西郊猎场, 太子营帐。
封湛独坐案前，一只骨节分明的手摩搓著书案上的一张素笺。
封湛记忆犹佳，折子、信件向来不需要复看第二次，皆是过一遍就会印象深刻。
秦烟对固城情报的分析, 每隔几日便会送至西山太子府。此次到西郊围场, 封湛却带上了最近一次来自秦烟的手书, 一封封湛已经阅览过无数遍的手书。
“风平浪静。”
而此刻封湛面上不显，心中可算不上平静。
笺纸上仅有四个字，笔锋劲瘦流畅，尤以骨力让人过目难忘。
字如其人。
人说, 美人在骨不在皮。
而秦烟的美, 既在骨子里，也在皮囊中。
世间怎会有人如这般, 极具冲击感地结合着各种矛盾。
今日, 封湛到赛马场看见场上的那匹马烈马时, 便发觉那马被人动过手脚, 狂躁地不正常。
而秦烟上了那匹马后，应该也是察觉了那匹马的不对劲，她当机立断，将其徒手拧杀。
而据宋执后来禀告，秦烟并没有向圣人道破那匹马有问题, 而是指出，来自牧兰马场的马，皆需再驯过才能使用。
如若幕后之人敢在皇家猎场动手脚，必然是做了充足的准备。
若是马有问题, 被弄到明面上, 要查出背后动手脚的人, 很难。
就算最终能查出真相，所需时日也不会是一日两日的事。
并且，这些马从西北牧兰马场运送至西郊马场，也不过就几月。马被动手脚，究竟是在西郊马场，还是在运送途中，又或是在牧兰马场时就有问题了，这很难说。
又有万一，查出动手脚的是皇室中人，因着并没出什么大事，这事只会被盖过去。
极大的可能，终究牧兰马场还是脱不了干系，秦烟还是会被追责，就算她只是背锅。
因此，秦烟并未说马有问题，只说野性难驯。
她提出这些马需要再驯，意指此次行猎不让这些马上场，就算之后马再出问题，她也避免了是她别有用心的责任。
而圣人未必就没发觉马的问题，既然没造成人员伤亡，那只是需要及时止损。万一真是皇室中人是幕后黑手，圣人也需要这个台阶，顺势将事情先揭过去。
封湛知晓秦烟管理固城，经营马场的手段，也见过秦烟烹茶的风雅，打马吊的俗气，以及在千水湖对名声置之度外的淡漠。
封湛之前对秦烟的印象，因着种种，弱化了秦烟其人本身就是个绝色美人。
原来她还有如此身手，也是如此的强硬果决。
秦烟杀马很果敢，给圣人的交代也很聪慧，她心思通透、缜密。
又深谙官场、皇家暗流之下的游戏规则。
至于她会不会秋后算账，封湛忆起秦烟场上杀马的狠厉……
她应该还有后招。
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“殿下，谢世子求见。”
宋执进入帐中，出言打断了封湛的沉思。
封湛剑眉微蹙，沉声道:“进。”
谢长渊大步进来，至案前行礼道:“太子殿下。”
谢长渊起身时，瞥见桌案上方的一张素色笺纸，上方的字迹……
“何事？”封湛音调微沉。
谢长渊将思绪扯回到方才遇见的那件让他极度不悦的事，开口问道:
“殿下，为何谢照会出现在营地外围，他原本的职责是守卫千阳岭，臣听说这是殿下的安排。”
谢长渊直视太子封湛，他等着看太子能有怎样的回答，原本太子应该同他一样对谢照心有芥蒂，不该会如此抬举谢照，那个私生子。
太子封湛目光微冷。
封湛听得出谢长渊的语气里颇有质问的意思，这是以下犯上。
不过封湛也明白，他的这位表弟对谢照的心结。
“这是御帐里那位的意思。”太子沉声开口。
谢长渊双眸紧缩，心中无比震惊。
御帐那位？圣上？怎么会？
圣上同母亲安阳长公主，自幼时起，便是相扶相持过来的。可以说，圣上是受母亲照顾，直至最终被萧太后择为嫡子，后才登上大位。
圣上同母亲感情极深，若是自己对谢照有心结，那圣上也不会没有。
封湛见谢长渊面色犯疑，解惑道:
“午间，御前那位李总管带来陛下的口谕，明日合围行猎的地界里，包括千阳岭。”
谢长渊眉头微皱，对圣上的决定颇有不解。
往年的秋狝围猎，圈定的行猎范围，并不包括千阳岭。
只是按照上头的意思，适当放一些猛兽至行猎区域，以规避风险。若有要单独猎猛兽的人，再可自行进入千阳岭。
而千阳岭的守卫责任重大，不能让未指定的野兽出岭伤人。
“李总管说完口谕，还啰嗦了几句。”封湛似是想起了什么愉悦的事，唇角微勾。
谢长渊静待下文。
封湛继续开口道:
“据李总管所言，圣上似是被今日，昭仁郡主驯马的刺激场面惹出了兴头。说是若还像之前那样只放出几只猛兽，就没趣了。”
“这个秦烟。”封湛说完，竟低笑出声。
谢长渊哑然，竟是因为这样。
“千阳岭，就不必派人去守了，所有人猎场集结，重新组织安排，今夜布阵，明日五鼓合围，待日出行猎。”封湛接着安排道。
谢长渊领命。
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“长渊。”封湛再度开口。
“你安排谢照去守千阳岭，而谢照是首次进西郊围场，对地形极为不熟。围场人员众多，万一出事，你可知后果。”
“你可还记得，是你总领此次行猎的安全事宜。若出了事，你又脱得了干系？”
“你扪心自问，是否被私怨蒙蔽了双眼，影响了你的判断。”
“长渊，你我身在皇室，皇室中人，有一件事，必须牢记于心。不仅只有皇家是家，天下百姓的家，也是家。你可能明白？”
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谢长渊出太子营帐后，脑中一直萦绕着太子封湛的话。
因着当初母亲的事，自己这些年一直对谢照耿耿于怀，此次行猎，自己也不愿让谢照在御前露头。
的确，谢照守千阳岭，万一出事，也会牵连身为护卫统领的自己。自己之前竟忽略了本如此基本的问题。
这些年，私怨，是否已然成为了禁锢自己的枷锁，影响自己理智的判断。
这些不入流的手段，本不应同自己沾边，而自己慢慢也变成了曾经厌恶的那种人。
谢照的错误，是他的存在。
但更为可恨的是谢安。
但凡当年谢安能光明正大地同圣上，同安阳长公主道出自己曾有一个通房，有一个儿子，也好过如此偷偷摸摸藏着掖着。
皇家要的是有兵权，有能力的谢安，要他尚公主，成为驸马，同皇室结亲。
皇室的这个目的，同他之前有没有通房和儿子影响并不冲突。
但谢安野心勃勃，他不允许自己越阶层成为侯爵，成为皇亲国戚的机会有任何一丝变数。
这才有了之后的祸端。
谢长渊自忖，是否自己被当初母亲的突然离世，自己同母亲被谢安背叛，造成的心理上极大的落差，刺激到失了理智，影响了判断。
以至于自己如今同秦烟形同陌路……
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谢长渊心事重重地缓步走着，突然迎面过来一个女子，拦住了他的去路。
谢长渊不满地抬眸看向对方，是她，秦烟的庶妹，秦念。
自己同她没甚交集，之前几年有些场合，秦念都会过来和自己见礼，谢长渊知道秦烟同秦相府中那位姨娘，还有她的庶妹的恩怨，故谢长渊对秦念都是冷眼相待。
今日，这位又要出什么幺蛾子？
秦念下了赛马场，已经换上了一身烟纱裙，在风中很是飘逸。
她矮身对谢长渊福了一礼，道:
“谢世子，我是来为千水湖的事道歉的。”
谢长渊眸眼微眯，千水湖？
“谢世子，七夕千水湖，我包的游船，因船工操作不当，误撞了二皇子的画舫，致使贵府阿嫣姑娘落水，我深表歉意。不知阿嫣姑娘身体恢复的如何？之前因此事，我被父亲关了禁闭，因此没有及时去府上探望阿嫣姑娘。改日我准备到贵府亲自去给阿嫣姑娘致歉，不知谢世子可否准允？”
谢长渊不喜这位，更不想因为这个女人同秦烟再生嫌隙，想都没想就拒绝了。
“不必。”谢长渊跨向旁边跨一步准备离开，又被秦念拦住。
谢长渊有些不耐。
“谢世子，那改日我派人送些补品到贵府，算是给阿嫣姑娘赔礼，您可断不能再拒绝……”秦念似不达目的誓不罢休。
“我说了，不必。”谢长渊语调冰寒。
“谢世子……”秦念复又开口。
谢长渊没再理会秦念，快两步离开。
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