“干什么呢这是？”
“死了，死了好多人！”男孩们哭叫着，争先恐后，道出家里的情况。“爷爷死了。”“叔叔，还有爹，伯伯。”后面慌慌张张地跟着稽县湘女乡的里正，“大人，千万别听孩子们胡说！”
晋州太守和监御史的脸色登时难看到了极点，玩忽职守的事还未解释清楚，偏偏辖区又爆出了这种大案。。。
“晋州治安看来不怎么样啊。”张贺合上卷宗，看着晋州太守，一一巡视过男孩和里正，“前头带路。”又请随行晋州护卫的路博德带上士兵同往。看首府衙门的各县县丞还聚集着，吩咐道，“都散了吧。”
稽县湘女乡离晋州首府驻屯其实不远，众人有的骑马有的坐驴车，个把时辰也就到了。湘女乡周围群山环绕，均是乱石峭壁，只有一条路通往驻屯，十分崎岖，生生把这个乡变成了偏僻之地。
汉代行政划分，郡县两级，有正式官员，再往下乡，亭，村指的就是一个东西，由里正或者亭长管辖。
湘女乡众人生活也十分贫困，基本都是家徒四壁。。。
众人折腾到第二天傍晚才回来，还带回了二三十个中青年妇女，有的还怀抱婴幼儿。
“别提了，”张贺道，“湘女乡死了几十个人，都是成年男子，似乎是她们毒杀的。我再三保证，不会把她们送回村里，她们才跟我走的，但怎么都不肯说是怎么回事。”
“我试试吧。”
安顿好妇女，又逐个安慰了一番，我发现有个年轻女子似乎在看我的绣带。
我挪过去，“你认得字？”穷乡僻壤，有个认字的妇女，这情况可不寻常。
村妇目光一缩，“你怎么知道？”
“我腰带上有绣字，你刚刚在分辨。。。”我小心翼翼地试探道，“你是她们的头吧？”
村妇不说话了，好半天才开口，“你不是当地人？”
“从长安来的，我相公来此处监察。”
村妇嗤笑一声，又不说话了。
我等了一会儿，打算主动进攻，“这案子不明不白的，你们也不可能一直住在府衙县衙，村民们对你们似乎极为痛恨，只怕我们撤了，你还是死路一条。”我见村妇发呆，好像在思考她说的话，又加了一把火，“村子里的命案，是你们做的吧。你们若是回去了，或者留在这里。。。”
说到留在衙门和回村，村妇如同被针扎了两下一样。
我见状，心中了然，“你还不如告诉我，到底想要什么，还有，你叫什么名字呀？”
半响，村妇才道，“我叫冬儿，想回家，她们也是。”
这个家，显然不是指这个闭塞的村子。这二十几个妇女，是被拐卖来的。
“没有问题。可你们总得出去才能回家吧。”我笑得一脸和煦，可少妇还没有完全信她。
“家住晋州府。上街，被人贩子拍了，卖到这里来。男人们打啊，生孩子前打，生孩子后还打，实在受不了。村子里年轻女子，几乎都是被卖来的，最近又打死了几个。我识得几个字，就借着采摘果子，悄悄联系她们，筹谋了几个月。乡下土制的毒药最多，砒/霜也不少见，土制药就这点好，药效几个时辰才发作，给男人下了药，连夜逃进了悬崖山林里。半山腰的过桥梯被我们给扔了，其余的人过不来。估计是村里有儿童报告吧，他们不知道怎么回事，长老肯定是不敢报官的，张大人就带了人，找到了我们。”
此时晋州首府衙门，已经漆黑一片。衙门后院本是太守的官邸，这个月划出了几间院子，让张贺夫妇居住，太守的家眷住另一半。
晋州太守和晋州监御史此时还在衙门，看见张贺路博德带回来的那些人，四目对望，两人眼中俱是寒霜。
太守的院里。“怎么办，她们会不会说出什么？！要不要。。。”
“这可是朝廷命官，出了什么事，朝廷不会善罢甘休的。何况，路校尉带来的七百骑兵，是已故骠骑将军的手下，个个以一当十。”
晋州太守早已面无血色，“那也不能坐以待毙吧？”
我看着她，几许沉默，“还有隐情吧，不妨都说出来。”
眼前的年轻妇人一震，“夫人怎知。。。”她的声音渐渐地小下去。
“我经手过多少案子了？十三四的姑娘丢了几十个，府衙怎会毫不知情？何况我刚才见你，似乎特别怕地方官。你说过是被迷晕的，现行迷药都是麻沸散所做，麻沸散这种药可不便宜，只在晋州首府驻屯和几个大县的药房才有售卖，而这种药房多半都和官家有联系。即使没有，大量买入或者经常买入迷药，官府也会警觉吧，除非。。。”
少妇趴在我的腿上，呜呜哭了起来。
“有人纵容？”我扶过她的肩膀，以示安抚，“你放心，兵都是从长安带来的。”
少妇似乎心如死灰，摇了摇头哭泣，又像下定了必死的决心似的抬头，“就是，就是官府带头强/暴/拐卖幼/女。。。”
隐隐的猜测和得到证实完全不同，我听到此处，也不禁吸了一口凉气。
“湘女村和附近的几个村，有一条育男河，据说喝了河里的水就能怀孕生下男孩，是否真的有效民女不知道，但出生确实男孩多。一代代下来，村子里男孩就远远多于女孩，他们长大娶不着媳妇，就托人去外面买，这种情况已经十来年了。可别的地方也没有多余的女孩儿啊，村里人就让人牙子去拐，起初，只是零散的拐卖。后来，后来。。。大约五六年前。。。”
她像想起了什么可怕的事情，浑身发颤，“晋州府，驻屯县还有别的官员，他们知道了非但不制止，还相信处女血可以升官发财，这买卖又是一本万利，于是人贩子抓住的女孩直接放在官府寄存，供官员们先行玩弄再卖往乡下，所得五五分账。。。还有女孩不是拐来的，您也知道，皇上的赋税有多重！敲骨吸髓，我们小老百姓简直活不下去，家里实在穷得揭不开锅的，就鬻儿卖女给官府，谁想当官的禽兽不如。。。”
“湘女村贫穷，家里常常几个兄弟共同买一个妻子。。。奴家们，实在受不了，索性组织起来，杀了男人。。。沿着出村的路，村里肯定会组织人追，索性带上干粮去山上躲避一段。奴家刚开始不想扯出官府，怕的是官官相互。。。”
黑暗中，少妇压抑的哭声，牵出的罪恶背后。。。突然，我听到似乎有极轻微的水流延屋角而下。
“不好，这是桐油。”我一禀，“杀人灭口，胆子真大。”
我猛地拉起起冬儿，打开房门，一股呛人的油料味立即扑面而来。黑夜中伴着风，四周腾地燃起大火，越烧越旺。
其他民妇们也从房中奔出，一片哭叫。
院中的水缸里没有水，张贺连忙去开院门，却发现锁上了。万分紧急下，路博德破门而入，又带来了许多士兵，稳住了状况。
“张兄，张夫人，没事吧？”路博德不好意思地笑了笑，“还好来的及时，人赃俱获。”原来路博德带的是军队，不可以驻扎在晋州府衙门，月余都只能城区外扎营。下午张贺就起了疑心，同他说过晋州官员恐有问题，让他派兵保护自己和民妇们，没想到晋州官员按耐不住，晚上就发难了。
“多谢路兄！”张贺连忙拱手，黑暗中也看不见他熏得像花猫一样的脸。
晋州太守和监御史加上纵火人员都被提溜进了前厅。
“任上监守自盗，利用权职之便，伙同下属官员，强/暴幼女，又卖往乡下获利，全然不顾这些女孩在乡下被□□虐待而死的有多少，人怎么能无耻到这个份上呢？！”
晋州太守自知必死无疑，掀起眼皮轻蔑地看了张贺夫妇一眼，“民女算人吗，不迟早要嫁人？矫情什么？”
我给他气笑了，“你说说看，历朝历代哪有官府带头□□幼女，还形成产业链的？”
“我算□□？她们待在官府不要钱？不过嫖罢了！”晋州太守肥头大耳，十分令人厌恶，“你知不知道，当今皇上定下的国策？”他和监御史摇摇晃晃地说，“皇上罢黜百家，独尊儒术。儒家讲究夫为妻纲，稽县方圆几个村，不止湘女村都男多女少，我帮农民找媳妇怎么了？都是这些女子的错，就该嫁鸡随鸡嫁狗随狗！”
“你可别侮辱孔孟和董仲舒了。”张贺听他满口诡辩，实在忍无可忍，“夫为妻纲前面还有君为臣纲，父为子纲，你听到哪去了？想必最近几年，从晋州结伴前往长安告状喊冤，说丢了女儿的，原来根源是在这里。给陛下惹出祸事，哪有一点君为臣纲的样子？”
正说着，府衙外突然人声大作。湘女乡和附近村庄的村民见官兵带走拐卖妇女，商议索性一不做二不休，打上了府门，吵吵囔囔，“买来的媳妇为什么还？国家就应该分配！”又见府门紧闭，无人出来回应，说话也放肆起来，“大丈夫无妻！索性反了吧！”说罢劈里啪啦地往府内丢火把。
“村民造反，这是谋大逆，记下来。”我平静道。
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