洪州大雪。
第二日起来，雪还在下，满地乱琼碎玉，积蓄了厚厚一层。
瑞雪兆丰年，今年雪这样大，预示着来年雨水充沛。
这等预兆，让刚刚经历过百年一遇水患的洪州百姓如何能够见到雪景，欣然大喜？街上来往的人形色匆忙，有些人家头戴斗笠，身披蓑衣，手里盆盆罐罐赶着去粥棚等放粥。
数年歉收，今年水患爆发是雪上加霜。
城里熬了这么久，并没有出现密报中所书的吃人之事，粥棚里井然有序，施粥的多是些身穿银甲的兵士。
袁洛白领着温琅等人一早前巡看城中几处粥棚，天稍亮以后，带着几人在城门外等候带兵巡视海防归来的苏循章。这一等，就是一个时辰。
阒然无声的城门楼上先是响起一片人声。
传话至门洞，这日当值的领队手持红缨枪，杵了几下地，高声道：“苏大人回城了，兄弟几个将城门开大些，迎接大人！”
话音未落，温琅等人占避风雪的毡布棚上便滚落一簇簇雪沫。
马蹄声如闷雷滚滚，由远及近。
街上赶往粥棚的百姓听见马蹄声，见城门两扇大开，得知是苏循章巡视海防归来，粥也不急着吃，兴冲冲地涌到城门处，争相见上一眼，马蹄声逼近前，已经成了夹道之势。
袁洛白裹着老旧的冬袄，长揖着说苏循章回来了。
忍冬对着温琅轻笑一声，接着扫了眼周围众官员，他们已然回过味来。
外装老实，内藏奸诈，都中了袁洛白这老东西的计，让他们缩在棚子底下吹了一个时辰的冷风，就为了看一看城中老百姓是何等敬爱苏循章。
天上银屑飘飞，忍冬起身，探出半截身子，想看一看温琅口中的恩师。
城门前挤满了人，百姓声声喊着：“苏大人回来了，苏大人回来了。”一时间喧嘈震天，整座死气沉沉的州城猛然多出了生气。
队伍最前头的是两个先锋兵，下马按惯例交接了腰牌，而后将过半百的苏循章才骑着一匹棕马，掠过门洞，徐徐驰进城中。
甫一出现，便被百姓团团包围住了，连个下马的空地都没给他留。
于是他只能呆在马上，微微躬身与众人说话，忍冬也因此瞧见了久仰大名的苏循章。
与她所想不同，也许是因为戴罪的缘故，苏循章并没有穿着官袍，只穿着一件硬挺的靛青袄子，夹着比雪更白的衣襟，颧骨明显，面颊微凹，经海风磋磨，神色难掩疲惫，却还是鹤姿松态，一把硬铮铮浸润不烂的儒士骨头。
尘邓邓的城门口前，苏循章一手提缰绳，一手做安抚状按了按，口里说着什么。
人群很快分开，他也让到道旁，容在城门外的巡防一日一夜的兵卒们陆续进城，袁洛白早就与温琅告罪，挤到人群里，见到苏循章，挑要紧的说了。
听到京城来人，天子命太子总领一令事务，为苏循章引马的手下参军心头凛然，反道是苏循章擦了把额头上热出的汗，眼角笑出了些沟壑。
“大人还笑得出来，属下当真笑不出来了。”参军慨叹。
苏循章只说了句该来的总会来，隔着一列整齐有素的进城兵卒，马蹄阵阵，一时半会他也看不到对面那头坐着的官员模样，转而问袁洛白，“六娘的碑拓得如何了？让他拓碑，没少与我发脾气。”
袁洛白与他是忘年之交，明白他知道京城来人，自己与家小时日无多，这才担心抚灵县里那几块前朝书法大家所写的神道碑。
参军插口道：“属下以为，公子说得没错，金石不会开口，就算拓了下来，将来后人指不定一面临碑一面骂公子呢。眼下又何必做这些事。”
苏循章微微一笑，立在马上，再度看了行进即将到尾声的队伍，“都是好字，毁了可惜，笑骂由人，好歹给后人留着吧。”
这回，袁洛白也跟着叹气。
他继续说这回来的官员有哪些，为首的是一名姓周的年轻官员，大抵是太子殿下心腹，先行一步来了洪州。看他行事，不像是个补缺蠹虫。说到最后，语带感伤地问了句：“子礼老弟，别的话愚兄不多说了，总之，先到我那儿喝口热茶吧？”
喝了这口，也就少一口了。
苏循章笑着答应，被风吹沙的眼不禁眯了眯，“说起喝茶，六娘总嫌厌我的煮茶手艺。煮茶当真费工夫，要想煮出一屋子馥郁茶香，茶汤色好味美，谈何容易。”
当年他在东宫喝过太子亲手煮的茶。
腿伤还未痊愈的小小少年跪在地坪，手里拿着蒲扇上风，泥炉上架着炉子烧水，咕噜咕噜咕噜咕噜，水沸了，茶叶舒展了，满殿盈满茶香。
那是一杯敬师茶。
内廷不给用度，难以周全师仪，太子不肯轻易认了，自己想法子还真煮了一壶好茶来。
风雪总有停止时，如今太子长大成人，总算是靠着江南巡盐，边塞设榷翻过身来了，可不能载倒在他这里，功亏一篑。苏循章眼眶微涩，握拳抵在唇上咳了两声，就当把心里的话咳出来。
身旁传来城门关闭的响动。
长长一条队伍已经走完，街上百姓被士兵劝着去领粥也走了一半，仍旧有些不肯离去，邀苏循章去家里坐坐，油水不敢说，还有些艾窝窝可以拿来招待他。眼下口粮吃一点少一点，艾窝窝就算是好东西了，苏循章自然不会答应从百姓嘴里分食，一一好言婉拒。
正欲下马，忽然听见一道清润男声，迎着漫天飘雪递了过来。
“苏大人。”
似曾相识。
苏循章一双干姜似的手握着缰绳，收起下马的动作，抬头去寻说话的人，视线掠过重重人影，忽而瞥见一道清俊的脸庞，气质雍容，没有戴燕居冠，没有着皇太子常服，甚至身量不再清瘦孱弱，面色也不像从前苍白了。
他还是一眼认出来人，立在马上的身影不禁晃了晃。
亏有参军在旁扶住，这才没从马上摔下来。
少见苏循章如此失态，周围的百姓与扶他的参军纷纷转头，看向来人。这群人衣着讲究，面目清明，一看就不是地方人士，不像他们受灾久了，每个人脸上不是哀色就是疲惫，藏都藏不住。
苏循章立住身子之后，有些慌乱地从马背上下来，片刻功夫，温琅已经走到他面前，没有说话，眸光凝练，神情还算平静，在他企图行礼前托住了他的手。
风雪紧了一瞬。
无声胜过千言万语。
苏循章听见袁洛白在旁介绍温琅的官身，心知肚明这是个假身份，自觉头昏眼花，好像做梦，前一瞬脑子里跪在地坪上煮茶的少年竟然跳了出来，活脱脱站在他面前。
他风尘仆仆，仪容不佳，多年再见到太子殿下，以这等鄙陋样貌，实在不堪。
眼里端看温琅，难以开口，呼吸不觉染上了潮气。
众官员在寒风里等得久了，袁洛白心里有愧，便招呼着先回茶肆，喝口热茶。经略府安置了难民，没有落脚的地方了，还是去茶肆好。
都吹了一个时辰的风，谁能抵抗一个“热”字。
一行人再回到茶肆时，袁家侄儿与妹子正在给抚灵县百姓门分吃食，堂下人多却不嘈杂，打他们回来，见温琅与苏循章进到二楼小舍，门一闭，带刀护卫把手在门外，谁都不许靠近。
气氛沉重了起来。
堂内几十张脸惴惴不安，都拉着老县令袁洛白问东问西，只怕京城官吏为难苏大人。
阿越奉命去取壶热茶，上到楼上交给忍冬后就退到了一旁。忍冬推门进去，门扇再度合上，将内外隔成两番天地。屋内温琅正弯腰去取昨夜看的手札，苏循章不安地拦住他，自个将厚厚一册捞了起来，拿在手里。
“阿琅，苏大人，喝口热茶暖暖身子罢。”
注水声轻响。
“老师，这是学生的妻子。”温琅接过忍冬手中一口大碗，将另一碗热茶留给她喝，一面轻声解释。
苏循章顿了顿，诧异目光落在温琅清俊的脸庞上，既感喟他的措辞称呼，又喟叹少年长成，一时心里五味杂陈。接过递来的茶碗，热腾腾的白气熏得眼眶酸涩，“小人戴罪之身，怎敢劳动太子妃殿下。”
“这儿没有太子也没有太子妃，阿琅是您的学生，就让忍冬也称大人一声老师吧。”
她说着话，茶壶悬停一瞬，满了半碗热茶，递给温琅暖手，与他一样席地坐下，捧着豁口的大碗喝了口茶，清亮眼睛里始终含笑，丝毫不介意这茶粗糙。
苏循章瞧着眼前这双璧人，心口发颤，一连点了数下头，一声殿下还是改不了，接着说了句，“如今也有疼你的人了。”
温琅点头，静静地凝视眼前风霜满面的苏循章。
几年海防任上，将人吹得精瘦了许多，与从前仕途顺畅，眉宇间满是儒生文臣抱负的面孔大有不同。处境对人相貌影响之大，他深有体会，于是直言问：“朝廷定的是拿解进京，大兴诏狱锻炼的重罪，老师眼下有何打算？”
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