乔伊斯是不知道艾薇雅又是什么时候一拍脑袋想出来的路数，她决定今天去南边的矿上看看，众所周知，南边的铁矿是帕罗家族的产业，作为领主的艾薇雅是没有那座铁矿的所有权的。
而昨天艾薇雅还吩咐厨房烤了整整一晚上的面包，那股弥漫在整座城堡上空的面包香气，让乔伊斯半夜饿醒了三次。
“从卡南城到南边的铁矿骑马得五个小时，如果带上这些面包的话，我们可能得在外头过夜。”乔伊斯一边穿着衣服，一边跑出城堡大门。
他赶在艾薇雅上马之前拉住了她，一共五辆双架马车用来拉面包，随行的白狮骑士是随伤员回来得早的，其他人恐怕跟出来也能在马背上睡着。埃米不会骑马，自然没法跟着，这次出行，身边能跟着的就只有乔伊斯。
马车走得慢，他们几乎不可能在天黑之前返回罗兰堡，姑且不说这茫茫山林中有没有山贼藏匿，相比于出兵攻打一座城市，半路截杀干掉领主的方式显然要更简单。
以艾薇雅的剑术，也就打打占便宜的架好使，但凡对方是个反击利索有所防备的成年人，乔伊斯想不到她能走过几招。
“干嘛急着赶时间去看别人的矿？”乔伊斯看着艾薇雅的眼睛都快瞪出来了，他是真的猜不透这姑娘在想些什么。
“学习经验呗？”艾薇雅说道。
队伍并没有等乔伊斯的意思，赶车的人也不是城堡里的侍从，而是临时征召来的领民。几名骑士跟在艾薇雅身后，率先往城外而去。
乔伊斯小跑了两步，翻身上了一辆运面包的马车。
艾薇雅不出岔子当然是最好，但若是出了岔子，就算凯恩大公不治他的罪，老师也不会放过他。
……
帕罗家族的矿场在卡恩特罗南部，距离最近的是普德林镇，属于本地土著的一块保留地，当地的普德林人是撒丁人的分支，最明显的标志就是一头黑发。
撒丁人原本居住在南部沿海地区，大部分撒丁人都在拉赫王国境内，作为能与法兰福斯帝国分庭抗拒的王国，拉赫曾在很长一段时间里统治着卡恩特罗，随着时间的推移，一部分迁居到此的撒丁人长期与民族主体分离，他们开始自称普德林人，并在卡恩特罗的山林里建立了普德林镇。
普德林镇算是帕罗家族的发源地，为了对抗猖獗的山贼和林中野兽，一位叫做达伦·帕罗的人站了出来，他组建了普德林镇的第一支军队。那之后，普德林人在长期与山贼的对抗中渐渐获得上风，在帕罗家族一代又一代领导者的带领下，这支普德林人在卡恩特罗彻底站稳了脚跟，而帕罗家族也渐渐被人们所尊崇。
林子里的古堡出自普德林人之手，这座矗立在丛林深处的灰色城堡在整个法兰福斯的版图上都是独树一帜的，它依靠淤泥和壕沟来代替护城河围绕城堡，而且它还有个极具拉赫王国风格的名字，温庭堡。
艾薇雅的队伍足足走了七个小时才抵达藏在林子里的矿场，驻守矿场的骑士并未得到领主到访的通知，他带着下属站在望楼上反复确认，足足半个小时他才肯定望楼下方的小姑娘的确是卡恩特罗的新领主。
留着络腮胡的骑士一脸尴尬的站在矿场的大门旁，他不停的向艾薇雅表达歉意，但艾薇雅表示自己是来学习学习矿场运营经验的，并不在意自己被拦在外头的事。
骑士招呼下属去厨房准备餐食，并带着艾薇雅一行人参观整个矿区。
本质上，矿场的运作并没有什么差别，比起艾薇雅的矿来说，也就是人手更加充足。乔伊斯准备与骑士说直接享用餐食就好，他们一路抵达这里，就是半路上吃了点干粮，可矿场的钟声响了。这是矿区工人休息的时候，往往这种休息时间都是要供应吃食的，矿上的士兵们也的确抬着大铁罐去了矿区的中央。
“工人们都开饭了，我们也进屋吃点吧。”骑士向艾薇雅做出了一个请的动作。
矿场角落的一处木屋就是骑士作息的地方，屋外头的长桌上已经摆好了丰富的菜品，只不过艾薇雅的注意力并不在这里。
她仿佛并没听见更没看见骑士的邀请，而是问道“工人们吃的什么？”
“麦粥啊，每天都是这个。”骑士很是疑惑。
“那刚好我们带了不少面包，就给工人们加个餐吧。”也不管骑士是否同于，艾薇雅挥手示意马车上的人给工人们分发面包。
明明您是蓄意带来的面包，乔伊斯心里这么想。
“大人，矿工们的休息时间只有半个小时，恐怕是没法等到您的人分完面包的。”骑士提醒道。
艾薇雅走到长桌旁，闻了闻桌上热气腾腾的烤鹿肉“哦？那延长到一个小时就好了。”
乔伊斯明显察觉到了骑士的不满，络腮胡的男人一撩斗篷，左手搁在剑柄之上“大人，这里是帕罗家族的矿场，规矩是由帕罗家族定的……”
骑士的话没能说完，艾薇雅已经拔出了佩剑，瓦雷亚钢打造的长剑只有剑锋上才露着寒光，剑身的纹理宛如包裹着长剑的黑色龙鳞“你是想说还轮不到我插手喏？”
“从现在开始，这里的矿工休息时间延长到一个小时。”艾薇雅的后半句几乎是一个字一个字咬出来的。
骑士选择了屈服，从法理上说，整个帕罗家族都是卡恩特罗领主的封臣，作为封臣的骑士，他没理由向自己的领主拔剑对峙。另一个原因就更简单了，这位新领主在上任不久，就杀了梅森特家族的骑士，他敢打赌，如果可以，这个不按规矩办事的小姑娘不会介意再杀一个。
“如您所愿。”大丈夫能屈能伸，骑士识趣的低头以示尊敬。
但他并不会真的就此作罢，在转身去下达延长休息时间的命令时，他装作无意的靠近了自己的一个下属，然后低声道“去温庭堡，把这里的情况带过去。”
下属装作有事要忙，跑开了，而骑士则站上高台，宣布了延长休息时间的消息。
工人们的欢呼声盖过了骑士后面的话，然而，最让骑士愤怒的并不是脸上挂着笑容的矿工们，而是艾薇雅接下来的话。
“注意，注意，这里还有个好消息！”艾薇雅缓缓上了高台，她等到矿工们拿着面包不再欢呼的时候开的口，她如同市井商贩一般拍着巴掌吸引了矿工们的注意力“我，艾薇雅·温莎·费利克斯，卡恩特罗的新领主，来这里是为我的卫队招募人手。我需要一百个轻壮年，如果你们能够成为卫队的一员，那么我保证你们每天都能吃到松软的面包和肉干，我还会提供你们比矿上更高的佣金。”
“特么跑这儿抢人来了？”骑士的怒气终于是压不住了。
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