小北河南岸的一处农舍里，一位50多岁的美妇正用扫帚打扫院子中的落叶和hua瓣。落叶和hua瓣湿漉漉的，沾满了泥水，打扫起来很费劲。
她擦擦脸上的汗水，坐在小板凳上休息，不时望望天空。
雨后的天空依旧阴沉，西边的太阳不知隐藏在何方？
穆一星从敞开的大门走进来，大声地叫了一声：“妈——”
江淑娴一下子弹起来，幸福的笑容顿时堆积到脸上。
穆一星帮母亲扫完院子，回到屋里唠嗑。
淑娴捧着儿子的脸足足看了半分钟才说：“星儿，你比冬天瘦了……”
他笑笑说：“不会吧？我不觉得呀！”然后便问父亲情况，母亲说他打麻将去了，平常不下雨时他常常去打，遇到下雨天更要去甚至不回家了。
再问叔叔、伯伯以及大哥是否安好？母亲说一切都好。
“星儿，你光问我了，现在该轮到我问你了。今年放假好像提前了！放多长时间……哦，一个多月呢。你看你们多好！天热了，地里活儿不多了，你们就该放假了。
“早先我当老师的时候，不时兴放暑假的，城里的人才放暑假呢；咱们农村都是放麦假、秋假。其实啊！越放假越不好过——麦假晒得要死，秋假累得要命。你没经过这个，我可是经得多了！你说那时候怎么这么忙啊？整天都劳动，就盼着下雨下雪天儿，人们好踏踏实实地在家多呆会儿、玩儿会儿……
“现在好多了，麦子熟了有联合收割机，不用手拔或用镰刀割了，机器一到，‘嘁嚓咔嚓’，个把钟头就把麦子收到家了。然后开始耩玉米，也是用机器，耩得又快又整齐。耩完后浇上水保墒，然后打上灭草剂，这样就不用中耕除草了。所以呀，现在的庄稼人清闲多了……”
穆一星喜道：“妈，这样说来咱家的农活也不多啦？”
淑娴点头道：“不多不多！咱家就三亩地，一茬麦子一茬玉米，没种花生、白薯和棉花，管理起来特省事儿。
“这些日子很少下雨，有点儿旱，白天玉米苗儿老打蔫，本来是想给它浇浇水的，这不刚赶上一场雨么？全都解决了！
“喂，星儿！咱娘俩光顾说话了，吃块儿西瓜吧！前两天你爸爸用麦子换了好多西瓜呢。”
淑娴说着从里屋抱出一个大西瓜来。
娘俩吃着西瓜，接着唠嗑。
淑娴突然想起什么，问道：“对了星儿，你回家没淋到雨吗？”
“赶上下雨了，但那是在火车上，出站时淋了一阵儿，到候车室等着雨停了才往家赶。”
“走着回来的？”
“不是，要是走着恐怕现在还在半道儿上呢——我坐人家的捎车来的。”
“谁的车？”
“王大力，邱大顺的妹夫。”
“哦——他呀，是你爸的老战友，他媳妇还是你爸给介绍的呢！早先他给咱们村儿送过化肥，现在是咱们n县水泥厂的副厂长。你是怎么遇见他的？你们认识？”
穆一星解释道：“去年冬天我在王武家见过他一面，不过不熟。”
“王武？他早先在咱们村儿体验过生活，你上次说过在他家曾经喝过茶。”
“对，就是那次在他家见过王大力一面。”
“看来王武跟王大力的关系不错嘛！”
“是的，我听别人说，他俩既是好朋友，也是生意上的伙伴，王武工地上的水泥绝大部分是咱们n县水泥厂的。”
“哦，这样啊，这一段时间你又去找过他么——我指的是王武。”淑娴认真地问。
看样子母亲还是比较关注王武的。穆一星暗忖。
关于母亲和王武是怎样发生的恋情，这涉及到母亲的隐私，也涉及到自己的脸面，穆一星不想询问，当儿子的也不便启齿。
但侧面了解一下母亲对王武的态度还是有必要的。
他原打算先说会儿话，然后再探听一下桂珍的事，只是一时不知从哪儿问起；他希望母亲能当新鲜事告诉他，或许由于她乍一见他回来，就把所有关心的话题全集中在他身上了，暂时不想谈论与他无关的事。
他见母亲问，就说：“我从没有主动找过王武，要不是去年冬天他侄女硬拉着我去喝茶，我也不会认识他。不过，他这人让我很不理解，自从见过我一面后，总想再见我，多次让他侄女带信儿给我，让我抽时间到他那儿去一趟。”
“看样子他是喜欢你的。你去了么？”淑娴好似漫不经心地问。
“我只在生日那天去过，别的时间从没去过。”穆一星想起今天拒绝王雅琼的相邀并机智地甩开黄师傅的事，暗暗得意，觉得此举英明无比。
“五月十六？”淑娴轻轻念道这个日期，皱了皱眉，“王武怎么会知道你的生日？”
问完这话，淑娴微不可查的脸一红。
穆一星解释道：“我们班有学生档案，班主任王老师知道我的生日，而王老师是王武的亲侄女，可能是她透露的。”
淑娴“哦”了一声，看着儿子，示意他继续说。
穆一星说：“如果不是王老师叫我去，我才不去王武家呢。不过凑巧的是，我到了那儿才知道，王武的生日也是那一天。”
“他要真的是五月十六生日，的确够巧的……”
“他不是五月十六么？”穆一星见母亲面带疑惑，忙问。
“我哪儿知道啊！”淑娴带有埋怨的口气道。
“王武曾说你们在一块儿教过学……”
淑娴面无表情道：“在一块儿教过学那不假，但我没必要打听他的生日的情况，他哪天生日与我无关。”
穆一星试探道：“您不打听他的情况，他可净打听您呢，总问我现在您过得怎样呢。他好像很关心您呀！”
“是么……”淑娴的表情有点儿不自然了，但马上恢复正常，“你怎么回答的呢？”
“我说我妈挺好的，就这一句话，别的废话没有。”
“他还问过什么呢？”
穆一星看着母亲，犹豫着，思忖着该怎样回答。寒假时他曾经对她说过王武的事，当时她表现冷淡，什么也不问，三言两语就把话题岔开了。今天怎么突然对王武产生兴趣了？
他如实回答：“他问您的话不多，我其实讨厌他问您的情况，所以我总跟他打岔。后来他问的就少了。”
“你讨厌他么？”淑娴似乎有点吃惊，但转眼平淡问道。
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