林氏突然奋起，一把夺过下人手中的刑具，不管不顾地冲向梅香。
雪松反应迅速，连忙松开梅香，后退几步回到沈怀慕的身边。
紧接着就传来林氏歇斯底里的嘶吼：“你个吃里扒外的东西，我平日待你不薄，你为什么要污蔑我，谁给你的胆子！”
林氏双眼猩红，尽全力挥动着双手，板子打在皮肉上发出沉闷的声响。
梅香惨叫声连连，匍匐在地上不断翻滚，却怎么也躲不过三尺长的板子，情急之下她只能向众人投去求助的目光，希望有人能救救她。
然而围观众人一言不发，冷冷地看着眼前的一幕。
平日里梅香总是仗着自己是林氏的贴身丫鬟，没少欺辱府中下人。
此时他们巴不得梅香被打死，又怎么可能冒着被误伤的风险，阻止林氏几近癫狂的行为。
更何况谋害老夫人的事，梅香也参与其中。
不过片刻，她就被打的皮开肉绽，血腥味充斥着每个人的鼻腔。
此时何管家也明白过来事情的原委，他面无表情地吩咐府中侍卫，前去搜查顺和院。
侍卫领命离开，卧房门口传来沈老夫人沧桑有劲的声音：“都给我住手！”
顿时，所有人的目光都集中在沈老夫人的身上。
“祖母，您怎么出来了？”沈怀慕说着，上前和吴嬷嬷一左一右地搀扶着祖母来到庭院中央。
沈老夫人冷哼一声，“我不出来，难道要等着这个恶婆娘弄脏我的益寿堂吗？”
沈怀慕沉默不语，她知道祖母心中有气，并不是针对她。
可一切都晚了，梅香已经没了动静。
林氏闻言从癫狂的状态中回过神来，她扔掉手中的板子，转头看向步履坚定，面色红润的沈老夫人。
老太婆没死，她的计划失败了，谋害婆母的罪名定下来，她会有什么下场？
可怕的念头不停地盘旋在脑海中，她像是被抽干了力气，身体不受控制地踉跄几步。
反观围观众人，看着中气十足的沈老夫人，都不由喜极而泣。
“老夫人没事真是太好了！”
“老夫人的气色看上去好多了，看来楚神医的医治起作用了！”
“老夫人，林氏敢加害于您，罪不容诛，您可不能轻饶了她！”
“对，让二老爷休了她，再把她送去大理寺！”
一句接一句的声讨，传入林氏的耳朵里。
林氏面色惨白，双拳紧握，噗通一声跪在沈老夫人面前，“母亲，您要相信儿媳，都是梅香，是她……”
“啪！”
她话还没有说完，脸上就狠狠地挨了沈老夫人一巴掌。
嘈杂的益寿堂顿时安静了下来。
沈怀慕担忧地看着祖母，生怕她再被气出个好歹来。
但她知道，将军府出了这样的事，祖母不可能坐视不管。
处置林氏终究还是要祖母出面做决定。
沈老夫人眸中泪光闪动，言语间溢满了悲愤，“我这辈子最后悔的事，就是同意启荣娶你为妻！”
“母亲……”林氏捂着脸，还想为自己辩解，却被沈老夫人厉声打断。
“别叫我母亲，你不配！”沈老夫人长舒了口气，平复了激愤的情绪，“慕儿早就知道你要谋害于我，但念在你是她二婶的份上，给了你一次又一次机会，可你倒好，非但不知悔改，事到如今还要狡辩！”
“将军府没有你这样的当家主母！传我命令，即日起林氏降为妾室，永不得扶正！”
“不！母亲，您不能……”林氏刚一开口，就被迟迟赶到的沈启荣，一脚踹倒在地上。
“毒妇！你竟敢谋害母亲！”沈启荣还要动手，却被沈老夫人用拐杖拦下。
沈启荣转过头，不甘心道：“母亲，她敢做出这种事来，为什么不休了她！”
他活了大半辈子，从没像今日这般丢人现眼。
先是女儿未婚先孕，即便怀的是长皇孙，但他还是觉得丢脸。
没过多久，又是妻子谋害母亲，还被抓了个现行。
消息传到兵部时，同僚看他的眼神充满了鄙夷。
正妻谋害婆母，他这个当儿子的，自然脱不了干系。
若不把林氏休了，他往后在同僚面前，还如何抬得起头来？
沈老夫人看着蜷缩在地上，满脸痛苦的林氏，叹了口气，“她毕竟是淑儿的生母，淑儿马上就要嫁入诚王府了，这个时候休了她，于淑儿不利，先留着她吧。”
沈启荣双拳紧握，额头暴起的青筋跳了跳，最终还是同意了沈老夫人的决定。
“来人，将这毒妇关入冷院，没有我的命令，谁都不准将她放出来！”
林氏闻言，不顾身上的疼痛，挣扎起身揪扯着沈启荣的衣角，“老爷，您不能把我关入冷院，我所做的一切都是为了您，为了将军府啊！”
沈启荣黑着脸，一把扯回自己的衣角，紧接着就有侍卫围上来将林氏拖去了冷院。
林氏的哀嚎声渐行渐远，何管家带人处理了梅香的尸体。
血腥味终于消散，围观的府中下人也全都散去。
益寿堂恢复了往日的平静。
楚元见好戏散场，一个闪身躲进了小厨房，专心给沈老夫人熬药。
沈怀慕扶着祖母进了益寿堂正厅。
从始至终，她都没多说一句话，对于祖母的决定，她更没有表现出任何不满。
虽没能将林氏置于死地，但此时的林氏已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久了。
德济堂的事还没有了结，这将会是压死林氏的最后一根稻草！
沈老夫人侧身，将主位让给宁轩昱，“家中丑事频出，让昱王见笑了。”
宁轩昱并未坐下，他看了一眼沈老夫人身旁的沈怀慕，淡笑道：“沈老夫人言重，郡主的事就是本王的事，只要您老身体安康，本王还有父皇便安心了。”
沈怀慕闻言双颊微红。
宁轩昱的意思她明白，他娶她已经是板上钉钉的事，任何人任何事都阻止不了，但前提是祖母的身体能好起来，这样皇上就能顺理成章地给他们二人下旨赐婚了。
“有劳皇上、王爷挂念。”沈老夫人微微颔首，又感慨道，“老身这把老骨头实在不争气，害得慕儿总是担心。”
宁轩昱半掩着双眸，心中思绪涌动。
沈老夫人显然是不急着让沈怀慕出嫁，所以才会说自己的身体不争气。
看来沈老夫人还有顾虑。
这一点他倒是能理解，儿子战死沙场，只留下这么一个女儿，沈老夫人自然会把沈怀慕放在心尖上。
他要从沈老夫人心尖上拿人，注定不会很容易。
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