趁着尚无人察觉，阮良忠以皇帝受了风寒为由罢了今日早朝，先安排百官在宫门外迎接皇后鸾驾后，接着紧闭宫门，不许任何人出入皇宫。
除了曹旭，徐福来跟安禄子，但凡知晓皇帝出宫一事，阮良忠一个活口都没留，趁机将承德殿的宫人与宣武门守军换了一遍。
乌啼巷孙府。
孙家嫡次子孙云霄拎着鸟笼，打着口哨，大摇大摆地走进孙雨村的书房。
窗外的雨声裹着狂风砸在窗框上，惹得心事上头的孙雨村更加心烦，只差一步，他就能抓到阮家的把柄，偏偏就这么从手中溜了，抬头瞅见不成器的儿子进了屋，更来气，“我花重金把你从廷尉府弄出来，就是为了让你正日不务正业，终日玩鸟玩女人！昨晚是不是又溜出去逛馆子了！”
孙云霄吹着口哨逗鸟，无所谓地说：“爹就放心吧，昨晚只是约了几个挚友在妙音馆听听小曲，不会有人知道的！”
“我怎么生了你这么个东西！”孙雨村气恼道，“你若再惹是生非，我绝不会再管你！”
这话早听腻了，孙云霄不耐烦地撇了撇眉，“爹喊我来没有旁的事，我就先回去了，祖母睡前看不到我，会睡不踏实！”
孙雨村看着孙云霄说：“你祖母说你平日跟宗□□的人有往来，去替我办件事！”
孙云霄问:“宗□□？爹怎么不自己派人去办？”
“宗□□向来与世族不对付，安排人手去查，反而不如从你那些狗肉朋友嘴里得到消息更快一些！”
“爹要查什么？”
“是否有人看到陛下出现在青灵台。”
孙云霄惯爱寻花问柳，平日为了显摆出手阔绰，吃花酒从没有让旁人掏钱的理，在酒桌上不爱谈朝中之事，结朋交友也不看出身，因此得了不少酒肉好友。
孙雨村第一次让孙云霄去办事，孙云霄面上不喜，倒是放在了心上，当即让人给几个关系不错的好友送帖子，约在妙音馆喝酒，其中就有在宗□□当差的人。
入夜，雨势又大了几分，丞相府廊庭的灯都被雨打熄了，阮良臣提着灯笼走进书房。
“承德殿的宫人都是筛查过的，没有发现纰漏，宫中没有查到关于李无常的线索，不过我们在孙府的眼线看见他昨夜出现在孙府。”阮良臣放下灯笼，拿着帕子擦拭身上的雨水，“李无常的死跟陛下出宫一事，孙家脱不开关系，大哥不如趁现在参孙雨村一本。”
阮良忠斜眸看向阮良臣，扔下手中的奏折，“参什么？”
阮良臣手下一滞，抬眸道：“当然是掳陛下出宫一事！”
“人证物证，你有哪一样？”见阮良臣面露难色，阮良忠幽幽地看了眼阮良臣，“禁宫守军都是我们的人，若让百官知道陛下被人掳出宫去，这些人就会有理由将所有的守军都换下，到时候皇宫的控制权还会握在阮家手里吗？”
阮良臣恍然大悟，难怪大哥要把知道陛下出宫一事的人都处理了，忙道：“是我目光短浅，不及大哥想的周到。”
接着，阮良臣又吹捧了两句，继续说：“我命人去调查过昨日负责守卫十二道宫门的守将跟侍卫，刚刚收到消息，宣武门的守将陈琳失踪了，曹旭说换防之时人就不在宣武门，估计就是他将人放出宫的。”
阮良忠缓缓道：“其他侍卫呢？总会有人看到陛下跟小黄门是怎么出的宫。”
“去各家查看过，昨夜值守的侍卫死了十三个，其余近百号人全都失踪了！”阮昭犹豫片刻，才说，“大哥，陈琳跟他手下的人大多都是阿慈带过的兵马，这件事情会不会……”
阮良忠厉声打断了阮良臣的话，垂眸一瞥，“你在想什么？你是在怀疑阿慈吗？”
阮良臣心中发怵，忙解释：“不怪我怀疑，陈琳忠于阮家是因为当年在战场受了阿慈的恩情，若是此事与阿慈无关，我实在是想不出陈琳为何要跟着背叛阮家！”
“跟着背叛？跟着阿慈背叛阮家？”阮良忠额头青筋暴起，“阿慈若是背叛阮家，你小命早就不保，还能安安稳稳活到今天！你记住，阿慈再恨阮家，也绝对不会跟孙家合谋！”
阮良忠一语点醒阮良臣，放下对阮慈的怀疑，“上百号人不会悄无声息地凭空消失，多少会留下痕迹，我马上带人去查陈琳他们！”
“慢着！”屋外的湿寒气进了屋，阮良忠受了风咳两声，“孙家不会平白无故在这个时候把陛下弄出宫，最近让我们的人多留意孙府的举动，看看他们要做什么！”
阮良臣将柳桁上挂的外衣取下，罩在阮良忠身上，“大哥累了一天了，这些烦心事我去处理，你早些休息！”
阮良忠应声点头。
妙音馆顶楼的雅间里，受孙云霄邀约而来的多是京都富贾背景的公子哥，若非孙云霄做东，他们难得能上妙音馆的顶楼听曲。众人今日来赴宴，只为吃酒玩乐，身份随意，不多时便胡闹在一处。
酒肉过了一巡，孙云霄才慢悠悠地赶来，席间一人见他入堂，玩笑道：“老夫人合该给你腿上栓个铁链，这样肯定能放心！”
孙云霄拿扇子敲了说话人的头，笑道：“把本少当狗打趣，胆肥了！”
众人笑。
“二少厉害，廷尉府这才进去几天就出来了，能耐啊！”
孙云霄入座，手指摩挲着酒杯壁，低眸环顾四周，在人群中看到宗□□任职中丞的赵启农，含笑说：“哪是本少能耐，那贱民本就是个得了痨病的，我不过踢了两脚人就死了，实在晦气！”
旁边的不少人脸色微变，很快掩过去。
在旁陪酒的姑娘察觉到微妙的气氛，忙笑着给孙云霄添酒，“二少可要好好尝尝这新开的梅花酒，清冽含香，酒味淳厚，冷着饮最是痛快！”
“既然约了你们来喝酒，今天你们谁也别想跑！”孙云霄仰头干了一杯，不等旁边人给他添酒，抱着酒坛子兀自喝了起来。
众人见此，拍手叫好。
孙云霄喝得痛快，拿袖口擦了擦嘴，“都看着我作甚，喝啊！”
众人不再拘谨，推杯碰盏地对饮起来，倒酒的声音渐渐盖住了屋外淅淅沥沥的雨声。
大家都喝得差不多时，孙云霄醉醺醺地挪到了赵启农身旁，“赵大人丁忧回来半年了，怎么我瞧着还怏怏不快，是在为太公主难过？”
赵启农摇了摇头，“逝者已逝，我早已看开，我只是郁闷，祖母临终前为何非要我进这破宗□□！”
孙云霄失笑道：“破宗□□，赵大人真是会与我们玩笑，宗□□是何地？唯有皇室出身才能入宗□□当差，便是我等想进也进不去，你怎得反倒嫌弃起来了！”
赵启农喝了杯酒，诉说起自己的苦：“二少有所不知，赵家虽不是什么上得了门面的世家，但好歹也是个世家，宗□□里的那些人，你应该知道，对世家怨言极重，我在里面实在是太难熬了！”
孙云霄道：“我还真不知道有这么回事，赵大人若是不喜，何不辞了官从宗□□出来，另谋高就！”
“另谋高就，去哪？”赵启农苦笑两声，“我家中兄弟加起来有十三个，赵家荫封的官职就那么几个，我从宗□□出来，就只能做个庶民！与其如此，还不如在宗□□里待着！”
“好了，不提这些，我们继续喝！”孙云霄亲自给赵启农添了酒，无意道：“虽说小半年没下雨，突然来这么一场雨着实让人不爽！”
赵启农笑了笑，说：“皇后娘娘天命不凡，硬是跟天爷求来一场雨，二少没见到，我们从青灵台一路回来的时候，那些城外的农户就跪在昆仑道上淋着雨叩拜，千恩万谢，快赶得上武威候当年征战归来的盛景，本来三个时辰的路程，硬生生走了五六个时辰，我这刚到家还没坐热乎，就被拉过来喝酒了！”
“你这叫赶得早不如赶得巧！”孙云霄笑着似醉般说，“我昨夜怎么听人说，有人在昆仑道上看到陛下往青灵台去了！”
赵启农笑了两声，忙道：“二少听岔了！昨夜青灵台确实有宫里的人来过，不过是陛下身旁的小太监，来青灵台给宗正送陛下的赏赐，若是陛下来过，这天还能下雨！”
孙云霄问：“你见过那个太监？”
“不曾，宗正说是太监必然是个太监。”赵启农侧了侧身，贴在孙云霄耳边小声说，“若真是陛下去了青灵台，李监正所说星象必然有假，宗正岂会让我们护送皇后回宫，必然一早就写书给温太师告发此事了，温太师又怎会亲自到宫门来迎接凤驾？二少还年轻，千万莫要听旁人说风就是雨的，小心让人当刀使了。”
孙云霄喝了酒脸色涨红，思索片刻后，瞳色暗淡看向四周，大都喝醉了，抱拳道：“多谢赵大人提醒，本少记下了！”
众人喝酒过了子时，孙云霄摇摇晃晃回孙家，听闻下人说老爷还没睡，接了把屋檐落下的雨水抹了脸，去了书房。
进了书房，发现宋兴尧也在，行礼道：“小侄见过宋大人！”
宋兴尧笑道：“不必多礼，许久不见，云霄怎么清瘦不少！”
孙云霄一笑，“前些日子太热，没什么胃口，故而清减几斤，宋大人记性真好！”
孙雨村打断了两人的话，“让你查的事，有结果了吗？”
孙云霄如实交代一番，末了说：“爹怎么就那么相信一个小太监的话，此事会不会就是阮家给我们设的圈套，等着我们自己往里钻！”
孙雨村说：“不会，阮家查不出李无常的身份，设不了这么精巧的布局。”
“无根的东西最不可信，何况李无常已死，死无对证，宗□□那边也没有消息，正如赵启农所言，陛下若真的上了青灵台，宗正岂会一言不发？”宋兴尧抬眼看向孙雨村，见他听得下去，便继续说，“大人何不想想，皇宫守备森严，陛下怎么可能带着李无常大摇大摆地从宣武门出来，虽说穿着太监服，那些个侍卫可不瞎，怎会认不出陛下？”
言外之意，皇帝真的出宫，也是阮家故意把人放出来的！
孙云霄听了，反而讥笑道，“依我看，陛下根本就没有出宫，谁不知道陛下胆子小，平日里只会拿宫人撒气，对着官员从不敢硬气，更别说偷偷带着太监出宫连夜上青灵台！”
宋兴尧恭敬道：“这件事从头到尾都透着古怪，说跟阮家无关，绝无可能。大人不妨回头再看，自星象一说开始，一直以来阮家都是最大的受益者，而我们却被阮家牵着鼻子走，陛下出宫一事，下官以为，不可信！”
孙雨村双手紧攥，沉思道：“若是圈套，阮良忠为何不等李无常回宫后将人处理了，反而在宫外将人杀了，是何道理？昨夜值宣武门的守将跟侍卫失踪不见，难道也是他们设的局？陛下出宫应该是有人在背后协助，目的便是毁了祭天大礼，以此来废后，至于背后之人，眼下所有世家都有可能。”
孙云霄问：“宗正那边怎么解释？阮家把我们都当猴耍了，宗正会咽下这口气？”
孙雨村缓缓说：“陛下是偷偷摸摸出的宫，本意是毁了祭典，怎料会误打误撞发现阮家的阴谋，陛下怕得罪阮良忠，定不会同意宗正说出实情，回宫时出了岔子，被阮良忠发现，阮良忠为了不让不让人知晓此事，掩人耳目才会杀了李无常跟守城侍卫。”
众人沉默许久，这个解释是唯一能说得通的。
孙雨村冷笑着说道：“就这么让阮家得逞，我还真是不甘心！”
承德殿，殿门紧闭，四周没有掌灯，唯有小几上的棋盘旁点了一盏油灯，棋盘上黑白分明，双方互不示弱，纠缠在一起难分伯仲。
油灯照不到的阴暗处，伸出一只右手，在棋盘中落下黑子，接着又伸出一只左手，落下白子，交替往复。
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