既不能让自己遭受损失，又不能让皇家颜面扫地，姜靖得想一个两全其美的办法。
由于宴会定在中午，所有与会宾客都必须提前入场。所以第二天上午十点钟的时候，受邀的所有人都开始在宫门外排队等候。
皇家守卫森严，但凡进入宫墙的人，都需要仔细搜查。在递交了请帖之后，姜靖他们很快就被安排到了被搜查的行列。
这一次的搜查较之前入都城更加严苛，运送进来的箱子不仅再次打开翻腾了一遍，而且所有的物品全都摆放到地上检查。
为了提高效率，搜查贡品的士兵排了好几支队伍，宫城西门外的大理石广场上摆放着各式各样、琳琅满目的货物，俨然变成了万家珍品展。
在献上贡品后，姜靖跟着三叔来到了一个单独的房间，叶灵儿等其他女孩则去了另一个房间。
这是一间只有门，没有窗的屋子，在姜靖三人进去后，房门很快就被关上了。
就在房门被关上的那一刻，姜三叔和姜正直接开始脱起了外套。
瞧见这一幕，姜靖心中无比诧异，“这是要做什么啊？”
看到姜靖依旧无动于衷，姜正凑过去小声提醒道：“靖哥，这个是为了检查你有没有带什么暗器，跟着我们脱就是了。”
听到姜正的这个解释，姜靖有些尴尬地跟着他们开始脱衣服，直到把衣服脱的只剩小裤衩，他的双手提着裤子，不忍心再脱下去。
看到姜靖磨磨蹭蹭，一名黑甲士兵催促道：“赶紧的，检查完了，好换下一批人。”
在众目葵葵之下，姜靖脱下小裤衩，原地蹲了下去。
黑甲士兵走上前，“大男人，害什么臊，你有的我都有，又不是没见过。”
数名黑甲士兵在将每人的衣物仔仔细细查了一遍后，又将赤果的每人环视了三圈，在没有发现任何异常后，这才放三人穿好衣服出了搜查室。
第一次入皇宫，姜靖感慨守卫森严，他发誓以后再也不来了，因为太受拘束了，不仅条条框框多，还要被人看光光，简直太羞耻有木有。
搜查结束后，在一名侍卫的带领下，姜靖等人来到了一处休息室等待。
被检查完的宾客极其携带的家眷都会被安排到一个单独的房间休息，休息室不大，不到二十平米，但是屋内的茶点可是相当丰富。
叶灵儿看见盘子里面的点心，直接忍不住上手抓了几块就塞进嘴里，咀嚼了几口后，称赞道：“嗯，这宫廷点心，就是不一样，好吃，真的太好吃了。”
一只手不够，叶灵儿又伸手从另一个盘子里面抓了点心塞进嘴里。
幸好是单独安排的房间，私密性比较好，房间内只有姜三叔、姜正、姜靖、叶灵儿四人，要不然被其他人看见叶灵儿的这模样，难免会让人联想姜靖这伙人是不是来骗吃骗喝的。
姜三叔喝了一口茶，一脸慈爱地看了一眼叶灵儿，没有说什么。
姜靖看着叶灵儿着狼吞虎咽的模样，连连摇了摇头，“我说大小姐，你可悠着点啊，不然让别人看见了，还以为咱们是混饭的，真的有失大体，有失大体。”
叶灵儿才不管这些，在把嘴巴塞满点心后，她又喝了一大口茶，“也许这辈子就这么一次机会进皇宫，我可得抓住这次难得的机会吃个够。”
姜正抿着嘴笑道，“灵儿小姐，你现在吃这么多，就不怕待会宴会上的美食吃不下了？”
叶灵儿拍了拍肚子，“放心，我的肚子远比你们想的能装。”
看到叶灵儿的模样，姜靖叹了口气，相比美食，他更期望早点离开这里，于是问道：“三叔，这个宴会大概什么时候结束？”
“两三个小时吧。”
姜靖皱着眉头，一副苦大仇深的样子，“这么长时间？”
“这个时间可不长咧。”姜三叔笑道：“靖儿，你觉得皇室举办这次宴会的目的是什么？”
姜靖想了想，然后道：“自然是皇帝陛下疼爱自己的女儿，给她办一个超豪华的生日宴咯。”
姜三叔笑而不语，他又转头看向另一边，“正儿，算上这次，你已经跟为父来了三次，你觉得宴会的目的是什么？”
“我觉得应该是皇家想借机敛财。”
“你们都只看到了表层，却没看到深层次的含义。”三叔姜广涛喝了一口茶，意味深长道：“一个国家，最希望的局面是什么？是“稳”，而要想使国家稳定，百姓就必须能够安居乐业，而安居乐业靠的是什么？就是钱，没有钱你用什么改善百姓的生活，所以，皇家举办这个宴会的目的实际上是为了稳定国家。”
“稳定国家。”姜靖指着点心，不可思议问道：“就靠这一顿饭？”
“饭不饭的不重要，重要的是皇帝陛下在宴会上说了什么，这才是最重要的，要知道能参加皇室宴会的，都是在齐国有头有脸的人物，这些人可掌握着齐国不少的财富，只有安抚了这些人的人心，才能让这些人给国家出钱、出力乃至出命。”
姜靖似懂非懂地接着问道：“那皇帝陛下一般都会说些什么？”
有过两次参会经验的姜正开口道：“会提前说一说来年国家的建设举措，这对我们这些靠皇家赏饭吃的家族来说，无疑十分重要。”
三叔姜广涛一脸欣慰地看向自己的儿子，“不枉你跟为父参加了几次宴会，总算有点开窍了。”
听完这番言论，姜靖陷入了沉思，既然是皇家让姜家发展到了今天，那么自己是否还有必要为了区区一卷玄阶武技而搞坏姜家在皇家心目中的地位。
等待的时间虽然无聊，但姜靖在房间内想好了，他决定放弃这个申诉的机会。大约过了一个小时，一名侍卫通知入场，姜靖等人这才被领到了宴会厅。
宴会厅很大，左右相望而去，至少有两百张，看来皇帝陛下为了这个心爱的公主可真舍得下血本的。
但是话又说回来，这次宴会同时也是一次绝佳的敛财机会，与全国富豪们进贡的财物相比，宴会的支出简直九牛一毛。
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