罗家买宝石的地方直接就去到一个开采宝石的矿场, 罗掌柜几个月的时间就能挤进本地人的势力范围直接从矿场拿货，留在恒城这边的管事应当是个十分有本事的人。
一到这家矿场的门面，罗明和罗阳就被矿场的人请去喝酒, 淮素自然是不会去的。因为驻守在这里的杨管事作陪, 李茂也没有去，听闻淮素想去周围逛一逛, 李茂就自请陪同, 说要保护淮素。
“这地方很乱吗？”淮素有些好奇的问。
李茂笑笑没回答，只道：“这里靠近边境，没有足够的土壤耕种，偏偏这里盛产宝石，需要的矿工很多，而有些矿工的来源……他们没有家人没有孩子，有今天没明天的。”
淮素若有所思的点点头。只不过淮素看着李茂修长纤细的小身板, 真遇到事是你保护我还是我保护你啊？
“淮姑娘想要去哪里？”李茂问。
“据说这里有一条专卖各种宝石的集市，我想去看一看。”
“是想买些宝石？不过那边有很多假的……”李茂话还没说完，就自嘲的笑了：“能蒙骗过淮姑娘的商家, 只怕不多吧。”
淮素矜持的笑了笑，没有说话。
说着二人来到了那集市, 绝大多数的店面里卖的都是十分粗糙低廉的残渣, 有些高端一些的也是卖的成品, 淮素转了两圈, 都看不上眼, 倒是李茂，特地请淮素为他推荐一些碎宝石。
迎着淮素好奇的目光，李茂有些羞涩：“家里为我挑了一份亲事……”
“你要成婚了？恭喜。是要买给未婚妻吗？”淮素恍然，帮着李茂挑了一家信用高, 价格又合适的店铺，李茂在那边挑宝石，淮素和店里的老板娘有一搭没一搭的聊天。
“我听闻梁朝的宝石要更好些。”
“是的哩。”老板娘爽利的道：“宁山以北的宝石储量更高些，质量也更好，前几年朝廷封锁了边境，粮食是运不出去了，那些宝石也进不来了。”
“也就只能卖些这样的杂宝碎宝，赚的没之前多，只能勉强糊口。”
是嘛……淮素看了一眼系统里“问店家”的答复，感情他们库里“梁朝进来”的好东西是自己从梁朝飞进来的？
不过走私些宝石也没什么，淮素也不会闲着没事干去举报他们，等李茂挑好了宝石付了银子，淮素就与李茂一起离开。
第二个景点是个废弃的宝石矿洞……系统给的理由是里面有可能挖出宝石来，可以给游客开盲盒一般的惊喜。
淮素：……
看在1600积分的面子上，这个理由我认可了！
“这里还能挖出宝石来吗？”淮素开玩笑的道：“要是这能挖到一颗，可不就发了？”
“确实有人挖出来过。”李茂却道：“不过那些人绝大部分第二天会在某个偏僻的角落被发现。”
“这么危险？”感觉李茂把这里描述的仿佛火坑一般。
“独身一人在这里确实很危险。”李茂道。
淮素不说话了。
逛过这两个景点，时间也到了半下午，二人回到客栈，罗明和罗阳也已经回来了，由杨掌柜派人扶着，满脸醉意，罗阳还好些，有人扶着勉强能站直，罗明几乎瘫倒在扶着他的小厮怀里。
杨管事脸上也有淡淡的酒意，不过比起罗家兄弟那可好太多了，他依旧十分清醒，眼神也明亮如昔。
“李茂。”杨掌柜招招手，将手中的契据递给李茂：“宝石已经清点完毕封箱，你派人看着搬回来吧，明日一早，我们立即离开。”
“是，杨管事。”李茂虽然是罗掌柜培养的未来大管事，不过现在还只是个学徒，自然要听管事的。
淮素看李茂要出门，便对李茂道：“我陪你去吧。”她在客栈也无事可做，不如与李茂一起出门逛逛。
两人上了马车，淮素打开地图，发现库房在城外矿山旁，十分偏远，坐马车一个来回要两个时辰，现在已经申时，回来天都大黑了：“怎么这么迟？”淮素忍不住皱了皱眉。
“许是喝酒喝太久了吧。”李茂道。
那也该先把契据给李茂，让李茂先把宝石取回来。
“算了，加快些速度吧。晚上太危险了。”她不想把刚得到的积分又用出去！
李茂好脾气的应了声，指示车夫加快一些速度。
哪怕是车夫加快了速度，二人到库房的时候还是接近酉时了。
淮素发现，这矿场竟然也有商家打分，评分还不算低，足足有48分，难怪罗掌柜会选择这一家。
见李茂来了，四个十分壮实的汉子抬着两个大箱子，艰难的走了过来。
李茂习惯性的就要开箱检查，却被其中一个壮汉非常不满的拦了下来：“不是检查过了吗，怎么还查，烦不烦，封条都贴了。”
李茂微微一愣，就算东西是杨掌柜查的，可是已经离开他们的视线了，这么贵重的东西不检查怎么行？
“我一个时辰前就该下工了，就为了等你们来，来这么迟还要查，查查查，查什么查，浪费我时间怎么算？！”
“是我们的不是。你们一个月月钱多少？我们补你们一月工钱。”淮素连忙插到二人身前，笑吟吟的安抚壮汉。
听得另外三个壮汉眼前一亮，可一直在和李茂交涉的那个壮汉铜铃似的双眼瞪的更大了，右手握拳威胁似的在胸前挥舞：“谁要你那几个钱，赶快滚，滚滚滚！”
李茂听了直皱眉，他拦住淮素：“既然如此，那我们就离开了，麻烦帮我们把箱子抬上车。”
这一句话说的那壮汉舒展了眉头，剩下几个人听到没外快拿了，神情都十分不妙，可却丝毫不敢在这个壮汉面前表现出来。
李茂与淮素互相看了一眼，二话不说，乘着马车乖乖离开。
刚刚离开壮汉的视线，淮素与李茂立刻撕掉封贴，打开箱子。
宝石闪烁着耀眼的光芒，差点没闪瞎二人的眼睛，每一颗都是十分完美的宝石。
“这石头……”李茂愣住了，忍不住掀开上层的宝石查看下面的，依旧是十分漂亮的宝石。
“这宝石到底有什么问题？”李茂彻底傻眼了。如果没问题，那个男人为什么死命要拦着他不让检查。
“有问题。”淮素在“问店家”里问完了这里的负责人，终于找出了问题所在。她从最下面翻出两枚宝石来：“这两枚宝石……是从梁朝运进来的。”
李茂一惊，接过宝石仔细打量，他学宝石相关知识不久，却也能看出来，这两枚宝石看似与其他宝石没什么区别，却是梁国那边独有的一个宝石矿坑出品的宝石。
他握住了手，将这两枚宝石攥进手里：“如果我们的货里出现了梁朝走私来的货……”
“想必，已经有人在什么地方等着抓我们一个现行了。到时候……轻则死罪，重则……诛九族。”淮素一字一句的道。
“这是在要罗家全家的命啊……”李茂喃喃道，接着他陡然一惊，将所有宝石都倒出来开始翻检：“淮素姑娘，还要麻烦你……”
“不必多言。”淮素帮着翻检：“现在我们是一条绳上的蚂蚱，你们被抓住了我也活不了。”
“他们胆子也太大了，边境封锁如此严密，竟然还敢走私。”李茂一边翻检咬牙。
这可未必……淮素想了想之前集市上几乎略高档一些的珠宝店都有走私来的货物储备，喃喃道：“严密？那可未必，这封锁在我眼里可像是筛子一样，全是漏洞。”
李茂没有听清淮素在说什么，不过这时候他也没余力去琢磨淮素自言自语的话了，继续翻检着宝石。最终在两个人的努力下，他们翻出了全部的宝石。
还好数量不多，只有6枚。
可这6枚的价值总额，足够罗家全家抄斩了。
“差6枚，可补得齐？”淮素问。
李茂惊魂未定的点点头：“掌柜的临走前给了我一笔款子以防万一。”
“只是我们明天必须离开，否则时间上赶不及。”淮素估算了一下时间，想要腊八之前赶到，真是一天都浪费不得。
“半天也挤不出来吗？”李茂不由得问。
淮素道：“若是走夜路，半天也不是挤不出来，可是，你真的要在这里补齐宝石吗？”
李茂陡然一惊：“……你说得对，杨管事是掌柜的专门请来处理这批珠宝生意的。”连他和淮素都能看出宝石的问题，杨管事怎么可能看不出来？
“可惜我们没有证据，不然直接扭了送官。”
“不行，谁知道他和那些人到底什么关系，万一他狗急跳墙。”李茂不由得摇了摇头：“而且他背叛罗掌柜，不能就这么轻易的放过他。”
“那不如，就装不知道。”淮素道：“他毕竟是你们家的管事，与你们少爷有主仆之谊，背主的罪名他绝对不敢硬扛。”
“我们先假作不知，把他诓骗回去？”李茂不由的接话。
“嗯”淮素重重点头：“还能借他劳力一用。”多一人背货物，每个人都能轻松不少。
“至于那几枚宝石的缺口，我在舒城认识一名宝石商人，只不过他要价比较高。”
“掌柜的在京城也认识些朋友，挪借一些问题应当不大。价格高些也无妨。”李茂沉声道，就算资产紧缺一时艰难，也比完不成任务被皇家问责或者被抓到走私全家问斩要好。
“既然如此……你就当什么都不知道。”淮素道，装天真是她老本行，她有点担心李茂的演技。
(。手机版阅读网址：