转眼就到了第二天，天刚破晓的时候亲卫队全体集合。晁盖就带着大多数的亲卫直奔深山中的盆地。目标简单计划明确，就是捕获有价值的兽群。
野牛，野驴，野羊等牲畜有驯养价值。
犀牛就更是战略资源，犀牛角可入药，犀牛皮可制甲，犀牛肉可食用。那些红豆杉也是珍贵的资源……
是以，一伙人踏入盆地朝打破长久以来的平静。这些人个个凶神恶煞，人人如狼似虎，见到动物不是捕捉就是猎杀，犹如蝗虫过境似的，好不嚣张。栖息在这里的各类生物倒了八辈子血霉迎来灾祸。
晁盖如何不知道这个地方只要被人发现就注定跑不掉。隐约记得原本轨迹里四大寇之一的田虎手下将领骑乘的是好马，把梁山那帮强人看的眼馋不已。
大概率就是这块盆地被猎户出身的田虎发现并一锅端。与其便宜别人，不如自己先下手获得资源。
再说了，他晁盖知道可持续利用资源不会做得太过份。一个是大多兽群会被圈养起来驯化繁衍下去。二个是带来的人不多，抓捕行动只是局部范围。
这个四面环山的盆地面积非常大，根据他的印象这应该是太行山脉，此处非常像是后世的景点大峡谷。气候湿润，植被茂盛药材遍地，生物种类也多。
甚至在好多地方发现了巨大的足迹，那是大象留下的。可惜的就是刻意留意象群却是没有发现踪迹。
队伍在盆地里呆了几天，二三十头老迈的犀牛被驱赶离队。加上上千头野牛，野驴等牲畜形成了兽群。另外就是采集了不少如三七，红豆果等药材。
这个盆地简直就是个宝地！
尤其是在巨蟒巢穴所在的溶洞发现了一处古墓存在。晁盖暂时不缺钱，不想做摸金校尉的勾当。
由于人手实在有限，不可能在这片区域大规模采集或抓捕。只能等到返回后，调拨人马再来一趟。
饶是这几天的收获也非常惊人，牲畜成群，麻袋堆积。众人费了好大的劲才将这些牲畜搬出了深山老林。
会合在森林边缘等待的百名亲卫，拔营起寨准备启程。上千头牲畜加上数十辆大车，队伍浩浩荡荡。
晁盖有事要前往荆湖，无法跟随队伍返程。这几天跟两个淮西猛人促膝长谈。决定前往鄂州一趟，一是接縻貹的老娘，二是拜会那边的英雄好汉。
在这之前他还有事情要做，临行前拉着那匹黑马嘀咕半天。叮嘱这颇通人性的黑马关键时刻伸伸脚。
接着他又召集郭盛，李逵，陈虎等人。先把自己临时决定去淮西的打算告知，然后下令安排任务。
“各位兄弟，重视起来，把返程当作是行军训练。以郭盛为主将，李逵，陈虎为副将，不得怠慢。”
点到名字三人自然昂首挺胸应是。
“师傅，那我们呢？”孔明，孔亮没听见自己的名字急了，随即又满脸欣喜：“难道是跟您去淮西？”
“黑厮，休要胡闹！”晁盖见李逵要嚷嚷连忙抢先，随即补充道：“马方兄弟同去怀西，你俩有别的任务。”
随即他就拽着孔明和孔亮到一边，交代特殊任务。两兄弟半边脸感激半边脸郁闷，模样分外纠结。
感激的是这位师傅考虑周到，对待他人是真心实意。郁闷的是不能跟随他前往淮西闯荡，徒呼奈何。
“时间还长着呢！咱们兄弟有时间共同驰骋疆场。”晁盖感受到两人情绪，拍拍他俩的肩膀安慰。
从盆地采集的药材全部都装入麻袋，纷纷装入从百姓那采购的车辆，拉车的正好用那些野牛野驴。
琐事处理完毕，晁府亲卫大多数跨上战马，驱赶兽群……
临行前，晁盖掏出一张纸条塞给郭盛，拉着他的手叮嘱：“兄弟，队伍便交给你了，上面有行程路径……”
“是，哥哥放心！若有宵小之辈某方天画戟饶不得他。”郭盛被委以重任，昂首挺胸铿锵有力的回应。这几个月来他的武艺精进迅猛，有这个自信。
“好，贤弟一路保重！”晁盖拍拍他的肩头，又小声交代：“我把那匹马留下来，有事它就会折腾。”
“呃……”郭盛嘴皮子动了动没说话。
“那匹马通人性！”晁盖笑了笑，便翻身窜上乌骓马。马方并几个亲卫纷纷上马，准备同行前往淮西。
袁朗，縻貹背着大包裹准备充足，纷纷拍马赶来。一人骑着踏雪乌骓，一人坐骑则是卷毛黄骠马。这是几天来，两人在野马群里挑选亲自驯服的。马高八尺，四肢粗壮，日行千里，深得两人喜爱。
“袁朗兄弟，哥哥安全就拜托给你了。”
郭盛见袁朗奔来拱手叮嘱。作为亲卫队长非常尽职，哪怕晁盖武艺早就超过他，也依旧不忘自身职责。
“兄弟放心。”袁朗爽朗一笑，胸脯拍得震天响：“去了淮西，只要有袁某在，谁也别想伤哥哥分毫。”
“就是，谁想敢伤俺哥哥，一斧头劈死他。”縻貹拍马抡动大斧嗷嗷乱叫，满脸凶狠，犹如地狱恶鬼。
怪不得这次被人嫌弃长得丑！李逵，陈虎暗自感慨。浑然不觉自己是大哥说二哥，发起怒来亦是这般。
我又不是秀才，有那么弱吗？
晁盖心里嘟囔却有些感动，没有多做解释。他相信凭着掌中大刀，胯下宝马，若想走谁能留得住他？
再次跟郭盛，李逵，陈虎等人告别后！袁朗，縻生在前，晁盖被马方等人护卫在后，又牵着几匹好马，径直南下！不多时，十几骑如阵风般远去。
“全体启程，返回济州郓城！”郭盛目送晁盖等人远去后，看着周围牲畜，车辆，胸中涌出豪庭大声下令。
随着一阵铜锣声响，浩浩荡荡的队伍取路往东而去。
孔明，孔亮各自带领几人穿得非常厚，又背着大包裹，快马加鞭地先行，走的是官道沿途畅通无阻。马儿身躯雄壮，乃是千里马，又是顶着寒风连夜赶路，过城不停，终于在几天后抵达山东地界。
路过岔路口时，兄弟两人分道扬镳！
毛头星孔明选择南下，有亲卫带路，很快就来到济州下辖的郓城。当看到晁家庄的时候呆愣当场。
六七米高的土墙又厚又结实，比小县城更加气派。要不是亲卫提醒这就是晁家庄，他以为到县城了。策马通过四五米高的拱门洞，就见路面平坦，三街六市，街道两边商铺，旅店林立，人来人往。
自认为见过世面的孔明自从跟着晁盖后眼界大开，观念改变。如今所见所闻，下意识地冒出牛批。他可以不服天底下的任何人，但唯独师傅除外。
那些当官的做公的是瞎子吗？孔亮随后又想到这个问题。突然听见远处有人呼喊，三条大汉策马奔来。
为首是一个身穿月白缎锦袄，头戴月白纶巾的文士，左右各跟着一个彪形大汉，左边那汉子二十五六岁，眉清目秀，右边那人年纪相仿，面皮黝黑。
正是得到晁盖的消息赶过来的吴用，石秀，苏定。
孔明记得晁盖说的府上英雄好汉多，不敢怠慢，连忙策马迎了上去自曝名姓，说明自己的身份。又得知三人皆是自家师傅的兄弟，忙拜倒呼喊哥哥。
“孔明兄弟，哥哥他现在何处？”吴用，石秀和苏定几乎同时上前搀扶孔明，脸上的急切掩饰不住。他们已经仨月未见晁盖，除了担心最多的是想念。
“三位兄长，这是我师傅的亲笔书信。”孔明见三人急切询问，边说边从怀里掏出一封书信递给吴用。
吴用忙接过书信就在大街上拆开，抽出书信和石秀，苏定共同观看，三人脸色从喜到凝重再到急切。
“孔明兄弟，急行军累了吧！快回府休息，我这就派接应队伍！”吴用收好书信，拉着孔明就要走。
“哎，三位兄长且慢，哥哥说了重要的事情是这个。”孔明连忙喊住三人，冲身后几个亲卫挥手示意。
几个彪形大汉吃力地领着几个大包裹上前，马上还有。
“这…这是？”吴用，石秀，苏定疑惑了。有什么事情比发现大量野生牲畜并派出接应队伍更重要？
“三位哥哥，师傅前几天打杀了一条成了精的巨蟒……”孔明和几个亲卫相视而笑，随后便唾沫横飞地说起晁盖打蟒救马的壮举，手舞足蹈比画蟒蛇有多大，略微夸张，绘声绘色，宛若亲见。
吴用，石秀，苏定三人听的是惊奇不已，还不时追问。最终总算搞清楚晁盖说的重要事情就是，送些巨蟒肉回来一个是尝鲜，二个是大补之物应该不凡。尤其是康伯，石秀叔父，李逵老娘要吃点。
说不定强身健体，延年益寿！
吴用，石秀，苏定看到一截截雪白的巨蟒肉是多么粗壮，惊叹这条蟒蛇之巨大，同时心里又对晁盖充满了感激，特别是拼命三郎石秀，眼眶泛红。
“孔明兄弟，各位，快到府上歇息！”
“吴先生派人一定要带上烈酒，酿酒师。”
吴用察觉到己方还在街道上不妥，拉着孔明招呼几个亲卫。石秀，苏定帮忙拎包裹，有说有笑地回府。
与此同时，烛火星孔亮跟自家兄长分别后，带着几人直往东走。第二天中午抵达清风镇直奔北区花府。只是相比月前更加喜庆，沿途街边张灯结彩……
……
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