东宫里，长生跪坐在地上，神色难安，只看着萧瑾弈仰头饮酒，他晃了晃，酒壶已经空了，便丢在一旁，冲着长生道：“再去拿酒来！”
长生膝边还放着一碗醒酒汤，早已凉透，他耐心劝着，扯住萧瑾弈的衣袖，“殿下，今日不可再饮了，您的身子会撑不住的。”
萧瑾弈将他一把甩开，“本宫现在还是太子，你若再敢阻拦，本宫便……”
长生将他的话截住，“殿下纵是不为自己着想，难道就不想想谢姑娘的处境吗？”
谢卿卿三个字便似他的命门一般，萧瑾弈失了力气，颓丧地靠坐在地上，“为了她？恐怕她现在最不想见的人，心里最恨的人便是我了吧。我甚至不敢去想她现在如何了。”
长生殷切道：“殿下您如今要做的便是振作起来，不要再与陛下顽抗。待陛下心软，一切都还有转圜的余地。”
萧瑾弈闻言嗤笑一声，“长生啊，你跟在本宫身边那么多年，已经足够了解本宫。可你了解咱们这位高高在上的陛下吗？他想做的事，谁也改变不了。”
长生往周遭看了一眼，压低声音道：“陛下最在意的人还是太子您，纵然陛下是天子，但到底也是人父，舐犊之情，不可磨灭。或者您亲自写一封信，便称这一切都是您一时冲动，日后绝不再犯，求得陛下宽宥。至于谢姑娘那里，陛下不会对她怎么样。”
萧瑾弈垂下眸去，自嘲一笑，“从前她总说我借着权势欺人，那时的我该是很讨厌吧。她也没有说错，我的确如此。当有人权势强过我，我连保护她的资格都没有，不堪一击，我又有什么资格看不上温景慈。无论是鄙夷，还是痛恨，都是我应得的。”
长生望着他，似不明了他此刻所想，却见他痴痴笑了，将手中空空如也的酒壶丢到一旁，“我以为我可以宁为玉碎，只要能得到她。可我永远听不到自己心底的声音，父皇说杀了她的时候，我毫无生趣。既然为了她连性命都可以不要，为什么我不能忍受她不在我身旁呢？你说的对，眼下是我赎罪的时候，我不能再害她更深了。”
长生见他隐有悔意，心下安稳许多，忙扶着他起来，“奴才只是旁观者清罢了，算不得什么聪明人。”
萧瑾弈已是半醉，却央着长生扶他到桌前写信，长生哄道：“您如今醉了，且不急于一时，奴才先扶您去歇息。”
殿门倏地被人推开，发出重重声响，萧瑾弈慢慢抬起头来，却见萧煜的身影如山那般立在殿门前，看不清喜怒，却是一声令下，便有禁卫进来，将他身旁的长生带了出去。
既亲眼见到了，又何必写什么陈罪之词，萧瑾弈跪了下去，“儿臣有错，求父皇……”
他话音未落，便被萧煜一脚踢在胸前，重重倒在地上，胸中血气翻涌，从口中溢出血来。
长生惊住，努力挣脱禁卫束缚，“殿下，殿下……”
萧瑾弈喉中血腥气重，他用袖子擦了擦嘴角，看不到萧煜此刻神情，但他的声音里透着失望，“你养在朕身边十多年，朕以往可曾对你动过手？”
萧瑾弈不知晓究竟发生何事让他这般震怒，可想到自己要求的事，复又爬起跪了回去，“不曾。”
又是一脚踢在他肩头，力道之重，萧瑾弈只觉整个身躯都是痛的，他忍了下去，“父皇若是有气，只管责罚儿臣。此前的事，都是儿臣错了，求父皇宽恕，也求父皇放谢卿卿离宫。”
“你竟还敢提她！”萧煜痛声道：“朕本以为你是年少轻狂，意气用事，可你用这般卑劣的手段对付温景慈，将来实在不配做一国之君！”
萧瑾弈本以为他是在指自己让人在牢里对温景慈磋磨之事，便认了下来，“是儿臣糊涂了，日后绝不再犯。”
萧煜不怒反笑，“日后？温景慈能有几条性命，经得住你所下的毒。”
萧瑾弈愕然抬眸，“什么？”
萧瑾弈这才发现萧煜眼眸泛红，显然已是怒极，“父皇在说什么，下毒是什么意思？”
萧煜的声音无半分温情，可却能听出惋惜之意，“温景慈如今五脏俱损，即便华佗在世，也只有半年可活，且要日日忍受剧痛。这一切，都是因为你的任性妄为。”
萧瑾弈揪住萧煜衣袍，“父皇，儿臣拿性命起誓，我真的没有做过这些，我是让他受了些皮肉之苦，可我从未想过取他性命。没错，我是憎恨他，厌恶他，可即便是为了谢卿卿，我也不可能杀了他。儿臣是被陷害的，始作俑者，其心可诛。”
可温景慈的事就摆在眼前，他说的再多也是无用。萧瑾弈甚至觉得，这东宫已如天牢，他曾经陷温景慈入狱，如今有人反过来，用温景慈来陷害他，他自己都想说一句，报应不爽。
萧瑾弈心头抽痛，他捂着胸口道：“儿臣知道，如今说什么恐怕父皇都不会信，但儿臣没有做过的事绝不会认下。至于温景慈，我若想杀他，只会用利剑，绝不会下毒！”
萧煜审视地看着他，许久之后才将眼神移开，“你最好记住自己说的话。”
萧煜转过身去，萧瑾弈膝行一步，“父皇，儿臣还有一事……”
萧煜冷冷道：“若还是想问谢卿卿，那便不必开口。朕已经说过，这天下间不再有谢卿卿这个人，只有身处后宫，朕新封的昭容沈氏。这，就是你的惩罚。”
萧瑾弈脸色苍白，“儿臣是求父皇一定要瞒住她，不要让她知道温景慈命不久矣，儿臣不怕她的恨，只怕她万念俱灰。”
萧煜定定地看了他一眼，未置可否。
殿门在萧瑾弈眼前合上，这才是真正的禁足，连他身边的近侍也被控制住。
萧煜立在东宫殿门外，久久未离开，李总管在他身后道：“陛下，您方才召了丞相等人，如今他们候在紫宸殿外……”
萧煜打断了他的话，问道：“你觉得温景慈之事，太子可脱得了干系？”
李总管深知近日他为太子求情太过，若再相帮，只怕一个不慎便惹怒了陛下，性命不保，但到底还是从了心，“陛下，太子既然坚称自己没有做过，或许便是真的，欺君之罪不比残害忠良更轻些。”
萧煜道：“朕召丞相他们是为了商议废太子之事。”
李总管大惊，“陛下，古往今来，被废黜的太子屈指可数，更无一人善终。陛下您三思啊！”
他说的这些萧煜如何不知，“来东宫之前朕已是有了决定，如今听了太子的自辩，更要见一见他们了。”
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次日早朝，萧煜在朝堂上提出要废太子之事，命人直陈太子数罪，满朝文武皆震惊不已，这几日太子禁足的消息不胫而走，可这种处罚，以往也曾有过，谁知这一次竟如此严重。
萧煜要百官商议，随后朝中便分作两派，一派保太子，声称太子虽有过，但过而能改，且被册为储君已是多年，骤然废黜，国本动摇。另一派则道，废太子影响虽深，但更要紧的是选出新的储君。
冕旒之后，萧煜冷眼瞧着臣工的一切举动，心中已有了结果。
但废太子并非小事，早朝中并未有定论。散朝后，陈王一如既往去德妃宫中请安。
可即便是在德妃宫里，陈王如今也不敢放肆言行，直到将宫人都屏退，才将早朝之事道出。
德妃从前一直反对陈王争储，可如今听到皇帝真要废太子，一时沉默了下去，久久才道：“宁儿，咱们真的可以去争吗？”
陈王从未离太子之位这样近过，眼下心里犹如在火上煎熬，“母妃，我已经没有了退路，必须要争。更何况，今日这结果是我一手促成，早早便铺了路，若我不上前，难道这储君之位要让到老大的手中吗？”
德妃听懂了他的话，忍不住问道：“你究竟做了什么？”
陈王眼神中透着光亮，他觉得这是自己勘破人心的一步好棋，“我早就猜出父皇不会因为一个女子而真正处罚太子，便让人在天牢中对温景慈动手。一个臣子，父皇格外看重的臣子，这样的分量，即便不会废太子，也足以让他失去父皇的信赖，到时候我便有机会。可谁知，连老天都在帮我，我赌对了。”
德妃揪着手指，“可母妃总觉得，你父皇会对太子容情。”
陈王按住德妃的肩膀，“母妃莫要担忧，您久居深宫，不清楚朝中之事。父皇既然在朝堂中提出，那便已是有了决心。古往今来，又有哪个皇帝，会拿储君之位玩笑呢？不过，母妃的担忧也有道理，父皇到底有没有废太子之心，一试便知。”
德妃看向他，焦急问道：“如何试？”
陈王看向桌前摆放的糕点，“那便只能让人替我们来做了。”
德妃了悟，“你是说李婕妤？”
陈王含笑，“她本就因无子而格外关注储君之事，由她做这只替罪羊，再合适不过。”
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