叶瑜在屋里百无聊赖地翻过一页书, 这本叫做《岐山游记》的书是当初谢叔送给他的临别赠礼之一，算是一本较为详细的地理总志，他从头到尾看过一遍, 便大致明白了这个朝代的地理情况。
跟历史上的宋朝有点像，只不过当今皇帝并不姓赵而已，但却是同样的重文轻武, 而且疆域极为相似, 东南西北四个方向都能跟叶瑜脑海里的记忆对上。
正当他想继续往后看的时候, 突然听见开门的声音，过了一会就看见叶父匆匆走进来穿上蓑衣。
“爹，你要出去吗？”叶瑜纳闷地问。
“嗯, 村里有一户人家的房子被雪给压塌了，人全都埋在下边, 刚才村长过来叫我们去搭把手。”叶父说到这儿, 穿蓑衣的手顿了下, 叹口气接着说：“也不知道他们家情况如何。”
这么冷的天被埋在房子里，就算没有砸伤, 估计也被冻得不轻。
叶瑜听完这话倒吸一口冷气，连忙问道：“是哪家？”
叶父穿上蓑衣后留下回答，“是你德哥他们家。”
然后急匆匆往外赶, 家里其他人得知这件事后也待不住, 纷纷跟着出去帮忙。
又因为路上积雪很深，相对应的救人也不容易，村里几乎所有壮年男子都过来了, 叶童生也不例外，他眉头紧皱，“房顶怎么会让雪给压塌了呢？”
叶明德家的左右两户邻居对视一眼, 回答道：“他们家人少，很难做到天天铲雪，没想到只是一天没铲房顶就塌了。”
其中一个更是懊恼开口：“早知道我就去帮帮他们娘俩了。”
但这也不能怪邻居，毕竟叶明德一家孤儿寡母的，就算男人们出于同情过去帮忙，也总害怕人言，但凡稍微走的近些，便常有异样的眼神相随。
叶童生闻言只得叹一口气，不再说话，挽起袖子加入了挖雪的队伍，大概是因为人多力量大，大约半天后母子俩就被救了出来，叶明德身体壮实，露面的时候还有神智，但他娘就不行了，明显是进气没有出气多，面色青紫，呼吸极其微弱。
“先把他俩抬到我家，让郝大夫诊治一番。”叶童生见状连忙说：“至于粮食就先不挖了，等他们好些再说。”
叶明德怎么说也要叫他一声堂叔，在这种情况下总不能见死不救吧。
叶村长留下几个人抬着母子俩去叶童生家里，然后把剩下的村民赶回家，“都在外边待了这么久了，赶紧回去暖暖，别着了凉，这种天气要是生病了可真遭罪。”
村民都没推辞，三三两两的结伴往家里走。
叶家兄弟回家之后将这事告诉家人，叶老头沉沉叹口气，“老天真是不给人活路。”
“谁也预料不到会发生这样的事。”叶母细细给叶父涂上油膏，再用自己的手揉搓开，“只希望她们娘俩没事。”
是啊，只要人没事就好，房子没了可以再建。
经此一遭，再没人敢偷懒，所有人都老老实实的每天爬上房顶铲雪，有那不放心的，一天还铲两次。
第二天叶瑜就从他爹那里得知叶明德并无大碍，喝了一剂药，再睡上一觉就好得差不多了，只是他娘状况不太好，本来就身子弱，再加上冻得有些狠了，当天夜里就发起烧来，断断续续一直烧了很久，郝大夫换了好几次药方，都没把温度降下来。
这下不用郝大夫说，村民心里也都有数了，明德娘怕是真的不太好。
“过几天就是明德娘的头七，咱们家得过去帮忙。”叶老太边搓麻绳边说：“明德如今住在叶童生家里，但烧纸总不能在人家家里烧。”
那不是给人添堵吗，况且叶童生和叶明德也不是五服之内的亲戚，能收留他就已经算是叶童生一家人心善了。
听见这话，叶大嫂不由得深深叹口气，“好不容易把明德养大，还没等他娶妻生子呢，人就没了，这可真是老天爷不开眼。”
叶二嫂和叶母也不痛快，那是活生生一条人命啊，而且明德娘性子温柔，虽然是寡妇，却顶着夫家和娘家的压力把独苗苗明德养大，从没叫过苦，跟村里人也没红过脸。
“行了，你们千万不能明德面前谈这事，别让孩子多想。”
叶老头抽了口旱烟，嘱咐他们道：“那孩子心细，想多了容易钻牛角尖。”
叶瑜明白他爷的意思，叶明德如今不过才十四五岁，天天上去铲雪本就难为他了，隔天一次其实也能理解，谁知道偏偏就是这次房顶被雪压塌了。
而且寄人篱下的滋味更是不好受。
果然，头七那日，叶家人一见叶明德就吃了一惊，他整个人都瘦了一大圈，脸颊凹陷，身体跟皮包骨头似的，一点肉都没有。
叶母上完一柱香，到底没忍住，到叶明辉身边跟他说了句话，“好好想想你娘会想看到你现在这个样子吗？”
披麻戴孝的叶明德闻言动了动眼睛，看向叶母，随即干哑地道谢，“谢谢。”
听他的声音，怕是许久没说话了。
叶母拍拍他的肩，“好孩子，你娘曾跟我说过，她只盼着你能过得好。”
不知道这番话能不能给他带来什么改变，但叶母觉得自己能做的都已经做了，不管日后结果如何，都是问心无愧。
直到走出屋子，叶瑜才深深吸口气，灵堂里沉闷的气氛让他心情也变得十分沉郁，这还是他第一次参加葬礼，却估计不会是最后一次。
这时他突然感觉脸上暖融融的，他抬起头，只见阴沉了半个月的天空露出了太阳—雪终于停了。
葬礼结束之后，叶明德他娘被葬进了祖坟，就在他爹旁边。
至于他本人则是继续住在叶童生家里，现在土地上冻，根本没办法重起屋子，至少得等到开春才行，好在他家的粮食钱财都被挖了出来，至少有八成还是完好的，不至于没东西吃。
有叶童生一家陪着他，叶瑜再去看他的时候，就觉得他脸上有了生机，想来总算是度过了最艰难的时候。
雪虽然停了，但叶瑜却感觉温度依旧在往下降，如果说下雪的时候约有零下二十多度，那化雪的时候就已经低至四十多度了。
村里原本想出门晒太阳的人一下子就被这温度给劝退了，只得老老实实地回屋待着。
叶瑜也不例外，他在屋里眼巴巴地望着外头，心里再次怀念起能透光的玻璃，也不知道玻璃是如何制作的，他能不能将其复刻出来。
而且他们为了保持屋里的温度，必须每天都把炕烧的热乎乎的，因此家里储存的柴禾便以肉眼可见的速度减少着，为了补充消耗，叶村长已经领着村民上山砍过两次柴。
想到这儿，他又念起了煤炭和木炭，这两样的燃烧功率要比柴禾燃烧要大得多。
正当叶瑜在脑海里翻阅相关书籍的时候，叶母突然敲门进来，冲他招招手说：“宝哥儿，贾三来了，你赶紧出来看看。”
“这就来了！”叶瑜闻言直接蹦了起来，连忙跑出去。
褚绪风一个月前便回了靖边城，他回去之前特地把贾三留在了黑河县城，有什么消息可以通过贾三传信，通常是半月一次，但这个月到了传信的时间，贾三却没有过来，叶瑜猜大概率是因为暴雪耽搁了。
贾三是个机灵的小个子少年，看上去约有十二三岁，他原本坐在炕上，看见叶瑜进来之后，立马放下茶杯，将信拿出来。
嘴里还解释道：“这信是今天才到我手里，一到就送了过来。”
叶瑜冲他一笑，接过信后把信封打开，开始阅读里面的信件。
越看他神色越凝重，信里主要说了三件事，第一件事也是关于额外征收赋税的，只不过褚绪风知道的更多，比如说税率，是每亩征收一斗米。
接下来褚绪风在信里跟他详细说了一遍南方虫灾的情况，说那里泛滥的虫子形似蝗虫，却比蝗虫更加亲水，虫卵在南方那样温暖湿润的地方都能存活，个头足有小儿拳头那么大，不止啃食植物，同时还吸人血。
叶瑜看到这不由得倒吸一口冷气，难不成是蝗虫和蚂蝗的结合体吗？
在信的最后褚绪风罗列了一遍羊毛生意的近况，生意不错，几乎已经可以称得上席卷京城，人人都以能穿上羊毛衣服自豪，而羊毛垫也得了皇后的喜爱，立刻在京里女眷中流行开来。
叶瑜看完把信递给他爹，拧眉细思，半晌才开口：“送信也需要时间，看来很快就有官员来咱们村征税了。”
叶父眼睛从信上扫过，闻言回道：“对咱们村里人来说这倒不算什么大事。”
但是对其他农户来说，额外征收赋税压力就很大了，因为他们每年田地里的收成最多只够生活，这次再交出去一部分，留在手里的就越发稀少，估计有很多人接下来一年都要勒紧裤腰带过日子。
苛捐杂税会导致亡国，因此叶瑜心里隐隐浮现出些许忧虑来，不过这次额外征税也算情有可原，许是他想多了吧。
他并不想经历乱世，俗话说得好，宁为太平犬，不做乱世人，能安安稳稳地活下去总比颠沛流离要好。
贾三送完信留在叶家吃了一顿午饭，然后带着叶瑜写的回信回了县城。
就在他离开不久，征税的官员便来了，但没过几天他们又走了，走的时候那官员还满脸疑惑，这叶家村竟然如此富裕，一点都没拖延时间，整个村里缴纳赋税都很是积极，这可真算是活久见。
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