第二天叶瑜是被各种鸟儿的鸣叫吵醒的, 这些清脆的声音说不上好听不好听，反正是很有活力, 让他一听见就醒了过来。
用剥开的柳树嫩枝沾着盐刷完牙, 一行人没心情做饭，于是就着烧开的热水继续吃苞米面饼子，叶瑜早上没什么胃口, 只吃了半个就吃不下去了，只能用干净的叶子把剩下半个包起来，等饿的时候再吃。
行进是个尤其枯燥的事，特别是在太阳特别大的时候，如果说第一天叶河还有心情谈天说地, 那今天他就累得闭嘴了，别说聊天了, 连张嘴的力气都没有。
叶瑜见状从筐里拿出昨天摘的山葡萄一人分了几粒, 刚入口牙根就被酸倒了，叶河边吃边皱眉，却也舍不得吐出来。
吃完后，一行人倒真提起了精神, 连速度都快了些。
他们又在山上露宿了一夜，第三天上午叶周远指着前面拐角激动地说：“快到了，穿过去这片林子就行。”
听到这话，他们纷纷加快脚步往前走, 而从林子里出去的一刹那，叶瑜脑海里突然闪过陶渊明在《桃花源记》里的一句话, “复行数十步，豁然开朗。”
迎面而来的是两座湖泊，就像阿拉伯数字里的“8”一样, 两者中间相连，湖中倒映着山峦和森林，不时有鱼从湖中跃起，晶莹的鳞片在阳光下闪烁着光芒，叶瑜眼瞅着各种漂亮的鸟儿清啼一声，张开双翅飞下来将跃起的鱼叼在嘴里，真是鸟不可貌相。
甚至还有几只天鹅在湖中交颈，洁白的身躯显得异常美丽。
除了鸟儿以外，还有松鸡和猞猁等小型动物在湖边喝水，其中最让叶瑜惊讶的是，他竟然还看到了两只黑熊，一大一小，想来应该是母子俩，与其余体型跟它们天差地别的动物一起享受着大自然难得的馈赠。
正当他远眺的时候，叶周远又领着他们往东边走了两步路，指着一处水泡说：“就是这里，你看现在还有鹿在舔舐那块石头。”
叶瑜闻言望过去，那处水泡子烟雾朦胧的，也不知是何原因。
他走过去之后，蹲下身抓起一把泥土放在鼻尖嗅嗅，土腥味里带着淡淡的咸味。
其他人也纷纷开始观察周围。
这时凑近水泡子的叶河突然抬起头喊道：“你们快来看看。”
他手里拿着两块类似水晶的东西，一块粉红色，一块橙黄色，晶莹剔透的，很是漂亮，但是叶瑜知道，这并不是水晶，而是岩盐，颜色越透明就代表质地越纯。
“这东西真漂亮，搁家里当个装饰也好看。”叶老二啧啧称奇道。
“当不了装饰的。”叶瑜捏下一块晶体说：“你瞧这么软，而且很容易融化。”
叶河把粉末放进嘴里尝了尝，“是咸的，难不成这就是咱们要找的岩盐？”
“应该就是。”叶瑜看着脚下的地面继续说：“要是我没猜错的话，往下挖就能挖到石盐层。”岩盐又叫石盐，其实都是一个意思。
岩盐是典型的化学沉积成因的矿物，矿层一般在地下几米到几百米不等，叶瑜只能祈祷这里的矿层能离地面近一些，这样开采的时候会更容易。
他们先把水泡边上的岩盐都收集起来，大都是五颜六色的，只有两三块是透明的。
为了知道这盐吃起来味道如何，叶老二他们特地去湖边抓了一只松鸡过来，烧水褪毛，由叶瑜把松鸡切成小块，跟葱蒜在一起熬了一锅鸡汤，更幸运的是贾一贾二在树底阴影里找到了几朵蘑菇，都是没毒的，洗干净放在锅里，很快就连带着鸡块一起熟了。
松鸡肉嫩，非常适合煲汤，即使手边材料匮乏，但只要放一点盐就十分鲜美了。
滚烫的鸡汤一入口叶瑜便长舒了口气，鲜美的味道瞬间抚慰了他劳累的身体与心灵。
再加上他很喜欢吃鸡汤里的蘑菇，因此褚绪风把蘑菇大都夹到了他碗里，不过也没人跟他抢，其余人都在吃鸡肉。
吃完饭，一行人稍微休息了一会，就开始精神奕奕地进行挖盐作业，本来叶瑜也想参与进去，但他的小胳膊小腿却被叶老二他们给嫌弃了，直接让褚绪风带他到一边去玩。
玩是真没玩，他俩就当自己是后勤人员，帮着烧水做饭，叶瑜不看不知道，一看吓一跳，湖边还真有不少新鲜吃食，各种松鸡獐子就不用多说了，难得一见的蘑菇和野菜也有很多。
就在叶瑜沉迷做饭的时候，很快又有好消息接连传来，首先是挖盐的叶老二他们，岩盐矿层所在的岩层距离地面很近，只有五米左右，因此他们只用了一天的时间就挖到了结晶体，入眼的岩盐数量属实不少，估摸着够全村吃上好几辈子了。
其次是叶河下湖抓鱼的时候，从湖里拿出一截类似树枝的布满污泥的棍子。
他好奇地说：“这是在这座湖里枯荷下边发现的，我记得宝哥儿你不是想在咱们村子的湖里种些荷花吗？是不是直接把这东西埋进去就能长出荷叶荷花了？”
声音越说越小，因为此时叶瑜已经两眼放光了，他迫不及待地将其接过来，在湖边把淤泥洗干净，露出那东西原本的面貌，粗茎白中带黄，中间有节和九个孔洞。
这就是莲藕嘛！
“下面是不是还有一种碗状的，上面有很多圆子儿的东西。”叶瑜激动地问。
叶河回忆了一下，答道：“好像是有的，我给你带上来。”
他话音刚落就一猛子扎进湖里，只留下淡淡波纹，等再次浮上来的时候，他手里抓着两个绿色的圆蓬。
叶瑜介绍道：“这是莲藕，这是莲蓬，莲蓬里的圆子儿是莲子，既是种子也能吃。”
他舔舔嘴角继续说：“莲藕炖汤好吃，做炒菜也好吃，脆脆甜甜的，像土豆和红薯那样磨成粉，就是藕粉了，加上糖和各种松子榛子，能冲成一碗甜羹。”
“莲子也很好吃，微微有点涩，不过得把莲子芯单独抽出来，因为莲子芯有种特别的苦味，但是却最具药用价值。”
在叶瑜如数家珍的叙述下，其他人纷纷馋得咽口水。
“咱们回去的时候多摘些莲藕莲子，莲子也可以种在湖里。”
莲藕切成厚片跟鸡一起炖汤，吸满了汤汁的藕片又脆又香，每个人都吃得津津有味。
一行人在这座湖边足足待了五天，才勉强挖完需要的盐。
为了把这些都带回村，叶老二砍掉树枝做成了两个木头筏子，其实不算难做，只需要用刀把木头尾部切成一个“v”型，木头竖着用麻绳固定在一起，绑的结要尽量结实一些，要不然木筏会在路上散架。
在回村的路上叶瑜称得上是归家心切，他总觉得自己身上都臭了，回去之后要做的第一件事就是洗澡。
然而这一路上他们又遇上许多值得采摘的野果，这严重阻碍了他们回村的速度，其中更有两棵山楂树，上面的山楂都已经熟透了，吸引了不少鸟儿驻足。
叶瑜没舍得放弃，因此他们在这儿耽搁了半个时辰，把树上的山楂都给摘下来了，整整装满了两个柳条筐。
他们真正到村口的时候已经是当天傍晚了，天边飘浮着一层火烧云。
守门的叶明德一看到他们从山上下来的身影便急忙下来开门。
“宝哥儿，你们找到盐了吗？”
叶瑜点点头，示意他往两匹马拖着的木筏上看，“但是暂时还用不了，得处理一下。”
无色透明的岩盐还是少，大多都是五彩的，这说明岩盐里面杂质较多，需要提纯才能食用。
叶明德笑得合不拢嘴，“只要有盐就行。”
他们进村后，叶父也很快就赶了过来，先是扶着叶瑜的肩膀，紧张地察看他有没有受伤，见他好好的，这才捏着岩盐笑得开怀，“你们先回家休息一晚，明天再来处理这些盐。”
叶瑜确实累，因此他点点头应道：“好。”
刚转身又看到在路上采摘的野果，便问道：“那这些果子呢？”
“你们摘的就由你们自己分吧。”
反正就是按人头平分，他们都不是斤斤计较的人，多一点少一点都没关系。
只是粗劣分配一下，就赶紧各回各家。
叶瑜刚回家就直接被叶母搂在怀里仔细检查，从脸检查到手，她在看到叶瑜手上被树枝划伤的伤痕后，又心疼又难受。
“还疼吗？”
如果叶母不提，叶瑜甚至都没发现自己被划伤了，他看了眼手上的伤痕，不深但是很长，稍微有一点痛。
“不疼了，您别担心。”叶瑜握着叶母的手说：“一会抹一点药膏就好了。”
这时叶老太掀开门帘走过来，“水已经烧好了，宝哥儿你快去洗洗，然后吃点东西好好睡一觉。”
叶瑜闻言点点头，用手捂住嘴打个哈欠，然后挠了挠双颊，应道：“我这就去。”
他足足在澡房待了两刻钟，泡着暖呼呼的热水有点昏昏欲睡，要不是外边叶母喊他一声，他怕是要直接在浴桶里睡着了。
由于在外边风餐露宿，实在是没睡好，因此叶瑜匆匆喝一碗面片汤就回屋睡觉了，而叶家其他人都知道他们累得不轻，等他们睡着的时候，都放轻动作，开始收拾带回来的东西。
有些不认识的就暂时放到一边，山楂挨个检查一下，有孔洞的洗洗直接吃，完好的留下做山楂罐头，各种蘑菇野菜先洗一下，等第二天出太阳再晒干，数量小的野果，像是山葡萄和灯笼果家里人都爱吃，两三天就能吃完。
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