燕熙进到文宅,看到家徒四壁的屋子，硬生生压住了眼底的酸楚。
他告诉自己，不能再哭了。
屋子之前被人翻找过,如今整齐洁净,显然是卫持风来收拾过。
文宅他从前受邀来过,此次再来，竟是物是人非，外头大雨瓢泼,燕熙心中却寂静无声，他僵木地站了半晌，目光落在案上的笔墨上。
他坐在文斓日日伏案的桌前，对着空气说：“文兄,旁的都能答应你，只是你叫我不要难过,微雨实在难以从命。我处事素来锱铢必较,你受的罪,我若不一样一样讨回来，只会时时惦记,夜夜难眠，不得解脱。只有以血还血，以牙还牙，我才能痛快。文兄,你说盼我高兴，此事便听我的罢？”
回答他的是砸窗的雨点和从破窗中漏进来的水气。
燕熙说：“那微雨便当文兄同意了。”
于是燕熙研墨，摊纸，提笔落字。
有风从破旧的门缝中钻进来，摇着燕熙身上的披风,燕熙专心致志，一气呵成。
一柱香后，信写好了。
似有回应般，忽有阵风斜吹，硬生生吹开了纸窗。
在雨点洒到案上前，燕熙已然抽走了墨迹未干的手书，他起身等了会，等墨迹干了之后，装入信封。
想了想，又坐下，燕熙将文斓的绝笔书默写了一份，另装进一个信封。
绝笔书的第个字，他当时读完便记在脑中。写出来，又是一次刻骨深恨，每默一个字，他的脸变冷一分。
写完时，他的面色已是骇人至极。
他咬牙切齿地说：“所谓‘大仇得报，十年不晚’，都是安慰人的话，我只信奉‘君子报仇，只争朝夕’。文兄，民间有个说话，离世之人，第七日会回来瞧瞧故居和亲友，我不会让你久等的，七日之后，定叫你安息九泉。”
如此，复仇之事已写好章程。
他总算勉强顺了口气，这才注意到自己身上浓重的血腥味，以及罩在血衣外头的宋北溟披风上“枯”的香味。
这披风显然是宋北溟刚从身上脱下来的，“枯”的味道中隐有体温。
他这才发觉，自己心绪渐转平静，既有他自制的原因，也有这件披风的作用。
他今日沾得血多，已然麻木，方才上宋北溟的车，对方也一字未提，他心思不在此处，自己更不觉得如何不妥。
如今一想，便知晓宋北溟临下车要送他披风的用意了。
燕熙并不介意宋北溟能猜到多少。
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此刻，他慢吞吞地脱了外衣，因着上面是文斓的血，他便将衣服折好了，供在外厅的案上。
可除了外袍，只穿中衣也多有不便，正要翻找文斓旧衣，便见外厅小椅上有一个绣着“宋”字的包裹。
这样式他常见，北原王府马车上就常备此物，不出意外的话，里面是他的换洗衣服。
打包裹一看，是两身常服和两套官服，翻开内领，果然每一件那上面都绣着个“宋”字。
事发突然，宋北溟大约来不及备上孝衣，竟然还是做到了硬塞了块麻布进来。
燕熙微怔，无意识地咬着唇，终究还是换上了在宋北溟准备的衣衫。
内领上绣的“宋”字，贴着他的后颈，他不甚在意地任那宋字磨着自己细腻的肌肤。
穿戴整齐之后，他捏着那件披风挣扎了片刻，还是穿上了。
他现在需要“枯”。
燕熙闻着“枯”的味道，情绪慢慢沉淀，哀思尚重，心头还是疼得一跳一跳的，却不至于悲天呛地。
燕熙在努力让自己麻木，也在适应麻木，又在麻木中找回理智。
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一切妥当之后，燕熙坐下来，喊道：“来吧。”
卫持风闻声从雨里钻进来，先在门外把湿透的斗篷脱了，滴着水走进来，边拧着水边说：“那小王爷在外头半天不走，害我不敢靠近，可算是把他盼走了。好大的雨，把我都浇透了。主子，给口热水喝吧。”
卫持风一抬头，瞧见燕熙一身雪白的常服，外头罩一件白色披风，发冠除去，青丝垂下，只用一根麻布系了。
卫持风不禁多瞧了一眼。
肤白之人衬白衣，更何况燕熙姿容属于极致的纯美清丽，白衣雪肤，慵懒又禁欲，只消一眼，就能叫人失神。
卫持风一贯知道自家小主子姿容绝妍，平日里已是格外注意不去直视燕熙，此时一没留神着了道，立刻惭愧地跪下了。
燕熙自然知道对方在跪什么，冰凉地说：“几日不见，倒是长进了。”
卫持风叩首请罪：“属下失礼，请主子责罚。”
燕熙道：“跪着说话吧。”
“是。”卫持风不敢抬头，伏身道，“主子这番穿着，是文大人他？”
“嗯。”燕熙做到了平静地陈述此事，又问，“还要热水吗？”
卫持风心中大呼要命，又连连叩首道：“居丧期间，不饮热水，请恕属下方才冒失之言。属下回头也换上白衣白帽，随着主子守灵。”
“嗯。”燕熙淡声应了，算是揭过这茬，接回方才的话道，“你的身手在宋北溟之下？”
卫持风说话连大气不敢出了：“小王爷没残之前，我就不是他的对手。他虽现在残了，但五感敏锐尚在，我离得近了，他必定发觉。今儿胜在有雨，我还能靠近些，若是晴天，有小王爷在，我得避到远处。”
卫持风自上次与燕熙达成结盟后，目睹燕熙几次事件的处理，逐渐对这个小主子心服口服。
他一向坦然承认自己功利，但他又绝非两面三刀之人，他只要认定了什么，便是一认到底，这些日子以来，对燕熙愈发尊敬起来，不了有丝毫怠慢。
卫持风能瞧出燕熙在极力压抑着悲痛，在燕熙出诏狱时，他甚至以为燕熙欲要提刀砍人。
此时他得知文斓已去，只觉后怕。因他见过燕熙出手，以燕熙的身手，当时若要找人复仇清算，怕是能把锦衣卫砍得血流成河。
好在主子从小王爷车上下来后，神色好多了。
卫持风暗中跟了燕熙五年，多少知道这位主子处事冷决，明白了燕熙既然肯相安无事地回来，便是另有计议。
他料想此时应当是能禀报事务的，否则也不会唤他进来，于是递了个信封过去，道：“这是秦玑主张新造的神机火器。”
燕熙接过，拆开看了，而后满意地将画纸装回信封。
卫持风又道：“主子，前几日一直找不着机会向您禀报。我这次从莱州回都，给主子带回个人。”
燕熙“嗯”了一声，并不意外，示意卫持风接着说。
卫持风道：“商先生嘱咐属下在岳东会试落榜案的士子中选人来当掌柜。”
此事燕熙曾与商白珩提过，要一个会文书、会算账、会谋划、有胆略的人来经营生意，一直没寻着合适的人。商白珩一直记着此事，趁着之国的机会，把事情安排了。
燕熙问：“谁挑的人？”
卫持风递过来一份名帖说：“宣启挑的人，我验的人。商先生和他也聊过了，但没给定论，说先冷他几日，若此人耐住了寂寞，再领来给您瞧了做主。”
燕熙接过名帖，边看边说：“宣启乃岳东人，对岳东士子圈了解。你原是锦衣卫指挥使，验人最有办法。老师看过若有疑义，定然会说。既然你们都没有说不好，等哪天甩开北原王府的人，带他来见我。”
卫持风说：“主子，人已经带来了，就在院子。难得今儿小王爷把跟您的暗卫支远了，又趁着大雨，我索性把人提来了。”
燕熙说：“叫人进来吧。”
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沈潜来京有几日了，一直被安置在客栈。
方来那日，姓卫的带他见了个极厉害的文士，他被问了许多犀利的问题，自问答得不差，却还是没了下文。
之后姓卫的给了他足够的银子，随便他去哪里，扔他一个人住在客栈便不管了。
这显然是在刻意冷淡他，他若是拿着钱走了，此行便只是挣了个路费钱。
可沈潜不甘心。
他隐隐知道，一连串他见过的人虽个顶个的都是能人，但都不是能拍板的人。
沈潜忙活了大半月，到现在仍没见上正经的主子。
他有一种强烈的预感，这个人必定非同凡响。
良禽择木而栖，他有一番抱负，却苦于难寻贵主。
沈潜在岳东郡的会试前被人暗算，不仅没赶上考场，险些丢了命，这辈子的前程被人强行中断。
他并非没有想过反抗或是另寻出路，只是科考限原籍，无故不得离户，他申请换考场，又屡次被教育驳回。
一个生他养他的岳东郡，竟是死死将他挟制住了。
原以为翻身无望，竟是遇着贵人一路带他进了靖都，许诺的种种格外诱人，但那些都基于主子肯用他。
他对自身的才学有足够的自信，一路上极力压抑着能够大展宏图的亢奋，谁知进了京便是兜头一盆冷水。
别说见着主子，连个衣角都没见着。
是以今日忽见姓卫的现身，他都不敢往好了想，没曾想，竟是要见未来主子了。
他在院子的破檐下站了半晌，才见姓卫的出来。
他跟着走到屋门前，正要踏进去，忽被姓卫的拉住了严肃交代：“记去了，进去莫要瞧我家主子，低头管好眼睛，好生答话。”
沈潜听说过极贵的人家是有不能瞧主子的规矩的，是以也没往旁的地方想，应下了便跟着进了屋。
先是见着袭地的白袍，往上瞧到一把绑着麻布袋的细腰，他还在想这主子莫非是位女子？然后便听到对方喊他：“沈潜。”
这声音显然是男子，却好听得有如玉石相击、微风振箫，他听得心神一摄，赶忙跪下了说话：“沈知愚见过公子。”
“嗯。”燕熙看着沈潜，把手里的帖子压在桌上，没叫人起身，也没说话。
沈潜感受到对方在打量他。
说不出怪异的是，就这么被瞧着，他竟是被瞧得心中惴惴，额间已现冷汗。
他准备了一肚子的应对之策，竟是不知从何说起。
不过他胜在善于察言观色，只这片刻功夫，便意识到这未来主子不是好唬弄的，等了须臾不见对方问话，索性自己先道：“小人是个没什么用的读书人。”
燕熙觉得有点意思了，这才接话：“为何说读书无用？”
沈潜伏身道：“小人读了一十几年的书，却上不了科考场，也养活不了自己，穷得媳妇也娶不上，更不用说酬志许国了。”
“你倒是想得明白。”燕熙说，“所以你便自己做了点小生意？士农工商，你有秀才的功名在身，怎得放得下身段？”
沈潜一旦开口，说话便逐渐利索了：“小人穷得要揭不开锅了，哪管那点体面？再者，商贾乃民生经络，小的认为从商并不低贱。相反，若是做的好，也是替百姓谋福祉的好事。”
在古代重农抑商的社会背景下，沈潜这番言论可谓是离经叛道。而燕熙正需要这样敢于标新立异之人，于是心中便定了大半，道：“若只给你做一样生意，你选什么？”
沈潜反应很快：“开钱庄。”
燕熙点头，又问：“为何？”
沈潜心思飞转答：“银钱往来，财源滚滚。”
燕熙又满意了几分，直接说：“我若用你，只叫你做钱庄和一门特殊生意，旁的枝节不要碰。你可知为何？”
沈潜跪得直了些，答：“若百业皆沾，则百业皆废。事有首末，只图精要，不与外行争利。”
“很好。”燕熙喜怒不明的哼笑了声，“我的意思，你都明白了。倒是省了我不少工夫。”
沈潜心下一沉，知道自己急于求成，自作聪明犯了猜度主子的大忌，他神色渐沉，强自镇定答：“小人不过是胡言乱语，请公子见谅。”
孰料这未来主子竟没抓着此事不放，而是给他赏了活计：“眼下先叫你办两件事，第一在靖都闹市办第一家钱庄，第一将这信封里的东西高价卖给北原王府。若是这两件事办好了，便留下你。”
卫持风将信封递给了沈潜。
“开钱庄只要本钱到位，官府里关系到位即可。”沈潜接信专封，恭敬地拆开，初见是几张画纸。
他其实不太相信这薄薄的几张纸能值多少钱，且看又无装裱，便不太可能是名家手迹。
他心中一沉，只道是未来主子有意刁难。
打开了一看，震惊当场，顿时说话都结巴了：“神机火炮？”
燕熙道：“怕了？官禁的东西不敢卖？”
卖火器！
这不仅是自个掉脑袋的事情，还是诛连九族的重罪，沈潜立即明白自己的小命在进了这扇门起就拎在了这位主子的手上。
他若不答应，绝计没命出去说一个字；他若答应，往后便是做拿命换钱、刀口讨活的营生。
沈潜清醒地认识到，自己已然命悬一线。
电光火石间，他心中猛地一跳，意识到这主子只怕是贵无可贵，能拿到秦氏神机图造出火炮已绝非常人，又敢明着违反禁令私卖火器，必定是有通天的关系，甚至可能是有着隐秘的旨意。
这位主子在天子脚下的靖都敢做这种生意，绝对有着他无法想象的实力。
沈潜既惊惶地不住发抖，又为着那隐秘的可能强烈地兴奋。冷汗淌下，他转眼已是满头大汗。
这当头的紧迫，比沈潜进考场还紧要。
这种机会寻常人连碰都碰不到，这是千载难逢的机会，沈潜是个读过圣贤书、懂得至理的生意人，他既已卖了所有家当来京，便要赌这一场命运。
沈潜激动地想：这位主子有决断，开口便是钱庄和火器！
这可是世上最挣钱的两桩生意！一本万利！
但凡是个生意人，听了莫不心头滚烫，跃跃欲试。
他于仕途上遗憾止步，若能站上生意场的巅峰，便可扬名立万！
沈潜脑子素来活络，这一番思量只在须臾之间，他果断地拿自己的命下了赌注，强提心神，让自己看起来不过分失态，颤声道：“谢主子知遇之恩！知愚不怕，主子说能卖就能卖。只是这东西值钱的很，北原王府听说供养踏雪军常年入不敷出，怕是出不起高价。”
燕熙道：“你只管说个价我来听听。”
“神机火炮当属秦氏的最好，我瞧着这外形和机关像是秦氏手笔，我听说官制的秦氏火炮八千两白银一台，我觉着……”沈潜斟酌着喊了个价，“不如凑个整，一万两一台？”
燕熙却摇头说：“大胆些。”
沈潜惊得要掉下巴，咬牙道：“两万？不能更多了，踏雪军一年也才从户部支五十万两白银。”
燕熙却轻描淡写地说：“十万两一台，少一文都不卖。”
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