“开门了，开门了......”前面的学子大叫着。
入场的时辰已到，郡学朱红色的厚重大门门轴转动，门户大开，几个教员出来，身后还跟着几个带刀的郡学护卫，一个教员高声宣读考场纪律，吩咐大家依次进场。
盛轩找到考场座位坐下，摆好笔墨砚台，静等开考。第二声鸣锣响起，离考试开始只余一刻钟，此时天色已大亮，盛轩见自己对面的甲区二十六号，那贴着的考生姓名恰好就是东方村夫，但座位仍空空，人还未到。
盛轩心中疑惑，想这东方村夫并非如此大意之人，定是遇到了什么难事。又环顾边上，认出那日在知味斋打人抢座的楼家公子也来考试，座位号是甲区三十六号，贴着的考生姓名为楼邦昌。
片刻后，第三声鸣锣响起，才见东方村夫压着锣声飞奔而来，背后的郡学大门随之砰地一声紧闭。
他神色有些慌张，双目通红，面有愤色，左脸颊上还有几条血痕，找到座位坐下，不停大口喘气。
一年一度的郡学招考乃是郡中大事，考场正中的郡学礼堂门外檐下，早有庆阳学政闻渊、郡学司学严文心两位庆阳学界的重量级人物坐镇其上，由郡学的教员充当监考，还请来庆阳当地几位德高望重之人观考。
“开考，发题。”听到考试场监响亮的声音，严文心拿起密封的考题，朝闻渊请示，闻渊点头，严文心用备好的裁纸刀裁开密封的袋子，取出考题，起身大声宣读，“今年郡学招考，考题为“士不可不弘毅”，诸位监考速将题目告知考生作答。”
甲乙丙丁各区监考俯身领命，急匆匆分别去宣题。
闻渊出身寒门，二十年寒窗苦读，殿考得中，在官场二十年摸爬滚打，才混上了礼部员外郎，遇到机会，三年前被放至这北部边郡庆阳任学政，总揽一郡的学务，此时年纪已有五十余岁，两鬓及胡须都以半白。
严文心则四十余岁，出自本地庆阳门阀世家，自小酷爱读书，但只求学问，不喜涉足官场，中举后并未再参加科考，就在这郡学教书。
闻渊拈着颌下胡须，微笑道：“严司学，今年的题目是否普通了些？”
严文心则正色道：“为国选材取士，其德行志向重于才智，虽普通却是十分的紧要。”闻渊点头称是，不再多说。
在思行学堂时，彦真教学虽跳出科考窠臼，但对于科考文章制式及作文技巧，却也是悉心传授，反复督促大家练习。
拿到题目，盛轩略一思考，文思汹涌，提笔蘸墨，在答题纸上下笔如飞。考场也一片寂静，考生们均全神贯注，忘我于形，用心竭力要作好这一篇文章。
不知不觉，已是下午申时，一声清脆的锣声响起，离考试结束尚余半个时辰，作答完成的此时也可交卷。
盛轩做完文章，长舒一口气，吹吹纸上墨迹，又通读两边，觉得甚为满意，抬头时，却见对面的东方村夫不知什么时候已交卷离开，而楼邦昌也不见了。
第三声锣响起，考试结束，各区监考呼喝考生们将答卷放在案上，速速离场，却有几位考生多次重写，此时还未完成，被监考强行收卷。
出了郡学大门，四人聚在一起，都感觉发挥良好，均是一身轻松。按惯例，考试五日后放榜，余乐提议，这几日可在庆阳及周边游玩一番，其他三人欣然同意。
在前朝诸侯列国割据的战国时代，庆阳是曾经的炎国都城，城中有不少古迹景点，最为著名的就是火神庙，庙中供奉着火神普修。
传说十万年前，他苦修万年得道成仙，飞升天界，在天界偷天火降于人间，为人间带来光明和温暖，却因违反天规，被天帝斩首，死后其身形化为不灭火种藏于地底，其魂魄散逸，人间万民感念其盗火功德，纷纷立庙纪念，天帝被万民感召，聚其魂魄封为火神。
古炎国视火为图腾，这火神庙也是夏国境内规模最大的一座。
盛轩四人在余乐带领下，往城北方向而去，一路边走边逛，走了许久，突然嗅到空气中弥漫着浓重香火气味，遥见前面有一座大庙，整个庙上都笼着一层薄薄烟雾，似在仙境。
走到近前，见二十多层的石阶上，是一座宏大的庙门，庙门造型古朴，可见建庙时间久远，有络绎不绝的善男信女进出。
“做饭少不了火啊，我家开酒楼的，是不是要好好拜拜？”余乐摸着脑袋，突然冒出来一句。
“哈哈，开酒楼估计是要拜财神吧，”盛轩笑着说，“这火神不惜违背天规，降幅于万民，拜的是他不畏强权和勇于牺牲。”
“圣人“不语怪力乱神”，俗人拜神，无非是为自己心中欲求或对未来的畏惧不安，假托于神，以求心理安慰罢了。”雪晴也言道。
“我们来就是寻访古迹，闻闻这人间烟火气。”苏任指了指庙门，“走吧，去看看。”
四人拾阶而上，穿过庙门，来到前院，院中栽种着五六棵参天古柏，正中一个巨大的青铜香炉，炉中插着许多指头粗细的高香，烟气缭绕上升。
再往前是正殿，迈过高高的门槛，正中是座四五米高的火神塑像，塑像中火神须发皆赤，面貌庄严，有人跪在像下蒲团上，双手合什，虔诚祈拜。
这庙前后有三重殿，四人来回逛完约莫花了大半个时辰，出庙门时，众人见庙门边上有一个算命摊子，摊子后竖着一面算命的旗幡，桌前挂着“预知吉凶，两文一卦”几个字，桌子后端坐着个看模样有五十岁左右算命先生，鬓角花白，手中拿着龟壳和几个卦钱。
余乐意犹未尽，便拉起盛轩说去算算，等到了摊前，他却犹豫了，“一般算命的都是眼盲之人，说眼盲心亮，可预知过去未来，可这算命的双眼明亮，不知算的准不准？”
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