莉齐之所以会知道头皮猎人, 全是小说的功劳。
有段时间，报刊上总是刊登西部小说，讲淘金热, 讲神枪手，讲头皮猎人如何残忍屠杀印第安人。她手不释卷，看得津津有味。
现在, 头皮猎人走进了现实。她又紧张又恐惧又兴奋——她的枪法已经很准, 能一枪打中野外的兔子，并且不伤其皮毛。
不过她在大都市的生活安逸又舒适，除了靶场，几乎没什么地方用枪。如今来到这蛮荒之地，她感到头脑发热，手心发痒，总想打点儿什么, 就像第一次跟父亲狩猎那么激动。
车夫看见她面色绯红, 两只眼睛闪闪发亮，还以为是泪光，鄙夷不屑地想道：女人就是女人，长得漂亮有什么用呢，胆子还没有一头骡子大！
这时，树林里又传出一声刺耳的尖叫，伴随着几声沉闷的轰响, 简直像枪口抵住肥厚的皮肉发出来的一般。
车夫拿出马鞭，狠狠抽了一下马背。他顾不上嘲笑莉齐了，林子里的动静使他出汗了。
车晃马颠，车轮辘辘作响，在安静的傍晚显得格外刺耳。
车夫恨起这些城里人来, 他们像蝗虫一样破坏庄稼，占用耕地，砍伐树木，筑起黑烟滚滚的工厂，把附近的河流搞得恶臭无比。他对土地没有感情。他这辈子也不可能拥有一爿属于自己的土地，但他厌恶这些投机取巧的阔佬。
“该死，这对夫妇的行李也太多了！”车夫暗暗诅咒着，扭过头，捏住鼻子擤了一下鼻涕，“天知道林子里的东西会不会被车轮声引过来！”
车夫急于摆脱这差事，不停地扬鞭策马，但马跑得越快，车轮声越响。
是车轮滚得太快，还是有一头鹿在林子里奔跑？
为什么他会听见窸窸窣窣的脚步声？
车夫头皮发麻，简直想扔下缰绳转身就跑，可现在跑了，很有可能被箭矢射成筛子。
他见过被割掉头皮的尸体，头颅鲜血淋漓，爬满了密密麻麻的苍蝇。
林子里那些恶魔绝对当过头皮猎人，甚至当过士兵，他们割头皮的手法利落而专业，只有头皮猎人才有这么专业的手法。
士兵并不是什么稀奇人物。小镇上、村落里、城市里到处都是被联邦政府抛弃的老兵。他们要么瘸了腿，要么少了胳膊，农场和工厂都不要他们，只能蹲在大街上要饭。
车夫怀疑，林子里的恶魔可能就是被遗弃的老兵——社会变得越来越文明，联邦政府却不再需要他们，也不再接济他们，于是一气之下，钻进树林里，抢劫和报复过往的行人。
与此同时，窸窸窣窣的脚步声又响了起来。
车夫全身寒毛倒竖——这声响简直像一把冒着冷气的剥皮刀，在他的脑门上摩挲。
他吓疯了，发狂似的鞭打马背。
马受惊了，嘶鸣一声，乱跑起来。
眼看就要撞到树干上，车夫瞪大眼睛，脑中一片空白，直愣愣地望着前方，忘记了动作。
电光石火之间，一只戴着黑手套的手抢过了他手上的缰绳，勒住了疯跑的马。
莉齐松了一口气，幸好埃里克察觉到不对后，当机立断打开车门，跳上驾驶座，夺过缰绳，勒住了马匹，不然他们今晚就要在树林里过夜了。
相较于马车差点撞到树干，埃里克徒手勒住四匹精壮的驮马，更让车夫感到恐惧。
车夫瞪着眼睛，看怪物似的望着埃里克。
埃里克看也没看他一眼，调转马头，回到大路上：“你要是累了，就去休息。”
车夫脸上一阵红一阵白，扭头吐了一口唾沫，刚要反驳，这时他又听见了那种窸窸窣窣的声音。
近了，又近了，几乎就贴着他的头皮！
车夫打了个冷战，再也压抑不住恐惧的心理：“你、你听见没有……树林里有东西……在靠近……”
埃里克没有说话。
同一时刻，一匹马冲出了树林。
“来了！”车夫恐慌地嚷了起来。
与其说那是一匹马，不如说是一个移动的靶子。马只剩下一口气，浑身插满了箭矢，驮着一个人艰难前行。
那人被钉死在马鞍上，耷拉着血淋淋的脑袋，头皮已不知所踪，脑浆漏了出来，啪嗒啪嗒地滴落在马鬃上。
车夫被吓懵了，扔下缰绳转身就跑，莉齐大声喊他回来，他却连滚带爬地跑得更快了。
莉齐打开车门，跳下马车，想要爬上驾驶座。
埃里克连忙把她抱了上来，一只手扣住她的腰，另一只手控制着缰绳。
“那老头儿不会有事吧？”莉齐忧心忡忡地说道，“这地方看上去好邪门。”
他并不关心车夫的死活。他对除她以外的人都漠不关心，但为了让她放下心来，还是说道：“树林里的人目标是我们。”
马车驶过了那具尸体。莉齐难受地扭过头，闭上眼睛，极力把那具尸体的惨状推到脑后。
这是她自己选的地方，她不能还没看到农场，就先吓软了腿。
半晌过去，她总算缓过劲儿来：“见鬼，天知道这地方竟是这模样！”她拿出裙袋里的报纸，愤愤地说道，“上面明明说这里是‘上帝遗落的绿宝石’……”
埃里克扫了一眼她手上的报纸：“我能说句中肯话么，宝贝儿。”
“你说。”她还在郁闷地打报纸，突然反应过来，“噢，我什么时候不让你说中肯话了——”
“报纸上刊登的不一定是真的。”他顿了顿，又问道，“你给钱了吗？”
“给了，一千五百块钱。”莉齐沮丧地说道，“出发前一个星期，我就给他邮寄了过去。怎么会这样，我原本想给你一个惊喜的！”
“没事。”他低头吻了一下她的头发，强忍住声音里的笑意，“这地方显然是不缺‘惊’的，至于‘喜’有你就够了。”
莉齐愁眉不展地叹了一口气：“唉，你再亲亲我吧，我忽然有种很不好的预感。”
他轻笑一下，单手勒住马，用另一只手抬起她的面颊，垂下头，吻住了她的双唇。
感到他冷峻的唇的触感一刹那，她紧蹙的眉毛就舒展开了，尽管已经与他接吻过很多次，再次吻上他的唇时，却仍然能感到强烈的兴奋感和满足感。
她忍不住眯起眼睫毛，贪婪地舔了舔他的唇，不知羞耻地发出一声很大的吞咽声。
这一声吞咽似乎刺激到了他。突然间，他丢掉了手上的缰绳，两只手扣住她的后脑勺，喉结上下滑动着，带着近乎疯狂的渴欲回吻着她。
五分钟后，莉齐面色红润，精神焕发地哼着小曲。埃里克的神色却略显阴郁，坐姿也有些古怪。
他并不是重欲的人，遇到莉齐之前，他甚至以为自己这辈子都与那种古老的欢乐无缘。
遇到莉齐以后，他才发现，那条污浊的魔鬼之蛇是如此容易蠢动。
无论什么时候，只要她对他稍稍流露出一丝渴望——不需要太多，仅仅需要一丝，他的自制力就会尽数崩溃，控制不住地想还给她千倍万倍的渴望。
莉齐一直以为他的自制力强得可怕，什么都能硬压抑下去，包括对她病态而深沉的感情。
其实，那仅限于她还没有爱上他的时候。
自从知道她也爱他后，他就只能维持表面上的冷静。
她爱着他，她是属于他的，她此刻就在他的身边。
他是如此幸福。
这让他怎么维持心中的冷静？
他没有每时每刻都抱着她，每过一分钟就确定她的存在，将试图伤害或亲近她的人用绳索勒死，就已经用尽了所有的自制力。
莉齐没有察觉到他阴暗躁动的想法，但注意到了他古怪的坐姿。
她一面觉得他忍得可怜，一面又想逗弄他，最终还是逗弄他的想法占了上风。
她搂住他的脖子，凑到他的耳边，恶劣地微笑道：“我的宝贝儿，你之前说的天天问好，打算什么时候实现呀？”
埃里克侧头看了她一眼。
他的眼中压抑着浓重而黏湿的热欲，因为过于浓重，眼角几乎显得有些潮红，令人心惊。
莉齐顿时不敢再逗弄他，她可不想在树林里扎帐篷。虽然有埃里克在，树林里那群恶魔肯定占不了便宜，但她并不想在遍地死尸的地方过夜。
半个小时后，他们终于进入了小镇。因为海拔较高，镇上的气温比其他地方略低一些。
莉齐打了个喷嚏。
埃里克脱下长外套，披在了她的身上。
她的预感没错，这地方果然十分怪异，明明还不到九点钟，却像凌晨三四点钟一般门窗紧闭，街上连一条狗都看不见。
她不想在这里过夜，但入夜后赶路，不仅容易碰到土匪，也容易碰到觅食的灰狼，只好在镇上的旅店凑合一晚。
埃里克把马车停在了旅店的马棚旁边。马倌被马的响鼻吵醒了，揉着眼睛醒了过来，随后瞪大了眼睛。
镇上的人要么骑骡子，要么骑瘦巴巴的老马，马倌还是第一次看见如此健壮的骏马，好半天都没回过神来。
埃里克给了他二十五美分，让他好好照看这四匹驮马。
旅店老板正在柜台后面睡觉，被他们吵醒了，也没有不耐烦，从被子里伸出一只手，取下一串钥匙丢给他们。
莉齐望着外面的诡异景色，好奇心被激发了起来，没忍住问道：“你们为什么都睡得这么早？”
“好问题，”老板懒洋洋地说道，“我也想知道你们为什么会到这儿来。钱收了，我也不怕你们转身就跑。实话告诉你们吧，这是一片被上帝遗弃了的土地，看到前面那座雪山没，住着一窝土匪。你们来的时候，肯定也见过那帮割头皮的变态了吧，这还不算完！因为树林被伐得差不多了，狼群觅不到猎物，不时还会下山叼几个人——现在，你们可以告诉我，为什么要到这儿来了吗？”
莉齐听得目瞪口呆。
她对比了那么多广告，精挑细选了这个地方——虽然想过有可能和描述的不一样，但没想到会差那么多——这根本不是广告与实物不符，而是一场诈骗！
埃里克低声笑了起来：“没什么，我妻子喜欢。”
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