他回来的时候已经是半夜了，身上还带着浓浓的酒味。也许是怕惊扰我，他并没有到我的房间里来。
我悄悄地来到他的房间里，看着他倒在地上，虽说现在已经早春了，晚上却还是冷。将手中的衣服悉数替他盖上，我这才注意到他的怀里藏着什么。
我顿了顿，还是将那个东西轻轻地拿了出来。那是一封写有“源稚弥亲启”的信——是来自源氏的一个阴阳师，他自称源赖光，是弥在源氏唯一能说得上话的亲人。
简单地看了看信的内容，我将信叠起来的时候，他忽然出声：“写了什么？”
我被吓了一跳，然后把信丢给他：“自己看，我去给你倒茶。”
“空栗……”他叫住了我，“抱歉，今天我不该丢下你。”
我回过头，发现他已经坐了起来，靠着矮桌，外面清冷的月光照在他的身上，令我无论如何都再说不出一句话了。
匆匆回过头，替他倒了一杯茶，然后转身回到他身边，将茶递给他。
“今天下山的时候，碰到了源氏一个阴阳师。”他接过茶说道。
“那个人是源赖光吧？”我替他盖好衣服问。
“嗯……”他一饮而尽，随后也用衣服裹住了我，“他希望我能够回去。”
“……这样啊。”我感受着他的温暖，平静地问着，“那么弥呢？你怎么想的？”
“我想要你活着。”他轻声回答。
听到了这样的回答，我看向他，眨了眨眼：“即便是要杀害你的孩子也要这么做？”
他避开了我的眼睛：“所以才想要回去改变它。”
“真的吗？”
“……嗯。”
“那就回去吧。”我将头靠在他的肩膀上说道，“我和你一起回去，我刚好和故人有个约定。”
“……”
“所谓的「缘」，真是件奇妙的事情啊。我们能一直在一起这么久，说定缘结神已经听到了那个时候你和我说的话。”
“「缘」吗？”
“《怪》的故事里，全部都是「缘」，正因为他们之间某种联系，我才能写出这么棒的故事本。”我轻轻地握住了他的手，“我希望以后我们的孩子，也能有这么棒的经历。”
“……空栗，其实……”我感觉到他也握着我的手，温热得一如年少时的他。可我后面睡着了，没能听到他在说什么。
初夏的时候，他才准备好了所有，带着我慢慢走回了京都。原本说好要在五年后就回来看葛叶，现在却不知过了多少年才回来。她的孩子也已经出生长大了吧？
源氏为什么会在这个时候让他回去呢？大概还是因为我吧。他相信源赖光这件事我不意外，因为当初帮助他离开源氏的就是源赖光。
“请你们来的目的只有一个。”这个叫作源赖光的人，明明和源稚弥相差年龄不大，我却感到了一种根本的差别。
“还请夫人在源氏本家诞下孩子，由我们抚养。虽说这不合规矩，但却是有益我族的事情。”
我听到了这样的话，一时没能说出话。惊诧之余，我转头看向了他，他却没有说话。
“容我拒绝。”
从前的锋芒又再次展露出来时，源赖光的脸上多了一份戒备。
难道我不会知道源氏是什么地方吗？和崇尚规则的梦野间不同，在源氏他们——我的孩子们就只会被利用，被当作工具。
“不管你们最终的目的是什么，我的孩子绝对不会交给你们。”
我看向了一旁一言不发的源稚弥，悲凉的情绪逐渐蔓延开来。为了让我不死，逼着我这样做吗？为了不想让我为了自己的孩子，而用孩子作为威胁吗？
我起身，他却一把拉住了我的袖子：“空栗，我不想你死，留下来。”
他卑微着。
“好啊，你求我。”心里的苦涩被我狠狠地压住，“求我不要走。”
他看似什么都不在乎，我却再清楚不过了。他的尊严不允许任何人去触碰，这是他的底线。他表面上的弱小不过是他的伪装，然而他愿意在我面前装作什么都不知道。
源赖光平静地看着我们，他端起茶杯抿了一口，随着他放下茶杯的声音，我听到了源稚弥的声音。
“拜托你，空栗，不要离开。”
我的眼泪突然就掉下来了。究竟是什么值得你丢弃尊严，也要留下我？我不希望看到这样的你……我不希望是我们之间那所谓的喜欢和爱，让你丢弃了这些。如果是，那么我们之间早已不像从前那样了。
“弥……我不想你为了我而失去了自己。”我忍着后面的泪水，将他的手挥开。
“拦住她！”
不知道是谁喊了一声，我周围出现了法阵。那些隐藏在黑暗中的人都走了出来，武士也好，阴阳师也好，他们都以一种陌生的、敌视的目光看着我。
然而，我不能在这里止步。
“我不想伤害你们，还请让我离开。”我看向源赖光。
这个年轻人眼里有着野心和欲望。
“让夫人离开也容易，我说过，只要夫人留下孩子，您和源稚弥就是源氏的贵人。不用成天担心被追杀，也不用担心风餐露宿。”
“是吗……”我再次转过头看着阴影下的他，“你也是这么想的吗？”
他看着我，眸子和我一样盈满了泪水。
他开口要说话时，一道灵力立刻缠上了我的身体。我全身散发出妖力将这道灵力挣脱，右手摸到了脖子上挂着的他送我的青之梦果实。
他的不动容，比起这面对的武士和阴阳师还要可怕，还要让我绝望。
“这么多年来，我在你的心中到底算什么？”
扯下了青之梦的果实，扔在了地上。
梦野间的蛇族是与世无争的。他们也曾受到那个叫作八岐大蛇的神明的召唤，然而却选择待在故乡。
我曾经被叫作蛇妖空栗不是没有道理的。在出来梦野间的时候，我常常胡作非为，是一位老妇人捡到了我，在感受到了她身上的善意后，我也逐渐意识到了这个世界是和梦野间一样，有着规矩，然而却又相当自由。
老妇人教会了我要善良，要懂得感谢他人。我也想要感谢她，然而在我能够化作人形之前，她就已经死去了。
可是，在面对这样深深的恶意时，我又不得不变回那个蛇妖空栗。
出了源氏，我化作蛇逃到了一个林子里。
我再次变回了人形，在确认腹中的孩子没有什么事之后，我便想着如何才能对抗那些人，让自己的孩子活下来。
“还真是狼狈，被男人抛弃的滋味怎么样？”
“是你……”尽管我很想防备眼前这个妖怪，但我连站起来的力气都没有了，“你……你来做什么？”
“当然是来帮你了。”
她并非蛇族，只是因为被人背叛而怨恨，这才成了半人半蛇的模样。我曾经一度想写下她的故事，却觉得她过于执着，于是放弃了这个念头。
“你觉得你现在这个样子，还能逃过源氏的追杀吗？”
她的眼神游离在我的身上。
“或者说你还想保护自己的孩子？这里，是蛇神大人给你的恩典。”
她的蛇尾卷过一个小瓶子，丢在我的面前。
“……”
“用不用就看你了。”她笑了，魅惑至极。
名为清姬的妖怪离开不久，我就察觉到一点危机的来临。
那个东西……究竟能不能用还不知道，总之先带上好了。
我们谁也不知道，正是因为彼此的行动，让本该毫无忧虑就能降生的孩子，成了所有一切的开始。
为了逃跑，我不得不接受来自蛇神的帮助，那样的力量不是我能控制的，也绝非是属于我的。这样的力量令我精疲力尽，也令我饥饿。
是和很多年前的夏天一样的雨天。我撑着伞，幻化成一般的女人，走在山路上。
我相信着，只要回到了我和他居住的那个房屋，一切就会好起来。这几日源氏的阴阳师纠缠似乎变少了，所以我也并不太担心路上会遇到什么危险。
那蛮横的力量造成的饥饿明显比我想的要厉害得多，我甚至觉得它在吸取自己腹中的孩子的力量。
多日来的行程，终于让我见到了那座熟悉的房屋，而我也瞬间昏过去了。
再次睁开眼，却发现自己好好地躺在自己的房间里。好像在告诉我，之前的所有，不过是一场梦。
可是饥饿感还在。
我起身，想要去找点东西吃，却发现了一旁睡着的源稚弥。
虽然我现在的心情，很想狠狠地揍他一顿，但重要的还是吃点东西……
最终我找到了一碗温热的粥。尽管味道很奇怪，但这让我的饥饿感立刻减少了不少。
就在我琢磨着粥的原料时，背后有人紧紧地抱住了我。
“对不起……对不起！”他不住地道歉。
“……弥，你已经失去了那个时候喜欢我的心情了。”我放下碗说。
“就算是那样……”他沉默下来了，“我已经和源氏达成了交易，他们不会再来要我们的孩子了。还有……如果你坚持要让他们降生，我也不会阻拦了。这样的话，请让我陪着你到最后吧。”
我不知道是什么让他回心转意了，又或者我已经不太在意了。他不再是那个年少时的他，也没了那份单纯的喜欢，没了那份只是想要待在我身边，就觉得很幸福的心情。他恐惧着死亡，恐惧着将来有一日，自己会离开我，恐惧着他所预示的将来，恐惧着我的喜欢会改变。
可是啊……
我从来就没有改变过心情，我依旧是很多年前的空栗。
《怪》的最后一个故事是关于青之梦果实的故事。由此，我不再写故事了，也没有出去流浪了。第一个孩子出生的时候，我平安无事。他几乎欣喜若狂，然而在知道还有一个孩子在我腹中的时候，他才又恢复了之前的模样。
于是，那个时候我开始给他写信笺，如同他年少时候那般给我做的。
信笺写了很多封，我也发现了一个秘密，可我不想揭穿他。
第一个孩子被他取名叫源稚夕。阿夕和源稚弥长得很像，甚至性格也有些相似。那么根据他给我说的那个预示，我现在肚子里的就还是个女孩吧？
如果我没有猜错的话，半年以后，这个孩子就要降生了。
是下着大雪的一天。我在他每天必回的路上等着他。
“妈妈……”阿夕搂着我的脖子，练习着他出门教的话，“妈妈……妈妈……谢……谢谢……”
阿夕一天都在练习，也终于磕磕巴巴地说出来了。
也许是根本想不到我会在路上等着他，他将手中的东西往背后藏了藏。
“回家吧。”我蹭着阿夕的头，然后转身。
“妈妈……”阿夕扯着我的头发，他往后指了指，“趴趴……”
我和他都有些吃惊，但是阿夕却又指着他，发出了更加清晰的声音：“帕帕，谢谢。妈妈，谢谢。”
心中一热，我的眼角也不禁模糊起来了：“阿夕真厉害。是吧？孩子他爸？”
“嗯……”他走到我身边来，给了我一个难得一见的笑容。
“不要再为我去杀人了。”我用手覆上他冰冷的脸。
“他们都是……”
“嘘。”我用手指抵住了他的嘴巴，不让他再说下去，“回家吧。”
这就是我发现的秘密。
只是个偶然而已。因为担心他每天晚上回来这么晚，反而碰见了这样的事情。原来我每天晚上能够解决我饿感的东西，就是他每天带回来的。
今天大概是陪他的最后一个晚上了。将写好的信笺，全部装好放在了阿夕的房间里，他明天早上就会发现。
为了他不再去杀人，我也必须离开他。
我打算再次去流浪一段时间，但是没有打算再写故事。还遗留下来的这个孩子，不知道以后会变成什么样子。
离开的时候是大晦日，而走了一段时间后，就变成了樱花飘落的晚春了。再过不久，就又是夏日了。
遇到了善意的人，善意的妖怪，调皮的小孩，调皮的小妖怪，也遇到了心怀怨恨的人，心怀不轨的妖怪，恶劣的小孩，恶劣的小妖怪。
如此和他们种种邂逅，我再次回到了那座山的附近的林子里。去年的这个时候，我还在为诞下阿夕而不由得难过。现在却独自一人习惯了这些。
“我啊，一直在想你的名字，可是怎么想，就是觉得下一个名字才好听。”
越接近阿夕降生的时刻，我便越觉得脚下沉重无比。我知道这个孩子在吸取我的力量，可也不能就这样倒下来，万一源稚弥已经离开了这里怎么办，那么我这个孩子又该怎么活下去？
“可是呢……事到如今，似乎也不能再犹豫了。那个人为你的哥哥取了一个好听的名字，那我也不能落后啊……毕竟……”
沿着山路向上走去，不知何时，在半山腰上，开了一片紫色的花朵。
“毕竟啊……他曾经写的情书那么烂……咳咳……”
我想要离开这片紫色的花朵，它们开得那么可爱，想必还会有人过来看吧……到时候被血迹吓到了怎么办……
“……对了，我想到了……你应该会喜欢吧……就像这里的花儿一样。我可是非常喜欢这个名字呢……”
眼前又模糊起来，脚下也再也挪不动了。
“嗯……就叫你源稚紫吧……阿紫……”
一头栽在了好像很柔软的草地上——好像回到了梦野间。
“阿紫……我的孩子……真想和你说说……梦野间的事……也好想听到你叫我一声妈妈……”
夏日的太阳从没有现在这样刺眼过，我的意识逐渐模糊了。
“妈妈……？”
很细小微弱的呼唤。
“妈妈……？”
我分辨出来了，这是阿夕的声音。难道是因为刚刚的呼唤，所以把他叫过来了吗？
可是这样的话——
“妈妈……？”
他看到了全部吗？他会怨恨他的妹妹吗？我努力想要睁开眼，却只能听到一个声音在叫我的名字。
“空栗、空栗……名字……”
啊，对了……名字……
“紫……还有……活下去……”
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仿佛永远不知饱足的恶鬼，她快速地啃食着女人的尸首，很快就爬到了男人的手边。男人手中握着一把短刀，眼中充满了血丝和泪水。
她抬起了头，一双纯净无暇的青琉璃色眸子对上了男人的眼睛。男人扭曲了面孔，丢了短刀，无法抑制地大声喊叫起来了。
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“怎么样？这个故事对你有帮助吗？晴明？”玉藻前合上了一本书问道。
“有些地方对不上，不过也差不多了。”晴明顿了顿，“只是有一点，为什么她会认为空栗到最后是在和她抢夺力量呢？”
“因为母亲和孩子一开始本就是抢夺的关系。每个母亲都是以无限包容的爱意，将这段互相抢夺的关系，变成哺养，最后孕育出生命。”玉藻前把书放在一旁的矮桌起身说，“好了，故事讲完了，你也差不多要打起精神应对海妖了。”
“……这件事我也早有准备。只不过，他们下一个地点是大江山，这里我还需要特意去和酒吞童子他们商量一下。”
秋日的晚风吹过了窗边，将玉藻前放的那本书翻平——上面只有一个“怪”字。
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