明晓送走沈城后，搬出两个凳子和乔丽藩坐在院子中。她煮了一壶雪菊茶，配着沈城刚烤好的巴哈里甜糕，里头的果仁清香十足，还撒了很多葡萄干。
明晓切给乔丽藩的时候，往嘴里塞了一大块。
乔丽藩说道：“每次沈城做糕点，你总能吃很多。”
“我哪顿吃得少了。”
“这倒是。”
两人闲坐着，明晓开始翻手机，乔丽藩则看着天空说：“夏天到底要来了，有股热潮。”见明晓没说话，她正认真看着手机屏幕。于是乔丽藩探过脑袋，发现是社交平台。
待乔丽藩看清是许疼，便好奇问道：“你什么时候拍的？”
“前几天。”
“哇，你的评论爆了。”
明晓没想到自己无人问津的账号几日便涨了上万粉丝。
聚焦人群流量的恰是关于许疼介绍的那株虎掌，有人说那不是天南星，而是七叶一枝花。但很快就有专业学者阐述两者的区别，说明许疼手下的就是天南星。
明晓翻看评论已经是事后了，先前两拨人吵得一塌糊涂。
她私信后台有最新的消息，是国内知名动植物官博发来的消息，他们以许疼的视频作为案例，给大家讲解了一期如何分辨天南星和七叶一枝花的科普。
视频还在不停地被转发、评论。
但现在的风向却转到吃了毒果的明晓身上，网友都调侃她为“以身科普的姐姐”。
明晓有些无奈。
乔丽藩看着视频说道：“这个许疼，倒真是聪明。对了，我在医院还碰到许疼的爸爸。”
“他爸爸怎么了？”
“听说是肝癌。”
明晓心里一咯噔：“肝癌？”
“具体我不太清楚，但看他精神面貌倒是挺好的，只是做了检查就走了。”
这么重要的事情，也不知道许疼知不知道，但孩子年纪那么小，就算知道了又能如何。
明晓收了手机，发出微微一叹。
许疼来保护站的时候，还带着一个小孩子。
看起来只有四五岁，说这是新收的小弟。
小弟就像是从泥潭里刚爬出来似的，明晓看着他的脸，半天没找到眉毛在哪。许疼拖着大包的嫩草，说都是长在光伏板下，没有打过农药的。
小家伙每回见到人都是满头大汗，明晓就说：“草哪都有，不用这么远拖过来。”
“不远不远，骑骆驼很快的！”
是的，保护站门口站着一峰骆驼，它瞪着圆鼓鼓的眼睛，本来乖乖立在那，接触到明晓的目光后便往前走了几步。
突然“tui”的一声，骆驼朝院中吐了一大滩口水。
明晓：“……”
许疼中意了一只鸡，特地把青草都往它嘴里送。
他吸溜着鼻涕乐滋滋地跟小弟介绍：“这是姐姐给我的，我们给它起个名字吧。”
小弟奶声奶气说：“叫傻狗。”
“这是小鸡！不是狗！”
“叫傻鸡。”
“你才傻……”
许疼听见明晓在前院喊他，迈腿便跑，小弟拔着小短腿紧跟其后，跑的时候过于凶猛，还踩烂了一排胡萝卜叶子。
明晓兑好了热水，挽起袖子来。
她看着两个黑黝黝的小家伙，指着水盆说：“来，把脸洗一下。”
小孩子怎么会好好洗脸，玩闹间就把水溅了满地。明晓无奈，最后下手挨个给他们洗脸和洗头。洗发水搓了两遍也没搓出泡沫来，盆底积淀着许多黑色不明物体。
废了好一番力气才把泥娃娃清洗干净，眉毛终于也显现了。
随后明晓又找出指甲刀来，认真地给他们修剪手指甲。乔丽藩在厨房熬着银耳汤，随后透过玻璃看向他们，浅浅笑之。
明晓大都口是心非，她说最讨厌小孩子，不听话还闹腾。
但她自己就像个小孩，永远天真着。
明晓去房间翻箱倒柜捞出自己好些衣服来，都是些单色上衣和外套。常年在野外和深山中工作，明晓从来没有穿过女孩子钟爱的衣裙。
她很瘦，有些衣服许疼也能穿。
许疼捧着大包小包，龇着贝齿：“谢谢姐姐。”
明晓欲言又止，本想问问许大哥的身体，想想还是算了。
隔天，明晓与沈城出发去其他村子调查，路过巴扎的时候竟然碰到了许疼。他背着书包挤在人堆中，握着一枚鸡蛋，正往牙齿上磕。
明晓觉得很奇怪，这个时候应该去上学才对。她让沈城路边停车，挤过人群往那边走去。许疼应该是看到明晓了，握着鸡蛋就跑。
于是不仅明晓在追，还有一帮人也在追。
许疼被明晓薅着衣领带了回来。
他手中还握着鸡蛋，苦着脸说：“姐姐，姐姐饶命……”
“你不上学在这里干什么？”
明晓正问着，就见身后一帮人追上来，有人说道：“赢了就想跑！还没完呢！”说着还要动手去推许疼。
明晓挡住，脸色不好：“你想干什么？”
此时沈城也赶了过来，站在双方中间：“别急别急，都是邻居，有话好说。”
那人指着许疼说：“他跟我们比撞鸡蛋，刚赢了就想跑，哪有这种说法。”
许疼急红了脸：“我没跑！”他嘟囔着，瞄了眼明晓，“我是怕你打我才跑的。”
明晓扬起手来：“我好好的打你做什么？”
许疼脑袋一缩，不敢说话了。
许疼之所以逃学，是约好与人在巴扎赌博。
他们用“撞鸡蛋”来分胜负，每个人都会有很多鸡蛋，鸡蛋也有对应的钱数。两方分别以手握住鸡蛋，漏出一截区域，随后一方碰撞另一方的区域，谁的鸡蛋破了则为输。
许疼似乎有自己的小窍门，他会把鸡蛋先放在牙齿上嗑一磕，听声音来分辨鸡蛋壳有多硬。但凡他挑出去比赛的鸡蛋最终都完好无损。
才个把小时，许疼就赢了几十个鸡蛋。
看来对方并不想让许疼赢了就走，非要再继续比下去。明晓瞧着一帮人气势汹汹且倔强不服的样子，默认许疼又比下去。
于是许疼赢走了所有的人鸡蛋。
这个倒霉孩子。
许疼背着沉甸甸的书包，将所有鸡蛋卖给一家小饭店，随后又将别人打下的欠条仔细叠好，放进口袋里。接着睁着那双无辜的大眼睛，仰头看着明晓。
还没等明晓批评，那双眼睛就蓄满了泪水。
许疼委屈的瘪瘪嘴，极力控制自己不要哽咽，却还是哇的声哭了出来。
“我爸爸生病了……他们都说爸爸要死了……”
明晓和沈城对视一眼，都不知道说什么好。她摸了摸许疼的脑袋，平缓说道：“但你也不能逃学，要是让你爸爸知道了，只会更生气。”
“姐姐我不想上学，上学没用，打工有用。”
明晓听到这句话，蹲下身来，她握住许疼的小手耐心说道：“不对。许疼，能上学是幸福的，你现在拥有的机会是无数人费尽千辛万苦换来的，上学不仅有用，它还会改变你的命运。爸爸现在生病了，你只有好好学习不让他担心，才是照顾他。”
“可是我只是想赚一点钱，不要爸爸那么辛苦。”
“这是大人要去想的事情，你只是小孩子，等你将来长大成人了，再去赚钱。”
许疼抹了抹眼泪，问明晓：“那爸爸会等我吗？”
明晓顿顿，沈城也看向她。
她给予许疼温柔且美好的笑容：“会的。”
沈城与明晓走了几个村子，但都没有得到有效的消息。
回来的路上，二人都没有说话。
过了一会，沈城问：“晚上回去想吃什么？”
“随便吃一点吧。”
“要不做个大盘鸡宽带面。”
明晓撑着脑袋有些慵懒，她笑笑：“家里鸡还那么小，而且那只长红毛的公鸡是许疼定下的。”说道许疼，她看着窗外喃喃，“天天惦记着给他爸爸补身体……”
“我说些实际的话。”沈城斟酌话语，“像许疼这样的家庭太多了，国家这些年积极减贫，虽然解决了绝对贫困，但是相对贫困还是一场持久战。据我所知，许疼家是贫困户，发电站给了他爸爸一份稳定的工作，解决温饱不是问题，但前提是得身体健康。”
“我知道。”
“所以，明医生，人生就是这样，我们能做的其实很有限，他们能做的，更有限。”
沈城的话清醒而又现实。正因为明晓懂，她才觉得凡事都可以有多种可能性，不该轻易去向尘世低头。哪怕贫穷也好，哪怕疾病也好，都不是理由。
那天回到保护站，明晓想了很多。
后来村落调查工作彻底结束后，她拿着支架和手机，约了许疼。
明晓带着大大的太阳帽，窝在一条沟壑中探出脑袋。许疼觉得奇怪，转身看看木屋，再端详明晓，认真问着：“姐姐你要偷电吗？哥哥去十里村了，不在的。”
她嘶了声，抬起手。
许疼吓得缩了脖子。
随后两人就去爬山，许疼背着竹篓手握小锄头，有些别扭地走在前头，忍不住回头问：“姐姐，你为什么要拍我？”
明晓说：“这是在抓怕你有没有犯错。”
“哦。”
许疼挖了很多中草药，说在家晒干便有人上门收。他趴在地上认真挖着土，握着一株草慢慢往上拿，废了好多巧劲没拔高，又继续往下挖。
“这是什么药？”
“甜草根，收药的人说这叫甘草。”许疼刨啊刨，终于拽出长长的根茎来，连带着许多细茎，他将泥土掸掉，折了根放在衣服上擦了许久，才递给明晓，“姐姐吃。”
随后自己胡乱抹了下泥巴，折了一根放进嘴里嚼。
明晓学着他嚼了嚼，很清甜。
她保持着警惕，问着：“这个没毒吧？”
许疼咧嘴笑笑：“这是解毒的。”
二人休息间，明晓掏了块巧克力给许疼。
巧克力是肖虎给乔丽藩的慰问品，后来照例悉数进了她的口袋。
许疼捧着那块巧克力说：“我能留给爸爸吃吗？”
明晓又塞给他一块，许疼这才开心地吃了起来。吃完后，他甜滋滋地说：“我有一块秘密宝地，今天就告诉给你一个人。”
说罢就背起竹篓带着明晓开始翻山。
一片一片又一片。
他们远离湿地与丛林，脚下的山坡多了些荒凉，这里离雪山很近。
直到看到两三朵小黄花，明晓眼前一亮，竟是野生郁金香。
国内郁金香属植物种全部分布在新疆，而眼前的新疆郁金香则是特有物种，它极其珍贵，是国家二级保护植物。
许疼带着她往前走一走，视野展宽的时候，便看见了大片黄花。他说：“这里有一条能进雪山的路，听说有吃人的熊瞎子，我们都不敢靠近。”
明晓顺着他指的方向看去，确实有一条很不明显的小道。
雪山不比其他区域，坡斜崖陡，氧气稀薄，很容易迷失方向。没有人比明晓更了解其中危险，因为她的父亲便是在这样的雪山中丧失了性命。
明晓看着远方刺目的白，一瞬间有些恍惚。
她吸吸鼻子，微蹙眉间：“以后不要来这里了。”
许疼不明所以，但也不敢问。他放下背篓和小锄头，用手圈着郁金香说：“这就是老鸹蒜，底下的果子可甜咧，但有毒。”
“你吃过？”
“以前一个叔叔吃过说有毒。”
“然后呢？”
许疼拍拍小花：“然后他就被警察叔叔抓走坐牢了。”
他长在深山，当真是什么热闹都见了。明晓嗅了嗅花朵，香气浓郁，沁人心脾。
那天他们下山有些晚，许疼带着她抄了小道回到发电站附近。
越过草沟的时候，许疼还是那副笑脸：“这些草也有毒。”
明晓就觉得小家伙是在捉弄自己，她握着手机和支架长腿一迈，迎风跨过，姿态有多潇洒倒下的时候就有多狼狈。
她流着眼泪咽着口水，卧在路边狂吐不止。
好家伙，中毒了。
宋眠看见屋前的声控灯亮了亮。
许疼气喘吁吁地跑过来，拍着窗户大喊：“救命啊救命啊……”
“怎么了？”
“明晓姐姐晕倒了！”
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