“公子，后面有人跟着。”
路上，赵羽注意到一直有人在暗中窥伺。
楚天佑摇着手里的扇子，轻笑，“我知道。”
“他们钱都拿了，还跟踪咱们做什么？难不成还要把那两万两拿~回去？”丁五味想转头去看是哪个人盯瞧他们，被赵羽按住了。
“非也非也，”楚天佑摇了摇扇子，“他只是想试探我与珊珊的关系。”
赵羽不知前情，“您与珊珊姑娘的关系？”
楚天佑点头，“嗯。”
丁五味此时脑筋倒转得快，笑嘻嘻道，“徒弟，你说的应该是宝锋记的东家苏嘉行和楚若宁的关系，对吧？”
楚天佑露出惊讶的表情，“五味，没想到你现在竟然这么聪明？”
“那是，”丁五味摇头晃脑，“我五味真人什么时候笨过？”
“苏嘉行？楚若宁？”赵羽一头雾水。
丁五味眼尖地也瞧见了在他们身后，神色异常的人，于是抓着赵羽的手，凑近了将来龙去脉说给了他听。
“原来如此，”赵羽恍然大悟，问楚天佑道，“公子，您接下来的打算是什么？”
楚天佑轻笑，眼角瞥见了身后窥伺之人，抬手十分自然地扶着珊珊，两人挽手同行。
“我没有什么打算。”
“没有打算？”丁五味和赵羽齐声道。
白珊珊轻笑，“天……哦不，苏郎的意思是静观其变，我看杜满金喜怒形色，不算是个沉得住气的人。”
“我明白了，徒弟，你是想学姜太公钓鱼！”丁五味笑道。
“然也。”
几人在街上闲步，“苏嘉行”和“楚若宁”举止亲昵，就如同寻常夫妻一般。
“对啊！石头脑袋，我还没有说你呢！刚才和杜满金砍价的时候，你乱开什么口？”丁五味忽然想起，开始秋后算账。
赵羽点了点头，“不好意思，拖大家后腿了。”
“哼，”丁五味走跟前和楚天佑并排，道，“要不是我徒弟机灵，一口气砍了他两万两白银，我估计得破产……”
“唉~”
“破产？不至于吧？”楚天佑一脸不相信。
“不至于？”丁五味露出了十分惊讶的表情，“两万两白银，你知道是多~少钱吗？”
“多少钱？”楚天佑饶有兴趣地反问。
丁五味啧啧，摇了摇头，“你啊，真是土得跟国主一样，何不食肉酱！”
“是何不食肉糜吧？”赵羽纠正。
“肉酱！”丁五味叉腰强调。
“那到底是多少钱？”白珊珊也加入了他们的谈话。
“香火楼里查抄出来的金银财宝，兑成现银，你知道是多少钱吗？”丁五味反问。
见他们三人哑口无言，丁五味道，“一共是十一万两四千七百八十一两。左轶明多年所贪有七千八百六十三两，丁坤所贪有两万九千二百九十四两，而任玉成所得五千四百七十一两和一些无法计价的珍贵药材。”
“知道这是什么意思不？”丁五味看着三人，晃了晃脑袋，问道。
“什么意思？”赵羽想了半天，不耻下问。
丁五味看着他，后仰一下，道，“你真是石头脑袋。”
“我知道，五味的意思是，这抄没的十一万两四千七百八十一两，可以让平昌县足足一县百姓衣食无忧。”楚天佑解释。
“以此说来，锦州确实相比殷州，繁华富庶多了。”白珊珊感慨。
“这是肯定的！”丁五味凭借着自己多年的江湖经验，道，“殷州一直都是穷山恶水，堂堂郡守，费劲贪敛，也不过三万两。而锦州古时可是衣锦十二州之首，富得流油，区区两万两，你看杜满金，眨过眼不？”
“他答应得那么爽快，想必，两万两在他心里无关痛痒。”赵羽也深以为然。
“不过我倒是觉得，杜满金比起五味来说，还是逊了一些。”楚天佑忽然笑道。
众人不解地看向了他。
楚天佑收扇拍了拍丁五味随身的小包，笑道，“十一万两四千七百八十一两，五味的袋子里，不知道装着几个县城的衣食无忧。”
白珊珊也帮衬道，“是啊，十五万两，说买就买，五味哥，你怕是比那杜满金还豪横呢！”
丁五味说到这个，忽然就捂着心，扶着赵羽的肩膀。
赵羽不知何故，“怎么了？不舒服吗？”
“心痛。”
“……”
“那我补你点？”赵羽见不得他这样“脆弱”。
丁五味腾地一声弹了起来，“你不对劲，最近是不是有钱了？”
否则，他怎么会在听见杜满金开价十五万的时候，忽然说什么便宜。事出有妖必有因！
丁五味摆出了架势，要审问赵羽。
“恩娘临走前，把她所有的家产都给我了。”赵羽以诚相告。
楚天佑三人俱是一惊，“多少？”
赵羽心算了一下，“除了充公的那些，大概还有三四个县城那么多。”
三人面面相觑。
最后，还是楚天佑笑着缓解了尴尬，对赵羽道，“收归国库吧。”
赵羽当即道，“臣正有此意。”
楚天佑笑着，挽着珊珊进了一家妆奁店。
丁五味见他们俩进了店里，拉住了赵羽，问道，“赵姑娘真的那么有钱吗？”
赵羽点了点头，“你不是知道吗？她说要去京城，在安县的家产都卖空了。”
“都给你了？”
“都给我了。”
说完，赵羽伸手就要往胸口掏，“要给你看看吗？”
丁五味贼笑一声，用力捶了捶他胸口，“财不外露财不外露，以后徒弟要花钱，你再掏，我是真的伤不起了……”
说完，丁五味用袖子蹭了蹭眼角，跟着进去瞧瞧徒弟又鼓捣什么东西去了。
赵羽无奈地摇了摇头。
这些钱，可不是赵恩娘的家财，而是这些年赵恩娘从宝锋记上扒下来救济源川的军饷。如今源川三军归他主掌，赵恩娘自然将这些“军饷”都留给了赵羽。
其中详细，五味在场，他也不好当场告知楚天佑，只好以赵家“家财”掩饰了。
……
丁五味安排人将杜宅里里外外捯饬了一番，杜宅焕然一新，将原先的“杜宅”改成了“苏宅”。
苏嘉行夫妇便算是真正在锦州“落户”了。
而杜满金派去打探的人回来告诉杜满金，“苏员外确实对他的夫人很不一般，比寻常夫妻还要好。苏员外还真的在城中妆奁店，给苏夫人打造了一个价值不菲的妆台，看起来感情甚笃。”
“可有打听到别的什么消息，比如苏夫人的身份？”杜满金问。
“他们几人警惕性很高，靠近了容易被察觉，所以只能远远听到些只言片语。零零碎碎的话听起来，那个赵一刀应该是苏夫人娘家的家臣，他手里有不少钱财，听他们话里的意思，似乎还认识殷州的一个姓楚的刺史，似乎各路关系纵横交错，很是深藏不露。”打探消息的人回复杜满金。
“还有没有其他？”杜满金越来越拿不准了。
“他们今天遇见元招银之前，去过银花店了，银花店的掌柜说他们在他那里给早夭的儿子买了一个灵牌，估计不久就要去。”
杜满金眼睛亮了，“他们有个早夭的儿子？”
“正是。”
杜满金心怀鬼胎，“看来，可以利用这一点，慢慢引他入道……”
“老爷，钱楼二说要见你。”老管家进来通报。
“正好，我也要找他，让他进来。”杜满金道。
钱楼二进来了，他正是银花店的掌柜。
“你这么着急忙慌地要找我，是有什么事吗？”杜满金问他。
他知道钱楼二这些年在他和孟延华之间周旋，一直心怀鬼胎，可是银花店的事情，总是要有人管着，日后脱身也好有替罪羊。
“杜员外，大事不好了！”钱楼二道。
“什么事？”杜满金皱眉，真是多事之秋！
“孟湘儿不见了！”钱楼二慌神道。
杜满金最烦听到孟家的事情了，“这件事不是已经闹得满城风雨了吗？到处有人说是我杜满金劫持孟湘儿，怎么？你也要浇一盆油，好教孟延华把我烧成火腿请你们吃席？”
钱楼二一脸懊悔，“杜员外，这事是我犯糊涂，事到如今，我也只好跟你坦白了……”
杜满金见他这模样，突然觉得不对劲了。
孟湘儿失踪以来，他就觉得孟延华的态度太过于冷静了，居然还大张旗鼓地以百两黄金作饵寻女。
在锦州地界，风华正茂的少年少女失踪，往往意味着被人看中，拐卖去做冥婚的新郎新娘了。故而，一般失踪，不报官府不对外宣扬，而是私下寻找查访。
以孟延华在锦州的手眼通天，官府都奈何不得，怎么会连自己的女儿都找不到。
说明，这件事就是有人操作设计！而孟延华自己心里也清楚。
杜满金怒意腾起，指着钱楼二，骂道，“孟湘儿是你弄走的，然后嫁祸给我？！”
“不不不”钱楼二匆忙跪下，拼命摇着手，“杜员外息怒，这件事情真的不是我做的！嫁祸一事更是子虚乌有啊……”
杜满金把桌上的茶杯一扫，悉数摔在了地上，坐在椅子上胸口不断起伏。
隔了好久，平复了情绪以后，看着在地上颤抖的钱楼二，道，“你给我把事情的来龙去脉说清楚了，惹上了这个活阎王，咱们俩都得死！”
“好好好，”钱楼三害怕得从地上起来，道，“前一阵子，听说国主微服私访到了延州平昌县，把章机图的香火楼给摘了，杀了殷州平郡的郡守丁坤和平昌县令左轶明，还有前任的平昌县令任玉成，就是香火楼的掌事任欣桃的生父，被国主下旨自裁了。”
“这件事我有听闻，你不也是因为这件事，生意做得蒸蒸日上、如火如荼么？”杜满金道。
“就是因为这样，我手里的人就不够用了，新找些伙计，就怕找到一些信不过、转眼就叛变的混球。我就从自己族里找了几个没事做的后生，没想到这些也是贪财不怕死的，竟然绑了孟延华的女儿，还振振有词地说咱们是孟延华的金主……”
一边说着，钱楼二还一边露出懊悔的表情。
“就是你这些族中游手好闲的纨绔，搞出的这些个狗屁倒灶的事情？”杜满金问。
“……是，”钱楼三半天才嘣出了这么个字，“他们抓了孟湘儿，在银花巷等个金主卖出去。因为孟湘儿不是一般人啊，所以这么多天了，一直关着，今天我本想去看看最近有什么姑娘，好来做那个新来锦州的宝锋记东家的生意，他们遮遮掩掩的，我才知道他们抓了孟湘儿，还把孟湘儿给卖了……”
“什么时候的事情？”杜满金追问。
“昨儿卖的，被一个佝偻老妇买了。”钱楼二回答。
“可知道买主详细？”杜满金无谓地追问。
“杜员外你也知道，做这些事情的，怎么会有亲自来的？搞不好那老妇，是哪家的门户。加上我那几个蠢货，都不懂事，根本不知道观察打听，一问三不知的。如今，实在也不知道孟湘儿的去向了！我自知情况糟糕，这就赶忙来跟杜员外你说，免得日后……”
钱楼二越说，声音就愈发小了。
“成事不足，败事有余！”杜满金喝道。
“杜员外，你救救我，孟延华一定会将我千刀万剐的！孟湘儿是他最疼爱的女儿了，就连孟振在他心里的地位都不能相比……”
说着，钱楼二就爬到了杜满金的跟前，抱着他的腿求救。
杜满金一脚把他踹飞，“你们自己找死，还拖上我，现在要老子怎么救你们？！自己找个屎坑把自己溺死算了！”
“我求求你了杜员外，你救救我，我上有老下有小的，要是这件事捅到了孟延华那儿去，我们全家都得死……”钱楼二害怕得一个劲地给杜满金磕头，地上全是杜满金摔破茶杯的残片，他不怕死地往上磕，磕到一脑门子都是血。
杜满金烦躁不已，见他怕得这样屁滚尿流，也就作罢了。
不过，倒不是因为别的，而是现在他自己有了对付孟延华的底牌。
正所谓不破不立，既然有了这个由头，孟延华迟早要和他撕破脸，不如趁现在把苏嘉行拖入局中，情势不好他便隔岸观火，若是太过凶险，他也能浑水摸鱼保个周全。
毕竟鹬蚌相争，渔翁得利。
心里盘算了这许久，杜满金也不如方才那般火大，坐了下来，道，“你们全家早就在黄泉泥里滚了不知道多少回了，我就是想救，也爱莫能助。”
“杜员外，咱们可是一根绳上的蚂蚱，平日的孝敬供奉虽然不如给孟延华的丰厚，但也着实不少啊！若是我这番折在了孟延华的手里，对你又有什么好处呢？！”钱楼二声泪俱下。
“你威胁我？”杜满金不高兴了。
“我也不敢，但是穷途末路，我也没办法了！”钱楼二大有鱼死网破的意思。
杜满金沉默了半晌，道，“行了，咱们也算相识了几十年，这些年你确实也是给了我不少好处，我倒是可以给你支个招，不过救不救得了你我性命，我就不敢保证了。”
钱楼二眼里冒了光，道，“杜员外请说，我一定按照你的吩咐去做！”
“我记得你买通过江平寺的济通和尚？”杜满金问。
“是。”钱楼二点头，他本来是打算让济通在苏嘉行夫妇去江平寺的时候，忽悠他们给儿子办冥婚，他好从中敲诈一笔办冥婚的丰厚赏钱，没想到他们夫妇突然因为一个穷书生跑去了斑芝树下，还遇到截人生意的元招银，这事才搁置了。
“杜员外，你是想？”钱楼二隐约感觉到杜满金的诡计。
“宝锋记苏员外有个早夭的公子，还未成婚，苏员外夫妇心痛之下，想找个人陪自己儿子，也在情理之中。”杜满金暗示钱楼二。
钱楼二愣愣地看着他，他冷笑，“难道不是吗？”
“在理，在理。”钱楼二点头。
“这是你唯一保命的招数了，想清楚你要怎么做。”杜满金说完，就直接丢下他回内厅去了。
钱楼二见他走了，也就跟管家告辞离开了。
出了杜宅，他沉着脸抹掉了自己额头上的斑驳血迹，看着杜宅辉煌的牌匾，心想，我要怎么做？当然是让你们狗咬狗啊。
他早就受够了在孟延华和杜满金之间受折磨的日子了，吃苦受罪的是他，还要给他们纳贡，跟苗诸鱼斗得最狠的时候，扛罪的也是他。
他跟杜满金提到香火楼的事情，其实实话不过说了二三就被他打断。
这件事传到锦州来的时候，孟延华显然是有了戒心，到他这儿来，收走了他所有的账本。
这件事激起了钱楼二的怒火，孟延华摆明是要过河拆桥，若真有一天，国主派人查到了锦州，查到了银花店，孟延华先手改了账本，将所有的责任推卸到他的身上，死的恐怕就只有他了。
既然孟延华和杜满金断绝了他的后路，那他也不打算让他们好过，只想拼个鱼死网破。
……
杜满金在元招银的陪同下来到了“苏宅”，他望着这座已经焕然一新、改换门庭的宅子，心里五味杂陈。
他这老宅的门口可发生了太多的事情，这些年，他在老宅里住着实在是不安，深为噩梦缠绕，才不得已另起新宅。
换了居所，他的噩梦才少了许多。
“杜员外？”元招银不解地看着他，不是说要亲自来处理佛堂的事情，顺便拜会苏员外，怎么就停在门口不进去了？
元招银心怀鬼胎，之前卖宅子挣到的佣金实在是太少了，现在又盘算着从苏员外夫妇身上挣一笔办冥婚的佣金，好补自己的亏。
“走吧。”杜满金收拾了心情，抬腿往“苏宅”里走去。
苏宅门口两个门子，见元招银二人近了门来，迎上前，问道，“来者何人？”
元招银道，“这是杜满金员外，先前答应了你们夫人，带了几个人来收拾佛堂。”
“稍等，待我们通报。”
随后，一个门子留守，一个回去通报。
未多时，丁五味就笑嘻嘻地出来了，“杜员外，真是怠慢了！”
杜满金也回以一笑，“丁管家说的哪里话，是杜某打扰了！”
“来来来，里面请。”丁五味领着杜满金和元招银入了苏宅。
转过了一面松鹤延年的照壁后，忽然寒光凛冽、杀气腾腾，吓了杜满金一跳。
只见赵羽收了刀，侧过身，站在了白珊珊身后。
白珊珊看向了跟着丁五味进来的杜满金，他显然是被在练刀的赵羽，和这两排的十八般兵器吓到了。
“杜员外来了。”白珊珊笑着起身。
杜满金注意到她的衣着比之前清爽许多，先前的衣服繁复，行动受阻，显得人温婉柔和，此时虽然仍着衫裙，但利落轻盈，有几分英气在。
杜满金联想到她姓楚，与源川督军可能关系匪浅，又见赵一刀站在她身边毕恭毕敬……
看来，能做宝锋记东家夫人的人，也确实不一般。
希望他们真的能扳倒不可一世的孟延华吧。
“夫人，我是来替夫人收拾佛堂的。”杜满金笑道。
“如此甚好。”白珊珊道，“苏郎在书房处理家务，无隙会客。”
“无妨，无妨。”杜满金道。
“那杜员外随我来吧。”白珊珊引了杜满金等人往佛堂去。
苏宅内外都焕然一新，仆从们也将庭院内外洒扫干净了，唯独佛堂内外，还是那副模样。
杜满金进来，见地上落叶堆积，落叶枯枝的间隙还能见到隐约的血迹，他不由得把心提到了嗓子眼。
“杜员外，这边。”白珊珊回头看了一眼神色异常的杜满金，道。
杜满金点了点头，跟白珊珊进了佛堂。
一切如故。
杜满金一进佛堂，戏就来了，他看着杜冰的牌位，双眼泛红，眼瞅着泪就要落下来了。
白珊珊莞尔，“杜冰，是杜员外的爱女？”
“正是，冰儿是杜某最爱的女儿，可惜早夭，杜某实在痛不欲生。”杜满金泪眼涟涟。
“丧子之痛，若宁也感同身受，杜员外节哀吧。”白珊珊道，说着，还以袖拭泪。
她心下可不相信杜满金这话，若是最爱的女儿，她的灵位早就被他带去新宅了，又怎么会冷落在这里。
杜满金捧起了杜冰的灵位，颤巍巍地递给了身后的元招银，道，“带回去吧。”
“是。”元招银接过了牌位，他的戏可没有杜满金那么精湛，跟在后面的赵羽瞧见元招银接过杜冰牌位时的神色有些害怕和退缩。
之后，杜满金又要去拿孟振的灵位，白珊珊忽然开口，“这个孟振，怎么和令爱灵位并立？”
“这是杜某的女婿。”杜满金简单地说了一句，随后又去拿吴昭儿的灵位，猜想白珊珊会继续追问，便道，“这是小女的陪嫁丫鬟。”
杜满金将牌位悉数收了，让下人们带走，转而来对白珊珊道，“夫人，判官像和修罗像，我再请人来抬走，办完了，夫人就可以自行处置了。”
“真是多谢杜员外了，不过，我倒是很好奇，你这佛道魔共奉的佛堂，有什么乾坤在？”白珊珊追问。
杜满金摇了摇手，道，“都是江湖术士的说法，不提也罢。”
白珊珊莞尔，并没有追问。
丁五味直愣愣地凑上去，“杜员外是不是经常做噩梦？梦见你女儿？”
杜满金露出震惊的表情，转而又一副欲言又止的模样，见楚若宁也好奇地看着他，他便顺水推舟，叹了口气，道，“正是。小女早夭后，我与我夫人日夜不得安宁，更是常常做噩梦，换宅子也有这个原因。不过后来去了江平寺，得了江平寺的高僧济通师父的指点，才好起来。”
他听见楚若宁呢喃了一句济通师父，心想，如果楚若宁的儿子也是早夭，这波顺水推舟应该能将他们夫妇引入局中。
之后，白珊珊和丁五味都没有追问，就这么放走了杜满金。
……
“天佑哥。”
楚天佑写了几封信，发出去后，便来找白珊珊，正好见到杜满金走了。
“发生什么事了？”楚天佑问。
白珊珊道，“杜满金来收拾了一下佛堂。他说孟振是他女婿，吴昭儿是杜冰的陪嫁丫鬟。”
楚天佑道，“那林氏和秋氏呢？”
“他说是他夫人娘家人，因为是寡妇，娘家不肯收留供奉，他夫人心善，就供奉在佛堂了。”白珊珊回道。
“他的话，真假参半。”楚天佑道。
“公子，你为何这么笃定？”赵羽不解。
“既然是他夫人心善，收留供奉，就不会摆在修罗像跟前了。只怕这二人杜满金的仇人，他想用修罗的凶神恶煞来镇压他们的怨灵。”楚天佑将自己的猜想道出。
“很有可能。”白珊珊也深以为然。
“他还说什么了？”楚天佑又问。
丁五味想了想，道，“他说这个佛堂，是江平寺的济通师父教的。”
“这个杜满金心怀鬼胎，只怕在设计咱们，引君入瓮。”白珊珊将自己的感觉说出来。
“我不怕他心怀鬼胎，只怕他没有设计，有了豁口，咱们才能顺着豁口切下去，把真相完完整整地剥开来。”楚天佑笑道。
“嗯。”白珊珊点头赞同。
“那咱们接下去怎么办？”赵羽问。
丁五味用扇子拍了拍赵羽的头，道，“笨！这还用问，肯定是去江平寺会一会那个所谓的济通和尚！”
楚天佑大笑，“然也！”
赵羽忽然想起了一件事，十分严肃地走到楚天佑的面前，道，“公子，我有件很重要的事情要跟你说。”
楚天佑敛笑，点头，“嗯，跟我去书房吧。”
“是。”
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