“而你的名声……且不说我在不在意一个女子的名声, 我说不在意你也未必相信，可是你为什么会认为你的名声已经被毁了呢？”
她这些年作为向导，和一群男人一起日日夜夜朝夕相处, 哪里还有名声？
就连那些市井之人，在她十四岁的时候还会试着给她介绍适龄男子, 可到她十六岁的时候周围已经没有人愿意娶她了。
淮素对此并不在意，她既无法阻止周围的人不在乎这种事，也没兴趣向那些人解释自己没沾过男人身，好像她在乎那些男人的想法似的。
“有些女子在走投无路的时候, 会出卖自己的身体，可是以你的本事，你何曾落入走投无路的境地呢？你既然不曾沦落到那种地步, 以你的傲气, 又怎么会出卖自己？”
听到穆清睿这么冷静的不含一丝感情的分析, 淮素没有丝毫的不适，反而觉得十分舒服。若是穆清睿情真意切的表示他并不在乎，淮素才会难受, 仿佛慕清睿不在意她的清白是他大发慈悲给她的赏赐一般！
早年也曾有几个看上她赚钱能力的泼皮说什么“不在乎她是否清白, 相信她的清白”, 听得淮素都想笑，这么直白的把自己的目的表露出来, 打量她是傻子不成？几句连糊弄都算不上的甜言蜜语，就想把她骗到手？
她是不是还要谢谢这些人给她的优待？
“再说你的性子……或许在旁人眼中是有些古怪。”穆清睿看淮素又瞪了他一眼，忍不住笑了：“可是作为宣平侯府的女主人，却正是需要你这样的性子的。”
“当然，最重要的是，我喜欢你的性子。”
淮素又忍不住瞪了他一眼, 不过这一眼一点威力也没有。
“你、你既然知道我性子不好，不怕我以后对妾室、对庶出子女不好吗？”若是没有感情就嫁了，也许她并不会在意男人到底有几个女人，几个孩子；可若要她交付真心，那她可是不能忍的。
“关于这个问题……”穆清睿拉长了音调，吊足了淮素胃口，直到看到淮素右手蠢蠢欲动似乎想动手的时候，他才开口：“你听说过宣平侯府的人有几个纳妾的吗？尤其是嫡系嫡支。”
听到穆清睿的话，淮素迅速在心底盘算起来，好像……从穆清睿爷爷辈起就没听过他们家有谁纳妾的，旁支似乎有一两个，但也不多……
“为什么？”位高权重的男人拥有合法的拥有多个女人的权力，为什么穆家不用？而且穆家作为武将，不正是需要更多的开枝散叶以保留火种吗？
“我……穆家功法有些特殊。”穆清睿说到这里不禁有些脸红，他也不是故意想吊淮素胃口，就是不好意思开口：“一旦成婚，立即破功，此后功法进步极难，并且……每次、咳同房，都会有所损失。想要弥补回来，千难万难。”
所以，不是不想，而是不能。
“而且，我是不想的，有一人便足以。”穆清睿又慌慌张张的补了一句。
淮素忍不住抿嘴笑：“你想也不要紧，我不会给你机会的。”
看见淮素笑了，穆清睿终于彻底松了口气。
接着就看见淮素收了笑，有些怅然的看着穆清睿。
“你……还有什么问题吗？”穆清睿有些紧张，还有什么问题吗？
“一辈子太长了……”长的淮素害怕，现在有再多的真心，又能持续多久呢？若是她年华老去，穆清睿不再对她托付真心她又该如何呢？
穆清睿也沉默了一会：“我也会害怕，素素。”
淮素抬头看向穆清睿。
“你怕我变心，我又何尝不怕你变心？你的心太小了，小的容不下多少东西，我也会怀疑，我是否能在你的心里占据一个小小的位置？”
“但是……有些事不应该害怕而避开。以你的能力，可以闯下偌大的基业，可以让全国的将领都为你低头，你对这些事如此有自信，为何偏偏要对感情的事情害怕？”
“我心目中的淮素，应当是那种即使我们之间再无情谊，哪怕反目成仇，你也会顺从本心，痛痛快快的活下去。”
“那若是我先变心，你又要如何呢？”淮素下意识的问。
“我不为还没发生的事情思考太多。”穆清睿眉眼弯了弯：“真遇到了这件事再说吧。我只想现在顺着我的心行事。”
淮素伸手握住穆清睿的手，穆清睿看着淮素的动作，心中逐渐泛起一丝喜意：“素素……”
“还有最后一个问题。”淮素说道。
还有？！
“那就是，你要怎么说服我娘让我嫁给你。她可不是那种会让女儿攀高枝的人。”
穆清睿冷汗都下来了，原来最难搞定的不在这里？
“你努力想吧。”淮素眉眼都弯了：“我去找吴妙行了。”
“你找他做什么？”
淮素晃了晃手中一枚玉白色珠子：“他还欠我八个字！”
穆清睿好笑着摇了摇头。
接着就去苦恼要如何才能让他和淮素“门当户对”了。
……
这几日将军府十分热闹。
穆清睿一边养伤，一边头痛怎么拿下淮思柔，淮素则用避蛊珠逗弄吴妙行。
她让吴妙行大喊一百遍“淮素姑娘，我认输了”才肯把避蛊珠给苗琅，吴妙行那狗脾气当然死也不肯喊了，仗着自己的偷盗本事，想要从淮素身上偷回来。
然后就被淮素几次坑进垃圾堆里。
气的吴妙行破口大骂，问淮素是不是对垃圾堆情有独钟。
“我是在给你加深印象呀。”
加深个屁啊！吴妙行骂娘。
要是就他自己，那吴妙行肯定不会认输的，可看着苗琅可怜巴巴的样子，吴妙行也只能捏着鼻子毫无诚意有气无力的念了几遍“淮素姑娘，我认输了”。
淮素终于赢了，反而觉得无趣，就把避蛊珠还给苗琅。
然后就安心陪着慕清睿养伤，准备等他养好身体之后再一起去见淮思柔。
不等穆清睿养好伤，他突然收到京中来信，让他迅速回京一趟。
淮素想了想：“那我还是先回舒城吧，我毕竟……出现在京城不太好。”她有一年没见过淮思柔了，既然慕清睿有正事，自然是正事要紧。她正好回去看看。
然后……一人就发现穆清妙的眼神有些飘忽，讪笑着从身后抱住淮素。
“怎么了？”淮素纳闷。
“那个……我说一件事，你不要生气。”穆清妙暗暗又收紧了抱住淮素的手：“那个……婶婶知道了。”
“知道了什么？”
“就是你这一年其实是和我们一起去了梁朝这件事，婶婶知道了。”
淮素脸都绿了。她脚一软，就要摔倒在地。
“哎哟。”穆清妙差点被带倒，连忙下沉重心站稳：“怎么了？”
“我娘怎么知道的？”淮素扭头看她，穆清妙甚至能看到她眼中的泪花。
穆清妙吓了一跳，连忙解释。
这件事还要源于苗琅他们带回来的关于陆藜的线索。
得到线索，穆清妙自然要去找陆藜藏起来的证据，可能动静闹得有些大，被骆王发现了。
骆王派人来抢，却不知为何情报出错，误以为证据在淮思柔那里藏着，差点冲破了穆家在舒城的别院。
还好穆清妙反应迅速，及时把人给救了下来。
可淮素和慕清睿他们一起做的事也瞒不住了。
“因为我很忙，我就把婶婶接回京里，藏在了那个道观里……”那道观是穆清睿亲自设计的，一般人可走不进去。
穆清妙巴巴的看着淮素。
“我娘没事吧？”淮素问。
“你放心，我把尾都收干净了，保证没问题。”穆清妙拍着胸口道。
“婶婶还说等你回去呢。”
“那就好……”说是这么说，不过淮素脸还是逐渐皱了起来，到后来似乎是想起了什么，还忍不住打了个哆嗦。
“怎么了？”兄妹俩一齐问。
淮素苦着脸：“我娘生气了……”她这回瞒着她做的事可不是小事啊。
“不会有事吧？我看婶婶人很温和的。”穆清妙连忙道。
“有时候越温和的人，生气起来越可怕。”淮素脸都快缩成一团了。
“婶婶发火很可怕吗？”穆清妙小心的打量淮素，淮思柔那样的女人生气是什么样？难道还会动家法不成？
淮素狠狠点点头：“特别可怕！我小时候被罚跪祠堂一个月，她在我耳边哭了一个月！念了一个月的圣人言！”
那确实是超级可怕！俩兄妹在心底狠狠赞同。
“我宁愿挨家法！”淮素恶狠狠的总结。
接着她扭头看穆清妙：“你惹出来的事，你得陪我一起挨骂。”
“不要了吧！”穆清妙忍不住哆嗦了一下，什么仇什么怨啊？
“我死也要拉个垫背的！”淮素反手一把抱住穆清妙的胳膊，你别想跑！
穆清妙使了个巧劲想跑，淮素直接掏出了发射器。
慕清睿看两人再闹下去就要展开全武行了，只能插手拦下一人将一人分开。
闹够了之后，穆清妙有些好奇的问淮素：“你当年做了什么？竟然被罚跪祠堂？”还一跪一个月。
“哦…没什么。”淮素撇了撇嘴，“我就是把明毅很喜欢的一个小妾给推下了水，差点弄死她而已。”
“她做了什么，让你这么生气？”慕清睿问。
问都不问就肯定是别人的错？慕清睿的护短让淮素心里十分受用：“老一套呗，想要东西我娘不给，就在明毅那里说我娘偏心，还含沙射影我娘生不出儿子。”
她那时候被大家闺秀的规矩压抑的要发疯，正好那个家伙撞她伤口上，活该她当出气筒。
不过偏心的明毅才不会管他的爱妾到底做了什么，问淮素头上的时候直接就把过错通通推淮素头上，说淮素性子刁钻刻薄，不尊长辈，不把人命当回事。
淮素质问身为妾室不尊主母的时候，他又问淮素为何不告诉长辈，“一切自有长辈做主。”
等他给淮思柔做主？那还不如弄死他扶淮思柔当老封君！反正明毅好几个庶子呢！
淮素很怀疑，要不是发生了淮家科举舞弊这件事，她十四岁就离家了，再忍两年，她说不定真能干出这种事来。
“不尊长辈，不友爱弟妹……”慕清睿喃喃重复，语气逐渐危险起来。
“后来我就被关了一个月，我娘求我祖母一起进祠堂陪我。”然后那一个月淮素跪祠堂，淮思柔就天天冲她哭，哭的梨花带雨肝肠寸断，一边哭一边给她讲圣人言，说她不应该伤及人命。
那一个月她做噩梦都是无数只苍蝇在她脑袋周围嗡嗡嗡，怎么打都打不着不说，到后来竟然一个一个的变成淮思柔的样子，异口同声重重叠叠的重复“你知错了吗，你知错了吗……”
这么多年过去了，她每次想到还是忍不住打哆嗦。
不过也是有这次的教训，让淮素真正的明白，一家之主就代表着强权，一切道理规矩在家主这里就是狗屁。
不要和偏心家主明着干，对于他讨厌的人，连呼吸都是错的。
于是那次事情之后，淮素就“知错了”，“改好了”，成为了人人称道的大家闺秀。
至于那些人私底下吃了什么亏，那又和淮素有什么关系呢？
“回去我帮你报仇！”穆清妙恶狠狠的说。
“没必要没必要。”淮素连连拒绝：“我们母女现在和明家没任何关系，我可不想再沾他们了，没得晦气！”
她要真想收拾明家，还轮得到穆清妙他们帮忙？
几人虽然赶路赶得急，不过一边聊一边赶路，倒也不是很累。
很快，几人就赶回了京城旁的道观中。
看着熟悉的院子，淮素忍不住深深的吸了一口气。
她打发慕清睿去忙正事。慕清睿再三确认：“真的不要我陪你？”
淮素连连摇头！开玩笑，直接带个男人去见淮思柔，淮思柔会直接发疯的！
慕清睿也确实有事，只好一步三回头的离开，穆清妙倒是想顺势溜走，淮素哪会给她这个机会，拽着她就往里走。
穆清妙试图挣扎，被淮素死死抱住不松手，穆清妙也不能太用力以免伤着淮素，只好被淮素半拖半抱着往院子里拽。
不等淮素推开门，门就从里面被打开了。
淮素一个激灵，立即站好，非常大家闺秀，端庄贤淑。
还十分讨好一脸谄媚的对着倚在门上的淮思柔叫了一声“娘”。
连带着穆清妙也连忙站直，讨好了喊了一声“婶婶”。
淮思柔虽然在明家过得憋屈，物质上一直没收过委屈，人到中年，依旧保养的十分好。可是一年多没见，淮素发现，她娘的眉宇间多了一道深深的竖纹。
这让淮素十分愧疚，要不是她去做这些危险的事，也不用淮思柔愁成这样。
淮素在心底下了决心，待会淮思柔要骂就让她骂吧，只要她能消气就好。
淮思柔扶在门上，满脸激动，浑身都在颤抖，微微张开嘴，还没说话，眼泪就啪啪的落了下来。
“娘！”淮素两步走到淮思柔身旁扶住她，接着就被淮思柔反手握住手：“素素，你怎么能骗娘呢……”
接下来的两个时辰，穆清妙充分认识到一位出口成章颇有才气的女子是如何用各不相同的她听得懂或听不懂的话重复着同一个核心思想的——淮素怎么可以瞒骗亲妈去做这么危险的事！
难为她还能一边哭一边口齿清晰的给淮素说大道理。
如果再给她一次机会，她一定死死瞒着淮思柔，或者在淮素缠住她之前跑掉！
直到说到傍晚时分，有小道士送来晚饭，淮思柔才擦了擦红肿的眼睛，招呼一人进来吃饭。
穆清妙只觉得腿都在打颤，连忙和淮素一起一左一右扶着淮思柔回房里吃饭。
自从离开明家之后，淮思柔已经不讲究食不言寝不语的规矩了，可淮素和穆清妙哪个敢在淮思柔面前说话，一个个的老实的跟个鹌鹑似的。
等到三人吃完饭漱过口，淮思柔又幽幽的叹了口气：“素素……”
淮素哧溜就站了起来，低眉顺眼的听淮思柔训话。
穆清妙给淮素的动作吓了一跳，也连忙站起来。
淮思柔给两人的动作逗得微微一笑，接着又收敛了笑：“妙儿，能不能让我和素素单独说两句。”
穆清妙一听如蒙大赦，连忙向淮思柔蹲身行礼：“婶婶，我就不打扰您和素素了，我先回去了，明早再来向您请安。”
淮素难以置信的瞪着她——你就让我一个人在这里受苦？
“你也不用瞪她。”淮思柔说：“你做错事她又没有，我说你两句，你还不服？”
淮素连忙认错：“娘，我没有……”
穆清妙连忙撤退。
等穆清妙走了，淮思柔才向淮素招招手：“过来。”
淮素乖乖的走过去。
淮思柔仔细打量着淮素，一年多未见，淮素又长开了一些，眼神明亮，眉眼间也愈发平和，比之前更漂亮了，身上手上没见什么伤痕，应该没有受伤……
淮思柔叹了口气：“听说你去梁朝，我都快……”
“娘……”
“你真的不用、不用为帮你外公平反这么拼命啊。现在官家是你外公的学生，他想要获得文人的追捧，早晚是要替你外公平反的。”
淮素微微一怔。
“你外公门生遍布朝野，因为他当年的案子，多少人沉寂下去不得重用。官家想要培养自己的人，还有比那些沉寂下去的文人更好用的吗？”
都是官场老手，现在一个个的都不得势，官家重新启用他们，他们自然会感恩戴德。
而想要启用他们，就必须抹去他们身上的污点。要么是甩脱他们身上淮家的印记，要么就是淮家平反。
作为淮榕的门生，如果他们敢甩脱淮家的印记，那他们的名声也就臭了。
更何况皇帝也是淮榕的学生……
“这件事，我不信你看不出来。”淮思柔十分认真的说道：“是不是还有别的理由？”
答应帮穆清睿的时候没别的理由，不过现在，也许用上了能少挨些骂……
淮素红着脸点点头。
“是为了穆世子？”淮思柔十分认真的问。
淮素又点点头，不过幅度比之前轻。
“你这孩子。”淮思柔有些焦急，穆清睿是个优秀的男人，全京城多少适龄少女心仪他，想嫁给他，淮思柔也曾少女怀春过，可、可一人不相配啊！
别说淮素现在是个被逐出家族的民女，就算她还是明家大小姐，那也不相配啊。
“穆家那样的门第，你、你可不要陷进去啊。”
“不是我，是他……”淮素忍不住露出一个甜甜的笑容。
“他怎么说的？”淮思柔脸色微沉，难道穆清睿道貌岸然，私底下哄骗女孩子？
“他说，一切障碍他都会解决的，让我不要担心。”淮素哼哼道。
“素素，你老实告诉我，你们、你们有没有……”淮思柔的语气郑重到有些吓人。
淮素连忙摇头：“我怎么会那么没轻没重。”
想想淮素从小就很让人放心，淮思柔也微微放下心来，接着又皱了皱眉，怀春少女有时候没有理智这种东西：“淮家女儿绝不做妾……”
“怎么会，您女儿是那么好哄骗的吗？自然是父母之命，媒妁之言，八抬大轿，明媒正娶。”淮素浅浅的绽放一个笑容。
“穆家那样的门第，怎么、怎么会……”
“世子说，穆家的主母首先要心志坚毅，身份反而是次要的，他娘身份也不高。”
淮思柔有些恍惚，这么一说，淮素好像也不是不行？至少她只是身份不相配，做一家主母的素质绝对没问题。
要是淮家能平反就好了，淮素作为淮家的外孙女，身份上就更没人乱说话了。
就一点不好，穆清睿是武将，总要上战场。
“他已经是三品宣威将军，并不需要冲锋在前，再升两级就升无可升，到时候侯爷就会退居一线，世子继承侯爵之后就不用再上战场了。”淮素认真的道，虽然还没嫁过去就惦记着继承未来公婆的财产不太好，不过好歹能让淮思柔安心。
这一番话让淮思柔好受不少，心里已经在暗暗盘算着什么时候好好看穆清睿一眼了。
一番长谈之后，淮思柔的心思现在全在有可能成为她女婿的穆清睿身上，轻轻的就放过了淮素，淮素私底下悄悄擦了擦汗，为了不再挨骂，她也只好祸水东引，反正穆清睿迟早要过他娘这一关，淮素相信穆清睿没问题的！
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