小桃子是被人抬进来的，见到玄凌，挣扎着起身行礼。
“不必多礼，你说吧。”
“多谢皇上。”小桃子喘了口气，“奴才方才想起一事，韦才人六日前曾去过望湖亭，但奴才当日检查过并无异样，便没有上报。奴才该死，不知是否和望湖亭坍塌一事有关。”
“你这狗奴才，竟敢污蔑我！”韦才人立即激动地指责。
李长沉声道：“韦才人，皇上面前不得放肆！”
韦才人瑟缩一下，下意识看向玄凌，待触到他冰冷的目光，膝盖一软跪在地上。
这样此地无银三百两的举动，玄凌直接厌恶地挥挥手：“拉出去，让暴室丞亲自审。”
韦才人慌乱地手脚并用爬过来，才爬几步就被内监拖了出去。
“皇上！不是臣妾！皇上！饶命啊皇上！皇上——”
尖利绝望的声音拉得好长，几个胆小的妃嫔害怕地攥紧手中的帕子。
玄凌环顾四周，看着素日笑靥如花的女人们白了脸色，那一张张美丽的面孔下不知有多少肮脏心肠。
“皇上，给二位娘娘诊脉的太医们来回禀了。”
李太医打头，后面又跟着数位擅长妇科的太医。
玄凌挥手表示免礼，问道：“舒妃和宋昭仪的身子如何？”
李太医回的和之前相同，昭仪娘娘伤了宫体无法有孕，舒妃娘娘胎气大动，有滑胎之象，需得卧床静养。
剩下的几位太医隐晦地相互看了一眼，都看懂了彼此眼中的意思：李太医这是故意加重了两位娘娘的病情啊！宋昭仪一向身子强健，伤了宫体是事实，但也只是近几年不宜有孕，等过几年养好了，还是能受孕的。至于舒妃，方才进去时脸色红润，又刚服下安胎药，哪里有什么小产之兆。
不过，当太医谨慎些是不会错的，万一李太医此举是两位娘娘授意的呢？于是，几人都默契地表示李太医说的对，甚至机灵地把两位娘娘的病情又解释了一遍，无限扩大此次意外对两位娘娘和皇嗣的影响。
玄凌脸色愈发阴沉，狭长的眼眸中尽是冷戾。
这时，门外传话说二皇子和宝庆帝姬来了。
枝枝光着脚丫跑进来，无视玄凌一脸怒容，一头栽进父皇怀里，呜呜哭着说自己害怕。溯儿也一声不吭地走过来，紧紧抱住父皇的胳膊。
玄凌心内一软，枝枝且不说，小小的一个姑娘眼泪汪汪的让他心疼。溯儿这孩子自从开始上学后便规矩了许多，很少在他这个父皇面前做出亲昵的举动。此番，定是吓坏了。
“李长，搜查韦氏住处，不可漏下一丝一毫害人的东西。”
“奴才遵旨。”
小厦子跟着李长朝衍庆宫大门走去，半路被一个圆脸小宫女撞了一下。小宫女快速往她手里塞了个纸包，悄声道：“舒妃娘娘请厦公公帮忙。”
小厦子若无其事地将纸包揣进袖子里，疾步跟着李长而去。
“悫恭夫人、敬妃、欣妃、惠贵嫔起来吧。”玄凌淡淡吩咐道，无视跪在最前头如老僧入定一般的皇后。
李长的速度很快，不过两刻钟，不仅带来了从韦氏住处搜出来的东西，还带来了暴室丞刚派人送来的供状以及小湖等人。
藏在韦氏妆奁底下的一包桃仁粉和天蚕丝碎屑、望湖亭潭下的尸体、李寿海衣襟中翻出的一段断掉的黄绿色丝线，还有韦氏的供状、小柳子的诉说。
“回皇上，根据已有线索，应是有人先行割裂了望湖亭底部横梁，将韧性极强的天蚕丝嵌入裂痕中绑紧，另一头接在香椿树上。树木极重，一旦倾斜，倒塌速度快，带动本就不牢固的横梁崩裂，致使望湖亭坍塌。”李长腰躬得很低，“韦才人还招供，先前金良媛是因饮下加了桃仁粉的杏仁茶才致小产，而这些杏仁，是皇后交代她放的…”
玄凌面无表情：“还有什么？一并说来。”
“长杨宫守门太监当日的饭菜被下了迷药，此药尚不知来源。但据恬嫔贴身宫人说，曾见皇后身边的剪秋与恬嫔私下说过话，还有管容华也曾探望恬嫔。”
管容华连忙梨花带雨地求饶：“皇上明鉴，臣妾并未进入恬嫔寝宫！”
“管容华、祥嫔和韦才人时常出入凤仪宫吧？”
管容华恨恨回头，却找不出说话的是谁。
“一环扣一环，当真是好算计，连朕，都自愧不如！”玄凌自嘲一笑。
皇后早已从看到桃仁粉的惊诧中冷静下来，她膝行上前叩首道：“皇上，臣妾是曾派剪秋探望恬嫔，至于韦才人说的桃仁粉，臣妾宫里有没有领过，皇上一查便知。臣妾没有管理好后宫，臣妾有罪。”
玄凌并未理会皇后，让宫人将两个孩子抱下去，站起身立于主位前。
“韦氏，赐自尽。祥嫔倪氏，废为庶人，打入冷宫。容华管氏，降位嫔，迁出翠微宫交芦馆。至于皇后，居心叵测，不能约束宫嫔，屡屡让朕失望。收回皇后册宝，禁足凤仪宫，非诏不得出。”
听到“收回皇后册宝”几字，皇后倏地抬头，双目赤红：“皇上！臣妾是皇后！您不能废了臣妾！臣妾是姐姐…”
“为着纯元，朕不会废了你。可你佛口蛇心，这一桩桩一件件，哪一件与你无关？！”玄凌负手向外走去，黑靴踩过皇后的凤袍，“你有多少罪孽，你自己清楚。凤仪宫有一座佛堂，听闻是你为予泽立的，那你便去你儿子面前，忏悔你的过错吧！”
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