贾代善的身体一日日地衰弱下去, 时好时坏的，贾家上下都愁郁难当，气氛凝重无比。这其中自然也有着对贾代善的留恋不舍, 但更多的是对未来的担忧和失去家族顶梁柱的惊惧。
贾代善也在尽力地地为妻儿和宗族做好安排。王伯爷和王子腾来探望他的时候, 贾代善就和他们摊开来做了笔交易，他愿意把贾家的人脉资源交给王子腾, 助他在军中发展。这样，手握着贾王两家明暗资源的王子腾, 凭借着自己的精明强干, 定然能前程无量, 成为武勋中的领头人物。而作为回报，在王子腾发达之后, 他要做贾家的依仗靠山。
贾政娶了王氏，他的儿女便是王家的外孙子女，王子腾自会对他们尽心尽力。这点，贾代善并不怀疑, 王氏未出阁时, 与王子腾之间兄妹关系甚是亲密, 而且王子腾膝下并无子女，外甥子女也会看重的。但贾家正统的袭爵人却是贾赦，他膝下如今已有儿子，贾家最后还是该由他的儿子继承。
贾赦的妻子是张氏。张氏娘家在这场风暴中也受牵连甚深, 已经被抄家流放，张氏不堪打击，如今正病卧在床上不起。脱毛的凤凰不如鸡，何况，贾家上下都在为贾代善的病情奔忙呢, 哪里还能顾得了一个罪臣家的女儿？或者，她死了，对贾家更好！
这长房一脉可与王家无丝毫血缘关系，王家肯守信仗义，为了不相干的贾瑚、贾琏卖力？贾代善根本没想到要王子腾赌咒立誓，他们又不是什么江湖侠客，谁还信这一套？大家知己知彼，都是同类人，知道只有实在的利益，才是最能打动他们的！
那不如咱们再联姻一回吧！贾代善直截了当地提出来，让你们王家下一辈的姑娘，最好能是王子腾的女儿，虽然现在还没有生下来，嫁给贾赦的儿子。这样，亲上加亲，双方的利益也就一致了！
王伯爷和王子腾思索了一番后，觉得贾代善的提议甚好，公平，双方都能得利，于是郑重地答应了下来。
贾代善又找来了林如海。这回，他是动之以情，先讲叙了一番他对林如海的欣赏和爱护，之后又道出了对他的期盼，自己寿命不久了，若他去后，你两位舅兄都不是能撑门立户的人。女婿是半子，但在我心中，你就和我亲生儿子也不差什么的。你在兰台寺为御史，要好好地效忠皇上，我在将去之时，也定会上书给皇上。念在我的份上，皇上也会对你看顾几分的。如海啊，你年少丧父，人情冷暖早已经历过的，该明白，如果仕途上没有靠山，没有上面的赏识，是何其艰难啊！老夫愿意尽自己所能，为你铺平了道路，让你大展宏图，惟愿你和敏儿和和美美，太平顺畅地过一生。日后，日后你若有能力，希望你能帮着拉扯下面的侄儿们一把，让他们转武从文，这才是贾家日后的出路！
林如海望着憔悴衰弱的岳父，心中酸楚，他想起当年如日中天的贾代善把爱女嫁给了自己，虽然双方的联姻大家都是有自己的考量，但确实这些年来，贾家对自己扶助良多，贾代善和史氏也对自己关心爱护，让他心中很是感激。况且，他与贾敏也算夫妻相得。恩和情交织在一起，林如海哪里能拒绝得了，连声劝慰贾代善，保证日后自己绝对不会薄情负义，和贾家生分了去的，岳父大人只管放心！
贾代善嘴角露出一丝笑意，王子腾和林如海，一个精明冷酷，野心勃勃，一个是心中念着旧情，也顾忌着颜面；这两人是自己从文武两道，分别给贾家建立起的坚实屏障。他利用他们的特点，精心地采用了不同的办法去对待，也果然如他预计的那般奏效了！
一切尽在自己掌握之中，但一转念想起家中两个儿子，贾代善就忍不住黯然长叹了一声。他们但凡有个争气的，他何苦要这么殚精竭虑地苦苦算计？
贾代善不由羡慕起远在金陵的薛老爷来了，唉，人生命运 ，真是难测!原本，他哪里会把金陵薛家和薛老爷放在眼中，尽管每年贾家都会心安理得地收下薛家的大笔财物。在他眼中，薛家权势地位比他贾家差得远不说，薛老爷也才具平常，安生做个皇商，能过富贵日子，便是祖上的恩德了，也是多亏了他们这些老亲的照应呢！
谁能想到，这样的家中，竟然能养出了薛淞这样的儿子呢？薛淞组织抗击乱兵的事迹，王子腾告诉了贾代善。当日，他们拿着面粉罐子引火炸退了大队乱兵，这引起了兵部的莫大关注。兵部专门派出了一位擅长兵器制造的侍郎来详细询问。
薛淞只道，那法子是他少年时从那位外洋格物大家处得知的，那时他还不信这普通的面粉竟然能有此威力。那外洋大家见他不信，还专门带他去了偏远之处的小土屋里试验给他看，在封闭的房屋中，炸得更加厉害。当时他吓了个半死，但当时年纪小，后来日常里忙着读书游玩，也就渐渐忘记了。那日在危急之时，猛的想起了这一旧事，也是‘死马当作活马医’的意思。
薛淞还道，这他可不敢居功，兵部若是能据此研制出厉害的兵器来，能为国家，为朝廷出一些力，则是他莫大的荣幸。这样的回答和他之前的表现，再加上他的座师吴侍郎为其造势，薛淞博得了朝廷众多人的好感，兵部命人试验之后，发现果然有效，如今在想法做成更加厉害，且方便携带的东西呢。
对薛淞这种说法，贾代善心中是不信的，他就是直觉着有些不对劲，这薛淞的运气未免太好了吧，又是教他算术之法，又能制造那么厉害的兵器，他遇到的难道是鬼谷子那样的高人么？
贾代善判定，薛淞身上必是有着不为人知的秘密的，日后或许会渐露峥嵘。可惜啊，这样的英才竟然不能为贾家所用。他有些后悔起来，若是知道薛淞有这样的本事，当初就不该轻易放过了他的。
但如今薛淞已经跻身于文臣集团中，看得出来，他是极力想要和武勋们撇清关系的，连王家也不想多理会，自己又命不久矣，再想笼络他，那基本是没可能的了。
贾代善只得叫来贾政，嘱咐他，薛淞是个有能为的，他们之间好歹有王家这层关系在，不可疏远了关系。贾政素来喜欢与读书人来往的，自然是欣然应承下来。
他又让人唤来贾敬，道他必会向永明帝解释辩白他的行为，但他也要韬光养晦，暂且蛰伏几年，千万要忍耐
在贾代善病重之际，他用颤抖的手，给永明帝写下了一份遗折，回忆了君臣之间点点滴滴的往事，言语之间，倾注了不尽的怀念、不舍和满腔的忠诚，为贾敬辩白解释，贾家人首先都是忠诚于皇上的；又诉说了对自己儿子不肖的遗憾，长子平庸，也不知能否守成；次子虽生性仁厚认真，但读书上天分有限，他实在不能放心!只恨自己寿数到了，不能再效忠陛下
永明帝看着这份泪痕斑驳，笔触无力的遗折，心中也是大受震撼。先荣国公在世时，贾代善经常随着父亲入宫，他们少年起便相识。数十年的君臣相处，情非泛泛，何况，贾代善是为了救驾平叛而伤重的，委实是大功臣。他如何能让他没个下场，不能瞑目？
贾代善病逝。
贾府接到了永明帝的旨意，在通篇的褒奖之后，诏书上，永明帝诏令由朝廷给贾代善办理极隆重的丧礼，给荣国府颁下了丰厚的赏赐，给贾代善拟定了上佳的谥号：忠襄！荣国府由贾赦承袭，爵位为一等将军，只降了一等，而非通常的降三等袭爵；但同时永明帝还给了贾家一项大恩典：贾代善的次子贾政，品性敦厚，赏赐于主事之衔，入部习学，以恤忠臣。
永明帝依旧对贾家恩宠有加，贾家上下也因此安心了不少。薛淞平日里不怎么与贾家亲近，但此时也不能不代表薛家来上香祭拜。贾政见到薛淞，眼前一亮，连忙上前来招呼。薛淞只管行礼安慰，并不与之如何亲近。在这样的场合，这样的态度也不会显得很突兀。
等贾代善的丧事完结，也到了这届进士结束观政，正式授官的时候了。薛淞在观政时期内表现卓异，又展现出了多样本事，几个部门都争着要他，吏部索性允许他自己选择。
吴侍郎本想让他进翰林院，那是非常清贵的所在，与皇上见面的机会多，有自己暗中出力，不愁不会在永明帝面前留下好印象来。
薛淞婉言谢绝了，他向吴侍郎分析了自己的优劣所在，在翰林院这样众贤荟集的所在，他的学问和文章就会显得非常逊色，会被压制为凤尾，成为垫底的那一个，哪里还能出头？
他还有自知之明，和那一众古代精英比拼心机手段，他也是要认输的。他的长处，是得益于现代社会赐予的超越这个时代的眼界视野和科学知识 。
最后，薛淞选择了户部，他观政时在这个地方呆的时间是最长的，与同僚相处得也甚好，熟门熟路的。户部很高兴地接收了薛淞，又能做事，做人也很不错的新人谁不喜欢呢？薛淞进了先前的度支科，成为主事。
因着贾代善的功劳和遗折，永明帝没有追究贾敬，但对宁国府的态度是远不如荣国府的。贾敬去了礼部，但礼部的尚书侍郎们本就嫌弃武勋，又忌惮着贾敬与忠义亲王的关系 ，对他非常冷淡。他们商量了一回，打发贾敬去了膳部，那里是掌管膳食、牢狱、典礼及制作官服印信等事务，十分的繁琐单调，在礼部里算吃力不讨好的边缘部门 。
吏部却有些为难了，贾政该如何安排呢？他连一个秀才的功名都没有，怎的能一步登天，成为六品的主事？这官职，连三甲进士和有些排名往后的二甲进士也不能得呢，偏生圣旨中说得明白，入部习学，那连内务府这等可以通融的地方也不能安排了。
最后，礼部把贾政派去了工部，工部主管山泽、屯田、工匠、水利、诸司公廨纸笔墨之事，在六部中地位是最低的，这负责全国的工程建造，有没有功名，那也没什么关系吧？
于是，贾政便被分派到了工部，兢兢业业地每日去衙门点卯，浑浑噩噩地过了许多年！
(。手机版阅读网址：