衙门内，一胖一瘦正勾着肩搭着背，瘫坐在衙门口石阶上畅谈人生理想。
“钱老大,余日食未思,夜难寐,余尤念故土也！”
“说人话。”钱捕头想了想今日午时，这厮还吃了三大碗米饭，哪来的日不能食。
陈一兵起身站了起来，背对着钱捕头，“长夜漫漫，无心睡眠，不若去净净身子，洗去这思乡的情丝。”
钱捕头这才知晓其意，瞄准其屁股，狠狠的踹上一脚“去你丫的！想去厮混就厮混，莫要扯上爹娘。”
“您是不知啊，今夜是潇湘妃子择笄之日，想想那白皙的脸蛋，樱桃般的小嘴，娆娆的身段，浑圆的臀。”只见陈一兵也不生气，起身拍了拍屁股，一脸掐笑着。
“滚蛋，老夫是有家室之人，岂会同尔等一般”钱捕头拍了拍自己那硕圆的肚皮义正言辞的拒绝道。
正当此时，许剑平从长乐坊处回至衙门内，远远的便被陈一兵瞧见，“许兄，这是从哪回来啊？唉，莫说这些，愚兄带汝去长长见识！”说罢，便过来拽着许剑平的手。
许剑平面色平静，拍掉其手，一脸正色的说道：“陈兄，今日鄙人过于劳累，想早些回去休憩，陈兄还是自个去吧。”说完便从跨过衙门大门，来至后院厢房。
少顷，后院后门。
“嘎吱??”
一声，一道人影，一闪而过。
潇湘阁地处湘江河畔，是一座古色古香的三层木质阁楼，其楼宇并不甚华丽，只因其三楼，驻有潇湘妃子而得名。
潇湘妃子，五年前，被天下胭脂榜排行第二，仅次于京都名妓李师师。当今稷下学宫首席上官瑾曾为了求见潇湘妃子，接连三月，日夜守在楼阁内，每日为其作诗词一首，亦未能得见一面。其后更是放下豪言：纵使三千胭脂客，吾亦冷眼莫相望，待吾金榜题名日，必乘舟而来为其赎身。
荆州城最近风头之盛远远盖过了京都，前有鬼神诅咒杀人之说震惊朝野，后有紫顺塔顶千古一战响彻江湖，引无数江湖儿女前来瞻仰，而今日荆州城却被天下文人雅士挤得个人仰马翻。
只因天下胭脂第二的潇湘妃子今日年满二十，在大汉，寻常人家女子年满15需结发，用笄贯之，已证其成年。而青楼清馆，则在年满20之际，择一男子为其结笄，是以无数文人雅士今日前来只为得此良机。
潇湘阁门口，许剑平整了整身上的长衫，摇摇晃晃的跟着一群身着青衫，头戴纶巾的文人学士缓缓前行，待至大门口，只见人头攒动，各类吆喝声不绝于耳。
门口处，八名劲装男子分而站立俩侧：“各位，请排好队伍，出示邀请牌，莫要作出粗鄙之事！”
“低价出让邀请牌，只需纹银百两，即可一味芳泽。”
“让让、让让，无腰牌者，莫要挡道……”
原来为了避免今日来人过多，潇湘阁于月前便特意制作百余枚腰牌，一枚腰牌，可携带二人同行，持腰牌者，方能进入其内。
许剑平努了努嘴，心中暗自叹息，“这莫不是欺负人，月前之事，岂是某这一偏隅仵作所能知晓之事”，许剑平掏出荷包，在手中颠了颠，心中暗自悔恨：“早知如此，方才那荷包便不丢与周扒皮那厮。”许剑平收回荷包，只得悻然转身准备离去。
“我操，谁他娘的不长眼睛，踩老子脚了！”一声暴躁的成年男性怒骂声从身后传来。
“你丫还走不走，莫要停那挡道！”。
许剑平回过头去，赫然撞见身后一脸圆身壮之人，定睛一看，有些脸熟，就是衣着有些不伦不类，许剑平未敢确认只得轻声呼唤了句：“钱老大？”
“咳咳，许老弟，好巧，汝适才不是说今日太过劳累，回去休憩了。”钱老大今日未穿差服，不知从哪弄了一件甚是宽大的长袍，头顶缠着一条蜀帛，外里戴着一冠员外头巾，远远望去，仿若一位富家豪绅。
“今日觅得线索，此案或许与潇湘阁有关，故许某前来打探一番，未知钱捕头今日这是作甚？”许剑平心神镇定，一扫适才的尴尬之情。
“嗯，钱某也是得到线报，那苗疆之人或许藏于此阁，故乔装打扮一番，前来搜寻打探。”钱捕头一脸正色的说道。
“此乃衙门之机密，切莫要与人说道。”二人异口同声的说道。
“钱老大、许老弟”只见钱捕头那壮硕的身躯后，探出一人来，惊讶的喊道。
许剑平与钱捕头相互对视了一眼，纷纷岔开，心中暗道：“某不是，汝认错人了。”
未了，陈一兵掏出邀请牌，一手一个拽着故作忸怩的二人，跨过了大门。
潇湘阁内。
“哟，这不是陈爷吗!有段时间没见您来了，秋香那厮，可是天天搁奴家跟前念叨您啊！”陈一兵显然是这常客，一进门，老鸨便行至跟前，熟络的打着招呼。
陈一兵也不客气，直接伸出左手，在老鸨那硕大的屁股上拍了一巴掌，“好说好说，今个不就来了吗！”
“死相，楼里有的是小姑娘，还来吃老娘豆腐”老鸨也会来事，一脸娇羞的带着三人来到一楼大厅，找了个雅座安排坐了下来，“几位爷稍等会，姑娘马上来。”
少顷，老鸨带着一群环环燕燕来到座前，其中一绿衣女子直接坐在陈一兵怀中：“陈爷，汝心好狠，竟如此之久不曾看望奴家。”显然这就是适才老鸨所说的秋香姑娘了。
“哎哟，我的心肝小宝贝，这不今个就来看你了吗？来、来、来，给爷看看，瘦了没”说完便把手要往秋香衣襟内摸去。
“死鬼。”秋香一脸娇羞的扑在陈一兵怀中。
许剑平嘴角一直在抽搐，兴许是职业习惯，其一眼便望见秋香那厮，脖颈处突兀的喉结。想到平日里陈一兵与自己勾肩搭背，许剑平腹中五味杂陈，“未知茅厕在哪，某实在憋不住。”
“呕……”
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