大胤十五年, 距离前朝动荡、天下大乱纷争不断，已经过去了十几年，王朝经过长久的修养生息, 逐渐重新繁荣昌盛起来，处处焕发着蓬勃生机。
新朝开国皇帝虽然是泥腿子出身，但是经韬纬略，样样不缺。
加之励精图治、虚心纳谏、任人为贤, 努力致力于使百姓安居乐业、富足安康, 倒是位难得的明君，被天下人所称颂。
不过人无完人，纵使皇帝再英明, 也还是有些小毛病。比如好美人, 后宫佳丽没有三千, 也有小两百。
三年一届选秀，除了给皇子、宗亲以及看重的大臣们指婚之外，每次宫内总要留上几十人。
然而, 这些人中几乎有一半以上至今都未曾见过陛下。
可选择的太多, 即便不出众根本选不进皇宫，但在男人只有一个的情况下, 有出头的, 就有被压得永无翻身之日的人。
她们从一开始的日夜期盼、踌躇满志，一天天变成失望, 直至绝望。
一入宫门深似海，花骨朵一般的娇人儿也终会被日复一日的寂寥给折磨得形销骨立, 再不复朝气。
就算如此，每次选秀还是有很多人趋之若鹜，她们或是为家族, 或是为自身，都野心勃勃的想来博个前程。
正值又一届选秀开始，皇宫里热闹非凡。
一顶顶青帷小轿停在宫门口，一个个姿容不俗、神态各异的秀女们低垂着眉眼，按顺序排成四列，在宫人的带领下往内宫而去。
她们将会被安排在储秀宫，那里历来都作为秀女暂住之地，之后还有多轮筛选，决定她们到底是走是留。
“真气派啊。”
潘玉瑶左右来回打量，忍不住感叹出声。
她位于最外侧的一列，位置稍微靠后，离前头看着很严肃不好打交道的嬷嬷们远了一些，这才敢有胆子东张西望。
潘玉瑶来自普通小官之家，父亲只是个正七品县令，所在县还不是富庶之地，初一见巍峨雄伟的皇宫，可不就被震撼住了吗？
旁边传来一声毫不客气的嗤笑，声音不大，但是周围一片都能听得清清楚楚。
潘玉瑶的脸色不由得胀得通红，侧首瞧去，她的斜前方一个神情倨傲的少女正在不屑的看着她。
眼里明晃晃的鄙视和嫌弃。
“你……”
潘玉瑶嘴唇嗫嚅了几下，似是想说什么，犹豫了片刻还是什么也没说。
临行前父亲母亲千叮咛万嘱咐的就是不要和人起冲突，选不上不要紧，只要平平安安回去就行。
母亲请来的教养嬷嬷还跟她说过很多皇宫里的秘闻，选秀期间更是事故多发期。
秀女之间暗中使坏的、妃嫔耍手段拿秀女顶包的事例，不甚枚举，说得潘玉瑶心惊胆颤，就怕自己一不小心被牵扯其中，再丢了性命。
算了，争一时长短不算什么，嬷嬷说得对，枪打出头鸟，想平安还是低调些的好。
懦弱就懦弱些吧，什么也比不得命重要。
潘玉瑶想着又将头低了两分，萧淑慧见此更加鄙夷，又啧了一声，还想继续挑衅。
旁边身穿蓝色衣裙的萧淑珍扯了下她的衣袖，警告的看她一眼，示意她适可而止。
不止前面有宫娥嬷嬷，她们周围和后面也还跟着不少，看着默不作声，但是她们的一举一动肯定都在她们的监视之下。
说不得从她们踏进宫门那一刻起，考核已经开始了。
再闹下去，给上位者们留下一个不好的印象，擎等着被收拾吧！
萧淑珍看着满脸骄纵之气的萧淑慧，不由的暗自叹了口气。
她这个堂妹性子跋扈，又极容易冲动，平时在家父母娇惯，兄弟姐妹又习惯了多让着她一些，于是越发不知道天高地厚，搞不清自己几斤几两了。
这次进宫选秀，她就不同意让堂妹参加，别到时候家族没受益，反倒被牵连。
可惜她人微言轻，家中老太太被痴缠着哄了几天竟然真让她一起进来了。
萧淑珍垂下眼睑，如果她不是她的亲堂妹，跟她有着牵扯不掉的关系，她很乐意利用这样的人，当个枪使，说不定还能一举多得，一下子除掉好几个隐藏的对手。
可是不行啊，她父亲的仕途还要靠大伯提拔，除非……
萧淑珍看向前方最宏伟壮观的宫殿，除非她能尽快爬上高位，然后生下皇嗣，让大伯和家族以她为重。
想到这里，萧淑珍又在心里摇了摇头。
如今大皇子的长子都已经两岁了，她就算此时进了宫得了圣宠，明年生下孩子，那也比皇孙的年纪都小上不少。
那个至尊之位是怎么也轮不到他。
更何况皇宫这么多人，她怎么就能保证一定能得到圣宠呢？
与其拼死拼活最终顶多当个太妃，还不如现在嫁给皇子，成为皇子妃。
说不得机遇什么时候就能落自己头上，就算没有，作为皇子妃一生尊荣也很不错。
萧淑珍默默盘算着，当今陛下已有五子两女，大皇子苏景泰、二皇子苏景民都已成家。
大皇子妃是重臣之女，二皇子妃却只是翰林家的小姐，清贵是清贵，不过没有实权，对二皇子帮助甚小。
但是二皇子母家却了不得，乃是当年跟着陛下一起打天下的大功臣，如今还掌着一部分兵权。
二皇子之母在新朝初立就被册封为贵妃，据闻曾一度连皇后娘娘都得避让三分。
毕竟贵妃是大家出身，原本就是官宦之家，不仅精通诗词歌赋，而且听说还有一副美姿容。
皇后相比起来出身就显得很不起眼了，甚至可以说在皇宫里是最低微的。
只是普通农家。
谁让当今皇帝当初也不过是土里刨食的呢，当然只能娶一个农家女。
那时候谁又能想到，那个吃了上顿没下顿、整日里操心的也不过是生了孩子住在哪的人，竟然有朝一日会成为天下之主。
如果不是皇后生了皇长子，后来在陛下攻入京城当天产下一对龙凤双胎，被示为大吉兆，现在皇后的位置坐着谁可真不好说。
不过也不知道是年老色衰，还是其他什么原因，据说贵妃这些年不甚得宠。
陛下只是看在二皇子的面子上，给她几分体面，却再不进她的宫门。
如今盛宠加身的是吏部尚书之女静妃，育有五皇子苏景和，今年应当十二了。
在她之后还有丽嫔，育有一女，是陛下最小的孩子，才五岁。
至于剩下的子女，就是生母早逝、自小被抚养在皇后膝下的三皇子苏景安，以及那对众所瞩目的龙凤胎，四皇子苏景熙和……
大公主苏悠然。
公主长在深宫，虽然性情如何不得而知，但是据说相貌极其出众，有倾城倾国之姿。
曾有初入官场的愣头青在机缘巧合之下见过公主一面，回去就害了相思病，还写出一篇惊动天下的美人赋，随后公主的美貌之名才愈发传扬开来。
不过那个愣头青却被皇上一贬到底，直接发配边远地区当着最低末的官职，至今还未婚配。
因为他曾扬言，只有公主才是真正的宝珠，其他女子不管多美，在他眼里皆是鱼目。
萧淑珍不知真假，但是皇上特别疼爱这个女儿却是有目共睹，简直到了要星星不给月亮的程度，疼得跟眼珠子似得。
她所居住的长乐宫在前朝可是太子的宫殿，虽然新朝初立时就因为各种原因重新划分了宫殿居所，将另一个离前殿更近的东宫定为了未来储君的宫室。
可长乐宫所代表的意义到底不一样，而且东宫占地比长乐宫整整小了一圈。
倘若以后太子的妃嫔、子女太多的话，或许还会有点拥挤。
从这方面看，公主可就显得比太子还要尊贵了。
就这，皇上还担心他的宝贝女儿住的不舒心，特意请工部的大人们重新将长乐宫翻新修整了一遍。
听闻里面装饰得犹如仙宫，地龙铺满了宫宇内每一个角落，即便寒冬腊月时分，也温暖的仿若春天。
宫殿后面还挖了一片湖泊，周围栽种着各色花卉，四季皆有。
春桃夏荷秋菊冬梅，应有尽有，美不胜收。为得也不过是让公主不用去御花园就可以就近赏景。
要知道当今陛下可不是铺张浪费、骄奢淫逸之人，即便爱美人，一月进后宫的次数也只有十来次。
若是当月朝中有大事，次数还会减少。
更不要提大兴土木为自己享受了，开朝十几年来仅仅一次，就是在长乐宫上。
住的最好，用的也是头一份。
无论哪里来的贡品，都会最先送给公主挑选，她挑完，才能轮到其他人，包括皇上皇后。
萧淑珍进宫前母亲特地叮嘱过，千万别得罪了这位大公主，不然怎么死的都不知道。
有消息称贵妃的失宠就跟她有关，也不知是真是假。
萧淑珍正想得出神，前方的人忽然都停了下来，她一时不察差点撞到，惹得左右都朝她望过来。
萧淑珍脸微微一红，礼貌又谦和的朝左右不好意思的笑了笑。
其他人注意力也不在这，互相笑过，都转而小心的往前探头探脑，怎么了这是？
只见最前方的嬷嬷和宫娥迅速的朝墙边而去，围在秀女们外围的宫女太监也赶紧低声喝道：
“靠边、靠墙，低头，不要乱看！”
萧淑珍的心瞬间提了起来，这是有贵人经过？而且能让负责选秀的嬷嬷们这般慎重，肯定不是普通的贵人。
小妃嫔都不够格，这个时间不是请安的点，成年皇子们一般不会在这时候进后宫，那就只有最高位那几个了……
她一边想一边跟着人群快步往墙角挪动，几乎是贴着墙而站。
不一会，前方响起了脚步声，听着人数不少，好似还有铃铛叮呤之声。
萧淑珍实在忍不住好奇，偷偷抬起眼暗中打量。
几十个宫女太监脚步不紧不慢的朝这边而来，中间一顶八人所抬轿撵异常豪华。
轿头上悬挂着两串铃铛，一走一晃间，铃铛轻轻摇摆，发出悦耳清脆的响声。
轿前轻纱遮挡，看不清里面，只能看见一个影影绰绰的身形，窈窕纤细。
女子？
萧淑珍目露沉思，是哪个后妃吗？
轿撵一路行来，跪倒了一片，所有宫娥太监全都将额头紧贴着地面，不敢动，更不敢抬头。
接着前方以及周围侍候的人也都跪了下来，只剩下秀女们呆楞原地，不知道该如何是好。
直到旁边传来一声轻斥：
“是公主殿下，快跪！”
公主？
秀女们这才哗啦啦全跪了，但是有好几个父亲官位不低、性子活泼的秀女跪是跪着，却还在惊奇的偷眼探看。
宫里只有两位公主，小的那个才五岁，肯定不是她，那就是有着倾城之名的大公主了？
不知道她到底有没有那么好看啊……
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