为防城下袭击，朔方城头上堆积了不少木制防具，上蒙皮毛以防箭矢，如今都成了绝好的助燃物。风助火势,火借风威，漠北的春日干燥，突厥一时找不到水灭火，城墙上一片喧嚷嘈杂。
忙乱之际，忽听得城下杀声震天。此时城墙上已无暇放箭，但奇怪的是，城头下并未像往常一样架起云梯，而是一整队士卒向上举起盾牌，而后迅速地挖起地洞。上空时有火苗飘落，也有反应过来的守军向下投掷石块，但都如杯水车薪，阻不住其下挖掘的进度。
劼利哥舒亲自站在城墙上，大骂：“必有阴谋！都给我下去守城，不计损失，不能让他们挖穿了！”
督战队执长刀，驱赶着普通士卒。
劼利哥舒眉头紧皱，一边督促着救火，目光一边在战场上逡巡。这场战役，从一开始他们就被牵着鼻子走，这不是一个好预兆。更别提待到目前还未见过闻岱的踪影。闻岱一向身先士卒，最先冲锋，劼利哥舒可不信他是突然转性了。
山丘上的大桓兵士并不恋战，射完身上带的火箭后，便下山到城墙前，协助城下士兵一道挖掘。守将有心打开城门冲杀一番，但城墙不远处，四面皆有军队虎视眈眈。
包围圈如此严实，给人心中蒙上一层阴影。城下守军和大桓兵士相持几个来回，对方忽得像接收到什么信号，毫不恋战，齐齐撤退。撤退后，除去深坑，还多了些东西，掘出的坑底凌乱散着包裹，有的包裹散了，撒出棕色颗粒物，在坑道中蔓延出很远。
突厥正摸不着头脑，撤到远处的军队忽的反身，远远朝城下射出几箭。
又是带着火苗的箭！
劼利哥舒本能觉得不祥，瞳孔骤缩，翻身到墩墙后掩蔽。下一刻，大地震怒咆哮，城墙像地龙的麟甲，随之翻滚弯折。城墙坍颓，突厥大部分军队都被布到城墙上防守，措手不及之下，死伤无算，惨叫哭泣之声不绝于耳。
不远处的包围圈终于动了，闻字旗高高飘扬，闻岱一马当先，随后的大军冲将上来。突厥守军勉力抵抗，却大势已去。
几次冲杀下来，突厥兵已经被打寒了胆子，像被利刃切开的豆腐，四散零落。
兵败如山倒。
劼利哥舒不缺决断，当即拔出腰间长刀，命还能动弹的士兵随他逃脱。一直缩在军帐中的韦秉礼和白菡萏也被裹挟着北逃。
他们两人不在前线，只知城墙莫名其妙塌了，东西都来不及收拾，便跟着北逃。韦秉礼心知若是到了大桓手中，断无活命的道理，虽抖抖索索如风中落叶，预先打好的逃命包裹撒了一地也不去捡，横下一条心死命地逃。白菡萏倒比他镇静些，抬眼一望仍在爆燃的城墙，目光游移不定。
劼利哥舒命人将他二人带至最前，颠簸的战马上，韦秉礼两股战战，只勉强听了个大概。是劼利哥舒问他们能不能认出对方所用神兵，以及可有破解之法。
韦秉礼正喘着气思考回答之法，白菡萏便已抢先：“是火药，是火药！”
劼利哥舒随之望去，白菡萏强忍颠簸，一字一字道：“定是舒宜弄出来的，她惯会捣鬼。单于，命人收些火药残渣，咱们北去后，我来研究！”
劼利哥舒深深看她一眼，命人去办。韦秉礼张口结舌，仿佛是第一天认识白菡萏。白菡萏却不看他，热切地望着劼利哥舒。
说话之间，他们已奔至城北那条河边。闻岱在后牢牢咬着，周边也有大桓军队隐成合围之势。虽忧心这口子是闻岱特意命人设的陷阱，但此时也无其他选择，劼利哥舒顾不得其他，命人渡河。
身后追兵喧嚣，仓促渡河，先上岸者还没来得及欣喜，身下便发出爆响。仓惶之间，又有人踩响脚下异物，轰然爆响，惹得人心中战战。往前走，有丧命之忧，不往前，身后大军还未渡河，追兵也不是好惹的。
渡河未半，前后难以相顾，是兵书上标准的打法。闻岱以作战如飞闻名，其用兵迅速、精准，劼利哥舒心知肚明。他岂会放过战机？
果不其然，趁突厥士兵仍在渡河，闻岱率军赶上，迎头痛击！
劼利哥舒横下一条心，命督战队上前，驱赶着先锋士兵先踏上河岸，是要用人命填出去路的意思了。人嚎马嘶，兵刃交接，河流都透出血液的殷红色。
闻岱亲率军追至河岸，好一通砍杀，突厥胆战心惊，只得硬着头皮逃遁至对岸，又受一波早先埋好的火药袭击，折损大批人马，匆匆北逃。
有麾下将士还要再追，闻岱抬手止住：“穷寇莫追，先收朔方城。”
“是！”
号兵渐次传令，其余围困的军队也上前，终于再次踏入朔方城。
舒宜一直在大营观望战况，一直看到突厥人仰马翻消失在河岸，而闻字大旗挥师城中，才放下心。
“这批火药先收起来，不必送去了。”她道。
本还想着若是攻打不顺，再送一批火药上小山丘，把朔方烧个三天三夜也不是不行。未想到闻岱进军如此顺利，势如破竹，打到最后，突厥人真个是望旗便逃，吓破了胆子。
舒宜终于放下心。
这次长安送来大批量新造火药，她实验后，发觉性能更好，原只提出缚在箭矢后，加之以易燃物，烧他一波。闻岱却要了些去做实验，得知火药爆燃之力能炸通山石，便提出炸城墙之法。
舒宜原有顾虑：“挖通了城墙炸塌是好，可突厥人若是得了火药残渣去，大桓的火药对他们而言就只是寻常兵器，再不神妙了，是好是坏？”
闻岱失笑：“若是真指望依托着神兵仙器的威名吓服他们，倒不如叫一群道士摆个坛来做法，可突厥会怕吗？蛮夷畏威不畏德，打痛了他们，才是真正的威吓。”
闻岱的比喻实在太生动，舒宜想着一帮人对着敌军跳大神的场面，忍不住笑了。
闻岱又道：“况我大桓地大物博，能工巧匠无数，突厥逐水草而居，若是要怕他们拿火药对付我们，真是杞人忧天了。昔之善战者,先为不可胜,以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。纵然突厥知道了火药又如何？我照样把他们打到北海去。”
他语调平和，却隐隐含着凛然霸气，舒宜一笑：“好，就按你说的办，既如此，我也有个想法。”
“哦？”
舒宜指着沙盘：“不妨在他们逃跑的必经之路上也埋些火药，人触之即炸，何如？”
“善。”闻岱眼睛一亮，匆匆与将领们对着沙盘安排计划去了。
照如今看，他们预先设下的计划环环相扣，无一差错。大营正整理人马，预备进朔方城打扫战场，舒宜也骑上马。
打退突厥的欣喜在进入朔方城后低落下去。举目四顾，是冷寂一片的废墟残垣，空无人际，仿佛一座死城。突厥人常年在草场驱马，不惯城中巷陌，干脆一把火全烧了，那些焦黑的房梁、破损的砖瓦无声躺在地上，触目惊心。
整支队伍都静默下来。
舒宜看过奏折，朔方原是边境最偏远的城市，却因地理位置好，不是座小城，城内人以耕织、贸易为业，也算兴盛。朔方产的皮毛最好，又产瓷土，年年贡的瓷器都鲜艳又精细，如今那些盛世图景都如一梦，被漠北吹来的腥风卷走，只留下支离的骨架。
马儿还在慢慢走，到了原先的官府处，舒宜翻身下马，脚不小心踢到路边零落的财物。
都是金银铸成，有妇人簪环，有家中摆件，胡乱散落一地，和满地焦土很不相称。突厥人从千万百姓家中抢掠的财物，又在兵败脱逃时胡乱丢弃，物件们孤零零躺在地上，多半是再也寻不回主人了。
“国夫人，”一旁收拾的小兵见她目光停住，机灵地上前，“这是突厥人逃跑时来不及收拾的，将军命我们收起来造册，回禀朝廷。”
舒宜嗯了一声。她倒不是看这些金银财宝，而是看见了路边一个散落的香囊，看起来实在眼熟。
琵琶心细，呀了一声：“娘子，这不是越国公夫人去寺里给您开过光的吗？当年是两个成套的，后来只找着一个，还道是丢了。”
舒宜隐约觉得头又开始一阵一阵抽痛，口里道：“我只觉得看着眼熟，真是阿娘求的那个？我不记得了。”
一旁士卒立时压出一个来不及逃跑的突厥俘虏，观其服色，当是个卫兵。他用结结巴巴的汉话道：“这个是……是你们一个南人丢的，他姓韦，据说是你们的什么、什么侯。”
有人听出来，厌恶地啐了一声：“是那个叛徒。”
舒宜本能地觉得古怪，却怎么也想不起来，正皱眉凝思，听得一声佛号。
“阿弥陀佛——”
有一赤足和尚，长眉尽白，走在断壁残垣间，双目半阖，口诵往生咒。舒宜观他气度不凡，疑惑地望去。
那和尚双掌合十，对她一拜：“贫僧西明寺玄澈，不意在此见到女施主，因果轮回，当真玄妙。”
舒宜从脑子里迷迷糊糊找出这段回忆，是了，阿娘是同她说过，未嫁时为她在西明寺玄澈方丈处求了一对开过光的锦囊，压在嫁妆箱子里的，和离后却只剩一个，另一个怎么也找不到了。
还有，每次见到韦白两人这一阵一阵的头疼，又是怎么回事？
舒宜只觉得脑中回忆断断续续，乱成一锅粥，身体摇摇欲坠。
“女施主——”玄澈上前一步。
铃铛琵琶也齐上前来，却都没有身后一个脚步快。
闻岱恰也到此，疾步上前，接住软倒的舒宜，将她拢进臂弯里。
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