“怎么样？”蕾切尔站到了安德丽身旁, 没头没脑地问。
“有些意外，但又在情理之中。”安德丽同样回答的没头没尾。她的目光正对着艾普莉的方向，似乎在回忆着什么, 语气有些让人捉摸不透。
事实上，她确实在回忆, 回忆印象中见过的‘艾普莉·海多克’，当初的小女孩长大之后就是这个样子的吗？那个时候看到她，有没有想过她未来会如此不凡呢？
确实是‘不凡’，从她出现起，现场很多人立刻就注意到了她这种轻易就能被人注意到的能力，从来就只有极少数人才能拥有。而拥有者，往往都是人群中出类拔萃的——一个能轻松吸引他人注意的人，无论做什么都会更容易成功。
或者说，在眼球经济迅猛发展的当代，可以什么都不做也获得成功。
安德丽走上前去, 几乎和索菲亚一起来到了艾普莉面前。索菲亚看了看安德丽，给艾普莉做了介绍：“安德丽, 安德丽·豪斯据安德丽所说, 你还是个小孩子时她见过你, 你还记得吗？”
在艾普莉迟疑地摇头的时候，索菲亚继续说：“艾普莉，我的表妹, 不用我多说了还有亚当, 我想你们不需要我来介绍？你们应该早就认识了吧？”
“是”亚当微笑着点了点头, 很有富家子弟那种轻快的潇洒。而且因为他足够年轻，连可能惹人厌发的故作姿态都没有，就是纯粹的年轻活泼。
“我们之前在几个活动中见过面, 立刻就叙旧了安德丽和莉儿没见过几次，而且莉儿太小了我就不同了，我对那时候家附近的每一个漂亮女孩儿都印象深刻。”亚当如果是个四十岁的男人，说这个话，就有点儿油腻了，属于是自以为会说俏皮话，实则无聊的那种。但因为他现在才21岁，就显得很可爱了。
安德丽是那种不太容易被男孩儿的恭维打动的，也忍不住笑了一下，目光分给了他半秒钟，半秒钟后又回到了艾普莉身上。
艾普莉似乎在拼命回想什么的样子非常可爱，安德丽又忍不住笑了，下意识拨弄了一下头发，轻声问她：“怎么样了？如果想不起来就不用想了，只是没见过几面的邻居——我想，住我们那一片的孩子，很多从搬来到搬走，都没什么见面的机会。”
其实不尽然，如果有举办晚宴邀请周围的‘邻居’，那当然是有机会见面的。不过晚宴会不会带孩子，那又是另一回事了而且，艾普莉和安德丽就是没有见面机会的那种。
“我想起来了伯特和尼克提到过你们”艾普莉慢慢地说，她想起来了‘豪斯’。
安德丽疑惑地看向亚当：“伯特？尼克？是你家的双胞胎对吗？我好像记得是这个名字。”
艾普莉没有往下说了，因为她觉得伯特和尼克对她提到的东西并不适合对一个‘豪斯’说。这个时候是亚当接过了话，很自然地说：“没错，就是我们家的双胞胎，他们和一个‘豪斯’还是朋友，在同一所小学做同学。”
“我猜那是你的弟弟，或者堂弟。”
“大概是堂弟？”安德丽想了想：“我最小的弟弟今年刚刚大学毕业，22岁，不太可能和‘双胞胎’是同学。”
安德丽的家里有1个姐姐，3个哥哥，1个弟弟，加上她总共6个孩子。最小的弟弟，也就是唯一的弟弟，在她看来不只是年纪对不上，更重要的是，因为一些特殊的原因，这个弟弟并不是在豪斯家长大的——怀着他的时候，父母正在闹离婚。
离婚成功，因为是离婚后出生，甚至没有争夺抚养权的机会。所以很长一段时间，安德丽的弟弟都是和母亲一起生活的。
不过，他每周都会被接到豪斯家过周末
“是吗？”亚当没有说太多，年龄比双胞胎大不少其实不是问题，双胞胎是天才来着，身边的同学从小就是比他们大不少的呢。不过亚当也没有说太多，非要弄清楚这件事的意思，只要成功转移话题就可以了。
认识了安德丽之后，艾普莉的慈善拍卖会之旅继续。主要是索菲亚带着她，认识了一些人。
所有人都对带着艾普莉的索菲亚无比欢迎，索菲亚忍不住抱怨：“我觉得我好像一下成为了女王，或者女王身边的第一大臣。”
“啊，纽约总是这样不让我失望大家的注意力是无情的，追逐一个人时很无情，对一个人不在意时，也很无情。”当然，说是这样说，索菲亚在纽约社交圈里，绝对不是什么无人问津的壁花，相反，她是非常闪耀的。
索菲亚又大笑着揽住艾普莉的肩膀：“我好像有点儿明白亚当的感觉了有一个漂亮的姐妹确实自豪而且很容易在别人的吹捧中迷失自我——啊，拍卖好像要开始了，我们可以坐到位置上去。”
其实拍卖本身反而没什么意思了，拍品以这种小型慈善拍卖会来说，档次是有的，但也就是那样，不会有什么传奇拍品（不是说价值，有的拍品价格不高，但来历也很传奇，和名人、知名故事扯的上关系）。
在拍卖过程中，艾普莉为了慈善，也是为了帮索菲亚，选了两件拍品。一件是一张摄影作品，作者是一个名气不大，但艾普莉恰好比较喜欢的摄影师。还有一件是洋基队历史上一位著名投手的签名球，艾普莉记得双胞胎很喜欢洋基队，可以送给他们。
“我来吧”见艾普莉有要拍的义卖品，亚当就要举牌示意。
艾普莉先他一步举牌了：“如果你想买东西的话，可以买别的索菲亚会很高兴的。”
亚当也没有一定要什么都替艾普莉做了，所以并没有坚持。而且在之后确实选了一件义卖品，也拍到了。
要说这一次慈善拍卖会有什么是让亚当印象深刻的，就是艾普莉那只芝柏手表拍出了没想到的高价这只手表几乎是新的，而且这一款在市场上也是比较保值的，所以基本上维持住了卖价，估价是2万美元。
就算慈善拍卖会上的拍品成交价高出市场价很常见，也有一个平均的数值在吧。而这只芝柏表（手表内部有艾普莉名字缩写，其实是定制款）的最终成交价是112000美金，是市场价的近6倍了，远远超过了平均的数值。
拍下这只手表的是个年轻男人，亚当看了一眼不认识他，旁边就有人小声告诉亚当：“这位还是你的同行，游戏公司‘飞力德’的创始人，不过他是做社交网页游戏的——不得不承认，传统行业要诞生令人激动的亿万富豪越来越难了，新一代的亿万富豪大概都会是做新兴产业的。”
在iphone之后，智能机游戏就被开启了。又几乎是同时，社交网页游戏也因为facebook而大兴——因为条件更加成熟的原因，站在当时的视角来看，社交网页游戏甚至比智能机游戏更有前景，也更有‘钱景’。
当然，现在社交网页游戏依旧更有‘钱景’，没办法，日流水太惊人了。只是，圈内有识之士已经意识到了，前景是属于智能机游戏的市场增长率，以及智能机游戏的先天条件，都已经显露出它是要压倒电脑游戏的！
社交网页游戏甚至没机会加入这一场新老之争。
“所以他是个亿万富豪？”亚当随口问了一句。
“哦，那倒不是我是说，按照市场估值，他是，但我们都知道，一旦他打算将公司卖掉，那就不是了。但不管怎么说，那家伙是个阔佬，不是吗？”
亿万富豪放在任何一个国家都是有数的，其实是非常珍稀的物种没有任何一个圈子高冷到说，不是亿万富豪，大家就不屑一顾，不给予富豪尊重了。
纽约确实‘尊重’这位新兴富豪，第二天他就被报纸报导了纽约有不少报纸就很关注名流圈子里的大小新闻。
虽然索菲亚她们那个慈善拍卖会并没有邀请记者来，连给媒体拍照的‘连晒板’都没有安排（连晒版就是红毯上那块有着广告商商标的背景板，明星走红地毯时，经常会在这里停下拍照、签名，如今一些小型活动也很流行弄这个）。
但是，显然有人已经私下联系媒体了有报纸详细报导了这次慈善拍卖会的细节——拍卖会筹集了多少善款，有哪些有意思的拍品，宾客是否有值得关注的，还有联合主席名单上那些闪闪发光的名字和姓氏，都是纽约城里有名的年轻女名流呢！
当得知‘艾普莉·海多克’这个名字也在宾客名单上时，大家报导的意愿激增！追问了很多，发出的报导里多少都提到了这个至于游戏公司的老板花了112000美金买了一块市场价值在2万美金的手表，大众倒是不觉得这有什么。
甚至有人当即提出，可以加价收入这块手表，只要对方愿意出手《玫瑰战争》和《大玩家》的狂热粉丝是很多的，其中也不乏有钱的，他们不少人因此视艾普莉为偶像。而收集偶像‘周边’这种事，对于有钱的狂热粉丝来说，根本不可能讲到性价比。
出手当然是不可能出手的，但这件事很有新闻性，立刻就被报导了。
“居然有人拍到了场内照片是谁放进了记者，或者记者的线人吗？”索菲亚翻阅第二天的报纸时，眉头都皱了起来。
和他共进早餐的男友保罗也看了过来，看到头条是艾普莉的照片说真的，一点儿也不意外。如果是昨晚的慈善拍卖会，最值得上头条的就是艾普莉了。
昨晚拍到的艾普莉照片再一次以光速红了，网上都在疯传，以这种方式显示了大众对这女孩儿的兴趣依旧不减。当然，也有可能大家并不是持续对她有兴趣，而是每一次再看到她，兴趣又会重新被激发——这两种情况，还真说不准哪一种比较厉害。
照片里的艾普莉头发在头顶梳了一个比较有存在感的发髻，说实在的，现在的女孩儿很少梳这样的发髻了，一方面是不流行了，另一方面是容易显老气。但艾普莉头小、五官精致、眉眼飞扬，就没有这种问题了，反而让人觉得优雅。
她还穿一条黑色的吊脖短裙，露出了手臂和肩膀的同时，吊脖部分却绕了好几圈的珍珠钻石，因此大半脖子都被遮住了。有一种保守矜持的感觉，呼应了发型带来的优雅感。
这样形象的艾普莉出现在报纸上，手挽着穿正装的兄长，就让人对上流社会的晚宴有了一个具象化的认知——其实，现在大多数人参加小型晚宴都很随意了，男性尤其如此，有人穿t恤、牛仔裤就来了，不是所有人都那么精致的。
艾普莉与其说完美呈现了精英阶层的形象，还不如说是呈现了大众想象中的完美精英阶层形象。
优雅美丽、低调奢华，最重要的是，她不畏惧，也不炫耀，不凡于自然中流露。
照片明显是偷拍的，没法讲究角度，但即使是死亡角度里，‘艾普莉·海多克’依旧美丽。也因为这样，那种因偷拍而不常见的角度，反而有了独特的感觉——这种情况下的美丽会更加珍贵。
慈善拍卖会的场地是一处广场，做慈善拍卖会时当然会设置大量灯光，但夜晚终究和白昼不同。体现在照片里，很多人看起来都黑乎乎、油光满面的，皮肤状况堪忧。没有经过后期精修的图片，会加重不精致的感觉。
但就是这样糟糕的环境里，‘艾普莉·海多克’简直白的像是一捧雪，在夜晚的暗淡背景里，在其他人的对比下，就是人群里最白、最显眼的。
其实这也有当代人太迷恋美黑的问题在，白种人美黑了，也无法真的一黑到底，而是会呈现浅棕色、微微碳色之类。这种颜色如果不是本人皮肤得天独厚，就真的很容易显脏、显暗淡。
这种情况下，艾普莉在其中，就是万绿丛中一点红，不能更显眼了。
过去绝大多数时间里，大众都迷恋白肤，这不是没有理由的。不只是因为白皮肤难得，是不用干活儿的标志从美学上来说，好看、显眼也是真的！
“看起来艾普莉又掀起了新一阵的‘纽约狂热’？”保罗好笑地看着盯着报纸皱眉的女友，随口说道：“如果我所料不错的话，接下来艾普莉会收到更多邀请吧？之前因为她的冷淡退却的人，恐怕又会重新聚起来。”
“我不怀疑这个”索菲亚扔下报纸，吃了一口煎蛋：“纽约客们一直如此，从来不会因为一个人的高傲冷淡、自命不凡而远离他所谓不怕有难度，就怕大家都不关心，‘who care’才是最大的问题。”
“只是莉儿又要被‘骚扰’了，我猜这可不是她想要得到的‘福报’。”
这确实不是艾普莉想要得到的，蜂拥而至的新邀请对于她来说大多只是负担，多数都回绝了。这没什么，纽约的大忙人们不只她一个，谁也不可能接受所有的邀请。不过，她接受的邀请确实非常少，平均每周也不见得能接受一封邀请。
不只是因为她对纽约上流社会的那些活动感到无聊——这一切好像从她小时候开始，就没什么不同。老生常谈、虚伪做作，大家都像是一场既定戏剧上的演员，流程都完全一样了。
也因为最近艾普莉真的很忙，她开始为新小说编大纲、积累素材了。
之前《大玩家》已经写完了，只不过连载还没有全放出来而已。不过也就是最近，《大玩家》的连载也要完了。读者们也有感觉，毕竟小说快到完结了，之前留下的伏笔一个个收束，情节线汇总一处，推动一个大的剧情高潮这种表现，读者哪里还看不出小说要完结呢？
《大玩家》的完结剧情是很早以前就开始提到的‘大融合’，面对剧烈变化的时候，地球居民要么选择想办法封闭自己，通过超级玩家的力量，达成异世界玩家无法抵达地球的目的。要么，地球就只能彻底开放，来一场‘大融合’！
一开始大家更想要前者，后来意识到前者是治标不治本，当下可以，不代表未来异世界玩家实力飞快增长后还可以没办法，就只能选择‘大融合’了。
为了防备不测，地球还开启移民异世界的计划，如果大融合失败，还可以去异世界避难。退一步，哪怕来不及去异世界避难，已经移民异世界的地球居民也算是传承了地球文明。
而无论是‘大融合’，让地球成为‘游戏’之下，世界版图的一部分，还是将地球居民移居到现在来看还比较安全的世界，都不是说说就能行的。事情做起来有很多难关，需要尽量团结多的玩家才有机会做到。
自从世界因为‘游戏’改变，‘玩家’这个群体就是很微妙的。很多人因为力量膨胀，试图击溃政府，建立起强权统治，或者至少做到南美□□那种程度——这些人大多都很可笑，人类文明发展到当代，靠‘能打’上位，以及建立类似奴隶制、封建制的统治，那可太逆潮流了！
能打当然是优点，但在现代社会，将‘能打’这个优点发挥到最佳，也就是成为格斗冠军，再进一步利用格斗冠军的身份带起流量，成为明星一样的存在。至于说在混乱地区能打，那或许有点儿用，可以帮助一个人从底层混起来，但也就是这样了。
有武器的话，能打又能怎样呢？
当然，游戏玩家的能打是不一样的，但本质没什么不同！
事实上，如果不是游戏玩家做游戏任务时很危险，能打是能保命的，可能大多数游戏玩家都不会点战斗方面的属性——相比起能打，各国政府，还有各大组织、财团，都更想要别类人才，比如超能力是偏科技侧，直接带动生产力大发展，那不香吗？
如果这个世界上玩家很少，就那么几个，而他们的能力又强到可以威胁到至少一个大国，或许是有成功的可能的，暴力这种原始的手段不能说完全没用然后再经过几代人的奴化，让后代都对曾经的文明进步成果都失去认知，事情就差不多成了。
但问题是，玩家并不能算少了，政府和各大组织凭借‘旧时代’积累的优势，可以网罗不少——都是秩序社会成长起来的人，不说拥有为全人类献身的觉悟，至少投身秩序侧，更像是一种本能。
所以，社会转型期的阵痛是真的痛，但大局是不会变的，过去的很多东西也不会变。比如说，人类的赞歌是勇气的赞歌，比如说，崇高的理想永远闪耀着不朽的光辉。
对抗异世界玩家的那些人，都是地球的超级玩家，他们前程可期——其实，那么强大的能力在身，事实上已经是大人物了！未来只要不凋亡，可以预见他们是真正的‘人上人’，特权阶层。
但即使是这样，他们也会受感召，为了守护，为了理想主义的情怀，冒着生命危险去战斗，很多人也的确牺牲了。
而现在，为了‘大融合’，为了移民异世界计划，地球联合政府要做很多事。大时代下的小人物有要做的事，这些已经和普通人不同的‘玩家’更有要做的，其中不乏极端危险，随时可能失去生命的。
——这种时候，艾普莉展现了她对群像故事、大时代的描绘能力！她可能是当代年轻人里，少数还能做好宏大叙事的人了，《大玩家》的结尾部分，所有人都在为了地球的未来，人类的未来奋斗、改变、成长，甚至牺牲。
艾普莉的笔下，一切仿佛是交响乐组曲，在大量乐器的配合下，层层推进，气势如同大江大河。即使只是‘大融合’计划和‘移民异世界’计划的正常发展，也能看得人心潮澎湃。
对于当代读者来说，能看到这样的故事，可以说是‘稀罕’。倒不是现在没有好作者了，而是时代变了啊！脱离了大发展的时代，当下是一个相对平稳时期——没有了新旧思想的风云激荡，没有面对新时代的壮志凌云，甚至都没有了对未来的无限畅想。
很多东西变得精致了、务实了，进步只能从抠细节得到，看起来是更完备了，实际却是失去了对宏大叙事的把握。
大众的感动与称赞在《大玩家》完结后如潮水一般涌来，正如著名的文学评论家在《大玩家》完结第二天，于《纽约时报》上所说：
“我最好的朋友对我说，好时光不再来。《大玩家》中那种宏大的叙事，激动人心的描绘，醉人的理想主义，改变世界的豪情万丈让人想到上世纪，那些伟大的年头。那时，有这样气质的作品并不少见。
我回答她，现在有《大玩家》，所以依旧是好时光。”
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