事情要从一炷香之前说起，外头卖鱼的摊子上，小贩顺带弄了观赏鱼来卖给书院学生。
林水瑶和四郎媳妇刚进胭脂铺没多会儿，卖鱼摊子上就出现了两个小姑娘。
俩人年岁相当，瞧着不过十四五的模样，身上的华裳珠钗却与此地格格不入。
瘦一点儿的，是晋王继妃沈莺莺。
脸上带点婴儿肥的是安和郡主黎薇。
这二人是随着晋王来的，先前晋王有事，让她们下车站在路边等。
俩人趁着晋王的人不在，偷偷沿着这条街逛了起来。
小王妃见着粗陶罐里摇着尾巴的小红鱼，顿时就走不动道儿了，伸手朝那边指了指，“薇薇你看那个，好漂亮啊！”
黎薇手里拿着烤红薯吃得正香，见状“唔”一声，“两条鱼而已，王府不多的是吗？”
“那不一样。”小王妃幽怨道：“王府的鱼，我只能远远地看，而且很多时候，王爷都不让我出房门，我连看都看不着。”
顿了下，她看向黎薇，“薇薇，我想要小红鱼，你买给我好不好？”
黎薇是个小吃货，在京城时一得空就溜出去满大街寻找美食，身上随时揣着银子。
小王妃就不同了，晋王今儿能让她出来，已经是开了天恩，哪可能再给她银子。
黎薇见她实在想要，便过去问了问价，才几十文，并不算贵。
她回头看向小王妃，“小舅娘，我不是不给你买，我要真买了，你一会儿打算怎么带回去？”
小王妃噎了一下，随即咬咬唇，“我……我捧着回去。”
“舅舅能同意吗？”黎薇表示怀疑。
提及晋王，小王妃浑身都瑟缩了一下，但还是压不住想要养条小鱼鱼的念头。
黎薇问她，“还买不买？”
“买！”
黎薇快速吃了烤红薯，取下荷包付了钱，然后抱起装鱼的小陶罐。
小王妃迫不及待地从黎薇手中接过陶罐，双眼一眨不眨地盯着里头的小红鱼，有些爱不释手。
“薇薇，谢谢你啊！”小王妃冲她甜甜一笑。
黎薇对鱼没兴趣，她看到前头不远处有家卖烧鹅的。
“我想吃烧鹅。”黎薇问她，“小舅娘你要不要？”
“我不要。”她有两条小鱼儿就够了。
俩人朝前走着，没多会儿，感觉周遭似乎安静了许多。
小王妃下意识地抬头，就见晋王的车驾停在前头不远处。
她脸色一变，急忙把陶罐收到身后。
然而，已经来不及了。
晋王修长的食指挑开锦帘，似笑非笑地望着她，“藏的什么？”
小王妃吞了吞口水，“没、没什么，薇薇买的，我帮她拿着。”
“拿过来。”晋王面色冷沉，语气满是威压，不容置喙。
小王妃只得硬着头皮走到马车边，她一手捧着陶罐，另外一只手的拇指和食指轻轻扯了扯晋王的衣袖，“王爷，人家想养一条小鱼鱼～”
晋王修长的手指探入陶罐，取出其中一条小红鱼，两指对着鱼腹狠狠一捏。
小红鱼当场翻了白眼。
小王妃瞪大了眼，呼吸跟着小红鱼一窒，见他还想再捏第二条，她着急地都快哭了。
回头瞧见林水瑶两妯娌朝这边走来，小王妃不管不顾地跑过去，将陶罐往林水瑶手里一塞，匆忙说道：“这个给你，你要帮我好好养着啊，以后有机会，我会回来看它的。”
林水瑶：“？？？”
都没等她问对方是谁，那抹粉色身影早就跑远了。
“王爷，那个不是我的，是她们的！”
小王妃跑到马车边，指了指林水瑶两妯娌。
晋王正在擦手，擦完后，雪白的天蚕丝锦帕子往车厢外一扔，冷冷吐出两个字，“上车！”
小王妃后怕地拍了拍胸口，和黎薇对视一眼，俩人一前一后踩着脚凳上了马车。
不多会儿，马车启程，离开清河书院，朝着王府方向而去。
……
林水瑶莫名其妙被人塞了一条鱼，正满脸纳闷。
四郎媳妇问她，“五弟妹，先前那人你认识？”
“不认识啊！”林水瑶看着马车离开的方向，实在想不明白刚才到底发生了什么。
不过看那小妇人的装扮以及她乘坐的马车，应该是大户人家的。
“那这鱼怎么办？”四郎媳妇面露担忧。
“先带回去吧。”林水瑶道：“我也不知道怎么养，晚上等相公回来，交给他算了。”
——
傍晚下学时，夫子才刚出门，朱八斗就第一个冲出学堂，直奔茅厕而去，他今儿有些闹肚子。
顾崇和程五郎最后出来。
见人都走得差不多了，顾崇才小声对程五郎道：“今天来找我的人，是晋王。”
程五郎若有所思，“他找你有事儿？”
顾崇摇摇头，“也没说什么，他就随便问了两句，然后让我好好念书。”
程五郎觉得疑惑，“你们真的不认识？”
顾崇笑道：“我自己的秘密都跟你说了，这种事儿有什么好隐瞒的？除了去年他告诉我小乖还活着那次，今天是我第二次见到他。”
程五郎说：“如果他只是路过，那么应该是想起你在这儿念书，顺便跟你说句话。但如果他是专程来找你的，那么，你们不可能不认识，换句话说，就算你不认识他，他也应该认识你，或者你的父母。”
顾崇想了想，也觉得有理。
程五郎又说：“他能告诉你关于小乖的事儿，十有八九，是认识你娘。”
“或许吧。”顾崇没想过向晋王打探关于他母亲的事儿。
一来是不敢向王爷开口。
二来还是不敢，他怕知道的越多，真相越残忍，越让他承受不住。
——
程五郎回到家才从林水瑶口中得知她莫名其妙被人塞了一条小红鱼。
装鱼的小陶罐就搁在院内的石桌上。
程五郎弯着腰仔细瞧了瞧，没发现什么异常的地方，他回头看看林水瑶，“你刚刚说，谁塞给你的？”
林水瑶认真回想了一下，道：“一个年纪跟我差不多的小姑娘，哦不，她梳着妇人发髻，应该是已经出嫁了，看装扮，挺富贵的。”
“没准儿是买了带不回去吧。”程五郎道：“先养着。”
反正也不认识，林水瑶就没把这事儿放在心上，她转身去了厨房给相公做饭。
——
数日后，林水英到县里进货，她特地来了趟梧桐巷，脸色凝重地跟林水瑶说，老程家出事儿了。
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