在这一点上, 薛淞是全然理直气壮的，薛家真的没有向国库借过银子。薛家远在金陵城, 哪里能到京城来借钱？再说了, 虽然朝中官员大半都借过国库的银子，但各个人的情况都是不同的。
中等的官员，就是借银子, 最多也不过几两，最多上万，拿着应一应急；有的是见着旁人都借钱，为了不被孤立而随大流，或者是因为心中不平衡, 国库的银子是不向他们收利息的, 不借白不借！
真正占了借银大头的，还是高层的勋贵和宗室们, 他们依仗着祖上的功劳, 那是一个腰杆子硬正。催还银子时，也是这些人最紧张抵触，因为借的太多, 还不上了, 如果还钱必是家族要伤筋动骨。
薛家在武勋中算是垫底凑数的存在，哪里有这面子和底气去国库借上大笔银子而且, 薛家除了在内务府领到的皇粮外, 还有许多其他生意，千儿八百两的, 对薛家周转经营并无实际帮助，反而会让人觉得薛家实力不足，不敢与之合作, 对生意不利。因此，薛家从来没往国库伸过一下手。
忠孝王闻言点点头，脸上微微露出一丝笑意，调侃道：“看来薛家是真的豪富，听闻薛员外郎在同年之中，也是宽裕得很，许多人都羡慕得紧呢！”
“薛家是皇商，经营多年，确实不穷。”薛淞坦荡承认，但接着又道：“但薛家比起那些借国库银子的勋贵、宗室来，也排不上个儿。只不过，薛家人口简单，没有三妻四妾，闲人不多，家中也无须摆很大的排场，奴仆成群的，自己过得舒坦就可以了。所以，薛家的花费和开支，只抵得上人家一个零头，自然手中就不紧了。凡事量力而行，不打肿脸充胖子，也是经商人家的作风!”
“若是自家银钱窘迫，那就该想着开源节流，解决问题，而不是侵吞朝廷的财物！那些掏空国库的人，偏生还是受朝廷恩典最多的，实在让人愤慨！”
薛淞的话语引起了忠孝王的共鸣，在他心中，本就对那些于国于朝廷完全无益的废物们没有好感的，而催讨欠银中，自己所遭受的抵触和来自永明帝的惨烈打击，更加加深了这厌憎之情。
忠孝王深深看了薛淞一眼，又听到他道：“小臣生活宽裕，一来是投胎投得好，比起寒门学子来，小臣不愁衣食，起步就比旁人高出了一大截！这是上天赐予的气运，更是朝廷的惠泽！”——薛淞不否定自己的幸运，因为眼前的忠孝王比自己更投了个好胎，他对此绝不会生出反感。
果然忠孝王脸色和缓，和薛淞叙起了家常来：“听说你是家中次子，已经分家了。那么，按照规矩，你分到的产业只能是个小头吧？”
“王爷，家父严守着规矩，我是拿了三成的产业，除了田产外，如今我住着的京城宅子也是其中之一。因此，我一家人从开始就能安居乐业，堪称幸运！京城居，大不易啊，我的同年、同僚至今仍然蜗居在官府的宿舍中的，也大有人在！”
“只不过，”薛淞话题一转：“分家时的产业收益稳定，能保证我一家过得体面，但接手家业后，小臣家中蒸蒸日上，财源广进 ，也是自己努力经营的结果 。”
“哦，愿闻其详！”忠孝王生出了好奇之心。
见忠孝王眼中露出感兴趣的神色，薛淞又详细地介绍起来。分到他手中的宅子，要用来居住，只是自己生活舒适些；
田产每年的收益也不算多。古代生产力水平很低，田地的产出有限，如果敲髓吸骨地压榨，那农人自己都活不下去了，哪里还肯来租种他的田地？贾家那么多的田庄，庄头年底送来的钱粮也只折合三四千两银子，只怕还比不上王熙凤揽下一桩案子的孝敬多。除非卖了田地，那立刻能拿到现银，但那可是败家子的行径，不到万不得已，大家族是不能为之的！
薛淞如今赚取的银钱，大半来自东南海贸。收取来的海外货物，选择最好的送到京城和江南，进行精细地加工处理，制成各种精致的首饰摆件，上好的香囊等，一下子就身价十倍。这两个地方，可以说是全国最有消费能力的地方，尤其是京城，达官贵人那么多，不愁销路。
薛家的‘芳华居’店铺渐渐打出了名气，成为官家夫人、小姐们最喜欢去的地儿，方氏也细心热情地维护着这层关系。芳华居对所售货物的质量也十分注重，芳华居所出，必是精品！这渐渐在官家女眷们中形成了共识。
前两年，薛淞的座师吴侍郎升任礼部尚书，师母吴夫人，对自己丈夫看重的学生也十分愿意帮扶。在她的带动和影响下，最上层的贵妇人们也开始踏足‘芳华居’，芳华居的生意兴旺，前景可期。
只‘芳华居’这一处铺子，几年下来，赚到的银子，就给薛家在京城郊外添置了一处大田庄。田地佃了出去，要的租金比旁人还要少一些，薛家被人称赞为厚道宽仁。
在金陵的店铺，也是生意兴隆，薛老爷派出管事帮他打理，薛淞坚决地把每年的一成利润算到了薛家账上。亲兄弟，也要明算账，这样才能省掉许多口舌和麻烦。人与人之间门，需要保持着一定的距离，投桃报李才好。
薛老爷和薛霖却不肯收下，薛淞思忖了后，写信给薛老爷，表示把那一成就送给了侄女薛瑾萱，当做她日后的嫁妆。这个时代的女孩子，很难真正的独立，执掌自己的命运。有力量雄厚的娘家支持，自己再能有一份丰厚的财产，就能活得更有底气一些。书中的林黛玉是凄美地逝去，薛宝钗是煎熬地活着，真说不清她们两人，谁的命运更加悲惨些！
薛淞对这两位姑娘心中都怀着恻隐之心，但今生他有能力，有资格，有理由维护的，只怕只有薛瑾萱一人了！
余下的大半货物，为了迅速回笼银钱，薛淞选择卖给其余的客商。旁人也没有他这样的渠道和底气，就息了自己联络海外商人的心，薛淞的商号货物品质可靠，价钱也公道，在他商号里拿货的人越来越多，生意做大了。谢平与南洋贸易得也越发频繁，这一来二往的，银钱也源源不绝地流向了薛淞的手中。
“这海外贸易竟如此厚利？”忠孝王疑惑地道，他生来就是皇子，很多事情他不可能那么清楚：“可是本王记得，那东南一带收到的商税并没有那么多啊！”
薛淞默然了片刻，最后只轻轻一笑：“王爷，这商税我薛家商号都是按数缴纳的，但因着这利润丰厚，余下的也获利不少！”
忠孝王立刻就恍然明白了过来，那些贪官奸商，必是狼狈为奸，挖了朝廷的墙角！他心中怒火燃起，但随即便想到了自己中途夭折的追讨欠银行动，不禁黯然地叹了口气。
当初自己是雄心勃勃，轰轰烈烈地开始，却落得个灰头土脸，在朝廷上丢尽了面子！眼前的都无能为力，那远在东南的，他哪里有这心力去理会？
‘我本将心向明月，无奈明月照沟渠！’忠孝王苦涩地想着，再看一看薛淞，心中一暖，还好，朝中还有薛淞这样正直忠义的良臣。
“若是如此，还不如把这海贸严管起来呢，免了麻烦，反正朝廷也无法从中获多少利益！”忠孝王想起朝中一些大臣的提议，心中就觉着有些道理，言语中就不觉流露了来。
“王爷，这样做，无异于因噎废食！”薛淞反应过来，立刻劝阻道。
宋朝可谓华夏历史上最富庶的朝代，南宋更是以半壁河山支撑起了小朝廷，还能力抗蒙古数十年，都得益于海外贸易的繁盛，除了丰厚的利润之外，宋朝也因此成了最开放宽松的王朝。
如果宋朝能延续下去，以当时的华夏先进的技术和经济上的优势，未尝不能成为大航海运动的先驱和领导者，至少也能跟上这世界的脚步。
华夏是从明朝开始与世界慢慢拉开差距的，明朝中后期，朝廷实行海禁的时候，西方波澜壮阔的大航海运动正在启幕。几百年的光阴过去后，华夏辉煌了几千年的文明黯淡失色，在世界上沦为被压迫和鄙夷的对象，再挣扎着爬起时，要经历多少的苦难和血泪！
而在这个世界里，大周王朝出现的时间门，正与明朝相仿。
薛淞不能与忠孝王说出这一层，但他很希望能影响到未来君主的决定。于是，他举出前宋的例子，来阐明海贸的好处，能给朝廷带来多大的利益。农业社会中，始终存在着土地和人口的矛盾，这几乎是无解的，只有另外寻找出路，否则必定会造成社会的不安定。而走向广阔天地，不蒙蔽着双目活在自己的一方世界里，才是唯一的途径。
薛淞没有翻云覆雨改变世界的能力，但历史告诉他，闭关锁国，那是一条不归路！
忠孝王听着薛淞有理有据，又能拿出很具体的凭证的劝说，若有所思 。薛淞与海贸关系不大，别说自己尚无权力，就是自己当了皇帝，下令封海，薛家的生意也不会受到多大影响，甚至会因稀缺而格外兴盛。
可见薛淞的劝诫是出自一片公心。他提出的可以严格律法，采用种种措施管理东南海贸 ，让朝廷和遵纪守法的商人、百姓一起获利，‘万物相生而不相悖’，取得‘双赢’，这说法似乎很有道理。
忠孝王对薛淞点头赞许，他却是人品纯正，只是，朝中大事，错综复杂，连他自己都是深受束缚，无力施展的。可叹啊！
“他年我若为青帝，报与桃花一处开！”忠孝王脑海中忽然涌出这样一句话来，久久不能平静。
如果他上位，会做得比父皇更好吧！岁月，带走了父皇的大好年华，也带走了他的神武英明！现在那宝座上的，只是一位日益昏庸，私心算计胜过了江山社稷的老人！
追讨欠银就这样被强行叫停了，知道忠孝王为此投入了多少心血，背负了多少诋毁和骂名，永明帝也觉着有些不安和愧意。为了弥补，他颁下了旨意，安抚了忠孝王一番，晋升他为亲王，还赐下了不少好东西。
忠孝亲王换上了亲王礼服，恭敬地叩拜谢恩，面色平静。
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