奥克塔维娅和薛真的妈妈伊凤关系好,芭菲自然就和薛真走得近。
薛真读幼儿园的时候,奥克塔维娅时常带着她顺路去接薛真。在薛真说“我要和芭菲结婚”时,自己是怎么回答的,芭菲倒是记不得了。
她升上中学时,薛真刚读小学,偶尔会带上他,和朋友们出去玩。
薛真的作用,是充当她的挡箭牌,而且是超过门禁时的专用。
她可以直呼妈妈的名字“奥克塔维娅”,可以不到二十就喝酒,但有一件事不能不做到:她必须在门禁时间前回家。
“我是想让阿真多透透气。”第一次超过门禁,芭菲理直气壮地说。
有了第一次,就有无数次。
那时她或许就该知道的,她并不只是想将薛真当成一个借口。
固然在她们这一族的族规里,包含着照顾弱者一条。
薛真是个不算健康的小孩,很容易就被小病小痛侵扰,个头也一直比同龄人矮上许多。
在别的小孩满大街疯跑时,伊凤很少允许他和朋友们出去玩,而是将他送去学了不少加强体能的课:跆拳道,泰拳,自由搏击和传统武术……
芭菲有时候觉得,这个经常生病的小个子邻家弟弟,就像是与世界格格不入。
她知道薛真是被迫上课外班,薛真也很乐意跟着芭菲到处跑。
芭菲从没想过,薛真会且能将她最好的朋友霍尔揍到满地找牙。
那年,芭菲读高中二年级。
霍尔和她一样,比薛真大上整五岁,两人个头更是天差地别。怎么想他俩交手的结果,坐上轮椅的都不应该是霍尔。
霍尔起先说,他是从楼梯上摔了下来,芭菲还是从其他人那儿听到是薛真动了手的传闻。
霍尔这才承认,说当时他和朋友在路上遇到薛真,想顺路载他回去,薛真突然动手打了他。
“打架输了太丢脸,而且你和他关系很好。我不想你怀疑是我先做了什么,我还得和你解释。”
“你什么都没做,他为什么打你?”
“芭菲,我就是不想被你这样猜忌,才什么都没说。”霍尔叹了口气。
“那你的意思是他无缘无故打人?”
“那天他一个人走在马路上,时间也不早了,我想他是和他妈妈吵架了吧,我多管闲事,正好成了他的出气筒。”霍尔伸手要拿桌上的书,但够不到,芭菲递给了他。
“拜托你,芭菲,”霍尔接过书后,摆出了苦笑:“就当我自己摔的,给我留点面子吧。”
“拿你撒气,所以打到你坐轮椅?”芭菲还是一点儿都不信。
霍尔拿出书签,翻到他在读的那页,又朝她笑了笑:“也有可能是看你和我的关系好,他一直不爽,终于找到机会动手了吧。”
“和我有什么关系?”
“他读初中了,出来玩,你还非要牵他的手。”霍尔看向她,好似是被迫无奈才开的口:“……你知道大家都怎么说吗?”
“我管他们说什么!”芭菲气鼓鼓地抱起手臂:“我从他三岁牵到十三岁,那又怎样?他是我弟弟!”
“弟弟?”霍尔也提高声音:“你们没有血缘,你把他当弟弟,他把你当姐姐吗?……芭菲,这些话其实不用我说出来吧,人都有妒忌心和占有欲,他无法和我们在一起玩过那么多次,他有叫过你哪怕只是一次姐姐吗——”
也都到了年纪,霍尔说得足够明显,就连还没怎么开窍的芭菲都完全能听懂。
霍尔换来的,是芭菲的一巴掌。
她同霍尔玩得好,不仅是因两人认识得早,霍尔还和大部分男生不一样,不会对他人评头论足。芭菲从没想过,霍尔会说出这种胡扯的话来。
她几乎气得发抖,转身就走,身后传来书掉进泳池的声音,霍尔也因过于激动想站起来,倒在了地上。
芭菲脚步一顿,即刻听到护工的叫声,于是头也没回地走了。
冷静下来后,她去找了薛真,说带他去吃炸鸡,是伊凤不允许薛真吃的食物之一。
薛真的话不多,习惯静静听人说,是个一些人看来会觉得古怪的小孩。
芭菲今天特意观察了,薛真走路是喜欢贴着她,但完全没有其他不对劲的地方。她也不是每次出门都要牵他的手,去人多的地方担心他走丢而已。
两人点了全套新品,戴手套啃骨头,气氛轻松自在。吃得差不多,芭菲才提起霍尔。
薛真没否认打了霍尔的事。
想起霍尔和木乃伊半成品似的,芭菲不解:“为什么?你知道他要在轮椅上坐大半年吗?”
“是他活该。”出乎芭菲意料,薛真格外坚决地说:“芭菲,你不要再和霍尔做朋友了。我,讨厌他。”
十三岁的少年像是想到什么,微微皱起眉头。
芭菲不擅长观察人的表情,但薛真都说了讨厌,应该就是这个意思。
就在一个月前,她还带薛真一起,和霍尔一伙人去了海滨浴场。她想不到能发生什么,让似乎没什么特别喜好的薛真说出“讨厌”这个词。
“他欺负你了?”芭菲问:“你和我说,我去教训他。”
“总之,”薛真一口咬断吃得干净的骨头,将它扔到盘子里,“以后看到他一次,我就会揍他一次!”
“还揍?你都把他打成那样了。”芭菲努力唤起自己最后的耐心:“至少告诉我到底发生了什么啊。”
薛真睁大眼睛望着她,随即和闷葫芦似的,垂下他漂亮的眼睛,不再说话了。
出于正常理由打人,怎么会有难言之隐,芭菲想不明白。
不仅是霍尔,薛真竟然也瞒着她。
芭菲的火气冒了上来:“你不说,以后我就再也不要带你一起出去,再也不要理你了!”
薛真依旧紧闭双唇,不肯吐露。
芭菲气得走了,不久后,两人还没和好,薛真就被送去了海外的寄宿学校,全封闭的管理,他们自此没了联系。
在学校里,霍尔开始躲芭菲。
他周围永远不缺人,芭菲不再是其中之一,反而有她以为和霍尔玩得好的,跑到她这边来,要成为她的同伴。
明眼人都看得出他们在吵架,近十年的友谊摇摇欲坠,直到霍尔出现在奥克塔维娅举办的宴会上。
霍尔向她道歉,没提之前的事,关系恢复如常。
但这几日在岛上,他又像是在躲着自己,倒是安杜总跑来找她说话。
烦心事说多不多,说少但又有些在意,芭菲睡不着,下楼吹风。
楼梯旁就是吧台,坐着安杜一人,他刚开了瓶酒,递到芭菲面前。
“喝了心情好。”他伸长的手有挡路的意思。
“不用。”芭菲对酒没兴趣,对安杜更是。
“自作清高的大小姐不会喝酒?家教这么严?”安杜下了椅子,凭他的高度脚点地还有余,跟在芭菲后面:“不过我是实在搞不懂,霍尔怎么就偏偏觉得你不能玷污。”
这话听上去古怪,芭菲看了他一眼,更没打算搭话了。
安杜哈哈笑了:“我说,你就这么讨厌我?”
“……”
“哈哈哈,”安杜笑得更大声,和在来时路上一样,睡在不远处沙发上的人发出几声呢喃,安杜出声:“没发现霍尔在躲你吗?”
芭菲脚步一顿。
“你不想知道他在干什么?”安杜朝她凑近:“我可以告诉你。”
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