几日后, 崔嘉和封氏包下了一只船，带着些值钱的行李和精心挑选过的下人, 一路沿江而下, 来到了金陵城。忙乱地安顿下来后，大家歇息了几日，就在一个陌生的环境里, 开始了新的生活。
崔嘉立刻去了金陵府衙门报了案, 衙门中的差人见他是个读书的体面乡绅，他又姓甄, 心中揣测着, 他或许与豪门甄家有些联系呢，因此对他倒也客气, 尤其是在他悄悄地给负责的人等分别递上红包后, 就更加的热情起来。小吏们把案情详细地纪录在册, 还记下了他的住处，承诺必会留意此事, 一有消息立刻就去甄府通知的。但他们也实诚地告诉他, 这样拐卖妇孺的案子，各地都是不在少数的, 孩子太小, 不知事, 要寻回来可是很不易的。
这一点，崔嘉是心知肚明。即使是在身份户籍严格，处处普及了监控和人脸识别系统, 还有那警惕热心的朝阳群众们时刻关注着的现代社会，人贩子还有逍遥法外的。放在这里，除非是那做下大恶的汪洋大盗, 朝廷张榜悬赏，发下海捕文书，六扇门不敢怠慢，还有抓获的可能。
不过，崔嘉怀疑，那其实也是熟悉他的人出的力。崔嘉亲眼看到过张贴出来的犯人画像，嗯，十足的抽象派画风啊。那犯人就是活生生地站在眼前，崔嘉眼拙，也是断然认不出来的！
但崔嘉必须怎么做，因为他记得很清楚，若干年之后，抱住了四大家族大腿的贾雨村会出任金陵府尹。在门子的提醒下，贾雨村知道了那被拐卖的可怜姑娘正是恩人甄士隐之女。但为了巴结贾王两家，甄士隐又已经离家出走，只留下封氏一个软弱无能的内宅妇人，甄家彻底败落，对他毫无助益，他便昧着良心，听凭薛蟠把英莲带走充作奴婢践踏，酿成了英莲一生的悲剧，最后一缕香魂归故乡。
也或许，他也是不愿把自己落魄时受人恩惠的那段经历让旁人知晓，这在他心中是不光彩的过去，是他春风得意人生中的一抹污点。此人惯会忘恩负义，日后，他还将狠狠地反噬贾家，也是报应不爽。
所以，崔嘉便时常地往衙门里跑一跑，询问事情有没有进展，每回，都不忘了带些惠而不费的小礼物给小吏差役们，先混个脸熟，他自有计较。
拿人手软，那些当差的见崔嘉一个有身份的人，对他们始终态度尊重，心中也不免感念，知道他的遭遇，更加同情。他们都向崔嘉保证，请他放心，若是有英莲案子的半点行踪，一定立刻就会来告之！
嗯，做好一切准备，知己知彼，才能百战不殆!崔嘉不知道他搬离了姑苏城，葫芦寺失火的事有没有发生了，那寺里的小沙弥还会不会还俗成为金陵府衙的门子，那也成了个变数。
崔嘉一面估摸着时间，安排了人盯着薛蟠。但是，他不是官府，也不是那可以一手遮天的豪门，不能担保可以做到面面俱到，不出错漏。所以，和金陵府衙的差役小吏们建立起良好的关系，就是崔嘉计划中的一环。
金陵城是江南最重要的大城，崔嘉四处逛了一圈后，竟然还遇到了两名西洋来的商人。眼下这个朝代虽不像南宋时那么开放，但华夏和外国的贸易一直是没有间断的，来此的商人们大多是周边国家的，随着历史的发展，来自西方的商人也在增多。
崔嘉有自知之明，他可不是龙傲天，也没有那点石成金，成为一代豪商的本事，这海外贸易的大生意，岂是没有背景的人能涉足的么，他也没有富贵险中求的决心啊！
尽管来自后世，但崔嘉本质上就是个普通人，只是比较有社会经验，通晓世故人情，又知道红楼世界的走向而已。他成了甄士隐，只要避开了那些书中安排下的劫难，那他在这个世界里，还算是幸运的。
生活富足，家世也不错的乡绅望族，那已经超越了绝大多数的平民百姓了。就这么安静悠然地‘躺平’，寻回英莲，还给她一个幸福安宁的人生，那崔嘉觉得，自己就没有辜负了甄士隐！
所以，他遇到那两个商人时，心中一动，开始和他们来往交流起来。那两人也不拒绝一位富有绅士的‘友谊’，虽然他们认为崔嘉只是出于好奇才接近他们的。很快，他们就发现了，崔嘉对他们与东方不同的绘画艺术很感兴趣，而且主动送了几匹上好的丝绸和一些精致的瓷器以做礼品，向他们求教。
那两位商人心中得意，自己是贵族旁支出身，是学习过这些高雅艺术的，看来那东方的绅士也明白这一点。看在‘友谊’和那不菲的礼物份上，他们是很积极地教授。
那东方绅士的天资出众，不愧也是这个国家的上等人，一点就透，上手很快，没多长时间，就掌握了素描的技法，开始探索起油画的创作来。可惜他们自己对此也不是特别擅长，而且他们在金陵城呆的时间也不长，否则，那绅士说不定会在这项艺术上有更大的进步。
谢谢他们的热心，其实，崔嘉是会油画的，虽然达不到出色画家的程度。感谢他的妈妈，在他小时候跟风逼他必须要学习一门艺术课程，这样才更有素质。
他不堪整日练习钢琴，两害取其轻，最后选择了画画。素描他练习了很久，学得还不错，后来上了中学，学习紧张了，才慢慢停下。到了大学，崔嘉又结识了位学油画的朋友，在他的熏陶下，对油画也生出兴趣，坚持跟着练习了一两年。现在崔嘉很庆幸自己不经意的努力，为他寻到了一个完美的借口，不然，他将如何解释，自己是怎么忽然通晓了这个本事的？
金陵府衙的刑房班头和小吏们收到了崔嘉送来的女儿画像，他们大吃一惊。这画像人物似乎是用炭笔勾勒出的，形貌栩栩如生，与衙门里悬赏告示上的人像是天壤之别。画像上小女孩娇美可爱，眉心间一颗朱砂痣特别用朱砂点明了。如果依照着画像，运气好的话，那找到人的可能性就会很大。
这画像从何而来，是何人妙手所绘？如果能请到这有本事的人，对他们办理案子可大有好处，在衙门里也要能做事，才能站稳脚跟啊！
得知这是崔嘉自己跟着西洋商人学的，那班头很是高兴，当即询问能否把这本事传授给衙门里专用的画师。崔嘉欣然允诺，有这样与衙门拉近关系的机会，何乐不为呢？况且，衣食无忧，终日闲散度日的生活过久了，也是挺无聊的。
不过，人是难突破自己的固有模式。尽管崔嘉绝无藏私，那些习惯了原来画法的画师也是画不出那样的素描来，只有些改善而已。崔嘉与衙门中的吏员们更因此熟悉起来。
衙门里的一位不大不小的官员无意中见到了崔嘉一时兴致来了，画下的一幅人物油画，那油画上，人物色彩绚丽，形象鲜活，让他惊叹不已。在他的诚意邀请之下，崔嘉答应上门来为他母亲画了一副人像画。
这幅崔嘉精心制作的画像在那老夫人七十大寿的寿宴上由儿子展示众人，顿时惊动了全场，引来一片赞誉，让老夫人欢喜不已，面上光彩焕发。
自此，崔嘉精于西洋绘画的消息便在金陵城传开了，不断地有人上门来约画。金陵城的富庶不下姑苏，富人贵人门更多，而崔嘉也是有身份的人，因此他们对待他的态度挺客气的，给付的酬金也很丰厚。
这个年代的人，对身份地位很是看重，等级尊卑分明。同样的事情，不同的人做来，众人的评价和态度都是不一样的。
比如制香，香料铺子和士大夫都会制作。但士大夫制香，那就是被人推崇的风雅之举，而怕香料铺子里的师傅水平更高，研制出的香料品质更好，也是无人在意的，除了可以多卖几个钱外，贵人们可不会称赞他们的品味和技艺。
崔嘉虽还算不得士大夫，好歹也是祖上清贵的望族，贵人们寻他作画，是不失身份的，这就很难得了。慢慢的，崔嘉的西洋画在金陵城也积累下了些名声，赚取的画资不菲，生活也觉得充实起来。
在崔嘉迁居金陵城大半年后，他就迎来了一个专门远道而来，向他道谢，并奉上了礼品的客人—贾雨村！
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