那名捕快悻悻道：“啰里八嗦，走吧。”转身回去后见到王龄带队的众人，上前在王龄耳边嘀咕了几句。，王龄一脸坏笑，低声说了句：“同处一室一下午?看样子是白跑一趟了，不过把他们都带回去，恶心一下张路遥也不错。”
一句话引来那捕快淫笑连连，正巧被远处的张晴柔看在眼里，张晴柔先前还暗暗担心小姑娘是否会说漏嘴，见那捕快悻悻回来也就放心了，心想那女孩帮着老人骗了那么多人，又见过这世道上如此险恶之人，心性早已不能以寻常孩子般度之了，心中又是一阵叹息。不过见那捕快的表情，心头大恨，悄悄加快脚步，走到那捕快身边，正擦肩而过时，故意用肩膀靠了对方一下，然后勃然大怒道：“好小子，敢吃姑奶奶豆腐，找死啊！”边说边撩起一脚狠狠踢向那名捕快腰眼。
那人痛呼一声，倒地后艰难爬起，刚想要说什么，又被张晴柔狠狠扇了一个耳光，打得眼冒金星，脸上五条纤细指印清晰可见，王龄正想上去劝阻，张晴柔转身指向王龄鼻子，骂道：“你手下尽是些什么下作玩意！王龄我警告你，回去好好罚罚这家伙，如果你轻意放过他，看我怎么收拾你！”
一众人等直看得目瞪口呆，王龄也不想再生枝节，心中更是嫉恨，心想，陈大人早晚会收拾你们一家。面上却只能打了个哈哈，示意那捕快躲一边去，然后问过贺齐舟两人，得知都会骑马，而张晴柔三天两头都会打马江湖，王龄就让三名捕快下马自己走回去，反正也就两里路程，自己带着马队回到府衙。差人通报后，知府大人只让王龄自己带着两人去客厅，张晴柔当然也跟着去瞧热闹。
当看到张晴柔率先进入客厅，张路遥立即跳了起来，叫道：“我的姑奶奶唉，一天到晚都不着家，一些个大盗进城里来了，陈杞那小子都被绑了票了，你这是要急死我呀？”
随后跟入的王龄不等张晴柔开口，急忙道：“知府大人莫急，大小姐和这两位小兄弟一见如故，整个下午都在丹桂居的客房里，聊得投机着呢。”说完回应了一下陈沿投来询问的目光，轻轻摇了摇头。
张晴柔狠狠瞪了一下王龄，大声道：“王龄，小心我撕烂你这张狗嘴！”然后对张路遥说道：“爹，他俩是小师弟的朋友，这次也去金陵参加乡试，你不用再派人跟着了，我们一起去金陵找师傅和小师弟，记得多给我准备点盘缠！”
张路遥对自己这个女儿是绝对骄傲的，毕竟不是谁都能拜在全真元老元澈门下的，当下就笑弯了眼睛，柔声道：“好好好，记得替爹向元仙师问个好，盘缠么，向你妈去要了。这位是南直隶总捕头，龙吟大人，丫头，向龙大人问个好。”
张晴柔向龙吟施了个万福，龙吟暗自心惊，元澈的弟子？又是个得罪不起的主，那胆小如鼠的胖子，命倒是真好，生个女儿这么标致，还攀上了元澈？见张晴柔行礼，面带微笑地说道：“贤侄女不必多礼，公务在身也没准备什么礼物，到金陵记得来找本官，本官会派人带你好好逛逛金陵城。”
张晴柔马虎地道了声谢，张路遥说道：“陈大人，人都来了，有什么话起赶快问，别再浪费时间了，莫要让贼子都走个精光。”
此时王龄在陈沿身边耳语了几句后，陈沿道：“知府大人此言差矣，本府发生的案件下官如何敢独断，这不是来给您汇报了吗？”说完这句话后也不等知府答话，就直接转向贺齐舟二人，盯着有些局促的林川问道：“这位小兄弟，今日有舟子见你们泛舟湖上，可曾遇到过什么熟人？”
林川一愣，答道：“什么泛舟？什么熟人啊？再说湖上哪来什么舟子？”
贺齐舟心中一紧，林川真是根不开窍的木头，再被这样问下去就要出事了。
尽管王龄示意不太可能是这两人，但见林川心虚，陈沿还是想再讹一下这个傻乎乎的少年，而且他怀疑很可能是李济尘救走了他们，故又有一双三角眼紧紧盯着林川的眼睛继续诘问：“小兄弟，你没去泛舟又怎知湖上没有舟子撑船？帮你们撑船的那人我已经知道是谁了，或许你还不认识吧？要不要我告诉你？”
林川意识到失言，见陈沿一脸阴森，不免心中一慌，脸一下子红了起来，道：“我们下午一直就在和大小姐聊天，哪儿都没去。”
贺齐舟急忙顺势插话道：“你这木头，我们行走江湖和女侠喝茶聊天脸红个什么？回禀大人，肯定是那舟子看错人了，上午我们路过扬州湖时的确想去泛舟游湖的，只是走了小半圈都没见着一条船，后来听张大小姐说包一条小舟每个时辰要三钱银子，贵死个人了，我们想想还是算了吧，张大小姐说这几日城内粮价飞涨，饭都快吃不上了，谁还会花钱在这鬼天气里去湖上吃冷风啊，所以我们下午就没出去。”
“是啊，陈大人，你毕竟是一府同知，你得快想想办法让你大东家少赚点了，米铺好歹也别再涨价了，这衙门口整天堵着这么多人也不是个事，再说你不是要汇报案情吗？东拉西扯谈什么游湖啊？”张路遥也有点不快，插话进来。
陈沿心中暗讽了张路遥一句草包，对于贺齐舟的答话，竟是看不出丝毫破绽，但并没有就此打消疑虑，反而认为这小子比另一个奸滑多了，越是解释得周全，越有点用力过猛、欲盖弥彰的味道，故盯着贺齐舟道：“有贼人是坐小舟遁去，我想如果你们也曾游湖或许会发现些什么，不过想来是那舟子认错人了。”
盯了一会，见贺齐舟颇为镇定，也不再搭腔，就面对张路遥，简单地将龙吟和迟源被调虎离山，自己和卫进贤被制住、白巾盗被救走的经过讲了一遍，然后一脸严肃地对张路遥说道：“张大人，你我都不是习武的材料，但龙大人还有迟老先生都肯定，至少有一至两名高手在暗中隐藏，而中午出现在江湖楼外用金锭出手的中年人，身材和武功都与制住我和卫大人的那人相似，听王龄说，这两位少年还有许公子和那人相谈甚欢，故想了解一下对方的身份、去向。”
贺齐舟其实知道那年轻人叫李若谷，不过他身边的中年人叫什么真不知道，既然问的是中年人，就认真答道：“你是说那个中年人吧，嗯，那人很有钱，一出手就是两枚大金锭，不像是坏人，我们也是刚刚认识，听说要去京城，下午就走了，许公子也在，我们也没说几句话，又不像刚才王大人那样低声耳语，说话都挺大声的，还有那位王大人、三位姓陈的公子也在，应该都听到、看到的，我们确实不知道他们的身份底细。”
张路遥沉声道：“陈大人，那条线我看不用盯了，那两枚金锭我已经交账房登记在册了，明天就去钱庄兑换了银子购粮赈灾，两枚金锭都有户部的印戳，应是官家封赏之物，回头你可以去看一下。”
陈沿心中咯噔一下，白巾盗身后果然水深得很，看来自己这点道行还真奈何不了对方，已经断了三指，儿子也不知所踪，再追究下去真要得不偿失了，好在名义上是迟源和卫进贤看管着白巾盗，陈家打向自己的板子应该不会太重，况且如果想要经营江陵府，自己还是最合适的人选。正准备回去从长计议，忽然有人在门外大叫：“陈大人，陈公子找到了！陈公子找到了！”
陈沿急忙跑出门外，连声问道：“人呢？人呢？”心中还是忐忑不安，唯恐陈杞有什么三长两短。
只见一名捕快飞速跑入院内天井，对陈沿道：“陈大人，公子没有大碍，已送到您署衙里休养了，是被人点了穴道，嘴里塞了袜子，丢在衙门对面湖边的大柳树上都一个多时辰了，最后还是公子自己冲开穴道，拔了袜子，喊出声来，被正在巡岸的小人救下来了，公子说只是全身酸软，并无其他伤势。”
陈沿心中一定，刚想转身走回知府客厅，又停下了脚步，自言自语道：“作案之人一般不会随身带一只袜子，”抬头又问了那名捕快，“那只袜子还在吗？”
那名捕快本已跑得大汗淋漓，其实可以叫别人来通报，但这份大功怎么能让别人分享，所以救下陈杞后，先想着将人送到同知官署，一看陈沿不在，一打听在这里，又急匆匆地跑过来，哪里还会上心袜子之事？一想到陈沿的阴狠，一身热汗马上变成冷汗，答道：“陈大人，小的这就去树下再找找。”转身走出没几步，又想起一事，对陈沿道：“陈大人，公子有一只脚上没着鞋袜。”
陈沿脸一阵红一阵白，对那名捕快没好气地说道：“别去找了，你先回去看着杞儿吧。”
厅里的众人，大多走了出来，张晴柔掩着嘴，强忍住没笑出声。卫进贤说道：“陈大人，陈杞武功不弱，制住他的人多数还是那中年人无疑，人没大碍就好，我们这就去看一下吧。”
陈沿听到儿子无恙，心中大定，凭空又多出了许多底气，反而没有急着去看儿子，返回客厅后，对正坐着打瞌睡的季晟问道：“季捕头，这几日不见你踪影，平时干干净净一个人，怎的今日到知府家里都不打理一番，能否告知一下刚才都去哪里了？”
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