“这个地方很不好，没想到你还愿意回来。还是说，霍丞以为连夜把你送走，我就找不到你了？未免太幼稚了。呵，萧冉，不要这样看着我。我今天过来只是想告诉你，我想你了，不会对你做什么的。徐坤那帮人也再不会有命出现在你面前，他们过火了，太不听话，我已经替你了结了他们”
他双手捧着她的脸，强迫她看着他的眼睛，“我也曾想过结果了霍丞，那个男人我多看一眼都觉得恶心，可你跟他的离婚还没办，我怎么忍心看着你变成小寡妇？你现在不愿跟我走没关系，我可以等。但是，如果你继续这样执迷不悟，一意孤行，那我可真不敢保证会做出些什么事来……”
……
萧冉下楼的时候，霍丞正往碗里盛汤，见她起来了，笑着招手，“院长炖了骨头汤，好香，要不要来尝尝看”
在大汗淋漓中惊醒，现在脑子里还昏昏沉沉的，像堵了几吨混了水泥的浆糊，坠得难受。听到霍丞叫她，便就听话的走过去，很自然的张口去尝男人吹凉了的一勺汤汁。
他微微低头，看着她，嘴角有笑，眼底有笑，“怎么样？”
温热的鼻息如羽毛扫过额际，在灶台烟火之外，萧冉还闻到了一丝独特而干爽的气息。那抹没清醒透彻的混沌，这一刻，仿佛消弭一般。
又抬头，触到他的视线了，她又低头去看碗里的汤，和捏着汤匙的，男人修长漂亮的手指。
汤很香，味道却不好，因为里头加了许多补气血的中药材，是苦的。
良药苦口，越苦越滋补。
这些天李秀梅都是这样，十全大补汤换着花样炖，不把萧冉补到出鼻血誓不罢休。
老一辈的思想，大抵都是这样的。
霍丞看萧冉半晌不说话，又看了看汤匙剩下的半口汤汁，自己尝……
……
眼看着这两人旁若无人的起腻样，李秀梅理所当然以为是说开了。
唉，说开了就好。
没带换洗衣服，却带了猫粮过来。其实也不算带，猫粮还是去医院看望林教授那次买的，那时回到枫之巷没搬完下来，应萧冉要求留了一袋子在后备箱里，她的想法是应急。
“好歹是鸡肉，要是哪天堵在路上了你也能有点粮吃，不至于饿了肚子”
霍丞听了又气又笑，直接把她搂过来，热火朝天地摁在车门上又亲又啃……
要么说，男人对风月之事的掌控力是天生的，而现在相隔一月再见就又滚到一张床上去睡了，两人之间，又或许是她单方面产生的，那种难以言喻的沉默疏离在不知不觉中，似乎散了一些。
吃完晚饭，霍丞把车开进院子里，又搬了猫粮进屋，先喂了猫。小猫又支棱起来了，生龙活虎地糟蹋粮食，鸡肉粒溅得到处都是。
看来晕车症是缓过来了，萧冉安心不少。
从厨房出来，李秀梅看着两个年轻人孩童似的蹲在地板上逗小动物玩，说说笑笑的。又看了看外头黑透了的天色，乌云托着圆月，最后老人家回了头，仗义执言，“小丞啊，现在天那么晚了，你一个人开车回去不安全，今晚就先住这。其他房间里都是杂物，乱得很，我老婆子今天也忙了一天懒得收拾，你跟小冉挤一挤，有什么事明天再说”
霍丞即刻应了，求之不得。
当时萧冉在捡掉到地上的鸡肉粒，听见霍丞那么果断就答应下来，她看了看他，又低了头接着捡，没说什么了。
天黑之后，乡下是最静的。
楼顶天台风大，衣服晾在上头容易干，也不怕挨雨淋。他替萧冉收几天前晾出去的衣裤，一天的日头晒下来，已经干透了。
他先收裤子，再是上衣，将内裤从夹子上取下时，霍丞面无表情地瞧着手上一小块巴掌大软绵的粉色布料，心想她的内裤真是小得不可思议……
洗过澡，萧冉将烤火器打开，坐在小板凳上烤毛巾。
转眼间，霍丞抱着衣服从楼上下来，走到卧室，看到萧冉湿润着长发坐在那。
背影又瘦又小，挺脆弱似的。
霍丞随手将衣服放到床上，到卫生间找出吹风机，又搬了张椅子放在她身后。
坐下时，他膝盖顶了一下她后腰，无意的。
她回过头，几缕卷翘的湿发乱糟糟贴在她俏白的面颊，不滴水，盈盈绕绕的，这般瞧她，显出几分慵懒迷离的美感，同时又将这张巴掌大的小脸衬得越发小巧，又俏嫩。
她还在看他，好奇的眨了眨眼，原本烟波流转，妩媚到能勾人魂的大眼睛里，竟透着一股幼态的萌动。着实看不出到底几岁。那会在f大喊他叔叔，要不是事先知道她大四学生的身份，他怕真是会答应得心安理得。
“抱歉”霍丞轻轻扬了手，笑一笑。
很绅士的，不打算趁人之危，于是两条长腿敞开着，不碰她，却困着她。
在旷野深沉的夜里，各做各的活，他吹着她的头发，她烤她的毛巾。
虽暧昧，却是往时两人惯常的姿态。
曾有那么一段时间，他不知道该如何跟她相处，担心自己一个言语不当，在哪句话上开罪了她，惹她难过，又不知怎么哄。所以做得多，说得少。她本就惫懒，他不言，她就更加不语。于是一天下来，两人话也说不上半句。
就这样陷入一个死循环里出不来了。
魏屈节说，尽量不要让她把自己关起来。于是慢慢的，他开始尝试跟她交流，鸡毛蒜皮的小事也要存起来讲给她听，而她也会给予回应，即便很牵强。可是，只要她心里的生机能渐渐多起来，他相信她会恢复成以前的样子。
等长发吹干了，梳顺了，一时技痒似的，又开始拿她的头发编辫子，“你晚上吃的少，夜里要是饿肚子就同我说，我去给你做些吃的”
她点点头表示听到了。
“前些天龙棋说打算考f大的研究生，托我问问你，关于导师的事”
萧冉挺惭愧的，“可我只是个本科生，大学时也没想过考研，可能帮不上忙，要不找学长问问看？”
“我也是这么同他说的，想继续读书是好事，阿部也有这方面的经验，两个男孩子凑一块，会有很多话题可聊”
是这样的。她沉默，头顶清冽干净的气息飘拂而下，接着一道暖意挨过腕侧的皮肤。她还没反应个明白，手腕上的头绳已经被他拿下。
萧冉下意识回头。怕弄疼她，霍丞没箍紧，柔软的头发随着她扭头的动作滑过他指缝手腕，又散了。
霍丞笑，“你别动呀”
黑色的皮筋圈儿暂时咬在唇上，男人目光微垂下来，重新替她梳。
身后的男人很高，坐的也高。灯光落在他眉眼，有一种别样的温柔。
萧冉挺抱歉的，“不扎了”是觉得要白费他的力气，因为等会就要睡觉了。
“再给我一分钟”他加快了手上的速度，等辫子成了形，再用皮筋绑妥，十分细致的，又用梳子轻轻打理了后颈上的碎发。
“好了”
几缕蓬蓬发丝缭绕在她白皙干净的后颈，倒是漂亮。
男人那双好看的黑眸神色沉沉，看住她，脖子上，那根红绳坠着的玉麒麟还在。红色刺痛了他的眼，霍丞喉咙口发紧，要去解那个结。
下意识的，萧冉反手按住了脖子，莹凉柔软的手心覆在他手背。回了头，又恰恰撞上他低沉下来的视线，男人眉宇清冷，好看的嘴唇张了张，却又别过头去。
“做什么？”
男人两条清劲的手臂，青筋微微突起的，就这么落寞的撑在腿面上，说话时干净锋利的喉结上下滚了滚，“这个一点用都没有”
话说的跟孩子似的。
隔着睡衣，萧冉将玉麒麟抓在手心，看了看他，转过身，又摸了摸绳子，确定安好。
“要是没有它，我可能已经被打死了”
就这么不咸不淡的一句，没有太明显的情绪，好似那死不死活不活的，是不相干的人。
窗帘未关，外头是漆黑深远的夜，仔细找，才能望见一颗不怎么明亮的星星。霍丞一直看着萧冉雪白莹润的耳朵，灯光折在他眼睛里，落不到眼底。
“萧寒生又来找你了，是不是？”
他摸到她的手，轻声又说，“无论他同你说了什么，都不要听”
萧冉酸着眼角摇了摇头。
上午那会，萧寒生抓着她的胳膊，云淡风轻地说完“我一句话就能玩死他！你好好想清楚”后，丢下满心悲凉的她，驱车走了。而她一个人站在寒风萧瑟中，一时竟记不清他方才说了什么，满脑子空空荡荡，只是失神地回望少年时，两人一同骑车行过的田间小路。
那时的路，还是黄泥的土路。那时小学的校服，是蓝领白袖的款式，以现在的审美来看，真是丑得没有道理，也不耐脏。破旧的自行车，车轱辘是摇摆不定的，车头撞了车尾，自是跌进了路旁的泥坑里。再爬起来，活活脱脱两个泥做的人。
一顿骂是逃不过的。院长嘴硬心软，总是一边训人一边替他们搓洗满是泥污的衣服。
“明天都不用去上学了，你们俩”这是她惯爱说的口头禅。
萧寒生面墙而站，低头受教，听话的不得了。可一旦院长不瞧他了，转过身去换水，他总是要捣蛋的，比如将两指压在眼下，冲她做个鬼脸。
她憋不住乐，仰着脸，望了天空笑啊笑……
所以当知道这一切都是萧寒生的手段时，当亲耳听到萧寒生冷漠无情的威胁，阴毒到令人发指的心思。那一刻，她心里翻涌出来的不是恐惧，而是悲伤。她替自己一腔空付的情谊感到悲伤，替少时的萧寒生感到悲伤，为那段彻底黯淡的，再找不回来的记忆感到悲伤。
萧冉苍白地望着烤火器的红光，“我也再没什么，好让他看不惯的了”
婚姻，爱情，健康的身体。能被他毁掉的都已经毁得差不多了，所以也没有必要怕他，再做出些什么事来。可是，好好的一个人，怎么会平白无故的，就转了性情呢？
萧冉像株野生植物一样自由自在的生活了许多年，即便现下腿脚不便，听力受损，也并非真的就生活不能自理了。回苏城，是为向李秀梅求证一些事，有关于萧寒生的事。
李秀梅说她也不知道发生了什么，按理说十四五岁大的孩子是不会有人家想要收养的，可那户人家却偏偏指定了萧寒生。是三年还是四年，只记得当她接到移民局电话，办好护照飞往墨西哥的时候，那里只剩一片焦土，萧寒生也失了踪迹。
这也很好解释了，为什么自己第一次在李秀梅面前提起萧寒生的时候，她的反应那么反常。
往事如糠，叫人难以下咽。
手又落入了男人的掌心，在灯影里，将那只柔若无骨的小手揉了又揉，“当年在他身上发生了什么，无人清楚。那场火到底是不是他放的，到现在也已经无从考量。可无论事实如何，这都不能成为他伤害别人的理由。所以，别拿他的过错，来惩罚你自己”
霍丞身上那股成熟的男性气息其实是很迷惑人的，同时又像雪后冒尖儿的松针，堪堪一点儿未经任何雕琢的清翠，清透又干净，正如她第一次见他的时候那样。那时他才二十六岁，刚从美国回来的年轻商人，身上还洋溢着青春的气息。如今五年过去了，时间真的很不经过以至于有时候她都忽略了一些东西。他已经不是很年轻了，不知何时，鬓角竟有了白头发……
心中百转千回，隐隐作痛。
他身上还穿着她的卫衣，那上面还有她的味道。他们明明，是可以很好的……萧冉控制不住自己，伏到他的大腿上。霍丞抚她的头发，温柔地说，“到床上去，好不好？”
悲伤和疲惫感席卷了萧冉的精神，她无力地靠在他身上，任他抱着，裹着厚厚的软被放到床上。同床共枕，等电灯熄灭时，她的眼泪终于流了下来。
最后萧冉哭得累了困了，睡在霍丞怀里的时候悲伤已经过去。
因是靠着他的胸膛，睡得安稳。不知怎么，他手掌却突然压上她的双耳。睡梦中恍惚想起，大概是人家办喜事的图热闹燃起了烟火，他担心扰到自己。可耳朵被压着实在难受，挣了几回没挣脱，四下摸索着，软声抗拒，“别动，我听不见的”
这话无疑是雪上加霜，他非但不放反而固执地将她往怀里箍得更紧了。男人的身体硬得像块铁，压得她肩膀疼，胸口疼，身子骨处处都疼，疼得她嘤嘤又哭了起来，嘴里喁喁有声，“可我真的不是，生下来就听不见的”
她哭得睡不着，混沌中他似乎吻了她许久，哄了她许久，又细声软语的说了许多体己话。将睡未睡中她含糊地应了两句，因着畏寒本能的往他身上贴了贴，又贴了贴，睡着了，也不记得应了他什么。
次日，霍丞早早就醒了，看了看身旁睡得不知人事的人，微笑着，拉高了被子盖严实了她的身子。女孩嘤咛一声，半梦半醒中捉了他的袖子不让走。男人俯下身，贴在她耳边温柔地说了什么体己话，然后在她额上吻了吻。她眉尖渐舒展，呼吸平稳，是又睡着了。
霍丞穿戴整齐下楼去，在李秀梅起来前就已经准备好了早饭。烤土司、鲜肉馄饨和栥饭团。出锅的出锅，装碟的装碟。
李秀梅起来，看到一桌子的食物，身平第一次尝到了享天伦的滋味。
“我也不知道您爱吃什么，就随便做了一些”霍丞把云吞端到桌上，脱下围裙，擦净两手，要去楼上叫萧冉，被李秀梅拦住了。
“这些天心事重重都没睡过整觉，能睡就让她多睡会，过九点再不起，你再去叫她也不迟”
霍丞点点头。
落座，早饭，话在不言中，却已经说尽了。
你来了，她心安。
霍丞囫囵吃完一碗云吞，将汤碗在左手上捧着，心里在酝酿着说辞。直到李秀梅拿走他的碗，又给他盛满了。
霍丞接过，这才厚着脸皮说，“院长，我想留下来过年”
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