几人回到家没多会儿，二郎两口子也扛着锄头回来了。
原本还不到中饭时辰，二郎媳妇听人说婆婆带着四弟妹去租田，心里泛酸，这才撂下活儿，催促着程二郎赶紧回来。
进门就见四郎媳妇已经开始收拾东西。
二郎媳妇蹲在东屋外洗手，望着要去见爹的小四宝秋咪秋咪跑进跑出，小脸笑成朵花儿，她哪哪都不得劲儿。
又见蹲在旁边的男人同自己一样，浑身是泥，被太阳晒得没一块好皮儿，心里更是堵得慌。
“哎呀！”她叹口气，拔高声音，“还是四弟妹五弟妹命好，摊上个有本事的男人，能跟着去县里享福。哪像我，男人指不上，成天除了下田干活儿还是下田干活儿，就没过过一天舒坦日子。”
这话让灶屋里的程婆子给听着了，她擦擦手走出来，“舒坦不舒坦的，你都在老程家过这么些年了，怎么着？今儿才想起来自己当年眼瞎？”
二郎媳妇噎得脸色难看。
家里四个儿媳，其余三个父母之命媒妁之言，只有她是死活闹着要嫁入老程家，嫁给程二郎的。
她娘家姊妹多，日子不好过，顿顿吃不上饱饭，爹娘早有了将她卖出去换银子养活几个弟妹的想法。
她不甘心给老头做填房，便缠上了偶然遇到的程二郎。
年轻时候的程二郎，生得眉清目秀，他们家又是个底子厚的。
二郎媳妇得知后，越发不想错过，使了招让程二郎钻她被窝，后来更是以怀孕作为威胁，逼着程二郎将她娶过门。
这也就是二房的大丫二丫会在大房的三宝前头出生的原因。
过门后，老程家的日子果然比娘家舒坦太多，顿顿白米饭不说，还隔三差五就能吃上肉。
最重要的是，她生了俩闺女，都没见婆婆横挑鼻子竖挑眼。
那时候，二郎媳妇真真觉得自己嫁对了人。
可人都是有攀比心的，以前四郎屡试屡败，到秀才就没法儿往上爬，五郎成天病歪歪，风一吹都能昏倒过去，大嫂又年纪轻轻就没了，她觉得老程家就得靠二房撑着，二房是顶梁柱。
现在不同，四郎五郎同时入了大名鼎鼎的清河书院，一旦学成下了场，随随便便就能考个功名回来。
到那时，家里两位官老爷，四弟妹五弟妹成了官夫人，就数二房最落魄，啥也不是，她当然觉得眼红。
同样是一个娘肚子里爬出来的，凭什么四郎能转运，五郎能入荀院长的眼，就自家男人窝窝囊囊一事无成？
想到这儿，二郎媳妇觉得自己很有必要为二房争一争。
她看向程婆子，“娘，四弟妹要走，田里活儿那么多，光靠我和二郎，哪能做得完？我们家也要把田租出去。”
程婆子没拦着，“老程家虽然没分家，可他们兄弟四个名下都有各自的田，大房的早些年租的租卖的卖，四房的原本是四郎媳妇儿在种，如今也全租出去了。
五房的，一直是你们两口子在帮着种，可这事儿是有前提的，你们帮着五房种田，每年就不用往公中交一个大子儿。
既然你现在有意见，那除了五房的田，余下那部分你们家的，想怎么处置我都没管着。
但我丑话说在前头，你们家的田，或租或卖或送人，那是你们的事儿，五房的田，你们家要能继续种，那就还像以前一样，公中不收你们什么，你们家要不种了，那就其他几房每年交多少，你们家也跟着交多少。”
也就是说，就算二房把自家田全撂出去，也必须帮五房种才能不往公中交一文钱。
二郎媳妇快气炸了，“五郎的身子骨已经好了，五弟妹又把生意做这么大，他们家的田，不会自个儿想办法吗？凭啥就得二房帮着种？”
“行了你闭嘴吧！”一旁程二郎皱着眉头低喝一声。
二郎媳妇红着眼瞪着他，“闭嘴闭嘴，你成天除了让我闭嘴还能干啥？五房又没有多交一分钱把咱家的算上去，娘摆明了就是偏心他们家。你这张嘴除了凶我，还能不能有点儿出息，你咋就不敢站出来跟你娘说道说道，把咱家的公道给讨回来呢！”
堂屋里林水瑶再也听不下去，她看了程五郎一眼，小两口起身走了出来。
“娘。”程五郎道：“五房名下的田，不用二哥二嫂种了，我们准备收回来。”
程婆子问他，“地里庄稼都已经抽苗了，你收回来自个儿种？”
“我那儿刚好有空缺的人手，让他们来种。”林水瑶接茬道：“等这一季庄稼收完，我们准备改成菜地，专门种菜送去酒楼，横竖我后面还要买地的，收回来正好省了几两银子。”
顿了顿，她看向二郎媳妇，“二哥二嫂这些年的确是帮了五房不少忙，以前我没过门，不清楚有哪些细节，今儿既然话都说到这份上了，那我就折算折算，把你们家帮的忙算成银子，当着娘的面儿一并清了，以后谁也不许再拿我家相公说事儿。”
二郎媳妇一听，黑沉的脸色逐渐松缓下来，心中狂喜。
折算成银子啊！
他们家这些年可没少帮五房种，这要真算下来，怎么着也得十来两吧？
她长这么大，还没一次性拿过这么多银子呢！
然而还没等她这高兴的劲儿过去，程婆子兜头就来了一盆冷水。
“要算就算吧，二房顺便把这些年欠下的公中补一补。”
二郎媳妇脸上的笑意僵住。
程二郎瞪她一眼，看向程婆子，“娘，您别听她胡咧咧，儿子这辈子没什么大出息，就是个土里刨食儿的命，五房的田，我们家肯定是要种的，不种吃啥啊？只不过……我们家想换个种法。”
说着，他目光转向林水瑶，“先前五弟妹说，等这一季庄稼收了，你就要把名下的田全种上菜，送去酒楼？”
林水瑶点点头。
程二郎笑道：“你看你，放着自家人不用，还请什么外人，你手底下那些个大老粗，他们知道怎么种菜吗？不如把这差事交给二房，等第一季庄稼收了，我们家名下的地也改为菜地，专门儿给你种，你像小作坊里那样给我们家付工钱，多少钱一天，还是多少钱一亩，又或者多少钱一棵，你是东家，价钱你定。”
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