木兰山三位首领身怀武艺，自然不想背负贼寇骂名。非常赞同晁盖的提议，决定弃了山寨前往郓城聚义！
接下来的几天，杜壆就忙着山寨上的事务。召集山上七八百个小喽喽，愿意跟着就跟，不愿意发钱遣散。值钱的东西物件，粮食装车，清点牲畜……
晁盖知道荆湖，淮西猛将多，原本打算以木兰三雄为突破口询问其他有名有姓的英雄好汉前去拜访，了解情况能拉入伙就拉入伙。不能拉拢就结交。
带来的十来匹好马就是证明！
可是他太想当然了，又或者说古代的信息传递比较落后。木兰三雄虽然占据山头一两年，听说过的好汉有不少，但是具体在哪里，他们也不清楚。
否则，他们早就派人下山或亲自前去拜访邀请入伙。就像他们知道袁朗的厉害，几次三番派人邀请。
纪山四虎将，柳元，潘忠……
晁盖思来想去，也没想到这些人住在哪个地方。金剑先生李助倒是知道，可这丫的四处算命找不到。其他如龚氏兄弟和段二段五找了还不如不找。
计划搁置，他就只能老老实实地在木兰山上住下，在小喽啰面前露露脸吹吹牛，帮忙处理事务。
好在酆泰，縻貹这两个莽汉找他切磋也不算无聊。一直在山上呆了三天，准备工作濒临尾声。
这天，晁盖在聚义厅跟杜壆，袁朗商议行程，厅外縻貹那洪亮的大嗓门陡然响起并由远及近：“哥哥，大清早就听到喜鹊叫唤，你看看谁回来了？”
“哎，这个兄弟哪都好，就爱咋咋呼呼。”袁朗苦笑摇头。
“这才是真性情，走，去看看！”晁盖笑了笑起身，一手拉着杜壆，一手拉着袁朗，携手揽腕走出厅。
果然，就见縻貹领着一条大汉飞奔而来。这条大汉不是别人，正是来到荆湖路后就分开寻亲的马方。马家在川陕地区曾经颇有名望，后来没落分散。
为了避祸，有马家人来到荆湖地区！
酆泰，卫鹤听到有陌生人上山，纷纷赶了过来。晁盖为双方做了引荐，好汉相聚，自是一番寒暄！
来到聚义厅落座后，自有喽啰奉上茶水！
“马方兄弟，可曾寻到亲人？”晁盖满是期待地问。
“嗯，有劳哥哥挂念，在荆南城找到小叔。”马方提起这件事就很高兴，自从幼年跟父亲来到荆湖北路见过一面，父母过世的早记忆模糊就再也没来过。
如今得见亲人健在，他心情不错，就把自己分开后沿途打听的事情说来，到最后一拍脑袋，忙说道：“哥哥，好消息啊！我有两个堂弟，是对孪生兄弟。哥哥马勥，弟弟马劲，性格忠厚，武艺高强。”
“嗯？有这种事？”晁盖豁然起身，声音都走了调。他有种被馅饼砸中的感觉，没想到在大树十字坡救下的马方，竟然跟纪山五虎中的马氏兄弟是亲戚。
而且关系还挺近的！
马勥，马劲这两位在原本轨迹里没有跟梁山大将争斗的机会，不像袁朗，縻貹，腾氏兄弟表现得那么耀眼，但却能与他们齐名，武艺高强的猛将。
尤其是哥哥马犟，与縻貹联手激战落雕弓唐斌并将之转杀。可还是那句话，这等猛将被历史埋没。
人才呀！上好的打手！
晁盖听到这俩人爱才的毛病犯了，表现得有些急切：“兄弟，正是用人之际，你这俩堂弟可愿入伙？”
“哥哥，这两个姓马的很厉害？”众人见晁盖这副模样有些好奇。縻貹嘴巴一撇，有点不服气的样子。
“呵呵呵，我曾做私商的时候，就曾听说过荆湖淮西多好汉。木兰三雄最有名，马家兄弟也不差。”晁盖说谎话脸不红心不跳，又是老套路夸赞。
“哥哥马勥，白毛虎，弟弟马劲刀疤虎，皆有万夫不挡之勇。只是没想到跟我兄弟竟然还是同堂兄弟。”
縻貹，酆泰听到晁盖这般夸赞，便知道马家兄弟再弱也不会弱多少，急吼吼地问：“那还等什么，拉拢入伙，马方兄弟，他们是否愿意投奔哥哥？”
“邀请入伙不难！”马方点点头，随即又长叹一声：“哎！可我叔父年岁大了，老毛病缠身又故土难离。我那两个兄弟最近是孝顺，估计有点……”
“是这样？走，我亲自去拜访！看看老人，寻访民医。”晁盖沉吟片刻后，再次起身准备亲自前往。
杜壆见他雷厉风行，忙指着面带疲态的马方苦笑道：“哥哥，马方兄弟奔波几天劳累，不如明天再去。”
“是我孟浪了，那就听兄弟的，确定好返程路线。”晁盖见状的确是自己急躁，笑了笑便召众人商议。
有什么事大家商量着来，半个时辰后就有了计划安排。愿意跟随的四五百个小喽啰划分为三支商队。从西北沿着淮西和京东西路交界斜插入山东地界。
考虑到随行队员中有老小，提前得做好充分的准备。山寨中粮食足够缺药材，顺便去荆南城采购。
最后就是随行人员的问题，縻貹要去，酆泰也嚷嚷要去。可他的身份，直到酒宴准备好都没决定
杜壆作为东道主，招呼众人前去赴宴。
不必多说，肥鸡胖鸭，烧鹅炸鱼……，好酒好肉。众人又是推杯换盏，有说有笑，一顿胡吃海塞。
时间飞逝，第二天清晨！
晁盖惦记自己的猛将兄，带着三十多人下了木兰山。除了袁朗，縻貹，马方和几个亲卫，剩下的都是杜壆派出的人手，充当随行护卫，押送物资返回。
众人骑着马，很快就下了木兰山。
走了一段距离，走在最前面的晁盖猛地转过身来喝道：“赛秦琼酆泰，你给我出来，还躲什么躲？”
“嘿嘿嘿，哥哥，你发现我了？”队伍中一骑离队猛地加速。一个身穿布，头裹破头巾的汉子大笑。面颊黝黑凶恶，刻意躬着背，不是酆泰还能是谁？
“干呐！这么点人，就你举止怪异，又能瞒得过谁？”晁盖非常无语，在山寨中就发现有个小喽啰弯腰撅屁股，这样还发现不了那得是有多瞎？
“就是，你瞧瞧那块头，黑模样。”縻貹满脸鄙视。
“躲着点，不允许大嚷！”
“要是不听话，就把你绑起来。”
晁盖不给这两个莽汉斗嘴的机会，神色严肃地叮嘱酆泰。他这话说的很有底气，因为武力高能打。酆泰想起十多次挑战惨败，便小鸡啄米般点头。
这一段小插曲过后！马方在对前面带路，众人紧随其后。只是离开木兰山十多里，就看见不少难民。
大概有两三百人，有的挑着担，有的推着独轮车，携老扶幼，拖家带口，从东方逃难而来。有男有女，大多数是老弱妇孺，他们穿着破烂，面容憔悴。有的面黄肌瘦，小孩哇哇啼哭，场面悲凉。
晁盖看到这些目光茫然的老百姓于心不忍，翻身下马，叫住用独轮车推着两个娃的老汉，拿出几块面包递给小孩，问道：“老丈，你们这是打哪里来？”
老汉最初有些慌乱，不过看晁盖很和善，放松戒备叹气：“哎，这位官人，老头从江南逃难来。”
江南？晁盖第一时间想到的就是方腊，接着便是害了不知多少百姓的花石纲，脸色阴沉，试探的问。
“可是因为那太湖石啊？”
“哎，可不是嘛！有钱的富户出钱，我等穷苦人家出丁。送去多少不见回来，估计死在外头喽！”
老汉神情黯然地点头，挑着担路过的汉子停下回应。这边一群人不走，越来越多的百姓停下歇息。
“老丈，你们可是来投奔亲眷？”
“哎哟，官人，有亲人早就投奔走喽！”
“实在是在江南活不下去，才背井离乡。”
“就是，家里三个娃儿一去不回，只能逃难到他处。”
……
提及伤心事，这些底层的百姓情绪爆发，唉声叹气。甚至有一些带着孙儿的老人，抹着眼泪哽咽。
“直娘贼，这是什么世道啊？”
縻貹见百姓凄苦想到自己，不禁怒火上涌，破口大骂。袁朗，酆泰，马方等小喽啰们亦是骂骂咧咧。
晁盖觉得自己不能这样干看着，想了想便上前高呼：“诸位父老乡亲，先静一静，且听晁某一言。”
晁盖的声音低沉而富有磁性，很快便让嘈杂的人群安静。那些聚集过来的百姓下意识地投过来目光。
“在下听说山东有个托塔天王晁盖，为人慷慨仗义，开设粥棚接接济穷苦百姓，帮忙谋求过活勾当。诸位逃难而来无去投奔，不如北上去那山东济州。随便打听就能知道天王晁盖，可以去投奔找他帮忙。绝对有饭吃有衣穿，没人敢欺负你们。”
“官人，这是真的吗？”对前面的老丈满脸惊喜。
“千真万确，若有半句虚言，必遭那天打雷劈。去吧，若是遇到逃难的人，全都带上投奔晁天王！”
晁盖在众目睽睽之下对天发毒誓，从人群中挑出十多个青壮男子，交代行进路线，有事就报天王名号。随即狠下心来，率领队伍翻身上马加速前行。
他怕自己再不走，随身携带的钱财就散发光了。想彻底帮助那些穷苦百姓，那便只能快速发展势力。
贼寇骂名不是因为落草，而是弱小！
……
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