入了城换上小轿，飞也似的奔到家里，天都快黑了。门楣上的苏府二字刚从眼前闪过，阿桃就被连拥带推着来到了见客的厅堂。
现在的苏夫人李氏看着突然出现的阿桃说不出话来，显然是被她的狼狈和圆润身姿震惊到了，失落和快意在她眼里交杂闪现，小小的厅里，一时竟没有一点声音。
阿桃抬眼看她，是一个面相温柔的女人。不知道自己的娘亲如果活到如今，是什么样子。这么多年不曾冒头的那些没有爹娘的酸涩，从进了这个苏府开始，就隐隐地从心里蔓延出来。
一声通传打破了尴尬的沉默，老爷来了。
苏父的眉眼和阿桃如出一辙，但是他的唇更薄，鼻更高，身姿挺拔，加上做官的气派，是一个英俊的中年男子。他迈着沉着的步伐，缓缓在主位坐定。
见到阿桃的一瞬间显然也有些迷茫。但是毕竟混迹官场十余年，很快就进入了一种认亲的状态。
“好孩子，过来让我看看你。”
阿桃走上前，盯着这个本该很熟悉，却如此陌生的男子，那股酸涩好像就快要溢满了，
苏父摸着阿桃的发顶，竟然也有些哽咽，“这么多年，是爹爹亏待你了。”
一锤定音，这是认下了。
李氏并身边刚刚归位的王婆子，和一个刚刚进入门内的小娘子，都拿出手帕嘤嘤哭了起来。
阿桃到底是小，饶是她再倔强，积蓄的情绪也终于藏不住了，猛地爆发出了悲痛的哭声。
小时候被指指点点的委屈，没有爹娘疼爱的委屈，姥姥姥爷一把年纪却不得不含辛茹苦日夜操劳的委屈……积攒了这么多年，终于从这个决堤的口子倾泻而出。
她懂事以后，从不曾因为委屈这样哭过，这哭声中的情绪是如此的一言难尽，苏父听了也不禁垂下泪来，有悔，有愧，又有点微薄的思念，让他一时难以自拔，
直到阿桃开口说一句话——
“哒哒！哒哒！有了哒哒，阿桃再不怕完怂欺负了！”
阿桃曾经多么羡慕玩伴们可以随便喊自己的哒哒，她终于在十三岁的时候，也喊了出来。
可惜在苏父听来，却是另一种感觉。
乡音久远未听，就像一声惊雷劈下，苏父猛然想起了他的正事儿。
他重新打量了一番阿桃。
一双细长的小眼睛，单眼皮，鼻子倒是翘挺，可惜脸盘太圆，嘴虽小，但嘴角旁边一颗芝麻大的小痣像是偷吃糖果没擦嘴。再看这身段。记忆中的妻子是个秀丽女子，生的女儿竟是一点没有继承。
不必想了，自己的计划，还得指望二女儿。
他下意识望了一眼尚未长开的二女儿，站在一个男人的角度冷静分析，二者高下立判。
李氏一直在偷偷看他，见他眼神扫过这几处，心下一沉，那一丝的幸灾乐祸终于被恨铁不成钢完全取代。她向来温顺，但事关自己如珠似玉的宝贝女儿，她放佛张开了无形的羽翼，势必要将身旁的女儿牢牢护住。
“老爷，如君路上想必辛苦，不如先去休息，有话晚些时候再说不迟。”李氏擦干了眼泪，眼角还红着。
苏父点点头，“是这样。你先随你娘去收拾，这是你的家了，天大的委屈，以后慢慢和爹说。”
李氏心里嗤笑，端着慈父的做派，心里想的却是卖女儿的事儿。
就卖这个吧，换来一家人荣华富贵。
阿桃一路打量。
说是苏府，其实就是一间小院子，加上前面的照壁，勉强算是两进。花花草草不多，假山流水没有，和话本子那些当官的院子差了很多。路上和王婆子打听过，她爹刚刚升迁了礼部员外郎，是个六品官，阿桃没有概念，不过从院子看，家里不富裕。
阿桃说对了，苏家的确不算富裕。就这小院子，还是刚买不久的。
不过能在寸土寸金的汴京，买下这样一个院子，还是羡煞了苏父的很多同僚，李氏回娘家说起时也觉得面上有光，就连在国子学当讲直的父亲也由衷赞了一声女儿持家有道，这个女婿没挑错。要知道，很多官员，还在租着公家的小房子。虽然一直清苦，但是苏老爷才三十五岁……
“娘，她怎么是这个样子？”苏如画，苏家的二娘子，悄悄在李氏耳边问到。李氏听出女儿语气中的焦急，强作镇定安慰她道：“想必在乡野山村没什么好教养，在家好好养两年就好了，别担心，你的富贵娘另外替你打算着。”
李氏有更多的不确定无法说出口，女儿才十二岁，那位的身体，传闻活得很是艰难，没准儿等不到女儿及笄……何况这一切不过是老爷一人的想头。
这样一想，李氏又觉得自己好像是疯魔了，跟着老爷白日做起梦来，好好的夫妻平白生了间隙。
说来自从她从苏父梦呓中听到他的打算，夫妻两个好似分了心，哪怕她知道这可能真的只是痴人说梦，还是控制不住对这男人心寒。
她们在阿桃的门前站定，李氏抬步走进去，阿桃站在门口就看全了屋内情形，一床一柜，还有柜上放着的一个小矮桌，没了。
“大姑娘刚到京城，不知家里的情况，有什么事，尽管和我说，不必见外。”然后拉过自己的女儿，“这是你妹妹如画，你们姐妹好好相处。”
阿桃正眼打量起这个妹妹。是一个瘦弱白净好看的小女孩，比自己矮了小半个头，身材也好像只有自己的一半。
点点头算是认识了，内心天然地不喜她。
虽然姥姥姥爷从未挑唆过阿桃与父亲的关系，但是从不和阿桃讲起她的血脉至亲，本就是怪事。
阿桃看着这个娇弱的妹妹，她和她的母亲，与刚刚同自己相认的父亲，这么多年，才是真正的一家人，就算日子紧吧些，也是整齐的一家人。
她不想承认，但是的确有一丝酸酸的嫉妒，阿桃抿抿唇，压下了这个情绪。
包阿桃，做人要知足才能常乐，别盯着自己没的，多想想自己有的。想起自己在秦州撒野的小院小店，仿佛又比着逼仄的小房子好得多。尤其真心爱护自己的人，那是谁也抢不走的。
阿桃认亲的热切，平复一路后，终于彻底冷静下来。
李氏将路上陪着阿桃的小丫头留下，以后就是阿桃的贴身丫鬟了。主仆二人收拾一会儿，阿桃被喊去主屋用饭。不咸不淡地吃完没有荤腥的接风宴，回来实在困乏，早早洗漱睡下。
主屋里，李氏正在和苏父商量：“大姑娘这么多年荒废了教养，妾身想着还是得抓起来，不然以后领出去，老爷脸面上也不好看。”
苏父已经不打这个女儿的主意，甚至有点后悔多此一举，可有可无道：“日后再商量吧，人刚到京城，不急这一时，也先不必出门走动。”
这是心疼钱又嫌弃自己女儿呢，李氏暗自撇嘴。
二人熄灯躺下，她状似无意说道：“老爷的确不必着急，之前在大相国寺门前瞧了会热闹，一个游方和尚给人讲相面，我瞧着大姑娘正好合了他说的旺夫之相了，想必是个有福的。”
苏父闭紧的眼皮下，两只眼珠不禁一转。
说者有心，听者也有意，“有福”二字准确地拨动了他的心弦——
真是旺夫就更好了，给太子冲喜，才貌虽是一关，可哪比得过福气重要呢。
是的，苏父将阿桃接回来，就是想在把女儿嫁给太子这件事儿上多增加点成算。
六品官要做皇帝的亲家，真是痴人说梦么？也许吧。可是这份大富贵，哪怕有一分的可能，他也得做好万全的准备。
这一分的可能是苏父一个同乡透露给自己的。这个同乡在医官局当值，二人年初小聚，给苏父讲了一件算不得秘事却鲜为人知的事儿——太子病弱，太医看来看去也没有好法子，官家听了道人的话，可能做了冲喜的想法，只是太子一直不愿。
“但是太子是什么身份，真是幼年夭折也就算了，眼看还有三四年就要弱冠，官家怎可能让他连亲都不结就去了，哪怕太子再不愿。可真到了那时候，还有什么愿不愿呢？”他说这大逆不道之话，其实也是道听途说，一开始只是为了炫耀，坐了这么多年冷板凳，终于窥见贵人辛秘，后面则是被苏父一句句套着，收不住了。第二日酒醒，想起自己说过什么，不禁生了一身冷汗，从此和苏父少了往来。
但是后者回家后却是细细琢磨一夜，越想越有可能。按理太子娶妃跟自己没有关系，但是太子这种情况，官家定会降低太子妃的要求，首先就是出身必不会高，自己是六品，还在礼部，某种程度上算是近水楼台。以女儿才貌，真能参选，胜算极大，唯一不足是女儿太小，怕错过佳期。苏父于是终于想起自己还有一个女儿，虽然就差了一岁，可万一呢？
这才有了接阿桃来汴京的事儿。
今天看到阿桃，他很有些失落，被李氏这样一提，又有了新的盼头，明天应该找找这个和尚，提前给女儿造造势，就算嫁不得太子，也总有其他好姻缘。看来教养的事儿也得抓起来，哪怕没有太子，也还有其他的选择。
电光火石想了很多，其实只过一瞬，苏父按耐住心下对未来的澎湃想象，故作平静地说：“嗯，但愿吧。”
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