看到两辆马车停在客栈门口，宝禄忙过来招呼，高俊树看到孟阳给戚玉真叫了马车，心中感激，为了舅父能够痊愈，高俊树不再像之前在四海坊时的那般放肆，老实的候在马车旁，扶孟阳下车。
下车后孟阳让高俊树不必服侍自己，让他去把那戚玉真搀扶下来，此时戚玉真已经挪动到车门口，刚才卸了锁具时还有些许力气，如今在车里这一行一颠，身体便有些吃不住了，整个人软绵，眼前发黑，强忍着挪到车门前，便再也无力气动弹。
孟阳随着高俊树来到前车，看到此景，让高俊树去抱那戚玉真，然后随手结了车钱，向客栈内走去，高俊树紧随其后。
宝禄帮着打下手，一路上观瞧新来这二位，一个病恹恹，一个体壮如牛，再配上前面的小公子，说是主仆三人倒也像，可是也没见过谁家的仆人病成这个样子，奇怪呀奇怪。不过他倒是知道小公子为什么要住甲字一号房了，原来是还有随行的人手。
来到小院，孟阳将钥匙递给宝禄，让宝禄打开东厢房门，命高俊树将戚玉真抱在床上，嘱咐宝禄去准备午饭，特意叮嘱给戚玉真备些清粥小菜，不可有荤腥，给高俊树多准备些吃食，但不可有酒，让宝禄把他的饭菜送到正房，让高俊树给戚玉真喂些水，用完餐后在正房门口等候差遣，二人唱了个诺，便各自忙碌。
孟阳回到房中歇息，不多时宝禄送饭过来，用餐之后，孟阳将箩筐中的物件放在桌上，拿起箩筐走到门前，高俊树已然等候在此。孟阳将箩筐让高俊树背着，带着高俊树，走出客栈。见到宝禄，孟阳叮嘱宝禄安排伙计照顾戚玉真，便向城外走去。
高俊树不知孟阳去城外作甚，也不敢问，只好背着箩筐闷闷的跟在后边。孟阳来到城外四五里，此地便是林间杂草，不再有庄稼农田，孟阳放缓了脚步，东看西看，看样是在找寻什么。
不多一会儿，孟阳找到了目标，采了一把不知名的草递给高俊树，示意高俊树放在箩筐之中。继续向前寻找，两人越走越远，孟阳时不时的停下辨别一番，采一把草，直到天色擦黑，箩筐已经装满了三分之一，孟阳才停止找寻，带高俊树到城门处交钱领了凭证，回到客栈。
先到东厢房看了看戚玉真，高俊树打开房门，随着孟阳走进东厢房，将门掩好，转过身来。此时的戚玉真休息了半日，加上中午饮食充足，已然恢复了不少体力，虽然虚弱，但比之前来的时候要有起色多了。
戚玉真看到孟阳进屋，赶忙侧身想要下床，此时孟阳已走到床边，轻轻按住戚玉真，让高俊树扶戚玉真坐起，背后用被褥垫好。高俊树看到戚玉真脸色恢复不少，很是高兴，扶起戚玉真之后，给孟阳搬过椅子，服侍孟阳坐下。
孟阳对戚玉真说：“我姓孟名阳，字景明。家中世代经商，我年幼时便和家中商队行走四方。行商外出不易，常有人生病，有时这病来得疾，半路上到了荒山野岭又没个医馆，便全靠商队里的一些偏方医治。虽然手法粗糙，用的都是随手能采到的药材，不过倒也有效，家中长者、伙计外出行商，都得精通此道方得获得资格，我们这些孩儿从小便当做必修之事，许多年来，积累了不少的偏方，我叔伯们不乏个中高手，又对我喜爱有加，所以都倾囊相授。你这臌疾，在我家中称为臌症，寻常的大夫虽然难治，但到了我的手中，却是不难。”说罢让高俊树将箩筐取下，取出先前摘下的草枝，放到桌上，手指其中一根，让高俊树拿了过来。
孟阳接过来，对戚玉真说道：“你来看，这是龙苓草，现在长的时候刚好，要是在他处，还不好找寻，你运气好被运到了安庆县，此地水土适合龙苓草生长，有了它，你的病便好了一半。”说着将龙苓草递到了戚玉真面前。
原来今天下午孟阳带着高俊树外出，是去采这给戚玉真治病的草药，戚玉仔细观瞧，却见这龙苓草虽然名字大气，长得实在普通，除了叶片上有些蜿蜒的纹路，其他方面与路边杂草无异。
孟阳将龙苓草交给高俊树，又让高俊树取来他所指的第二味草药，向戚玉真介绍起来，高俊树虽然少言寡语，此时却听得认真，孟阳此时每介绍完一样草药，不待孟阳伸手，他便接过在桌上放好，孟阳看了看他，也没有多说，直到第十二味草药介绍完毕，孟阳便停了下来，接过高俊树端来的茶碗，讲了这么多，也有些口渴，品了几口茶，觉得恰到好处，对高俊树的能力又提升了评价，看来也不只是个粗人啊。
此时的戚玉真惊喜和感激交杂，又有一丝激动，只想着没几日好活，还惦记着高俊树，没想到今天来了一位东主不嫌弃他的病身，将他二人买了下来，如今又看到了活下去的希望，心中五味杂陈。
戚玉真原本想要下床给孟阳磕头，可惜身子不中用，正不知该如何是好，孟阳又说道：“虽然你们是我买来的奴隶，礼不可废。但是不能拘泥于礼法，还要顺势而为。你目前身体抱恙，我命你无需多礼，何况这不还是没治好你的顽疾嘛！感激的话也不必多说，留着你的力气，待到你痊愈那一刻，为我好好效命即可。”
戚玉真苦笑了一下，双手作揖。这个家主虽然年轻，却句句说到人心，举止大方，讲规矩又不拘于小节，颇有风范，原本在被贩卖时心里盘算好的计策，在这半天时间里是被这小公子的举动影响的改了又改、变了又变，早已和最初时的计策面目全非。罢了！戚玉真心中长叹一声，这年轻人不错，也还不知道他家中的背景，计策就再放放，静观其变。
孟阳此时回头，高俊树见状俯身下来听命。孟阳看到高俊树的变化，微微一笑，说道：“我刚才介绍的草药，名字和样子，你记牢了吧？”
高俊树一惊，没想到孟阳已经发现了他的小心思，连忙拱手道：“记牢了！”
孟阳点点头，道：“那之后的草药便由你去采，每日三副，谨记当天的草药当天煎熬当天服用，不可多采，熬好的药汁也不可留至隔天服用。待会儿去店里借那熬药器物，我来指点你如何煎药，以后戚玉真的服药，也由你来经办。你可与戚玉真同住东厢房，要是怕扰了他休息，对面西厢房空着，也可去那里住。”
说完站起身，嘱咐戚玉真好好养病，便向外走去。高俊树连忙替主人开门，原本以为孟阳回房，没想孟阳外出，高俊树本想跟随，孟阳吩咐他去照顾戚玉真，不必跟来，高俊树才轻轻合上院门，来到东厢房。
戚玉真见高俊树进屋，没有说话，眼神示意高俊树检查下外面，得到高俊树确认，院中无人，才躺在床上笑着说道：“子俊，如何？”
“看不懂，但这小公子不一般。”高俊树话不多，简明扼要，原本也是个活泼的性子，可惜人生惨遭巨变，又被打入奴籍，几番折磨，逐渐成为一个少言寡语之人。
戚玉真微微点头：“当年王爷被谗言所害，我虽多方防范，布下天罗地网，没想到来的是陛下亲军，那血鸦卫无声无息围住王府，潜入进来，两个时辰，除你之外所有王爷亲眷仆役，全被夺了性命。王爷的虎卫已经是天下少有的精锐，原本以为即使不敌，也能和血鸦卫拼上一拼，谁曾想到陛下的血鸦卫是如此的可怕，虎卫折冲府这一千带品的军士，内里高手如云，可是就连七品的折冲都尉，竟然都来不及发出示警，便成为血鸦卫的刀下之魂。陛下的亲军，名不虚传，真是可怕之极，我们还是低估了陛下的底蕴。”
高子俊，也就是化名高俊树的王子，听到此时早已双目通红。
戚玉真又道：“王爷雄才大略，一直为陛下所猜疑，可怜王爷的一片忠心，至死还是忠心不二。不过王爷也知那皇家本无情，自认识了端木妃，没有接回王府，而是交由我安排，住于那隐秘之处，后来便有了你。这些年苦了端木妃，为了保密，连个下人都没有，凭一己之力把你养大。好在你也争气，自投军以来，驻守边疆，靠自身的战功，从府兵升至旅帅。这次王爷恐大限将至，召你回来见上一面，谁曾想还未见到，王府便遭此横祸。好在我将替身放在王府，真身藏在这郡守府中当个总管，让你化身护院家丁在我身边，郡守只是一人杀头，家眷及下人为奴，否则咱们也被杀无赦的话，我也无颜去九泉之下见王爷。原本以为时日不多，无法再伴子俊左右，没想这位小公子将咱们买了出来，还要给我医治这病。虽然此人的一举一动，疑点颇多，但如今人在矮檐下，再加上这份痊愈的希望，在下原本心里的一份谋划，现在反倒不堪使用了。这段时间，还请子俊屈尊，装作奴隶，不要有破绽，待形势明朗，要是戚某人能侥幸去除病根，再辅佐子俊，到时候，还子俊一个小王爷。吃得苦中苦，方为人上人，还请子俊三思。”
高子俊一直认真听着，直到戚玉真说道最后叫出了那声小王爷，高子俊浑身一震，开口说道：“亚父，之前已经说好，以子俊称我，小王爷这个称呼，未到那拨云见日之时，休要再提。”
戚玉真看高子俊破天荒说了这么多，知道他急了，便点点头：“子俊，咱们寄人篱下，防患于未然，以后子俊我也不会叫了，就叫你高俊树，你也唤我舅舅或戚玉真。”
高子俊深施一礼：“舅舅，以后我便安心做那高俊树，对待这公子，”说到这顿了一下“对这公子，我会做好功课，不露丝毫破绽。”
“也罢，以后就侍奉这位公子吧，毕竟‘主仆一场’。”戚玉真见高子俊如此用心，想到未来可期，心情大慰，开起了玩笑。
“高俊树”则恢复到原本的模样，只点点头，能不说一个字便不说。他心中承载的事情太重、太多，这份重量压得他时刻喘不过气来，越发的沉默寡言。
孟阳此时趁铺户还未歇业，来在街上要寻一处兵器店。之前询问宝禄县里大的兵器店都有哪些，宝禄说了两三家县城知名的兵器店，孟阳交待好他预备晚餐的事宜，便沿着他所指路线，将这几家兵器店逛了一遍，合计了一番，心中有了计较，便向清风客栈走去。
此时天色早已暗了下来，街上的行人稀少，孟阳走在路上，正在思忳近期身上发生的事情，关乎未来的前程，不由他不细细思考。正在思索之中，突听到头顶高处开窗的声音，伴随还有水的荡漾之声，孟阳心道不好，赶紧向后一避，只见哗的一声，一盆水泼了下来，要是刚才孟阳反应慢了半拍，这盆水就要淋他一个落汤鸡。孟阳有些气恼，抬头说道：“主人家，泼水不看街上是否有那行人吗？”
只瞧那一个壮妇闻声探出头来看了一眼，也不言语，便回身把窗关的山响。
孟阳摇摇头，这妇人寡廉鲜耻，平日里估计也是这街上有了名的泼妇，蛮横惯了，殊不知祸端便是从此而来，只是未到时候罢了。孟阳见的多了，恶人自有恶人磨，倒也不放在心上，摇了摇头，继续向前。
戚、高二人正在密谈，听得敲门，高俊树出得房间，打开院门，见是伙计送来熬药家什，高俊树连忙接过，道了声谢，回屋整治停当。不多时孟阳回来，伙计也将餐盒送了过来，高俊树先服侍孟阳用餐完毕，收拾完毕，又到东厢房照顾戚玉真。
孟阳饭后在屋中踱步，思考今日所做之事的得失，自省完毕，又计划了明日的行程，直到高俊树禀报，方才停止。
孟阳随高俊树来到东厢房，看到炉子、砂锅、碗、勺、水桶摆放有秩，草药放在一边，炉火已经点燃，此时微火。又看了眼戚玉真，戚玉真此时也在偷偷打量孟阳，看到孟阳向他看来，急忙收敛视线。
孟阳让高俊树倒水一斗，微火不变，依次投入药材，提醒高俊树每味药投入的时间和火候，直至全部投入，一斗水煎至四升，方才停止。
高俊树将汤药倒入碗中，细细喂入戚玉真口中，孟阳在旁观看此二人，心中暗自思索。待戚玉真服完药，高俊树收拾停当，孟阳对高俊树说道：“水以一斗为准，多则加，少则减之，如剂多水少，则药味不出，剂少水多，又煎耗药力。”高俊树点头称是。
戚玉真向孟阳道谢，孟阳示意小事一桩，嘱咐其安心养病：“今夜一过，明日必微有起色，但不可贸然起身用力，以药补亏，亏盈只是小得，才可进入真正医病，如此循序渐进，才可根除。”
戚玉真不敢怠慢，表示一定遵公子嘱咐，孟阳起身回屋休息。高俊树回来将门窗再次检查，确定不露邪风，在房中守着戚玉真，前半夜未睡，直至后半夜照顾戚玉真起夜之后，才回西厢房小憩，他自幼参军，知道自己打鼾，怕扰了戚玉真休息，才如此行为。
而孟阳颠簸劳顿两日，但未觉疲惫，知是“地气”的功效，对于“地气”给自己带了来多少改变，心中好奇。回到房中，开始审视自己的身体，身体此时拥有巨力，却不曾像那高俊树那般肌肉隆起，反而皮肤较之前更加细腻，筋肉也只是匀称。孟阳不知这等身体，这巨力从何而来，也不知自己力气大到什么程度。除此之外，身手矫健也是一项，此时要是再和宋三之流打一架，估计把阳安郡的乞丐们集中起来，也没有孟阳一合的对手，孟阳可能都未出汗，对方可能已经骨断筋折，全部躺在地上呻吟了。
孟阳觉得地气的功效不止这些，突然想起一事，今日在街上被人泼水之际，早早听到开窗之声，甚至是那水在盆中荡漾之声，之前沿街乞讨，有那人家被惹得烦了，猛然开门泼出水来，孟阳反应不及，经常被泼中，后来学的机灵了，早早躲在门侧，才能躲的过来。今日却是不同，早早便听到了那些细微的声音变化，不知可是听觉也开始变化，有了异于常人之处？
想到这里，孟阳也不犹豫，盘坐在床上，身体放松，将注意力全放在耳上，向四周听去。
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