事件现场已被异能特务科全线监管，来者的身份不言而喻。
男子在三人面前欠身行礼。
“鄙人森川，本次事件会由我全程协助诸位进行调查。如果有什么需要都可以向我提出，再次代表异能特务科感谢三位的帮助。”
表面协助，实则监视吗？
七海建人与伊地知并未多言，只是礼貌性地自我介绍一番。
虎杖悠仁倒是还不清楚其中的弯弯绕绕，只当是政府部门的官方人员前来协助调查，十分有礼貌的回礼。
“我是虎杖悠仁，请多指教。”
虽然自己目前处于“死亡”状态，但既然出门前五条老师已经表示过无所谓的放任态度，他也不用真得把自己当做不存于世的人，所以也一定不能给大家丢脸！
“请问，森川先生，之前拜托调查的事情有眉目了吗？”伊地知将问题抛出。这位和虎杖悠仁一个下午为了抓咒灵往返了二十多次的文员社畜实在没其他精力再做辅助工作了。
即使早就预想会被问到这个问题，森川先生的额角还是不受控制地滴下了汗水。“因为横滨最近人员比较混乱，要查出那些改造人的身份确实有些麻烦……不过我们会尽快调查清楚！”
“关于那位少年，很遗憾。他昨天没有回到现在居住的公寓，附近的监控也没能找到他的行踪。”
一个人想在横滨销声匿迹是再容易不过的事情，区别在于他是自愿还是被迫。
这座城市已经埋葬了数不清的尸体。
“我们已经安排了人手进行搜索，只要有了他的消息，一定第一时间告知各位。”森川先生将鼻梁上的眼镜推回正确的位置，心里止不住地叹气，这数小时的奔波也令他略感疲惫。
“请问！”虎杖悠仁举起手。
“如果找不到本人的话，能不能试着联系家里人看看呢？”
“我们查过他之前的履历，他在七岁那年从福利院被现在的父母收养。”森川先生解释道：“不过收养他的夫妻已经在两年前意外去世，后来就搬到了横滨与养母兄长一起生活，似乎因为这件事对他的打击太大，所以这两年来也几乎足不出户，没有和任何人有过交集。”
虎杖悠仁有了不好的预感，“那他的舅舅……”
“上个月突发疾病去世了。”森川先生叹了口气，心中十分羞愧。
能力、目标、动机，一无所获。
尽管知道上面因为异能者被杀一事已经焦头烂额了，但作为异能特务科的情报人员却对调查了整整一天的改造人事件毫无所得……
按照规定，横滨界内的异能者犯罪由异能特务科全权负责，而咒术师案犯均会统一交由咒术界审判。当遇到涉及到两种可能性的案件时便会如同本次事件一样安排两方共同协作。
异能者莫名死亡的案例频发，现在的横滨正处于高度警戒的特殊时期。除去森川这个异能科少数拥有咒力、不凭借咒具就能看到咒灵的非异能者，暂时也抽不出其他人手协助，所以再怎么艰难也只能森川自己硬着头皮出来独当一面。
对不起坂口先生，我真是太没用了。
森川在心中不停地九十度鞠躬致歉。
“这样啊……”虎杖悠仁垂下眼帘，轻声自语。
“不过这样的话，改造人的事情就和上原玲也没有关系了吧。毕竟是在他进入巷口之后才出现的。那些改造人说不定也和这些低级咒灵一样是被这片奇异的结界空间吸引过来的？”将其他情绪抛之脑后，虎杖悠仁提出对少年的猜想。
“不无可能。”七海建人微微颌首，“上原玲也是目前最重要的关键人物。不论是作为嫌疑人还是受害者，我们都要尽快找到他的下落。”
“可是七海先生，”伊地知忧心忡忡的开口问道：“如果上原同学真的和咒灵消失事件或者改造人事件有关系……”
虽然不知道异能科会如何处理异能者，但常年被夹在五条悟和高层之间进退两难的伊地知不由得对少年的未来担忧起来。
“上原同学……”听到伊地知的称呼，虎杖悠仁还有些茫然。
“欸？因为他的年纪和虎杖同学差不多，所以我就这么叫了。怎么了吗？”伊地知尴尬的挠头。
虎杖悠仁低声重复了几声，突然一脸恍然大悟地单手锤掌。“我想起来了。我今天认识的朋友好像有提到要和上原同学见面。”
“如果你指的是吉野顺平的话。”森川先生补充道：“上原玲也曾以身体抱恙不能出门的理由和学校有过联系，希望学校能够将休学事宜的相关文件送到家里。”
“藏匿在上原铃也住所附近的人也的确有见到吉野顺平上门拜访。不过因为一直无人回应，所以等待一段时间后他就自行离开了。”
听了这话，还以为能帮上忙的小老虎瞬间焉了下去。
伊地知安抚性地拍了拍少年的肩膀。突然，口袋中的电话响起熟悉的铃声。
他将电话放在耳边聆听半响，不知对面说了什么，紧接着便挂断电话面色凝重地开口：“‘窗’传来消息：他们在一处下水道里发现了数位正在活动的改造人，需要我们尽快前去支援。”
听到这个消息，众人不由脸色一沉。
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