穆贤斋里。
赵王对孟季廷道：“我看皇兄最近让工部的人修缮长庆宫, 看着像是有立储的打算。”
说着见孟季廷脸上并没有什么高兴的表情，反而皱起了眉头，不由问道：“怎么, 皇兄要立储，你不高兴。皇兄如今最疼爱四皇子，透出来的意思也是想立四皇子为储, 按理你应当高兴才是。”
“还是说因为最近的事情, 你觉得四皇子与你生了嫌隙, 不打算辅佐四皇子了。”
孟季廷摇了摇头, 道：“四皇子年纪太小, 这时候立储对他不算什么好事。”
“怎么不算好事, 这太子之位定下来，宫里几个侄儿也不必争了, 大家亲亲热热的做兄弟。”
孟季廷“呵”了一声：“你觉得可能吗？”
赵王自己都是看过自己的其他兄弟为了储位争得你死我活的, 也知道自己是异想天开。
孟季廷继续道：“往前数列朝列代，年纪太小便被立为太子的，多没有好下场。”
皇帝正值壮年，如今看六岁的四皇子自然不觉得有威胁，心中只有疼爱。但若四皇子被立为太子, 随着储君渐渐长大, 而皇帝渐渐老去, 再想着他们这个准备辅佐四皇子的孟家, 皇帝再看四皇子, 就会忌惮多于疼爱。
“我看你是想得太多了。”赵王对孟季廷道。
孟季廷没有说话，垂着眉握笔写字。
等晚上回来东跨院时, 孟季廷也同样是这样与青槿说的。
“成为了储君, 他便不再只是陛下的儿子, 还是这国朝的未来。他的一言一行，都会在言官的眼皮底下。就如他从前和雍儿小打小闹与三皇子斗气，若他只是普通的皇子，最多称一句顽劣，但他若是太子，他这些行为便会被言官视为品行不端、骄纵狠戾，从而加以弹劾。四皇子如今年纪小，未必能承受得住文武百官时时刻刻的审视，久而久之，他只会活得越来越拘谨，越来越小心翼翼，把身上的锐气都磨没了。”
“且储君之位本就是一个活靶子，是众矢之的。别人为了取代他，只会有越来越多的阴谋诡计向着他扑来，令人防不胜防。”
青槿听他说得自己心里也越来越紧张，抱住孟季廷的手臂问道：“那，那应该怎么办？”
孟季廷捏着她的手道：“走一步算一步。”
“凡事总有两面性，立为储君也不是全然的坏事，至少他成了储君，便是名正言顺的正统，若有什么事，宗法礼制也站在他这一边。”
青槿点了点头，然后又抬头看着孟季廷：“爷会保护四皇子的，对吗？”
孟季廷轻轻的叹了口气，对她“嗯”了一声，又道：“你应该学着更相信我一点，我答应过你的事情，一定会做到。”
青槿笑了笑，靠在他身上：“我没有不相信爷啊。”
孟季廷有些无奈的起来，伸手揽了她一起靠在榻上，又说起道：“过几日业儿就该满周岁了，该给他办个周岁宴。”
“要不周岁宴就不办了吧，最近发生了这么多的事情，多一事不如少一事。”
“该办，外头发生的事情与咱们业儿有什么关系，不能委屈了孩子。周岁宴要摆，抓周宴也要办。”
孟毓心出生时，因为在孝期里，这也不能办那也不能办的，他心中便多有觉得对不起这个闺女。此时，孟季廷便再不忍心委屈小儿子。
而此时，皇宫，凤藻宫里。
皇帝正一边喝着茶，一边听五皇子十分流利的背书。
五皇子背完之后，对皇帝拱手行礼道：“父皇，儿臣背完了。”
皇帝也没认真细听，闻言“嗯”了一声，放下手里的茶盏道：“背得不错，以后继续好好用功。”
一旁的皇后笑着对皇帝道：“羑儿可是一直谨遵陛下的教诲，最近都十分用功读书，每日挑灯夜读，连臣妾让他歇息都不肯，说是不能辜负父皇对他的期待。”
皇后招了招手，将五皇子叫过来，又低头对跟前的五皇子道：“羑儿，告诉你父皇，你除了背诵了这一篇，还读了哪些书。”
五皇子小心翼翼的看了皇帝一眼，然后道：“还学了《大学》、《论语》、《孟子》等。”
皇帝抬眸看了一眼皇后，眉头微皱。
五皇子才四岁，这些书并不是一个四岁的孩子能轻易理解和学习的。皇帝自然不会相信是五皇子自己要读的，只可能是皇后为了让年龄小的五皇子不输给他的兄长们，授意五皇子的老师提前教的。
皇帝目光淡淡的道：“读书还是要细嚼慢咽，贪多贪快却不求甚解，学了也无用。以后羑儿还是先跟着先生把《千字文》、《百家姓》、《弟子规》等学好，先把字认全了再学其他的。”
皇后恭敬道是。
宫人端了甜汤上来，汤里浮着几颗浮元子，上面撒了桂花蜜。
皇后又含笑道：“陛下也累了吧，臣妾让人做了甜汤，您用两口。”
皇帝看着桌子上放着的甜汤，并没有什么胃口，理了一下膝上起皱的袍子，又随口问道：“皇后今天请朕过来，可还有别的事情？”
“陛下许久没来臣妾的凤藻宫了，臣妾甚是想念陛下。今天又是初一，按理陛下该来臣妾的宫里，所以臣妾请陛下过来一叙。”
皇后的声音里带了微微的埋怨，皇帝听着并不那么舒服，皱了皱眉，道：“皇后既无其他的事情，朕还有政务要处理，就不在你宫里多留了。”
跟着就站了起来。
皇后见此心中有些气苦又觉得无奈，连忙跟着站起来，对皇帝道：“不过臣妾这里，倒是真有一事，是关于昭顺宸妃旧年的事情，想向陛下禀报……”
皇帝转头看着皇后，目光渐渐的沉下来，打量了她许久，打量得皇后心里都有些惴惴起来。
“朕倒是想听听，皇后能说出宸妃什么事情是朕不知道，而你知道的。”
他的语气带了几分愠怒，知道她必不会说些好听的，更怀疑皇后因为他最近准备立储的动作，因此准备故意诬陷牵扯四皇子的生母。
皇后知道他有兴趣听，也不急不慢了起来。
她叫来宫人，将五皇子带了下去，又让殿内的宫人内侍全都出去。
宫人内侍行礼告退后，出了正殿，顺便将殿门都关上，然后远远的站着。
而后没多久，就听得紧闭的殿门里面，传来一声碗盏碎裂在地上的声音，外面站着的宫人相互对视了一眼，均不安起来，却不敢进去。
而此时的正殿里面，皇帝正裂目震怒的盯着皇后，一副随时要吃了她的模样：“皇后，你身为中宫，心胸狭窄，毫无贤德，诬陷已经薨逝的宫妃，该当何罪！”
皇后在地上跪了下来，对皇帝道：“此种大事，臣妾不敢妄言。昭顺宸妃庄氏旧年与孙良宜有私情，句句属实。宋国公府当年为了掩盖此事，庄氏被封为宫妃之后，打发了许多知道此事的下人。陛下若是不信，可以去查……”
她抬起头来，看着皇帝：“臣妾是不愿意陛下受人蒙蔽，所以才冒着哪怕被陛下厌弃的风险，也要禀报陛下这件事。臣妾，是为了陛下着想。”
皇帝的眼神黑沉得像是一潭深井，他走下来，弯腰伸手捏着皇后的下巴，目光中甚至带了几分杀气。
“你以为朕会相信你的话吗？宸妃已经过世多年，是非黑白随你们涂抹，她也无法站起来为自己辩驳。你们是不是就仗着这一点，所以才为所欲为，随意攀扯污蔑她的清白。真好，你们真好。”
“皇后，你可真是朕的好皇后，你是不是以为，朕不敢废了你。”
说完扔开她的下巴，怒气腾腾的抬脚离开。
皇后仍跪在地上，在身后对着他的背影喊道：“陛下，臣妾真是一心为了陛下，说的句句属实，请陛下明鉴。”
皇帝没有任何的停留，直接出了正殿。
外面黄内侍看见他怒气冲冲从里面走出来，唤了一声“陛下”，皇帝没有任何反应，直接从他跟前走了过去，黄内侍连忙跟上，躬身跟着他一起出了凤藻宫。
而身后，宫人在皇帝走后，进去扶起了皇后，有些担忧的唤了一声：“娘娘。”
皇后微微抬起头，微扬起下巴，道了一声“无事”。
皇帝多疑，她说的这些事只要令他有了一丝的疑问，他都会命人去查探，而她的目的也就达到了。
她怎么能容忍皇帝立四皇子为太子，难道他日她这个皇后，还要卑躬屈膝的去奉承孟氏吗。
皇帝回到勤政殿，坐在御案前，脸上的怒气仍未消。
他的手放在御案上，缓缓的握起，然后变成一个紧紧的拳头，连手臂上的青筋都浮了出来，他想起了皇后说的那些话。
许多事情，不经别人的提醒，皇帝从未往这方面想。但若经人提醒，皇帝心里却又浮起了许多事。
皇帝从未将青樱和孙良宜想在一处，是因为他们一个曾经是小姐身边的丫鬟，一个是府里教书的西席，皇帝想象不到这两人会有什么交集。何况，贵妃进宫之前他就已经和青樱有过相处的机会，他也从未听她提起过或表现出与孙良宜有情意，那时贵妃对他情意深厚，任何事都不隐瞒，亦未听她提起过青樱已经心有所属。
在宫里，她身上表现出来的所有不高兴，他以为均是因小时候家庭变故后的遭遇所致，又因为她这些遭遇是他所致，他为此对她多有愧疚，亦有心要补偿。
但如今想来，孙良宜和青樱之间又处处都是蛛丝马迹。
他们如此恰巧均来自江南，孙良宜为何会待在宋国公府多年不肯离去，偏偏青樱去世后他便科举入朝为官，孙良宜对四皇子的疼爱亦超出了一个老师的限度。
皇帝想起这些年对孙良宜的欣赏、喜爱和信任有加，此时口中像是含了一口恶心的苍蝇。
皇帝将黄内侍叫进来，对他道：“你让皇城司的人进来见朕，朕要让他们查一件事。”
“是，陛下。”
黄安悄悄的抬起了头来，看了一眼皇帝，又小心的问道：“陛下，您今日还召了孙大人来为您筵讲，孙大人如今已经在勤政殿外侯着，可要请他进来，或还是先让他回去？”
皇帝挥手挥落桌子上的砚台和书籍，砚台里未干的墨水洒落在地上和书籍上，让地上显得狼藉一片。
他的声音像是带着熊熊的烈火：“让他给朕在外面侯着。”
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