“可我、我连字都不识。”
孙小莲在短暂的失神后, 有些粗粝的脸上难得浮现了几分尴尬与羞赧。
实际上不止是她，而是大环境便是如此，整个秀水村村民当中，识字的人加起来都不超过一只手。
这是孙小莲第一次在明夏面前坦然地说出自己的缺点, 话刚说出口她就已经开始后悔了, 明夏会不会嘲笑她？
明夏一定会嘲笑她的吧, 毕竟当初得知明夏要回秀水村的消息时，她可没少在背地里说明夏的闲话。
现在好不容易有机会奚落她, 明夏怎么可能会视而不见。
就在孙小莲心里涌现懊悔情绪，正在绞尽脑汁思考如果明夏嘲笑她，她应该怎么反驳才能让场面不那么被动时，却听明夏很轻的笑了下。
孙小莲心中‘咯噔’一下, 知道这是要开始了，忍不住垂下头，不敢去看明夏的表情。
然而预期当中的奚落与嘲讽并没有如约而至，孙小莲听到明夏用非常平缓的声音开口道。
“没有人生来就识字, 不识字, 学就是了。”
孙小莲有些愕然地抬起头，她看着眼前的女人，讷讷问：“你……你不嘲讽我两句？”
“我、我以前没少在背后说你闲话，你……”提到自己从前的所作所为, 孙小莲忽然感觉有些难以启齿，话说到一半便再也说不下去了。
很奇怪，明夏一句难听话都没有讲, 没有嘲讽，没有奚落，更没有挖苦, 可她的反应却让孙小莲感觉脸上阵阵发烧。
那是种比当着明夏的面承认自己不识字更加让她羞愧的感觉，有那么一瞬间，孙小莲甚至不敢直视明夏的眼睛。
孙家和明家在村里的关系并不好，早年孙小莲的爹曾经和明夏的父亲因为山货归属权问题闹过不愉快，自那之后两家便互看不顺眼，有事没事便会互别苗头。
孙小莲与明夏年岁相近，她从小听过最多的话便是她爹娘恨铁不成钢地在她耳边念叨，都是闺女，你怎么就不能学学明家丫头！
没有哪个孩子会喜欢自家父母口中经常提起别人家孩子，尤其这个别人家孩子真的非常优秀的时候。
一次两次还没什么，可听到的次数多了，孙小莲就开始讨厌起明夏来。虽然明夏不搭理她，可孙小莲早已经将明夏视为假想敌，事事都想和她比出个高下来。
当初有年轻老师到村里支教，孙小莲原本对读书没什么兴趣，可听说明夏要去读书，便也跟爹娘说要去读书。
可向来对她疼爱有加的爹娘这次却变了脸，张口闭口便是“姑娘家家读什么书，读书有什么用？”、“有读书的功夫，不如将来找个好男人！”之类的话。
任凭孙小莲再如何哀求，爹娘始终也没有松口。更让孙小莲无法接受的是，明明口口声声说着读书无用的爹娘，转头却将家里的大哥和幺弟全部送去了读书。
孙小莲从小接受的教育让她即便在面临不公平待遇时，也无法真的对爹娘，对兄弟生出什么怨恨情绪，于是她只能将对父母、兄弟的不满转移到了明夏身上。
明明都是女孩子，明夏甚至都不是明家两口子亲生的，只是个捡来的没人要的小野种而已，却被明家两口子宠上了天。
而她呢？她可是爹娘的亲生闺女，她娘口口声声疼爱她，却宁可送根本不想读书的大哥和小弟去读书，也不愿意送她这个想读书的闺女去读。
孙小莲想不通，也不敢细想，她只能像个鸵鸟似的，将脑袋埋进沙子里，自欺欺人般的继续过着平静到有些麻木的生活。
学校开学之后，孙小莲的大哥和小弟念书念了不到半个月就说什么也不愿意去了，当时孙小莲内心是有些窃喜的。
她想着，大哥和小弟都不愿意去的话，那轮也该轮到她了吧。
可当她兴致冲冲去找爹娘，说自己愿意替大哥小弟去念书的时候，得到的结果却又一次让孙小莲失望了。
“小莲，我看你是魔怔了！”
“你马上就十五了，你娘已经开始准备给你相看人家了，安心待在家里等着便是。”
“你看村里哪家女娃去念书了，不信你问问你大哥，那学校里都是男娃，你一个女娃凑什么热闹！”
……
因为是女娃，所以就连读书，都是不被允许的吗？
如果没有明夏的话，孙小莲可能真的会被爹娘给说服吧。可明夏用亲身经历告诉她，不是这样的。
女娃不但可以读书，而且还能比男娃更加优秀！
得知明夏考上大学那天，孙小莲将自己关在屋子里哭了一整天，不知道从什么时候起，孙小莲发现她对明夏的情绪变得非常复杂。
讨厌吗，当然啊，她是那么优秀，仿佛只要站在她身边，所有人都会在她光芒的映衬下变得黯然失色。
可是，就只有讨厌吗？好像，也不是。
虽然孙小莲不想承认，可她想，她讨厌明夏的同时，却又是羡慕和佩服她的吧。
从爹娘口中得知明夏很可能因为学费而上不成大学时，向来和明夏不对付的孙小莲，把自己关在屋子里辗转反侧，纠结了许久，还是偷偷拉开了她娘的橱柜。
那里放着她娘给她攒下来的嫁妆钱，不多，不到一百块钱，零零碎碎，有整有零。
孙小莲知道，一旦这钱不见了被她爹娘发现，她娘暂且不说，她爹一定会打死她的。
可孙小莲还是偷偷拿了那钱，她将那笔钱包在手绢里，在一个风和月圆的深夜里，将其扔进了明夏家的院子里。
离开这里吧，离开这个贫瘠落后，对女孩充斥着各种偏见与不公的小山村，这里本来就不属于明夏这样优秀的姑娘。
像蝴蝶那样，飞离这座深山，去开启一段足以配得上她身上耀眼光芒的，一段她终其一生都不可能接触到的生活吧。
再也不要回来了。
不过那钱到底还是没能送出去，在两天后的下午，孙小莲回到屋里时，在窗台上发现了那个自己丢进明家院子里的，裹着钱的手绢。
九十七块钱，一分不少。
很快孙小莲就知道了，原来当一个人足够优秀的时候，就连困难都仿佛会躲着她走一样。
明夏离开秀水村那天很多人都去送了，但孙小莲没去。她只是在明夏路过家门口时，打开窗户，踮起脚，向外张望了一眼。
孙小莲讨厌明夏，起码大多时候她都是讨厌明夏的。唯独在这一天，孙小莲由衷的想，如果真的有老天爷存在的话，那就……让她往后的人生都顺遂一些吧。
不过这唯一一次向老天爷许愿似乎也并没有灵验就是了，因为兜兜转转，明夏又一次回到了这里。
在山脚下见到明夏的那一刻，孙小莲心中涌出几分连她自己都未曾想到的失落。
回程的路上，她用了各种难听的言语挖苦明夏，可是对方依旧和小时候一样，从始至终泰然自若。
仿佛无论发生什么，无论有多少人非议，无论经过多少岁月的磨砺，她始终坚定，永远不会被外物所打扰。
“发什么呆？”明夏看着话说到一半突然低下头沉默起来的孙小莲，伸手在她眼前晃了晃，低声唤道：“回神了。”
孙小莲闻声，终于杂乱的记忆中回过神，她抬头看着明夏，忽然发现，比起离开时，现在的明夏似乎与记忆里并无太大的差别。
她的眼眸依旧温和坚定，几年的时光并没有给她带来什么影响，反倒为她平添几分经历过岁月沉淀后的从容。
明明是个与自己差不多年岁，看上去甚至比自己还要瘦小一些的姑娘，可在明夏身上，孙小莲却隐隐感觉到了一种……一种可以让人产生深深信赖感的强大。
这种强，并非是身体上的强，那是一种经由时光磨砺，由内而外，仿佛从灵魂深处散发出的从容与强大。
孙小莲眼眶隐隐有些发红，沉默了良久后，她微微侧了侧身，与明夏拉开一定地距离。
孙小莲深吸了一口气，忽然对着明夏弯下了腰，深深鞠了一躬，声音不大，还带着浓浓的鼻音，听上去却是罕见的郑重。
“对不起。”
为我，所说过的那些幼稚可笑的话，也为曾经的无知与针对，郑重地向你道歉。
明夏怔了怔，回过神后，缓缓伸出手伸手将她扶了起来。
两人四目相对时，明夏看着眼角和鼻尖都微微泛红的孙小莲，伸手在她脑袋上拍了拍，“没关系。”
“所以，想好了吗，要不要读书？”明夏说着，指了指自己，笑着道：“现成的老师在这里站着呢。”
“我教你。”
孙小莲几乎没有丝毫犹豫，用力点了点头，提高音量大声用带着浓重乡音的蹩脚普通话道：“要！”
“我要读书！”
孙小莲从未有过如此强烈的直觉，在明夏的引导下，跟随她一起踏上读书这条路，可能是她这辈子做过最正确的决定。
而这条路，一定是条足以改变她整个人生的路。
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