“希安娜和科学，他们选择了科学。”那是琼恩博士那天头一次开口，清淡不置评的语气口吻似及她素来的低调做派。
这是一句陈述，一句褒扬，一句挖苦？没有人能在这古井无波中听出用意，唯独的丝微影射也只是个人心思的写照。
希安娜和科学？其实不是希安娜和科学，是在希安娜和广义的人类群体之间，选择了后者。一个任何伟人都会作的决定——略微心涩，略微沉痛，不但无可厚非还值得大肆称道的正确抉择。
一个希安娜，和不计其数的人。
好比一个莱纳，和一群无辜的人；一个九头蛇的天才，和形形色色不好亦不坏的普通人。
她总是被舍弃的那一个，她从来是被舍弃的那一个。
一个和一群，不平等的天平两端，纵被提及，不过一句“不幸的可怜人”，诸如此般。她漠然想。
多少年的积怨沉疴在挣扎求生和拼命上游中，滋长成无谓也扭曲的矛盾怪物。沉默中的隐忍，纵能一鸣惊人，也终究因自我消亡而陨灭。
象征光明的希安娜没能等到她的救赎，生而为光的意义本就在照亮他人。
扎马斯饱含深情，几欲哽咽，“曼因斯夫妇的胸襟、卓识、果敢……每一样都叫人敬佩。”他从琼恩的话里解读出他所想解读的意味。
每个人都只能看到、听到他所想见、所想闻。于千万人的壮举，于那一人是不是毁灭，谁会在意，谁会驻足问一句‘那个人怎么办’。
“哪有这样简单……”女特工娜塔莎嘀咕着摇头。记忆中那双通透也深邃的眼睛，应景又不逢时的重回眼前。这一次，她好像有些看懂那过分的老成和太为年轻之间、淡漠无寂和时有悲伤之中的矛盾又不矛盾，源于何处。
她是那样清醒，清醒得克制，仍不能释怀。
“他们说个人的力量阻止不了人心的贪欲——强大、力量、控制……——璀璨的科学盛宴下无不可能。叹为观止的尖端科技，同样将是毁灭的开端。他们只能尽量将自己的知识能力储存，为下一个引路人指引方向。
“那个精心构建的时空迷局，本应为下一个引路人提供充分的庇护和成长空间——从科学的美、灾后重建的歌舞升平，到繁荣表象下未解决的冲突、和血腥灾难下的丑恶居心。一步步的引领和环环相扣之下，足够一个孩子在成长为能力卓越的科学家同时，兼具直面灾祸的勇气和成熟。本该是。”
“可这世外芥子一样的空间却阴错阳差被你占据。”斯塔克补充道。
未必是。
扎马斯低声回应，华尼托在心中说。
“那对夫妇曾说，阴错阳差的概率千万分之一，如果希安娜未作反抗。”转述这段故事的扎马斯，似也体味曼因斯夫妇当时的悲喜交织，“可希安娜从不是甘受摆布之人。旁人常为窃喜的天赋异禀本身，有时何尝不是一种诅咒？太过聪慧，所以轻而易举看透象牙塔下一别是生死之别，安度的性命无虞是别人以命为契的另一种囚牢。”
“他们聪慧过人的小女孩希安娜到底没能按照他们设计的路走下去。曼因斯夫妇说，能感到装置被提前启动，又被强制终止。得益于强制终止到重启间的冷却期，我成了逃过一劫的幸运儿。
“不知道他们的小女儿是否尚在人世，在哪里、过得好不好？如果有机会，想当面告诉她，她的父母有多爱她。他们费心为她营建，说不清过去未来、现实梦境的世界，想来大有机遇，只是我太愚钝，没能看透。”
真情也朴实的一番话，听得青年研究员垂泪哽咽，熟识希安娜、莱纳之人侧目，大抵应了“触景生情”四字。唯独琼恩博士眼中似有若无一抹笑，似怀念，似悲伤。
你已经见到了，扎马斯。
可是大概没有人会在意，对一个半大不小的天才，重要的不是知道她的父母有多爱她，而是有谁陪她度过漫长童年，看她摔倒、爬起、成长，哪怕一语不发，哪怕默默守护。她不要惊天动地泣鬼神的伟大，她想要的只是陪伴，从来只有陪伴。
可惜想要的终得不到，想要不过奢望的代名词。不论过去，抑或当下。
也许天赋卓绝注定要用余生幸福来交换。天才的正确解读并非无人能及，而是天妒英才。独具慧眼的意思是洞穿世事，可从没人说，洞穿了就不必遍尝喜怒与哀乐。若有选择，怕是谁都宁愿浑浑噩噩。不知即无畏，无畏而无苦楚。
记忆那样长，悲喜眨眼隔世。人生那样短，苦乐依旧昨日。
长成的青年博士垂眸与回忆里遍体鳞伤仍倔强昂首的女孩对视，一眼是谁的一生。忍让，蛰伏，灰暗，枯乏。
基恩长叹，“曼因斯夫妇的苦心令人敬佩。”
“混淆的过去未来、现实梦境，说穿了就是幻梦。”琼恩博士扶了扶眼镜，镜片反光下没有人看清这个终抬起眼的年轻博士的神色，“再逼真的幻梦，终也太过温柔，无法为冰冷现实做足准备。”
那对至死未改天真理想主义的博士夫妇，不可能想象琼恩、华尼托、莱纳这些化名背后的女孩，这些年阴霾压抑的攀爬。要想在黑暗中登峰造极，便需得与黑暗同化。生死一线隐姓埋名的探索、潜行、搏斗，决定胜负的从非是非善恶。在所难免的牺牲与割舍面前，谁又能说清孰是孰非，何为正确。随机应变、随势定夺，说到底不可有固执。27号迈克尔·麦克伊终其职业，坚守心中所不可动摇，也就注定当不成卧底。
首先活下去，然后才能谈目的与抱负。
琼恩博士的话落在托尼、查尔斯等人的耳里有些微古怪，一时竟也说不明朗。
说不明的古怪实则是说不清的熟悉，只是当时未有人将琼恩与莱纳联系起来。托尼的注意力被她所用“幻梦”一词吸引。已不年轻的天才喃喃重复着“幻梦”，像是摸索到了延向谜底的狭窄通道——
“说不清的过去未来、现实梦境，也许正因为它介于它们之间却不属于任一。”如果什么都不是，便也自然说不清。
托尼的视线不动声色掠过在场的每一个人。x教授的动作出现刹那停顿，娜塔莎惯性得抬起半边眉，扎马斯和研究所的其余几位处在未回过味的震惊中；而那位总嫌冷淡的琼恩博士眼底，有那么一瞬，似有锐意迸发如子弹擦碎而炸裂的玻璃，锋利环绕逃无可逃。可只有一瞬，快到让托尼怀疑是错觉。眨眼后再看，荡然无存。
那一瞬的感觉……像极了不再伪装后的莱纳。
“你的意思是？”扎马斯哆哆嗦嗦得发问，期待与惧怕混杂。
“这是投射了使用者记忆的虚拟现实。有别于传统意义的虚拟现实，现实作为辅助观感存在，玩家——姑且称为玩家——的活动范围不是虚拟电子世界，而是现实。虚拟，才是这一独特个例中的辅助体验。”
斯塔克吐出的每一个字扎马斯都听得懂，连词成句，竟是嗡嗡然不解其意。
席卷满场的惊愕和失语中，年轻的琼恩博士镇定如常，便是开口的语气缓急也是一分未增一分未减：“你是说，玩家被传送到了安全的物理环境，而他眼中所见的衣食住行却非现实环境下的真实事件，而是基于其记忆模拟出的特殊设定。虚拟设定下的模拟事件，即为曼因斯夫妇所向转述给玩家的故事，抑或真相。”
只是所谓的安全物理环境是何处？
她不知道在他们最初的打算中，哪个不起眼的世界角落是保她安全无虞成长的象牙塔。可模拟训练一万次，不比实战一次。无虞下茁壮成长的孩童体会不到亦应付不了人世的险恶。
捉蛇七寸的利刺，需得在淤泥里滚爬蛰伏才有捕蛇影踪的可能。
她注定不可以曼因斯夫妇的独女希安娜而终，因她早做了九头蛇的华尼托。
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