等待的过程非常熬人, 你知道这场变故即将到来，但又不知道它何时会发生，自己一家的命运尚且在迷茫之中。薛淞又不是什么手眼通天的大人物, 能做的事情其实不多，预备得再周全，就一定能幸免么？好在纵然动乱, 他们也不会是叛军的主要目标, 只是预防小股乱兵即可, 薛淞只能这样安慰自己。
薛淞考虑再三, 最后决定还是要和方氏交个底，这样万一变故发生时，他被困在衙门里或其他地方不在家中，那方氏也不至于一下子慌了手脚。
薛淞找到方氏，差走了下人后, 就带着她下了密室。密室的入口很隐蔽, 就设在他们居住的小院里一处会客室里, 并不显眼。
掀起墙上字画, 一道很隐蔽的小门做得与墙壁浑然一体, 能看出来的那只能是机关高手了，料想普通的乱兵中可没有这等人物。薛淞告诉方氏，那密室的另一边出口是在花园里的假山后面，出口很小，人是不能通过的, 只是为了密室的通风，防止人在里面不能呼吸。
密室不算小，挤一挤，可以容得下数十人。当初施工的时候, 薛家请的就是京城外的工匠，而且全程是拉起了围幛来进行的。完工后，工匠们就离开了京城。那工头也为薛家商号做过活计，知道这样的人家，自有些不欲为人知晓的秘密，当即就向薛淞拍胸保证，他会管好手下的工匠，密室的构造机密绝不会外泄。那密室的入口和出口，更是他自己带着几个徒弟亲自动手建造的。薛府除了薛淞，还没有第二个人知道，现在薛淞交代给了方氏。
薛淞在密室里放置了一些吃食和干净的饮水，还准备了药丸、伤药等，甚至还有衣服被褥，马桶等生活用品，支撑个十天半个月的没有问题。薛淞把这些指点给方氏看的时候，方氏都惊呆了。
家中要建地窖，这方氏是知道的，只是对薛淞为何如此上心，自己亲力亲为地操办有些不解。现在看着这一幕，方氏立刻就感悟到，此事非同寻常，她一脸凝重地看着薛淞。
薛淞沉声向方氏解释了他此举的原因。他道，他从吴侍郎和衙门中得到了种种消息，忠义亲王与永明帝间隙越来越大，与众皇子们更是水火不相容，山雨欲来风满楼，他担心不久之后，京城必会有一场大动荡。届时，京城如何混乱起来，他们和周围邻居，既家境富足，但又比不得那些真正的权势人家有诸多护卫，正是宵小之辈最窥觊的目标。如果动乱一起，贼人冲进了咱们家，抢了珠宝细软事小，人的生命重要！
薛淞嘱咐方氏，这密室的入口千万不能向他人透露，管家是几代都在薛家的老人了，薛家对他甚厚，他一家人的身契也在薛家，可以信任，他也会关照管家如何行动的。如果京城大乱时，他不在家，方氏若是见到情形不对，立刻收拾些最珍贵的首饰物品，带着薛虬和身边心腹躲进密室。家中的银子和其他的东西，就散落在外面，贼人们搜罗到了值钱东西后，也就不会因为羞恼而泄愤烧房子了。这只是骤然发生的动乱，她们只要当时不被人发现，在密室里安静呆上几日，就平安无事了。
薛淞和忠义亲王的纠葛，方氏是知道的，听得心中紧缩起来，手心里都是冷汗。不过，她生性冷静，镇定下来后，脑子里立刻转动起来。
虽然薛淞不是朝廷的高官，但她知道薛淞一向是个敏锐靠谱的人，如此郑重其事，可见空穴来风，必有原因！既然丈夫为了家人考虑得如此周全，那么，自己也不妨回应他，不能让他失望。
如果他猜测错了，那无非白花一番功夫，损失些吃食；可若是真的发生了，一家人就此逃过了一劫！
这笔账的得失不难算！
“夫君不必担心，这里就交给妾身了，必会打理妥当的！”方氏向薛淞保证道。之后，方氏避开了众人，只带着自己的贴身陪嫁丫鬟，每隔几天就像蚂蚁搬家一般，把新鲜的吃食放进密室，再把原来的吃食拿出来，悄悄地处理掉。她们做得很隐秘，其他的人竟然没有注意到。
又过了些日子，新年到了。京城里的人无论穷富，都暂且放下其他事，准备着过年，购置物品，忙忙碌碌的，薛家此时也乘机买了许多鱼肉鸡鸭，做成了能久放的吃食，也不惹人注目。左邻右舍也在各自打点着过年的用品，京城里一片祥和。
薛淞却不敢松懈，风暴生成的地点往往是平静的，但它一旦发作起来，那不多时便是雷霆万钧，大地上的生灵们都会遭受池鱼之殃，在它狂暴的力量下面目全非！
衙门里已经封印停止办公了，薛淞也松了口气，好歹他能留在家中，方氏和薛虬就能安心些。
除夕夜 ，各家都要聚在一处，吃顿团圆饭。在阵阵爆竹声中，薛淞和方氏抱着薛虬，喜气洋洋地给下人们发了丰厚的红包赏银，下人们在管家的带领下齐齐地向主家行礼恭贺。
他们享受了一顿丰盛的宴席后，便体贴地让下人们各自散去玩乐休息，今日里薛府和邻居们都彻夜不息灯烛，整条胡同都灯火通明，映照得一片繁华。
饭后，方氏便和薛淞便闲聊起了家常。给薛老爷和方家的年礼早已经送去，他们还贴心地给薛蟠和薛瑾萱特别准备了礼物。
给薛蟠的是薛淞抽空画下的故事书，给小瑾萱打了一付精致的镶嵌着和田玉的金项圈。书中癞头和尚和跛足道人上门游说薛姨妈‘金玉良缘’时，不是送了一个金项圈，还说，这金的必须要有玉来配么？薛淞送出的金项圈上面可有成色上佳的和田玉，不正好应了这说法么？对了，这金项圈啊，还请了大悲寺的高僧开过光，极是灵验的，不比一个身份不明的野和尚送的来得可靠？
走那些装神弄鬼家伙的路，让他们无路可走吧！
后天，他们一家人就要去给吴侍郎拜年，这是头等大事！上门要带的礼品方氏早已经打点妥当，既体面又清雅。今晚宫中是皇家诸人欢聚饮宴，明日永明帝要在太和殿招待重要的朝臣，吴侍郎如今也有资格出席这大场合，断然没时间，也没兴致客人的。
两人说了一回话，多日操劳，不觉有些疲累，正准备歇息下，明日一早，还要起来与邻居处互相贺个新年。此时，忽然听到外面传来阵阵喧哗叫嚷声。老管家气喘吁吁地跑来相告，出大事了，出大事了！
外面现在一片嘈杂，方才这胡同里官职最大的兵部朱郎中派了下人来告诉邻居们，皇宫那里乱了起来！
据说在皇家年宴上，忠义亲王忽然发难，要逼着永明帝禅位给自己！原来他暗中笼络住了一批兵马，做好了周全的安排，乘着除夕之夜，大家都欢喜松懈之际逼宫，杀大家一个措手不及。
终于来啦！薛淞脑子里转过这个念头。
他立刻命管家召集起下人们来，把这情形略说了一番，立刻分派起了人手，安排在大门后门和外院警戒。把薛家所有的刀具棍棒等搜集来发下去，吩咐婆子们准备了火把滚油等物，还从水井里打井水装满了水缸。如果贼人们要攻打薛府，那就滚油烈火伺候；若是乱兵们放火，那也可以及时灭火。
那些人不过是趁火打劫的乌合之众，与薛家又无生死仇怨，踢到了铁板，也就知难而退，去抢别家去了！
但独木难支，这当儿就要大家拧成一条绳，才更有力量，薛淞又想道。乘着现在还算平静，薛淞立刻出府，去找朱郎中商议。他在兵部多年，没吃过猪肉，也看过猪跑，总比旁人能稳得住。这当儿，另外三家的家主也匆匆赶来朱府，他们都很忐忑惊慌，来咨询对策。
哪里想到京城里还有这一天呢？天家宫变，本与他们关系不大，若是很快尘埃落定，无论谁胜谁负，京城很来就能安宁下来。可若是双方对峙厮杀，那真的会祸及池鱼，一个不好，乱兵就会祸害了京城，兵峰所到之处，他们也难幸免
薛淞心中一动，他发现，他们居住的东桥胡同地势顺坦，并无岔路，若是两边驻守好了，拖的时间一长，乱兵自然就会退去，不会与他们白白耗着。
死道友不死贫道!几家人面临着这等险境，也顾不得许多了，纷纷表示赞成。朱郎中懂些兵事，几家人便公推由他出面指挥，各人点起自己家的小厮，由他调度安排，就在胡同头尾两家布置防守。薛淞把自己命人准备的物品拿出来展示，各人纷纷照此料理，一时间，各色东西都备了许多。
薛淞又问起邻居们如何安置自己家的女眷，万一这防线防不住贼人，女眷们被折辱，可就糟糕了！
有两家人宅子宽阔，当时屋主就挖好了地下的一两间房舍，可以藏人也罢了。只有一家国子监博士的孙家，比旁人要清贫些，那地窖只能储存些菜蔬，因此惊慌心惊。
薛淞见状，便把孙家女眷请到自己家中，安置到自己院子里，由方氏招呼着。一旦事情不对，立刻便一同进入密室躲灾。
能救得一人，那就当救一人！再说得了薛家的帮助，这么大的恩典，日后朝廷有心人查询起来，自然孙家会帮着他解释掩盖。不然为何他会未卜先知地做好了诸多准备？你一味地独善其身，终究会被人寻出蛛丝马迹的。
当夜，众人都不敢合眼，紧张万分地警戒着。这一夜，终于是平安过去了。但他们不知道，离他们很远的皇城里，此刻是正在进行着一场残酷的厮杀。
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