上林苑外, 一群世家公子小姐们由丫鬟小厮打着扇子，或坐或站聚在一起聊着闲天，并时不时地往宫苑西门那边望上一眼。
在他们正中的一张桌台后的椅子上，坐着左相府嫡次子王璟钰。
王璟钰靠着椅背, 双腿交叠搭在另一张椅上, 手中松松地拿着一把未打开的折扇, 有一下没一下地轻敲着他面前的桌案，发出“叩，叩，叩”的声响。
赌桌上有两堆金银或其他值钱物件, 两方的比例差不多各占一半。
这群公子小姐们大多数都不认为大夏能赢了这场马球赛, 但出于某种不知名的心思，还是有不少人将赌注压在了大夏这一边, 包括王璟钰。
此时, 终于有人从上林苑西门出来, 似乎是突厥人和西戎人, 他们脚步匆匆，陆续抬了好些担架上了马车，而后很快离开。
公子小姐们好奇又疑惑，马球赛这是……结束了？
而被王璟钰早已买通的一名上林苑的宫人，也从另一道门小跑了过来。
“王二公子。”宫人跑至王璟钰的赌桌前, 双手撑着膝盖，弓着腰不停地喘着大气。
公子小姐们都立马紧张地站了起来，连声问道:
“球赛结果如何？”
“哪边赢了？”
“是大夏赢了吗？”
“你倒是快说啊……”
……
“啪”，王璟钰抬起扇柄, 力道稍重地敲了一下桌沿。
众位公子小姐们瞬间停止了声。
那名宫人平复了急促的呼吸, 张口道:
“大, 大夏胜了！”
众人都是一阵欢呼，也包括压了突厥和西戎赢的公子小姐们。
银钱什么的都是小事，身为大夏京官的子女，还是得有点该有的政治觉悟。
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而王璟钰仍坐在椅上，他盯着面前的宫人，眉头微皱，始终觉得有哪里不对。
照方才看来，突厥和西戎那边似乎抬了不少人出上林苑。
立着进去，横着出来。
只是一场球赛，里面究竟发生了什么？
“里面怎么回事？”王璟钰对宫人问道。
听见王二公子开口，众人都停了声。
那名宫人面上却有几分犹豫。
王璟钰皱眉，
“上面让封锁消息了？”
王璟钰自小行走宫廷，其祖父、父亲、兄长皆是朝中高官，他对朝堂上的一些常规操作也并不陌生。如若上头让封口，王璟钰便不会再继续追问，至少也得回府关上门再说。
宫人暗暗思索着，上面并没有让封锁消息，方才守苑门的禁军也没有阻止他出来，甚至他还看见另有好几名宫人也是快步离开上林苑，估计都是去报信的。
而且今日球场上还有那么多别国使臣，相信消息很快就会传遍上京城。
只不过，事情的确有些大发了。
众人见那名宫人的神态有些不对，心中都隐隐不安。
里面定是出大事了。
“里面究竟出什么事了？”有人忍不住问出了口。
公子小姐们都有些神色紧张。
宫人咽了咽口水，开口道:
“球赛的结果是大夏三比零胜了突厥和西戎，且三筹都是太子妃得的。前两球是太子妃在球场中线就击出得筹，最后一筹甚至还没到中线，太子妃当真神力。”
这名宫人并没有看见球场内的情况，他是向从球场出来的球卫打听得知的。
这群公子小姐们平日里都是爱玩儿的主，他们无一不熟悉马球，闻言皆是一阵惊呼。
真恨自己没有亲眼见到那般盛况。
不过他们几乎都见识过太子妃秦烟在西郊马场徒手拧断马脖的情形，于球场中线击球入门，也像是那位太子妃能干得出来的事。
想想前日突厥和西戎人在奉天殿挑衅大夏的嚣张模样，众人都直呼解气。
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王璟钰盯着那名宫人继续问道:
“还有什么事？”
公子小姐们又止了声，皆看向那名宫人。
宫人开口道:
“这场球赛两方本别十名球员，由于突厥九公主提出不按规则约束球员的动作，场上战况惨烈。”
“大夏这方死了一名将士。”
“突厥和西戎那边场上十人，死了八个，其中就有西戎皇子。”
“另外，突厥九公主也重伤断了腿。”
众人皆被这个消息震地哑了声。
这下事情有些大发了。
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兵部尚书贺府。
贺霄不似刚从朔北回京那段时日般，整日只能卧在床榻，他此时已起身，坐在一把由贺父命人为他打造的特制轮椅上，腿部搭着一条毯子，掩盖他自大腿中部起就空荡荡的下身。
听完下人汇报的上林苑的消息，贺霄仰天大笑:
“哈哈哈，痛快！”
“大夏赢球，西戎皇子丧命，突厥公主断腿。”
“痛快！真是痛快！”
贺霄连拍了几下自己仅剩腿部，胸腔起伏，激动非常。
就是因为突厥人，他的腿才会如此！
“拿酒来！”贺霄对着仆从大声道。
下人面有难色，
“大公子，可是您的腿伤……大夫说……”
“怎么，我残废了，就连你都使唤不动了是吗？”贺霄眼神狠厉，看得那个下人全身抖了抖。
贺霄突然升起些别的心思，转而吩咐道:
“让夫人给我拿酒来，快去！”
“是，大公子。”下人赶忙出去。
不多时，秦念端着一只盛着酒具的黑漆托盘缓步进来。
秦念木着脸，将托盘放在贺霄旁边的圆桌上，再将酒壶和酒盏摆在了贺霄面前。
“夫……”秦念的话头被贺霄冷声打断。
贺霄侧头看着秦念，他的正妻，语调冰冷讽刺:
“听说了吗，今日上林苑的球赛，太子妃秦烟带人赢了突厥和西戎。”
“秦念，你同你那上不得台面的母亲，搞了些腌臜手段，让你从庶女变成嫡女。但你同你那嫡姐秦烟，真是天差地别。”
“成为嫡女又如何，你秦念算个什么东西，你又有哪儿比得上你那位嫡姐，而你那贱妾出身的母亲又有哪里比得上镇国公府那位沈时英？”
“秦相该不是眼瞎了吧。”
自贺霄负伤回京，脾气越发的暴躁，口无遮拦，时常对秦念恶言相向，动手也是常态。
秦念咬牙强忍着贺霄的羞辱，她不想再激怒贺霄，到时候吃亏的还是她自己。
贺霄唇边勾起一抹讽笑，继续道:
“你们娘仨也就你那弟弟秦洺还算个人样，听说他自请去朔北军中了？呵，是条汉子。”
“不过，军中苦寒，不知道那小子又能不能活着回来。”
“你……”秦念怒瞪着贺霄，心中满是愤恨。
贺霄越来越没品了，这说的还是人话吗？秦洺可是他的小舅子！
贺霄给自己倒了一杯酒，仰头一饮而尽，而后猛地将手中的酒盏砸向秦念。
“啊！”秦念惊叫着捂着流血的额头，满眼惧色退到门边。
贺霄看着秦念的狼狈样，心中升起一阵快意，
“秦念，你机关算尽，却只能同我贺霄这么一个残废捆在一起一辈子，实在是可笑。”
“哈哈哈哈……”
在贺霄像是疯了一般的狂笑声中，秦念的丫鬟赶紧进来将自家夫人扶了出去，主仆二人快步离开。
秦念走至廊下，突然停步，转身回头又冷冷看向贺霄的房门。
贺霄！
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上林苑，赛马场。
一场充斥着血腥与暴力的马球赛就这样惨烈地结束了。
太子封湛命陆沉好生抚恤今日牺牲的这名南衙军士，重赏今日的所有参赛者，包括本准备替补的十名军士。
并派鸿胪寺，太医院的人去突厥和西戎的驿馆慰问，协助他们处理后续。
而不论赢家，还是输家，还是看客，心情都不算美妙。
今日这事，恐怕没完。
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左相王显和其长子王璟衡，在出了马球场的一处凉亭内找到了正在休息的韩霜凌。
“咳，咳……”王显以拳抵唇，假意清了清嗓子。
韩霜凌依旧是方才赛场上的那一身黑色窄袖锦袍，她坐在亭中的一张石凳上，却是面向着亭外。
韩霜凌此刻双腿微分，两肘支在膝上，将脸埋入了掌心。
听见亭外的响动，韩霜凌缓缓抬头。
见来人，韩霜凌也未发一言，只是放下了手，目光微垂，看起来依然有些疲惫，且似乎并没打算起身的样子。
左相王显面色不太好看，这韩霜凌连礼数都不顾了，还坐没坐相，真是越发不像样。
王璟衡上前刚准备开口，左相王显先一步出声，且语气听起来颇有些不悦:
“这场球赛虽说是由突厥人提出，且双方均签了生死契。但毕竟死了一个西戎皇子，突厥公主也重伤，突厥和西戎恐怕不会善了。”
“我早就说了不要掺和进去……”此时王显身后一道中气十足的声音传来。
那么，他的消息，很可能是才得到不久。
而今日的马球赛，原本阿史那契骨并没打算下场，却突然临时决定参赛，是否太过巧合。
这样看来，消息很可能是在开赛前送到阿史那契骨手中。
并且，给突厥递消息的，还可能是大夏人。
思及此处，封湛眸中骤冷。
如果真是如此，那人的目标，若不是大夏，就是秦烟。
虽说固城如今被大夏控制的情况已成定局，也让大夏在对西戎和突厥的边事上抢占了先机，突厥此时提出此事除了逞口舌之快以外，并无任何意义。
但，会是谁给了突厥人消息？其心可诛。
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太子妃秦烟放下手中的酒盏，掀眸，懒懒开口:
“的确是我。”
殿内又是一片嗡嗡的议论，有惊讶的，有兴奋的，也有热心向周边人解释固城和固城城主代表什么意义的。
西戎王姜渠义在离开驿馆前就已得到突厥可汗递给他的这个消息，他看向太子妃秦烟，
“五年前，突厥，西戎和大夏约定停战，各国的大军退回关内。”
“而太子妃却带人占了三国边境之外的固城，如今还让大夏驻军进入城内，这，是不是坏了规矩。”
秦烟轻笑一声开口:
“在座的诸位中，有不少人都知道我秦烟手中有余庆丰，是一个生意人，我的确将曾经混乱不堪的固城清理出来做生意。”
“而固城，如今也是一座保护来往客商的商贸城，我想，西域诸国对固城的现状也是可见其成的，不是吗？”
突厥汗王听秦烟说完这通冠冕堂皇的鬼话，冷冷一笑:
“既然是保护过往商队，那也不能只让大夏辛苦。”
“本汗提议，由突厥、西戎和大夏三国轮流管理固城，并且三国皆可在固城驻军。”
西戎王立马接了话:
“汗王这个提议不错，西戎也鼓励边贸，派个二三十万的边军进驻固城也不是不可。”
突厥可汗笑了笑道:
“突厥刚好也有六十万大军临近大夏西北，那就都派去固城。”
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殿上众人又是一惊，嗡嗡议论。
固城距大夏西北边关萧关不过百里，突厥和西戎所言分明就是要将本国大军压上大夏西北边境，这是威胁！
镇国公沈常山猛地一拍食案，还未开口，殿外宫人的高声唱道:
“北梁帝到！”
众人惊异！
北梁？是那个北梁？
不多时，一位身着金线绣龙纹玄色锦袍，身材高大挺拔，面部轮廓深刻冷硬，看上去约摸三十出头岁成熟英俊的男人，带着随从，阔步入殿。
惠帝已从太子处得知北梁帝可能会亲赴大夏，他也提前见过北梁帝萧潜的画像，但似乎他记得这位北梁帝应该是四十岁左右，怎么看起来却如此年轻。
“辛苦北梁帝远道而来，请入座。”惠帝让李福全安排北梁使团就席。
北梁帝同高台上的太子封湛对视之后，侧头向同行的大夏鸿胪寺官员低声说了什么。
那名官员给北梁帝示意了一个方位，北梁帝抬目向镇国公沈常山的方位看了一眼，而后朝着御座上的惠帝开口:
“北梁正式向大夏提出两国联姻。”
“朕，北梁帝萧潜，求娶大夏镇国公府沈时英为北梁皇后。”
不待殿内众人从震惊中反应，北梁帝示意下属端起一只叠着高高的几垒册子的托盘，走到镇国公沈常山面前。
北梁帝向沈常山道:
“镇国公，这是北梁给未来皇后的纳征礼单，聘礼现已送至镇国公府。”
沈常山和沈时岩虽对时英和北梁帝的关系心中有数，但……求娶时英为北梁皇后！
这……
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席上众人都是满目震惊，今日上林苑状况百出，他们回去是三天三夜也讲不完啊。
惠帝面色黑沉，他方才有多欣赏北梁帝，现在就有多厌恶，他恨不得此刻就将北梁帝赶出大夏边境。
萧潜这厮竟敢求娶沈时英！
秦文正也是震惊万分，他频频接受到身边的同僚投向他的复杂神色。
秦文正知道他们都在诽腹什么，同他和离的沈时英，很可能会成为北梁的皇后！
而突厥可汗阿史那契骨和西戎王姜渠义也是心中大震，二人相视一眼，皆在对方眼中读出了之前对此并不知情。
北梁帝入席，宴会继续。
但突厥可汗和西戎王未再开口发出一言，似乎之前殿内的剑拔弩张只是错觉。
他们二人心中都十分清楚，若大夏同北梁真的联姻，那么被两国夹在中间的突厥和西戎便会面临怎样的危险情况。
前日奉天殿上，阿史那契骨口口声声说突厥有诚意同大夏和亲，却也只是要大夏公主为突厥可汗的侧室。
而今日北梁帝却求娶大夏镇国公之女为北梁皇后。
北梁帝此举是在啪啪打突厥可汗阿史那契骨的脸了。
舞乐声中，殿内众人各怀心思。
如今因北梁帝对大夏的求亲，各国局势又将发生怎样惊天的变化……
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