虽然早知道这是个烂摊子，但经过彭修口中对荒古州具体现状的汇报，还是让青鱼忍不住头大了些许。
这已经不止是任重道远了，这是想让她认命啊！
见坐在上首的四殿下听完他的汇报后就陷入了沉默不语的状态，彭修也不免心情忐忑。
他也不想摆烂，但这荒古州的情况没有最烂只有更烂，他就算这会瞒住了，但四殿下并非在此停留一段时间就离开，而是要天长日久住下去的，早晚也会弄清楚州内的情形。
到时候说不得他还要犯个欺君之罪。
“殿下，这看天色也接近午时了，可要用些午膳？”
青鱼这才从沉思中回过神，轻点了点头，又偏头吩咐玄二，“去看看，后院和玄三他们可都安顿好了。”
玄二领命离开。
彭修眼见着四殿下站起身，忙躬身相邀，“还请殿下移步，府内饭食简陋，还望殿下莫要嫌弃。”
柳枝听彭修这么说的时候还不觉得，好歹这是一州长官的办公之所，这饭就算简陋还能简陋到哪去呢。
直到她看到摆在桌上的杯盘碗碟中盛着的饭菜。
目测不知是何原因有些发灰了的米饭，蔫了吧唧的几根青菜，菜汤里的油星肉眼都能数出来，仅有的一盘肉肉丝切得也就比头发粗了那么一点，还黑乎乎的不知道是肉的问题还是炒糊了。
这样的饭让殿下怎么吃？
就算是赶路途中，他们也没有吃得这么差过啊！
青鱼察觉到扶着她的柳枝脚步顿了顿，“怎么了？”
“殿下，这午膳……”她看了眼前面官府洗得发白胡子拉碴的三位大人，抿了抿还是狠狠心说出口，“委实简陋了一些。”
青鱼虽然看不到饭菜的模样，但她鼻子灵呀，都到了饭桌跟前了，她还没闻见饭菜的香气，就可想而知这饭菜会是什么样了。
“几位大人平日也是这般用膳么？”
彭修跟两名下属不由对视了一眼。
饭桌上的这些饭菜还是他们接到面前这位殿下驾到的消息，紧急吩咐厨房又添了两道，平时可不敢这么奢侈。
“不敢欺瞒殿下，这桌上的肉菜，还是因着殿下驾到，臣特意吩咐厨房做的。只不过并非是鲜肉，而是腌制的腊肉，放的时间有点长了，所以看着黑了些。”
青鱼：“……”
柳枝纠结了片刻，还是忍不住开口建议，“殿下，要不还是派车队取一些食材，现做一些饭菜吧。”
“那这些不就浪费了。”青鱼摆摆手，“用膳吧，三位大人也坐。”
四殿下要表现礼贤下士，彭修自然配合，带着两名下属躬身谢过后，这才恭谨地坐到椅子上。
柳枝一向是给自家殿下布好餐食才自己再去用饭，但这会捏起筷子，她愣是不知道该夹些什么。
咬咬牙夹了一根看着还算绿的小青菜，“殿下请用。”
青鱼端着手里的碗，凭借着这段时间已经锻炼出来的感知力，捏着勺子往嘴里送了一口饭。
刚一入口，她整个人就是顿了顿。
该怎么说呢，这饭就像是用还混着土的水蒸出来的，饭香味是一点没闻到，反而是满满的土腥味。
那唯一一根青菜也不知道是怎么炒的，不咸，反而有些酸酸的，吃进嘴里跟草叶子也差不了多少了。
这顿饭她都不知道自己最后是怎么吃完的，明明吃得不多，但愣是感觉嗓子眼像是被哽住了一般，咽不下去又吐不出来。
柳枝惯来跟自家殿下形影不离，别人看不出，她这会哪里能看不出殿下这会的难受，眼眶一红差点流下泪来。
等到彭修三人告退，到了临时安置的号称整个官衙最好的一处房屋，才忍不住悲呼一声，“殿下您要是难受，就吐出来，奴婢去厨房再熬些米粥来喝。”
“不必，”青鱼忙把人给叫住，“玄二可回来了？”
“二统领守在门外呢，殿下可要见他？”
“嗯，让他进来，你也去用些饭食再回来。”
她估摸着，进了官衙的众人，这一中午应该也都没有吃好。
也好，尝了这顿饭，也算是对这荒古州的艰苦有个更清晰的认知了。
玄二大步迈进堂内。
“殿下。”
“城中状况如何？”
相比起第一次见的彭修等人，青鱼最信任的，还是自己人的眼睛。
这次玄二沉默了片刻才回话：“回殿下，这接引城，说是一座城，倒不如说是一个镇。城内的建筑多是由黄土，石头建造，只官衙一处，用的是半土半木所建。属下走过三条最主要的街道，初步估计这城中所居人口，应在五千人上下，且几乎没有老人，妇人和……女童也不多。”
青鱼忍不住叹了口气。
虽然早有预料，但真的亲耳所听，她心头还是不由多了几分压抑。
没有老人，代表这里的人们人均寿命不高。
妇人和女童的数量也不多，代表极端穷困。男孩能成长为壮劳力，才会被允许存活，相对柔弱的女童，就是从出生就被放弃的一类。
“你还看到什么？”
玄二有些不知道该怎么开口。
他以前为了完成殿下布置的任务也曾天南地北跑过，但他从没有见到过像今天这般令人忍不住心头发酸的情景。
“属下还看到，城中只有不到五口水井，且出水量不大，混杂了不少的泥沙。但城中的百姓为了有水喝，从凌晨开始便排队打水，有人能够从早晨一直排到晚上，只为了一罐混了半罐泥沙的井水。有孩子在街头玩耍，偶然看到一棵长在墙缝里的小草，就跟看到宝贝一样拔下来小心翼翼藏起来。路边有饿死的乞丐，有人偷偷把他拖走，属下没有……”
“好了，别说了。”
青鱼能听出来彭修并没有说谎，但他的汇报是在宏观层面的，或许底层百姓们的生活是怎么的他也能看到，但想到方才吃的那顿饭菜，连他一个知州吃的都是那样的饭食，就能想到底层百姓吃的是什么了。
能看到，但无能为力。
这才是真实的荒古州！
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