阿桃留了钱进的地址给大胡子先生，然后又朝着苏府匆匆奔去。
时间还早，苏如画还未下学归家。
阿桃在李氏面前又演了一番戏，说了早已准备好的说辞。
李氏说要苏父拿主意，打发阿桃回房里休息。
“你们来时坐的牛车不是不曾有这问题？”李氏问王婆子。
“奴婢听说有的人的确会这样，想来马车跑起来更快，停车的力道更猛些。”
“这倒是个贱命的毛病。”李氏不禁嗤笑。
“哪能人人如咱们二娘子这般天生好命！”
李氏最喜的，便是别人夸赞自己的女儿。她生女儿的时候伤了身子，这么多年再未有孕，说女儿就是自己的命也不为过。
晚上阿桃又将那套说辞和苏父说了一遍。
苏父本来是不同意的，让别人知道不知道该怎么编排自己。但是他一听阿桃说步行上下学不禁可以不晕，还可以瘦一些，几乎瞬间就同意了。
第二日，阿桃卯时便出了门，先去钱进那里看了羊汤。正赶上出锅，几人先喝为快，又吃了点羊肉。
一碗酸辣的热汤泡馍下肚，解饱又驱寒。没有羊肉的腥膻，只余满嘴回香。阿桃的秘诀不在于汤，而是撒料和酱料。
钱进知道，这次必定又能大卖。于是斟酌着和阿桃说了他的想法。
“如今我们主要是将东西卖给几个固定的酒楼，他们转手便翻倍的卖出去。如果我们也自己经营一个店铺，想来也能多赚些钱。”
“往后肯定是要这样打算的，但是如今我手里的钱，不够弄个像样的店子。”
“的确是这样，少说再得三十两。”
“嗯，以后慢慢考虑吧，我会的花样还多得很，等咱们自己的店子开起来，今日这两样东西的方子卖出去也无不可。”
吃饱喝足，阿桃便上学去了，
刚到没一会儿，苏如画的马车也缓缓赶到。
一连几日，阿桃一直如此。
如钱进所料，这次的羊汤泡馍，被两三个酒楼直接订空，还有人要单独买阿桃的酱料。这倒提醒了阿桃，酱料还可以单独售卖。
这一日，钱进告诉阿桃，昨日有人来说，明日可以送信。
第二日阿桃将信放好，下学后匆匆赶去南通一巷。
阿桃被领着去见不可先生。
一路穿过三进的院子，嶙峋怪石，清冽流水，错落有致的植物。阿桃不懂，但是看着就觉得很贵。徐小先生这位友人，想来是很有钱吧？
见到人的时候，阿桃更惊讶了。
居然是一个面容清冷但明显病态的华贵男子。他随意坐在主位，也没有什么待客之道，但却让人觉得本该如此，他就该高高在上。
他的衣裳华贵，装饰华贵，用的茶具华贵，但是阿桃感觉，要是把这人放进随便一个破房子，穿上平民百姓的衣裳，他也该是贵不可言的。
阿桃行了礼，按徐小先生的交待问了两个问题，确认了对方身份。然后将信递了过去。
平安接过，将信撕开，检查没有什么危险后，恭敬奉给赵珂。
赵珂接过信，一目十行地扫过，不禁皱了下眉头。这应该确实是徐行之，只是这内容……
阿桃进屋这么半天，他才好好看了她一眼。一个很有精气神的小娘子，年纪不大，看不出有什么特殊之处，柳七说是礼部员外郎苏大人早年留在秦州老家的女儿。
他非常好奇，这样的一封信，徐行之怎么敢托付于此人。他好奇，于是便问了，不自觉带着上位者的审视。
“你与徐行之，是何关系？”
阿桃感觉到自己被审问了，这问题还很无礼，自己好心帮忙，反而不礼待，她当然不喜。
但是阿桃却突然有了个大胆的主意。
赵珂见这生龙活虎的小娘子听了自己的问题，沉默起来，片刻后竟还哭了，才后知后觉自己可能是唐突了，也是他不常和女子打交道，不知该如何顾及小娘子的感受。
他斟酌着是否应该道一声抱歉，却听到她说：
“家里长辈已和他说好，待我及笈后，便让我们成亲。只是出了变故，如今我被接到汴京，不知和他还有无缘分再见。”说罢，哭得更加伤心欲绝。
赵珂有些惊讶。
这个答案是出乎他预料的。
徐行之就算是从家里偷跑的，也好歹当过十几年的世家公子，知书重礼，婚姻大事不该自己草率做主才是。
而且抛开真假不说，这个初次见面的小娘子也着实有违自己的认知。如果真是这般关系，按他的想法，应该随意敷衍两句即可。像她这样大剌剌地将自己的终身之事说与外人，不免让人感到轻浮。但是徐行之所托之人，会如此轻浮？
若是无关之人赵珂才不会想这样多，直接撵走也就罢了，偏她和行之有些牵扯。无论她所言真假，徐行之敢将这信交给她，可见的确信任。赵珂一时竟不知如何言语。
好在阿桃也不用他说什么。
她擦了眼泪，继续说道：“不怕您笑话，我在秦州开着一家面馆，会点不入贵人眼的手艺。来汴京两个月余，闲时与人合作，弄了两个西北的小食，颇受汴京百姓的喜欢。我想着，多攒些钱财，来日回秦州……找他。”
饶是阿桃脸皮再厚，最后两个字也没好意思说清楚，只在嘴里含糊过去。
赵珂惊异她竟似还有后文，好整以暇地看着她。
果然，阿桃又说：“但是我没什么本钱，只能做些小本生意，这五文五文的攒，要到猴年马月才是个头。”阿桃抬头看他，“不知先生可否施以援手，助我二人一力？”
原来这般，先前倒是小瞧她了，赵珂哑然失笑。
“怎么个助法？”
阿桃听出他语中的促狭，不好意思道：“借我点本钱……”
赵珂笑了。
当真活得久了，什么事儿都能遇到。他不在乎她说的多少真多少假，借着送信这么点功劳,便敢问自己开口借钱，还敢如此磊落大方地直视自己，可见胆子不是一般的大。最初的荒谬感觉退去，赵珂发现自己不仅不反感，居然还觉得有意思。
于是他同意了。
“你需要多少？”
这回换阿桃愣住，这是……同意了？
于是阿桃趁火打劫，不是，趁热打铁，伸出五个手指头，“五十两？”
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