“这什么案子呀？”小四一脸幽怨地看着程五郎，“小叔叔现编出来哄我的吧？一点儿都不好笑。”
“你也知道不好笑？”程五郎瞅着他，“那你乱开什么玩笑？”
“我没有开玩笑，我认真的。”小四直接摊牌，“我看上了一姑娘，可她是秀女，那我这不就等同于挖皇上的墙脚了吗？”
程五郎问：“她也看上你了？”
小四想了想，拉长声音道：“应该……快了吧？”
“那就是没看上。”
程五郎一句话，把四宝的心扎得哗啦啦碎成瓣儿。
程五郎走了几步，又问：“谁家姑娘？”
“陆阁老的女儿。”
程五郎挑眉，“陆阁老，那可是文坛巨擘了，你拿什么娶他的女儿？拿你的油腔滑调，还是坑人的本事？”
“当然不是，这不马上乡试了吗？我一定能考中进士的。”
“那行，等你考中进士再来跟我谈。”
四宝皱起眉，“就算能考中，那也是明年四月份的事儿了，万一陆姑娘在我考中之前就被选中怎么办？”
程五郎：“那说明你挖墙脚的本事不到家。”
四宝：“……”
……
女眷不出席，天圣帝让人把程老爹和程大郎几兄弟叫了来。
有天圣帝在，白天还热闹活泼的学子们一个个噤了声。
程家这头的人又都是话少的，气氛不太活跃。
唯独四宝，坐在自己位置上一口酒一口肉，吃得比谁都香。
天圣帝瞧着他这副没心没肺的样子，脑海里突然就想起当年屁颠屁颠跟在他身后，被他坑还一口一声“哥哥”喊着的小家伙。
小家伙现在长大了。
一眨眼的工夫，就十六岁了。
酒量不好，天圣帝随便喝了两口就站起身，说是出去透透气。四宝趁机吃完最后一口烤肉，然后擦擦嘴，屁颠屁颠地跟了上去。
“皇上，您渴不渴？我让人送茶来。”
“皇上，您累不累，要不，我给您捏捏肩？”
那副模样，简直比御前太监小贵子还狗腿。
天圣帝回过头，冲他微微一笑，“小四宝？”
啊啊啊，为什么要叫他小四宝！
四宝浑身鸡皮疙瘩都起来了，他想反驳的，但一想到马上要挖天圣帝的墙脚了，看在墙脚的份儿上，他深吸口气，忍住，“皇上，您有何吩咐？”
天圣帝问他，“你跟来做什么？”
四宝一脸认真，喊口号似的，“怕皇上渴！怕皇上累！”
见天圣帝直翻白眼，他又理直气壮地说：“皇上酒量差，我担心您醉倒在花丛里忘了出去。”
“你小子是不是有事儿？”
没有人比天圣帝更了解四宝，哪怕是四宝的亲生爹娘。
这小子小时候什么德行，长大了就什么德行，一点儿没变。
四宝忙摇头，“没有没有。”就是单纯地想跟墙脚搞好关系。
过了会儿，见天圣帝没有再追问的意思，四宝才小声开口，“听说皇上明年开春要选秀了？”
“对。”
“那三百位秀女，您准备选多少个？”
天圣帝上哪知道选多少个，那些秀女是扁是圆他都还没见过。
但有一点他能肯定，他并不抗拒三宫六院。
以前晋元帝空置后宫是为了沈莺莺，天圣帝没有那觉悟，也压根儿没有那样一个姑娘，能让天圣帝为了她一生一世一双人。
所以在他这儿，不存在老程家“一夫一妻”的说法。
他的想法很简单，皇后是肯定要有的，至于嫔妃，他这三年没想起来纳妃，但既然有礼制三年选一次秀，那他也不拒绝，等秀女们入了宫，他就该宠宠，该升升，雨露均沾。
……
得知天圣帝是铁了心要选秀，四宝琢磨了一宿，隔天去了趟国子监。
“陆鸣修”跟他不在一个班，他特地找过去时，老远就看到陆鸣修的位置上坐了人。
四宝伸手拍了拍对方的肩膀，“陆兄？”
对方一回头，四宝就愣住了。
陆鸣修和陆漫漫长得的确像，但他再瞎也不可能认不出男女。
眼前这位，才是真正的陆鸣修，陆漫漫的兄长！
哦对了，还是他未来的大舅兄。
陆鸣修并不认识四宝，他面上露出几分茫然，“敢问，兄台有事儿吗？”
有事，当然有事啦！
可四宝不能明说，他灵机一动，“我听说你有个妹妹，在丹青绘画上很有造诣，我也有个妹妹，她什么也不会，我想让她去贵府请教请教你妹妹，不知陆兄可否同意？”
见陆鸣修继续迷茫，四宝又道：“我是义王府的，程至仁，你以后可以叫我小四。”
原来是义王府的少爷。
陆鸣修恍然大悟，“那我晚上回去同家妹说一声，你让你妹妹带着帖子过去就行了。”
——
义王府，落梅居。
小五坐在榻上嗑瓜子，时不时瞥一眼拿着她的衣服在铜镜前比比划划的四宝，然后抽抽嘴角。
“四哥，要实在不行，我去就我去呗，你还非要扮个女装，至于吗？”
“怎么不至于？”四宝从铜镜里瞪了瞪自家妹妹，“你哥哥我的终身大事，可全都指着它了。”
小五说：“那万一人家要不喜欢你怎么办？”
四宝哼了哼，“她才多大，哪懂什么喜欢不喜欢，我喜欢她不就好了？”
四宝身量高，小五的衣裳他穿不了，最终还是临时去成衣铺子挑了一套，回来又让小五给他乔装打扮一番。
怕被长辈们发现，四宝偷偷摸摸从后门溜了出去，拿着小五的名帖去了趟陆家。
没多久，四宝就回来了，明明鼻青脸肿的，瞧着还挺高兴。
小五瞠目结舌，“四哥，你这是让人给揍了？”
四宝摸摸鼻子，“你不懂，打是亲骂是爱。”
小五上前，仔细看了看他的脸，啧啧两声，“那这陆姑娘爱你爱得挺深啊！”
四宝说：“我一进门，她就认出来了，红着脸骂我是流氓，你说她要不是喜欢我，为什么能认出我来？还亲自揍了我一顿，把手都弄疼了。”
小五：“……四哥，要实在不行，我给你请个大夫看看脑子吧！”
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