巴虎找过来时他娘已经出了医馆有一会儿了, 蜜娘怕冷本来坐在车里，但她婆婆瘸着腿还要回去，她只能下车劝她等巴虎回来。
“怎么没在车里坐着？”巴虎没看他娘, 握住蜜娘的手感觉有些凉，扶她上车，“我们去吃顿热汤饭就回去。”
蜜娘看到他手指关节擦破了皮, 袖子和侧身有濡湿的印子，拉着他的手按了按。
“没事, 血都没流。”巴虎活动了下手指，转过身冷着脸说：“上车。”
“我……”妇人本想说她不去吃饭，但巴虎冷着脸她又不敢吭声，只好拖着不利索的腿爬进车里，坐进车里了还一副不情不愿的憋屈样子。蜜娘撇开脸, 吃顿饭罢了，搞得像是被逼着卖身。
“巴虎，你进去跟赵大夫打声招呼，他跟娘是旧识。”牛车动了，蜜娘想起臭骂婆婆的赵大夫，赶忙拉开车门说。
“别，不用……”
“走你们的，赶紧把人带走，别站我门前碍眼。”赵大夫不知啥时候出来了，臭着张脸瞥了眼巴虎, “我见着她连着要不高兴好几天, 最好别让她再出现在我医馆里。”
巴虎一听，脸色更臭了，牛鞭一甩, 像老鼠似的消失在医馆门口。
蜜娘隐约明白赵大夫的意思，重点是后一句。
“娘，你跟赵大夫是怎么认识的？认识好些年了吧？看着交情颇深。”人家还挺为她着想的。
巴虎娘掀起眼皮纳闷地瞅了蜜娘一眼，操着干哑的嗓子问：“他把我比做狗骂你没听见？哪来的交情颇深？”
挨骂的时候也不见你还嘴，这时候倒是硬气了，蜜娘动了动嘴，没再说话。这倒让对面的妇人有些不自在，主动交代：“我十来岁的时候去私塾念书，赵云绛是教我们识草药的小夫子，他师父不得空的时候就是他来授课。”
“跟巴虎爹也认识？”
“嗯，我跟他是同窗。”妇人落寞地垂头，没了再说话的精神。
巴虎也是头一次听他娘提起这事，他隔着门问：“蜜娘，吃羊肉锅子可行？”
“行，吃点热乎的。”
牛车在一家羊肉馆门口停下，巴虎推开车门扶蜜娘下来，转头又去扶他娘，就是一前一后两个动作就换了两张脸。
“不用扶，我还没老到下不了车。”她多少年没有过这个待遇了，挺不适应的。
她说不扶，巴虎立马就退开，蜜娘瞟到她婆婆伸出来晃了个圈又收回去的手想笑。
一锅羊蝎子，一锅羊羔肉，五个人坐一桌只有蜜娘偶尔的说话声，她不说话桌上就没人吭声。她先吃饱拿了银锞子去结账，回来就听巴虎说让他娘去家里住些时日。
“天这么冷我去干啥？我不去，去了回来也不方便。”妇人更担心家里的男人，看巴虎一来一回气就消了大半，就知道他爹被揍得不轻。而且她不在家，老头子要是再醉酒发浑，她还有一对儿女可怎么办，她在家，好歹三丹和阿古拉不挨打。
巴虎不听她的，打定了主意要把她带走，指着蜜娘说：“她怀娃了，我俩都不懂这方面的事，你去照顾蜜娘段时间，等她胎稳了我再送你回来。”
“怀娃了啊？多久了？”妇人脸上见了笑，鼓着一双紫黑眼，拉了蜜娘坐下，“你这孩子，肚里揣了娃娃该早些跟娘说的，哪能陪我在雪地里站那么久。”
“我不太懂这方面的事。”
朝鲁大叔看了蜜娘一眼，这丫头还是年轻脸嫩，主动把一个不省心婆婆往家里招，以他多年的经验来说，这招回去就是招了数不尽的麻烦事。
“那我回去拿几件衣裳跟你们走，我给巴虎还缝了两件新袍子，也都还在家放着。”
好不容易松口了，巴虎哪能让她回去，就说去扯几匹新布给她做新衣裳穿，心想厚衣裳一时没换的也能穿他的。
五人刚出茂县，赵大夫的医馆被敲响了，只听着声音他就知道是谁，门都没开，直接说：“今日家中有事，不看诊。”
“赵大夫，劳烦你开个门，就耽误你一会儿的时间，人我已经抬来了，我爹的腿好像断了，他站不起来。”阿古拉咚咚咚地拍门，一副不开门不罢休的架势。
呦，腿断了？这可是喜事，赵大夫满脸兴奋地开了门，装傻问：“啧，天爷开眼让老酒鬼摔沟里摔断了腿？”
门一开，阿古拉就冲进医馆，转了一圈出来问：“我娘没来过？”她挨打的第二天必来上药的。
“来过，被你那个有良心的二哥接走了。”大街上人来人往的，瞒也瞒不住。赵大夫手上一个用力，屋里嚎起了杀猪声，床榻上青肿脸的老头几乎要弹起来，还是几个仆人合力把他按住的。
“断了根肋骨，腿也断了，我现在给接上，但他要好好养三个月，要是养不好以后就瘸了腿。”赵大夫使劲忽悠，拿了根银针弹了一下，“至于肋骨，骨茬要是没长好，以后动作大了说不好就戳破五脏，血流尽了也就死了。”
阿古拉眼睛一闪，在咒骂声里利索脱身，“爹，你先接骨，我去接娘回来。”
“多带个人，别被揍成你爹这德行被扔雪地里冻死了。”赵大夫呲了一声，老王八羔子亲手养大的小王八羔子同出一脉的没良心。
阿古拉脚步一顿，他娘在就不会让他挨打。他匆匆出了门，卸掉拉车的马向东南方向追，出了茂县就顺着车轱辘印走，但追了半路都没瞅到车马影儿，路上也没瞅到人活动的痕迹。眼瞅着风大了，地上的雪被卷起来洋洋洒洒地撒在半空中，放眼望去白茫茫的分不清方向，风里隐隐约约还有嗷呜声，阿古拉勒停了马不敢再走，调转了方向又寻着马蹄印往回走。
巴虎就防着有人追上来，回去的时候偏离了来时的路，绕了个弯从茂县另一个方向离开的，天色半昏的时候五个人才到家。
牧仁大爷看三只狗狂摇尾巴往出跑，他也跟着走了出来，“东家，扈县丞快晌午的时候来找过你，留了本书……”在看到从车里出来的人时他消了声，“阿润小姐？”
“老了，别叫小姐了，就喊名字。”妇人紧紧攥住脸上的头巾，一瘸一拐地往家里走，这还是她在巴虎建好房子后第二次过来。
巴虎没管一前一后进屋的两个人，他凑到蜜娘身边，仔细盯着她的脸，“我带娘回来住你会不会不高兴？”
“娘到儿子家住是常事。”蜜娘心里是有些不太舒服，两个人住挺自在的，突然插了个人进来，还是婆婆，以后的日子肯定没之前的逍遥。但也没办法，巴虎娘被打的走路都不利索，她儿子接她来住是应当的。
“就是晚上睡觉可怎么办？家里就一个暖炕，总不能我们三个睡一个炕上吧？”
“炕挺长的，我们先将就两晚，这两天我看能不能从雪下面挖桶泥巴……”巴虎话还没说完，见蜜娘一个甩身就走，立马就意识到她不高兴。
这下没了蜜娘从中活跃气氛，屋里的四个人安静的只余呼吸声，巴虎不住地瞟蜜娘，牧仁大爷则是提着心瞅巴虎娘。
“阿润小姐，你这……是昂沁打的？”
巴虎娘不自在地低头，动了动嘴唇没发出声音，牧仁最先是家里的仆从，后来随她出嫁又成了她的，再到五年前她把巴虎托给他照顾。五年过去了，巴虎在他的照顾下娶妻生子，而她的境况还是如五年前一样。她挺没用的。
气氛又一次静默，直到朝鲁大叔进来催牧仁大爷做饭，巴虎也起身去生火淘米，蜜娘晚上要吃清淡的，最好是稀一些的。
但这晚蜜娘只喝了半碗稀饭，多吃了一块儿酥饼，免得夜里要起夜尿尿。
“娘，让巴虎烧水你洗个澡洗个头好了，刚做完晚饭灶房里也暖和。”蜜娘看了眼她婆婆的头发，上面还有土，估计是被打的时候被按在地上蹭的。
巴虎娘以为儿媳妇是嫌她脏，脸上爆红，讷讷道：“我前天刚洗了澡换了衣裳。”
“你洗澡我看看你身上可还有其他的伤。”蜜娘索性说个明白，赵大夫是男人，肯定不可能挎了她的衣裳仔细看。
这下妇人没声了，捂着眼睛点头。坐在浴桶里被蜜娘检查后背的时候，眼泪啪啪地往水里掉，三丹都没这么关心过她，小时候还会抱着她哭，大了就没话说了。
“你爹待你娘不错吧？”妇人哑着嗓子问。
“嗯，我爹从不动我娘一指头。”聊到这儿来了，蜜娘擦干手坐灶前烧火，说：“你也知道巴虎爹打你是对你不好，那怎么不离开他？以你的样貌，再嫁个好男人不难。”
“我走了我的孩子可咋办？”
“你没走你的孩子也没好过，巴虎小小年纪就被赶出家门跟着仆人过活，还要为了你跟他爹打架。”蜜娘说的不留情面，据巴虎说的，他大哥也为了他娘挨了不少打。四个孩子，两个都被迫年少离家。
“是我对不住巴虎，我最对不住他，我知道。”妇人捧水洗掉脸上的眼泪，“我还有阿古拉和三丹，他俩还小，我走了就没人保护他们。”
但她要是早些走了，就没有三丹的出生。
“巴虎他爹也就是喝醉了才没个人样，不喝酒的时候也是个好人，对孩子也好，对我也还行。再嫁又如何，有几个夫妻是不吵架不闹气的？万一我再嫁个打人的男人又如何？”说着说着她的情绪平复下来，阿古拉出生前她跟昂沁的感情也不错，他当年为了娶到她，下跪求她爹娘。她说她想吃鱼，他在河里耗了一天，逮了一篓大大小小的鱼虾给她送去。惹她生气了，他在她家外面的雪地里站了半夜求她原谅。
“他在醒酒后也很后悔，任打任骂。”在儿媳妇面前她不好提下跪的事，“我这辈子也就这样了，吵过闹过也高兴过，我在这儿住些日子就回去，你们过你们的日子，别为我操心。”晚上吃饭的时候她也看出来小两口之间像是拌了嘴，估计就是因为她。
她要是耀武扬威的不讲理，蜜娘倒是能继续板着脸，但她说的话又有通情达理的模样，蜜娘心里那股气又瘪了，总觉得是自己在甩脸子欺负人。罢了罢了，她都落到这个地步了，而且是巴虎没考虑她的意见，跟他娘没关系。
“好不容易来一趟，你就多住些时日。”蜜娘把换洗衣裳递过去，继续说：“从入冬来我在学蒙语，还有大夫教我们辨认草药，只是我记不住，问巴虎他也不耐烦教我。娘你也上过私塾，懂的该是比巴虎多，你教我好了。”
“蒙语？那可简单了，你要是用得上我，我肯定教你。”但她不忘给她儿子说好话，“巴虎不是个不耐烦的人，估计是累了。”其实她想说的是巴虎小时候自己就是个不爱学的，买了书也不见他翻过，都撕了擦屁股去了。
等巴虎倒了洗澡水，洗了脚进屋，就见他娘睡在了他睡的位置，拿了张纸教蜜娘读蒙语。炕尾还甩了床被子，看样子像是他的。
一个晚上，巴虎躺在炕尾没捞着一句话，枕着手看炕头的两人像亲娘俩似的，一个教的耐心，一个卖力地学。之后的几天都是这样，只有在送蜜娘去救济院的时候才有独处的时间。蜜娘一回来就拿着张纸凑他娘身边，到了后来还有把木香她们带来让他娘当夫子的意思。
“那个，娘，我在后院又砌了个暖炕，能用了。”巴虎含蓄提醒，该把他媳妇还给他了。
蜜娘瞥了他一眼，冷冷道：“你搬过去睡，免得天天坐炕尾碍眼。”
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